Los acueductos incas son una serie de acueductos construidos por el pueblo inca . Los incas construyeron este tipo de estructuras para aumentar la superficie cultivable y proporcionar agua potable y baños a la población. Debido a la escasez de agua en la región andina , los incas necesitaban una gestión avanzada del agua para prosperar y expandirse a lo largo de gran parte de la costa del Perú . Estas estructuras, algunas de las cuales sobreviven hoy en día, muestran las avanzadas capacidades de ingeniería hidráulica y civil de los incas.
El agua provenía principalmente de ríos cercanos, pero también se obtenía de manantiales de agua dulce en las montañas. Los antiguos descubrieron que si desviaban ciertas cantidades de agua de los ríos, no tenían que preocuparse por la escasez de lluvia y la sequía y también podían estimular el crecimiento de las plantas al obtener suficiente agua a tiempo. Los trabajadores cavaron túneles a través de las montañas y cortaron canales en los acantilados para completar el proyecto.
En las temporadas en que se derretía demasiada nieve en las montañas, las aguas de la inundación se transportaban a enormes depósitos de mampostería para su almacenamiento, canalizando así el agua hacia sus ciudades y centros religiosos. [1] [2]
Los primeros relatos registrados sobre las estructuras de transporte fluvial inca provienen de los conquistadores españoles del siglo XVI. Uno de esos exploradores fue Pedro Cieza de León . En sus crónicas publicadas que detallan sus viajes por Perú , señaló haber visto un gran muro mientras se dirigía al este desde Cuzco , y los académicos sostienen que se refería al acueducto del sitio arqueológico de Piquillacta. Cieza escribe:
El famoso arqueólogo estadounidense Ephraim George Squier observó varios acueductos durante su exploración del Perú a fines del siglo XIX, incluidos aquellos que regaban jardines en las terrazas del Valle Sagrado de Yucay , al norte de Cuzco. También registró un relato de las ruinas de un acueducto de sesenta pies de altura en las estribaciones de los Andes cerca de Lima . [4]
Machu Picchu, el más famoso y mejor conservado de los sitios arqueológicos incas, contiene un complejo sistema de acueductos. La construcción de Machu Picchu comenzó como una propiedad para la nobleza alrededor de mediados del siglo XV bajo el emperador Pachacuti . Los ingenieros incas en Machu Picchu pudieron usar un ingenioso sistema de recolección de piedras para aumentar el rendimiento del manantial perenne que normalmente solo tenía flujos sustanciales cuando la nieve de las montañas se derretía en los meses más cálidos. Sin esta innovación, la población de Machu Picchu habría sido insostenible. Si bien el área recibía suficiente lluvia para la producción agrícola, había pocas fuentes de agua dulce para uso doméstico. El agua tenía que viajar 749 m (aproximadamente media milla) para llegar al centro de la ciudad. [5] Los incas exhibieron un alto grado de destreza tecnológica en su cuidadosa gradación de los acueductos. Al cortar los canales de una piedra, revestirlos con roca y rellenar las juntas con arcilla, los incas pudieron reducir la pérdida de agua debido a la filtración. [6]
El agua de este arroyo abastecía dieciséis fuentes, lo que le daba un aspecto visual y auditivo adicional a la vida en Machu Picchu. Esas fuentes servían como fuentes de agua para aquellas casas que no recibían agua directamente de los canales, pero también eran lugares de culto y ceremonia. Esas fuentes son notables porque sugieren que el flujo de agua se integró en la planificación de la ciudad en una etapa muy temprana, lo que demostró que los incas tenían un concepto muy avanzado de planificación urbana y gestión de recursos. [7]
Moray es un sitio arqueológico que se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre Cuzco y Machu Picchu. El sitio se destaca por sus tres inusuales depresiones de círculos concéntricos en terrazas. Canales verticales dejan caer agua de un nivel de la terraza al siguiente, creando un hermoso efecto similar a una cascada. A diferencia de Machu Picchu, Moray no recibía suficiente lluvia para sostener la agricultura. Por lo tanto, se necesitaban acueductos para transportar agua desde los tres manantiales circundantes. Los embalses complementaron esos acueductos, lo que permitió un flujo constante de agua a pesar de los rendimientos variables de los manantiales. [8]
