Aclla ( quechua : aklla ), también llamadas Mujeres Elegidas , Vírgenes del Sol y Esposas del Inca , eran mujeres secuestradas en el Imperio Inca . Eran vírgenes , elegidas alrededor de los 10 años. Realizaban varios servicios. Eran entregadas en matrimonio a hombres que se habían distinguido en el servicio al imperio; producían artículos de lujo, tejían telas finas, preparaban comida ritual y elaboraban la chicha (cerveza) que se bebía en las fiestas religiosas; y algunas, las más "perfectas", eran seleccionadas como sacrificios humanos para ritos religiosos. Otras vivían el resto de sus vidas en un ambiente monástico . [1]
El Imperio Inca (1438-1533) creó, o adoptó de culturas anteriores, varias instituciones para gestionar el trabajo de la gente en el territorio que gobernaba. Entre las instituciones estaban la mit'a , la yanakuna y la aclla .
Cada año, el gobierno inca enviaba representantes, llamados apupanaca , para recoger niñas de ocho a diez años de las provincias como tributo para el estado. Las niñas seleccionadas eran en su mayoría de las clases sociales más altas, con frecuencia provenientes de las familias de líderes provinciales no incas de la clase kuraka . [2] Se las elegía en función de su belleza, habilidades e inteligencia y se las enviaba a entrenarse en centros provinciales para que vivieran juntas en complejos de edificios llamados acllawasi (casa de las mujeres elegidas) que podían tener hasta 200 mujeres en residencia. [3] Solo los individuos de mayor estatus eran enviados a Cuzco para su entrenamiento. [4]
Las niñas eran entrenadas durante unos cuatro años en religión, hilado y tejido, preparación de alimentos y elaboración de chicha. Luego se convertían en mamakuna (sacerdotisas) y se casaban con hombres prominentes o se les asignaban deberes religiosos. Las más hábiles y físicamente perfectas eran enviadas a Cuzco , la capital del imperio, y podían convertirse en esposas secundarias o concubinas del emperador inca y otros nobles. Unas pocas estaban destinadas a ser sacrificadas en una ceremonia religiosa llamada capacocha . [5] Se han identificado varios contextos arqueológicos para aclla , específicamente en Huánuco Pampa . [6] [7] Su estatus y función en la sociedad a veces se compara con un papel similar que ocupaban los hombres llamado yanakuna .
Las acllas eran un grupo diverso en términos de su funcionalidad en la sociedad inca. La comprensión general del papel social de las acllas es que se dividían en dos grupos: las que participaban en rituales religiosos y las que se entregaban a los hombres como esposas. [2] Dentro de estos roles, la asignación de acllas se dividía según el estatus. Las acllas de mayor estatus (aquellas que se consideraban más hermosas, más hábiles y que provenían de familias de alto estatus) eran enviadas a Cuzco al servicio del sol en el Coricancha o se convertían en esposas secundarias del Inca. Las acllas de menor estatus generalmente permanecían en sus regiones de origen y se colocaban al servicio de cultos religiosos menores o se entregaban como obsequios a la nobleza inca. [4]
A pesar de las diferencias en el lugar donde terminaban, los servicios que prestaban tendían a ser muy similares: las acllas tenían la tarea de crear textiles, preparar alimentos, preparar chicha para el consumo ritual y cualquier otra habilidad que necesitaran para ser una buena esposa o sacerdotisa. Sus servicios se consideran una base para las concepciones incas de la hospitalidad. Este punto fue dejado en claro por el Inca Pachacuti , quien ordenó la creación y expansión de los acllawasi con el propósito de fortalecer “la generosidad de la administración”. [2]
Sin embargo, su labor puede haber sido incluso más especializada y matizada que esta comprensión general de su papel. Algunas fuentes sugieren que había muchos tipos diferentes de acllas con títulos específicos. Estos incluían acllas guayrur que servían al sol y la luna, zumaques aclla uayror que se dedicaban a las huacas principales y zumaques catiquin aclla chaupi que tejían ropa y trabajaban en chacras. [2] Otras fuentes sugieren que pueden haber tenido más responsabilidades de las que se les atribuyen típicamente. Debido a su posición única en la sociedad, también pueden haber tenido un papel como escribas. [4]
Si bien las acllas suelen ser consideradas mercancías dentro del imperio, su influencia y su importancia iban mucho más allá de ser un simple objeto de intercambio. De hecho, muchas de ellas tendían a beneficiarse socialmente de su posición como acllas , ya que aquellas que estaban casadas con líderes provinciales recibían su propia tierra y controlaban a los trabajadores que trabajaban la tierra. [4]
El uso de las acllas estaba ligado al parentesco y al mantenimiento de la hegemonía dentro del imperio. La familia de una aclla elegida ascendería en estatus social. Las propias acllas honrarían a los principales dioses incas y serían honradas a cambio. Aquellos que no fueran sacrificados en Cuzco podrían ser devueltos a sus propias comunidades y ser sacrificados allí. Esto crearía un vínculo ritual entre Cuzco y la región local; Cuzco había tomado a un miembro de la comunidad local y lo había convertido en representante del estado central. La aclla había sido bendecida por el Emperador y se convirtió en la guardiana de las huacas locales . Esto señaló la entrada del imperio en la tradición y la religión locales.
