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El cambio climático en África está reduciendo su seguridad alimentaria . [1] Se ha observado que el cambio climático a nivel global, continental y subcontinental incluye un aumento de la temperatura del aire y del océano, un aumento del nivel del mar, una disminución de la extensión de nieve y hielo, un aumento y disminución de las precipitaciones, cambios en los sistemas biológicos terrestres y marinos, y la acidificación de los océanos. [2] La industria agrícola es responsable de más del 60% del empleo a tiempo completo en África; millones de personas en África dependen de la industria agrícola para su bienestar económico y sus medios de subsistencia. [3] Una variedad de factores relacionados con el cambio climático, como el empeoramiento de las plagas y enfermedades que dañan la agricultura y la ganadería, la alteración de los patrones de lluvia, el aumento de las temperaturas, las sequías y las inundaciones, están teniendo un impacto negativo en la industria agrícola en África. [4] El acceso de muchas poblaciones africanas a los alimentos se está viendo afectado por estos efectos climáticos en la industria agrícola, que resultan en una tendencia a la disminución del rendimiento de los cultivos, pérdidas de animales y aumento de los precios de los alimentos. [5] [6] [7]
Desde 1961 en África, el cambio climático antropogénico se ha atribuido a una pérdida del 34% en la productividad total de los factores agrícolas , que mide tanto la producción agrícola como la ganadera. [7] La reducción del rendimiento de los cultivos provocada por la alteración de los patrones de precipitación y el aumento de las temperaturas es uno de los efectos más significativos porque provoca períodos variables de sequía e inundaciones. [8]
En 2010-2011, Somalia , un país en el Cuerno de África , experimentó la sequía del este de África , que provocó muertes masivas de ganado y malas cosechas. [9] Durante la hambruna (octubre de 2010 a abril de 2012), la FAO (Organización para la Agricultura y la Alimentación) estimó que Somalia experimentó alrededor de 258.000 muertes atribuibles a la emergencia, de las cuales se estima que el 52% eran niños. [9] Somalia volvió a experimentar sequía a partir de 2020 y continuó hasta 2023, lo que provocó millones de muertes de ganado y cosechas pobres o fallidas en cinco temporadas de lluvias consecutivas perdidas. [10] [11] La OMS (Organización Mundial de la Salud) estimó que en 2022, 43.000 personas murieron en Somalia a causa de la sequía. [12]
El efecto climático de El Niño puede alterar gravemente el clima en África, teniendo el efecto más fuerte en las precipitaciones, causado por el cambio de agua cálida en el Océano Pacífico y fue responsable de sequía generalizada, pérdida de cultivos e inseguridad alimentaria en el sur de África entre 2015. y 2017. [13] [14] En una declaración de 2016, la SADC (Comunidad de Desarrollo de África Meridional), compuesta por 16 estados miembros de África Meridional, estimó que alrededor de 40 millones de personas en África Meridional experimentaban o corrían el riesgo de experimentar inseguridad alimentaria. A causa del fenómeno de El Niño, también estimaron que se perdieron 9,3 millones de toneladas de cultivos de cereales. [15]
El cambio climático también ha aumentado la prevalencia de plagas y enfermedades, poniendo en peligro la producción agrícola y ganadera. [16] En 2020 y 2021, África Oriental experimentó una crisis de langosta del desierto , la peor de las que Kenia y Uganda habían visto en 70 años, que fue causada por fenómenos climáticos extremos en forma de dos ciclones tropicales y un aumento de las precipitaciones en la región que proporcionó circunstancias aptas para la reproducción. [4] [16] Los enjambres de langostas del desierto consumen tierras de cultivo a un ritmo alarmante; un estudio realizado por la FAO en 2020 encuestó a 7800 hogares en Uganda y encontró que el 15% de todos los hogares informaron que más del 75% de sus cultivos habían sido dañados debido a los enjambres. [17] Entre 2003 y 2005, la región africana del Sahel experimentó un aumento de la langosta del desierto, que la FAO estimó como responsable de una pérdida del 80-100% en cultivos de cereales y del 85-90% en cultivos de leguminosas , en los países Mauritania , Burkina Faso y Malí . [18] La FAO estimó que 8.380.000 personas de los países Burkina Faso, Malí, Mauritania, Níger , Senegal y Chad se vieron afectadas de alguna manera por el aumento. [18]
Al igual que la agricultura, para muchas personas en África, la ganadería es una fuente vital de alimentos, ingresos y mano de obra, lo que también aumenta la vulnerabilidad de estas comunidades y exacerba la situación de seguridad alimentaria. [19] En Nigeria y Kenia , la sequía y la desertificación están destruyendo las tierras de pastoreo a un ritmo cada vez mayor, lo que genera competencia y conflictos violentos entre los propietarios de ganado por las tierras de pastoreo. [20] [21] Muchos africanos ahora tienen dificultades para costear los alimentos debido al aumento de los precios de los alimentos provocado por estas pérdidas; en 2020, el 77% de la población del África subsahariana no puede permitirse el lujo de llevar una dieta saludable. [6] Además, debido a las necesidades nutricionales de las mujeres adolescentes en comparación con los hombres, se necesitan alimentos más caros para alcanzar el nivel básico de nutrición. Debido a la creciente falta de estos alimentos, en algunos lugares de África como Ghana , el costo de una dieta nutricional adecuada para las mujeres es tres veces mayor que el de un hombre de edad similar. [6] El cambio climático plantea un serio desafío a la seguridad alimentaria en África, donde los rendimientos agrícolas han ido cayendo gradualmente y donde el crecimiento demográfico y la mayor demanda de alimentos, agua y forraje aumentan la posibilidad de hambre y desnutrición.