También se pueden encontrar acueductos en el sitio arqueológico de Tipón . Ubicado a trece millas al este de Cuzco en el Valle del Cuzco, este conjunto de ruinas alguna vez fue una propiedad de la élite y la nobleza inca. Los acueductos de esta área están ubicados sobre muros que son anteriores a la ocupación inca del área. Los eruditos creen que estos muros también fueron construidos por la civilización Wari . Después de que los incas tomaron el control de Tipón en 1400 d. C., el emperador Vircocha envió ingenieros para inspeccionar el sitio. Esos ingenieros reforzaron el muro Wari existente utilizando andesita [9] y la técnica característica inca de mampostería sin mortero . [7] También mejoraron los tres canales existentes. Luego, los incas crearon un canal en la parte superior del muro, que movía agua de fuentes superficiales y subterráneas a un barranco cercano, transfiriendo más de mil metros cúbicos de agua. Luego, el barranco se utilizó para riego. El uso tanto de las aguas subterráneas como de las superficiales, denominado uso conjuntivo , es una prueba más del uso prudente de los escasos recursos de los incas. [10]
Esta maravilla de la ingeniería requirió de un estudio topográfico y un análisis complejos, no muy diferentes de lo que se haría en un proyecto de construcción moderno. Este proyecto dependía del trabajo de la ciudadanía inca, aunque ningún constructor campesino residiría dentro del complejo. El gobierno central inca no cobraba impuestos a su gente, excepto por los requisitos de mano de obra para los proyectos de construcción, lo que les daba a los incas el capital humano para respaldar su experiencia en ingeniería. [11]
Las cualidades estéticas del sistema de canales de Tipón eran sorprendentes. [12] Si bien el propósito principal de los canales era proveer de agua a la finca y sustentar la agricultura, los ingenieros incas también tuvieron en cuenta el aspecto que tendría el agua al fluir por las numerosas terrazas de Tipón. Las cascadas y los saltos de agua están acompañados por fuentes, que también pueden haber tenido una función ceremonial. [13]
También ubicada cerca de Cuzco, a unos 25 km al noreste se encuentra la finca real inca de Pisac. [14] Hay entierros masivos situados en los acantilados junto a Pisac, lo que lleva a los expertos a creer que la tierra era considerada sagrada antes de que se colocaran allí mejoras incas. Se atribuye al emperador inca Pachacuti como el constructor de la finca que se divide en cuatro sectores, todos conectados a través de elaborados canales. Las características del agua en Pisac se originan en un manantial que diverge en dos canales que alimentan los numerosos baños y fuentes que habitan la finca. Estas características acuáticas acentúan las huacas de piedra sagrada , enfatizando el agua en movimiento y animando estas huacas para mostrar dominio sobre los pueblos indígenas y expresar purificación ritual. Esta relación que consiste en el agua, las huacas y la ascendencia es un tema que se encuentra en muchos sitios incas asociados con Pachacuti. [15]
El sitio provincial de Pumpu, que sirvió como centro administrativo de Chinchaycocha ( lago Junín ), el lago más grande que habita completamente el Perú, tiene tres fuentes de agua. Tanto un baño inca como un tanque de almacenamiento de agua están conectados a través de un canal abierto de 1 km de largo que atraviesa la plaza principal en el centro. El baño es pequeño y está ubicado en un complejo de viviendas. Al oeste está el tanque de almacenamiento, un depósito rectangular de 1 metro de profundidad. Todas las fuentes de agua parecen ser exclusivas del distrito de viviendas que estaba reservado para los miembros de la élite del lugar. [16]