Las acllas eran una herramienta extremadamente importante del arte de gobernar en el Cuzco. Figuraban fuertemente en el sistema de reciprocidad que mantenía al imperio funcionando sin una economía monetaria formal. La redistribución de las mujeres era una forma extremadamente exitosa de ganar la lealtad de aquellos que acababan de ser conquistados por los incas porque confería estatus a las familias de mujeres seleccionadas y ayudaba a construir confianza entre los funcionarios y los lugareños. Su servicio también era esencial para establecer la cultura inca en todo el imperio. El trabajo que proporcionaban en forma de textiles se utilizaba en la entrega de regalos para ayudar a formar alianzas y ellas mismas también se utilizaban como una especie de regalo que ayudaba a conferir estatus al destinatario. Aquellos que recibían una aclla como esposa también recibían todas las habilidades que ella podía proporcionar, lo que le permitía a esa persona un poder significativo. [4] Las acllas entregadas en servicio con fines religiosos conferían importancia de manera similar debido a sus habilidades para crear los medios necesarios para los rituales, a saber, la elaboración de chicha que era parte integral de las ceremonias religiosas. [4] Su presencia se registra en el sitio ritual de Huanaco Pampa, donde las estructuras que han sido excavadas sugieren una gran presencia de acllas que tenían acceso a los amplios almacenes de maíz y granos para hacer chicha. Su presencia en el sitio era importante porque la chicha no podía almacenarse por largos períodos de tiempo; debía elaborarse más o menos en el lugar. [6]
Aunque es menos común, hay alguna evidencia de que las acllas se usaban en sacrificios humanos. Esto estaba vinculado a su papel como obsequios y al sistema de reciprocidad en todo el imperio debido a su importancia económica. [8] En un contexto ritual, eran un sacrificio extremadamente valioso porque representaban la capacidad de tanta riqueza potencial a través del uso de sus habilidades en el tejido, la elaboración de chicha y la hospitalidad. También representaban una conexión entre Cuzco y las regiones periféricas que había conquistado. Esta vinculación del centro con la periferia era uno de los aspectos más importantes del sacrificio de las acllas . La historia de Tanta Carhua es uno de esos relatos del proceso de unión del centro y la periferia. [9]
Los documentos coloniales contienen un registro de Tanta Carhua, quien fue sacrificada como capacocha en su ayllu natal de Urcon. Después de visitar Cuzco y ser honrada por el emperador, a Tanta Carhua se le atribuye haber dicho: "Puedes terminar conmigo ahora porque no podría ser más honrada que por las fiestas que celebraron para mí en Cuzco". [9] A su regreso a casa, el padre de Tanta se convirtió en el curaca de su ayllu . Tanta fue deificada y su "sacrificio... afirmó ritualmente el nuevo papel de su padre, y de los descendientes de su padre, como un nexo entre Urcon y Cuzco al tiempo que dramatizaba la subordinación de la comunidad a Cuzco". [5]
La abrumadora cantidad de conocimiento sobre ellos sugiere que la mayoría de ellos eran mujeres. Esto significaba que estaban sujetos a reglas y expectativas específicas. Una de las formas más notables en que se diferenciaban no solo del resto de la población sino también de los yanakuna era a través de su papel en la reproducción. Los acllas debían permanecer célibes y el incumplimiento se castigaba con la muerte. Este requisito era una necesidad exclusiva de los incas, ya que los nativos andinos no exigían el celibato a las mujeres. De hecho, se fomentaban las relaciones sexuales antes del matrimonio y los matrimonios de prueba. [8] [4] Este mismo requisito no se impuso a los yanakuna .
En relación con esto estaba su asociación con una especie de “estatus sagrado”. Sin embargo, esta noción puede estar demasiado relacionada con la concepción colonial de su función. Muchos colonos estaban fascinados por las aclla , pero tendían a equipararlas con la concepción europea de su función. A menudo se pensaba que eran un culto a la virgen o un paralelo a las monjas. [4] Esto no representa con precisión su posición en su contexto cultural único.