Las principales fuentes del 3,6% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono de África son la quema de gas en el delta del Níger y las centrales eléctricas de carbón en Sudáfrica. [22] Pero los bosques del continente están desapareciendo rápidamente debido a la desertificación y la deforestación, lo que tiene consecuencias negativas tanto para África como para el clima en general. [23] A pesar de tener muy bajas emisiones de dióxido de carbono en comparación con otros lugares, África es más vulnerable que otros continentes a los efectos dañinos del cambio climático debido a sus vulnerabilidades únicas y su dependencia de recursos sensibles al clima. [24]
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En las regiones áridas y semiáridas de África occidental , el terreno seco o desierto constituye las tres cuartas partes de la superficie del continente. El Sahel es una región que se extiende desde África Oriental hasta África Occidental , y es una zona de transición entre el seco desierto del Sahara en el norte de África y las zonas más húmedas del sur. La actividad económica en el Sahel depende en gran medida de industrias sensibles al clima, como la agricultura de secano y la silvicultura, que son responsables de más del 60% del empleo y del 40% del PIB de la región. [23] Un estudio realizado en 2014 sobre comunidades locales cerca del Parque Nacional Kahuzi-Biega cerca de Bukavu en la República Democrática del Congo , encontró que el 94% de los encuestados dependían de la agricultura de secano para obtener ingresos. [24] La agricultura aporta alrededor del 70% del empleo, el 30% del PIB y el 50% de las exportaciones en una economía de secano.
En conjunto, África depende de las importaciones para satisfacer alrededor del 85% de las necesidades alimentarias de los ciudadanos de sus países. [4] Por lo tanto, África es muy vulnerable a las crisis de los precios de los alimentos , y especialmente a la estacionalidad de los precios de los cultivos, que se espera que el cambio climático empeore aún más. [6] Un estudio midió el porcentaje de la brecha estacional en los precios de los alimentos en 13 alimentos diferentes, en 7 países africanos (Burkina Faso, Etiopía, Ghana, Malawi , Níger, Tanzania y Uganda) entre 2000 y 2012. El estudio encontró que el maíz experimentaron una diferencia estacional de precios del 33,1% y el sorgo y el mijo tuvieron diferencias estacionales del 22% y el 20,1%; sin embargo, las mayores diferencias estacionales de precios se pudieron encontrar en frutas y hortalizas, como los tomates (60,8%). [25] La industria agrícola sirve como red de seguridad para la población rural pobre. Las personas son cada vez más susceptibles ya que las sequías y las inundaciones son más frecuentes e intensas en muchas zonas, incluidas las naciones que rodean el Valle del Rift , las llanuras de Mozambique, Senegal y Gambia.
En África se están implementando numerosas medidas de adaptación para mitigar el impacto del cambio climático en la seguridad alimentaria. Entre las estrategias más cruciales se encuentra el desarrollo y la adopción de técnicas agrícolas resilientes al clima. Esto implica utilizar cultivos que sean resistentes a la sequía, mejorar la conservación del suelo y el agua y utilizar el manejo integrado de plagas. Además, diversificar las fuentes de ingresos es otra técnica adaptativa que se puede emplear. Muchas comunidades africanas dependen en gran medida de una única fuente de alimento o ganado, lo que las hace particularmente vulnerables a los impactos del cambio climático. Al diversificar las fuentes de ingresos, por ejemplo a través de actividades generadoras de ingresos no agrícolas, se puede crear una protección contra las crisis climáticas. Además, mejorar los métodos de distribución y almacenamiento de alimentos puede contribuir a reducir el desperdicio de alimentos y aumentar la disponibilidad de alimentos. Los agricultores pueden invertir en prácticas y tecnologías resilientes al clima al tener un mejor acceso al crédito y a los servicios financieros. [26]
Las siguientes estrategias de adaptación están siendo desarrolladas por individuos, grupos e instituciones para mitigar los riesgos del cambio climático:
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