Otro sitio provincial inca, Huánaco Pampa fue un gran asentamiento centrado alrededor de una gran plaza. En el lado este, hay baños similares a Pumpu. Sin embargo, Huánaco Pampa también cuenta con una piscina. Una serie de canales y canales abiertos y cubiertos alimentan los baños y la piscina, entre estas características hay grandes depresiones amuralladas. Algunas de las mamposterías finas del área se muestran en los puntos de acceso al agua; aberturas en forma de trapezoide, escalones y paredes con nichos decoran el elaborado sistema hidráulico. La piscina, que algunos han evaluado como un jardín hundido, se llena con el drenaje de un manantial cercano. La abundante agua dividió el sitio de construcción estimado en 3500 metros cuadrados construido por Topa Inca Yupanqui . [17]
Construida por Topa Inca y concebida por su hijo Huayna Capac como segunda capital junto con Cuzco, Tomebamba cuenta con unas extensas redes de construcción hidráulica que arqueólogos como Max Uhle jamás habían visto. [18] Aunque la mayor parte de la ciudad antigua es irrecuperable debido a la construcción moderna, todavía hay evidencia de amplios sistemas de drenaje, canales, baños, una piscina e incluso un lago artificial. El lago se encuentra debajo de terrazas que conducen a una estructura que se cree que es un templo del sol. Algunas características de piedra acompañan a estos intrincados sistemas acuáticos, como una piedra cortada en semicírculo y una gran piedra en forma de cruz que alberga una piscina en el centro. Todas estas características son alimentadas por tanques y túneles que se encuentran en todo el sitio. Algunos arqueólogos creen que todos estos elaborados canales podrían haber sido un sistema de filtración. [19]
Los restos abandonados de lo que quizás fue el último asentamiento imperial del imperio inca, Caranqui, albergan algunas evidencias de una arquitectura hidráulica significativa. Como parte de la expansión del imperio hacia el norte, Huayna Capac demostró un control completo del agua y posiblemente de otros fluidos. Después de masacrar a los hombres locales ahogándolos en el lago cercano, Yaguarcocha , el Emperador erigió un sistema de agua expansivo que fue capaz de cautivar a la élite del imperio. Al tener canales como la mayoría de los asentamientos y haciendas incas, los canales de Caranqui eran inusuales. Los canales abiertos y cerrados con paredes de piedra corrían paralelos entre sí, algo poco característico de lo que se ha estudiado antes. Algunos arqueólogos creen que el propósito de dos canales que corren uno al lado del otro en el corazón de la ciudad era porque transportaban dos fluidos diferentes. También por toda la ciudad hay lo que parecen ser construcciones similares a baches destinadas a llevar el exceso de agua fuera de la ciudad. Algunos de los desagües dejaban fluir agua hacia lo que se cree que es un templo semisubterráneo. El templo tiene varios pisos por donde se escurre el agua, acumulándose en un gran espacio que probablemente estaba previsto para grandes espectáculos. La importancia de este templo es que su tamaño es mucho mayor que el de la mayoría de los baños o piscinas de las construcciones incas anteriores, pero también su importancia histórica. El templo es sin duda un "estanque", una piscina sobre la que escribió Pedro Cieza de León en su libro Crónica del Perú de 1553. [20] [21]
El famoso arquitecto estadounidense del siglo XX, Frank Lloyd Wright, tenía un interés conocido en la arquitectura inca. La casa Fallingwater en Pensilvania es un ejemplo de ello. Sin embargo, cuando se observa, los elementos de la arquitectura inca brillan a través de sus contrapartes modernas y contemporáneas. Como su nombre lo indica, la propiedad se define por su manipulación del agua. Canales, estanques y fuentes recorren toda la casa al igual que las propiedades reales incas. El hecho de que el agua fluya a través de las rocas era una parte importante de la identidad espiritual y cultural de los incas; muchas de las fuentes de Fallingwater son grandes estructuras de roca con canales que fluyen a través de ellas y se asemejan a los de los sitios incas. Junto con las fuentes de agua claramente inspiradas en los incas, Fallingwater también utiliza grandes rocas naturales. En la cultura inca, estas grandes rocas naturales, a veces denominadas "rocas vivas", tenían un gran significado espiritual. [22]
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