Los acertijos matemáticos forman parte integral de las matemáticas recreativas . Tienen reglas específicas, pero no suelen implicar una competición entre dos o más jugadores. En cambio, para resolver un acertijo de este tipo , el solucionador debe encontrar una solución que satisfaga las condiciones dadas. Los acertijos matemáticos requieren matemáticas para resolverlos. Los acertijos de lógica son un tipo común de acertijo matemático.
El Juego de la vida de Conway y los fractales , por poner dos ejemplos, también pueden considerarse acertijos matemáticos, aunque el solucionador interactúe con ellos solo al principio, proporcionando un conjunto de condiciones iniciales. Una vez que se establecen estas condiciones, las reglas del acertijo determinan todos los cambios y movimientos posteriores. Muchos de los acertijos son bien conocidos porque fueron analizados por Martin Gardner en su columna "Juegos matemáticos" en Scientific American. Los acertijos matemáticos a veces se utilizan para motivar a los estudiantes en la enseñanza de técnicas de resolución de problemas de matemáticas de la escuela primaria . [1] El pensamiento creativo , o " pensar fuera de la caja ", a menudo ayuda a encontrar la solución.
Los campos de la teoría de nudos y la topología , especialmente sus conclusiones no intuitivas, a menudo se consideran parte de las matemáticas recreativas.