Al este del Edén es una miniserie de televisión estadounidense de 1981 basada en la novela homónima de John Steinbeck de 1952. Se emitió en tres partes en ABC del 8 al 11 de febrero de 1981. Fue dirigida por Harvey Hart a partir de un guion de Richard Shapiro , y protagonizada por Timothy Bottoms , Jane Seymour , Bruce Boxleitner , Soon Tek-Oh , Sam Bottoms , Hart Bochner , Karen Allen y Lloyd Bridges . Duró aproximadamente 382 minutos. [1]
Después de la Guerra Civil , el veterano de la Unión Cyrus Trask tiene dos hijos: Adam, un alma gentil e idealista; y Charles, un alborotador. Cyrus favorece a Adam y Charles es muy consciente de ello, lo que crea fricciones entre los hermanos. Cyrus, que ya es un diplomático influyente que ha amasado una fortuna malversando fondos del gobierno, mueve sus hilos para que Adam entre en West Point . Sin embargo, Adam se rebela y se va a llevar una vida de vagabundo. Tras la muerte de Cyrus, Adam regresa a la granja familiar en Connecticut y repara su relación con Charles, con quien comparte una gran herencia.
La serie también trata sobre la vida de Cathy Ames , una mujer malvada que se deleita manipulando y destruyendo a la gente. Cuando era una niña preadolescente (interpretada por una actriz no acreditada), acusa falsamente a dos chicos de intentar violarla. A los 16 años, lleva a su ingenuo profesor de latín al suicidio jugando con sus afectos. Luego asesina a sus padres y huye, convirtiéndose finalmente en la amante de un prostituto llamado Jules Edwards. Sin embargo, cuando Edwards se da cuenta de que lo está utilizando, le da una paliza severa y la deja morir. Adam la encuentra y la cuida hasta que recupera la salud, y pronto se enamora de ella. Charles ve a través de ella, pero pronto él también sucumbe a sus encantos y se acuesta con ella. Adam y Cathy se mudan al Valle de Salinas en California , donde Cathy queda embarazada y da a luz a gemelos. Poco después, le dice a Adam que lo va a dejar y le dispara en el hombro cuando intenta detenerla.
Adam está devastado, pero finalmente se recupera con la ayuda de su fiel sirviente cantonés Lee y su viejo amigo Samuel Hamilton. Lee y Hamilton le cuentan a Adam la historia de Caín y Abel , y le dicen que la advertencia de Dios a Caín - "Timshel", que en hebreo significa "puedes" - simboliza la libertad del ser humano de elegir entre el bien y el mal y forjar su propio camino en la vida. Inspirado, Adam se convierte en un padre devoto de sus hijos, a quienes llama Caleb ("Cal") y Aron. Les dice que su madre ha muerto.
Mientras tanto, Cathy cambia su nombre a Kate Albey y encuentra trabajo en un burdel en Monterey . Se gana el cariño de la madame, Faye, quien finalmente incluye a Kate en su testamento; Kate luego la asesina y se hace cargo del burdel. Adam intenta recuperarla, pero ella lo rechaza y le dice que Charles es el padre de los niños. (No queda claro si ella está diciendo la verdad).
La historia avanza varios años en el tiempo, con Cal y Aron siendo adolescentes. Son opuestos: Aron es virtuoso y obediente, Cal salvaje y rebelde. En una situación paralela a la de Adam y Charles, Cal cree que Adam favorece a Aron y actúa para llamar la atención de su padre. Cal se entera de que Kate todavía está viva y va a verla. La bondad de Cal y el amor que profesa por su padre hacen que Kate se sienta incómoda, y ella le dice con rencor que él es igual que ella. Cal responde que ella simplemente tiene miedo y se va. Al salir, ella le dice que no se lo diga a Aron.
Cuando Adam casi se arruina después de una mala inversión, Cal decide demostrar su valía recuperando el dinero. Entra en un negocio con el hijo de Samuel Hamilton, Will, que cultiva frijoles, con la expectativa de que los precios de los cultivos se disparen cuando Estados Unidos declare la guerra a Alemania . Su plan tiene éxito y obtienen una gran ganancia, que Cal presenta con orgullo a su padre. Sin embargo, para su consternación, Adam rechaza el regalo como "dinero sucio". Cal arremete y lleva a Aron a ver a Kate en el burdel y la presenta como su madre; Aron se horroriza y huye para alistarse en la guerra. Atormentado por la culpa, Cal quema el dinero que ganó con la inversión. Kate, mientras tanto, pierde la cabeza.
En los meses siguientes, Cal y la novia de Aron, Abra, se enamoran. Sin embargo, sobreviene una tragedia: Adam recibe un telegrama en el que se le informa de que Aron ha muerto en combate y sufre un derrame cerebral que lo debilita . Cal se siente responsable y le confiesa a Adam lo que ha hecho. Lee le dice al moribundo Adam que debe darle su bendición a su único hijo que le queda para que pueda vivir una buena vida. Con sus últimas fuerzas, Adam le dice una última palabra a Cal: "Timshel".
Las escenas del ferrocarril se filmaron en Sierra Railroad en el condado de Tuolumne, California . [2]
La miniserie fue un éxito de audiencia. La Parte II fue el segundo programa de televisión más visto en horario de máxima audiencia en Estados Unidos durante la semana (28,1 de audiencia , 21,9 millones de hogares), y la Parte III fue la cuarta (26,4 de audiencia, 20,5 millones de hogares). [3] La Parte I ocupó el puesto 15 la semana anterior. [4]
Al este del Edén , en su formato original de emisión de 1981, se lanzó en DVD el 3 de marzo de 2009. [7] Las versiones anteriores en VHS fueron severamente truncadas y se les cortaron varias horas.