El término acción en la práctica teatral occidental se refiere a un principio de la formación actoral desarrollado por primera vez por el actor y director teatral ruso Konstantin Stanislavski en la primera mitad del siglo XX en el Teatro de Arte de Moscú . Forma parte de su estructura general de formación actoral sistematizada, más frecuentemente llamada el Sistema, que a su vez dio origen al Método de Actuación .
En sus escritos sobre teatro, Stanislavski afirma: "La base del teatro es el hacer, el dinamismo. [...] En latín, la palabra correspondiente es actio, y la raíz de esta misma palabra ha pasado a nuestro vocabulario, " acción ", " actor ", " acto ". Así, el drama es una acción que podemos ver que se está representando y, cuando entra en escena, el actor se convierte en un agente de esa acción" [1] y "actuar es acción, mental y física". [2] Jean Benedetti entiende la acción en un contexto stanislavskiano de manera más simple como "Lo que se hace para cumplir una Tarea", una Tarea que a su vez se refiere a "Lo que un personaje tiene que hacer, el problema que tiene que resolver". [3] La acción como término en la práctica teatral derivado del Sistema Stanislavski se refiere, por tanto, a lo que un personaje emprende para alcanzar un objetivo.