En el uso militar , un activo militar es un arma o medio de producción de armas u otros dispositivos o capacidades defensivas u ofensivas .
Si un activo militar se considera un bien de capital o parte de una infraestructura pública es una cuestión de definición. Los planificadores de guerra pueden considerar a los individuos y otros elementos en zonas de guerra y áreas controladas por los rebeldes como activos militares y no como infraestructura civil. Esto puede incluir líneas de tren, plantas de agua, fábricas agrícolas y suministros de medicamentos.
Las imágenes tácticas se utilizan para encontrar activos ocultos de alto valor, como ubicaciones de artillería, depósitos de municiones y otros sitios logísticos. El terreno y la proximidad a las unidades apoyadas dictarían las ubicaciones probables de las rutas logísticas, depósitos de municiones, depósitos de suministros y áreas de reunión. Dado que el ejército, por definición, abraza la uniformidad, los patrones de emplazamiento y ocultamiento son el objetivo de los activos de las fuerzas opuestas (como la artillería y los ataques aéreos). El tamaño, la forma y el entorno de los objetos frecuentemente revelaban la ubicación de activos militares y objetivos identificables.
Marilyn Waring argumentó en la década de 1980 que bajo el Sistema de Cuentas Nacionales de la ONU no había una diferenciación clara entre inversión en bienes públicos y armamento, y que esto distorsionaba todo el sistema monetario. Véase reforma monetaria para más información sobre este tema.