El accidente ferroviario de la estación de Purley fue una colisión de trenes que se produjo justo al norte de la estación de tren de Purley en el distrito londinense de Croydon el sábado 4 de marzo de 1989, dejando cinco muertos y 88 heridos. La colisión se produjo cuando el conductor de uno de los trenes pasó una señal de peligro ; se declaró culpable de homicidio involuntario y fue condenado a 12 meses de prisión más seis meses de suspensión de la pena, aunque en apelación se redujo a cuatro meses y en 2007 se anuló. El informe del Departamento de Transporte señaló que la señal tenía una alta incidencia de ser pasada en peligro y recomendó que se introdujera sin demora un sistema automático de protección del tren y, mientras tanto, se instalara un repetidor de la señal que se había pasado.
El 4 de marzo de 1989, el tren de las 12:50 de Horsham a London Victoria , que constaba de una unidad múltiple eléctrica núm . 423 de cuatro coches . 3441, parada en la estación de tren de Purley . Al salir de la estación, cruzó de la línea lenta a la línea rápida como estaba previsto y a las 13:39 fue golpeado por detrás por el siguiente a las 12:17 Littlehampton a London Victoria, que constaba de cuatro coches de la clase 421 unidades núms. 1280 y 1285 (para un total de ocho coches). [1] [2] Los primeros seis vagones del tren de Littlehampton abandonaron la vía y se salieron del terraplén, matando a cinco pasajeros e hiriendo a 88. [3]
Las primeras llamadas a los servicios de emergencia provinieron de ciudadanos. [4] El conductor de un vehículo ligero que circulaba por una vía adyacente vio la colisión y se puso en contacto con la caja de señales. El equipo de señalización había resultado dañado en la colisión y habían sonado las alarmas en el box. Los señalizadores en el palco hablaron con el control ferroviario de Waterloo , pero debido a la confusión sobre la ubicación de los trenes, se contactó primero con la policía de East Sussex. La colisión había disparado los disyuntores que controlaban la corriente de tracción CC, pero no se pudo garantizar la seguridad ya que los circuitos de supervisión habían resultado dañados. [5] Al incidente asistieron la policía de transporte británica, los bomberos y el servicio de ambulancia, y se utilizó un helicóptero de la policía para llevar a los médicos al lugar. [6] Los pasajeros que podían caminar fueron evacuados a través de la estación Purley y la última víctima fue trasladada al hospital alrededor de las 15:15; Sin embargo, la búsqueda continuó hasta las 17:00 horas. [7]
El ferrocarril estuvo cerrado hasta el 6 de marzo, aunque los vehículos dañados que se encontraban en el lado del terraplén no fueron retirados todos hasta el 9 de marzo. El crossover fue reemplazado y el funcionamiento normal se restableció el 27 de marzo. [3]
Antes de que se publicara el informe del Ministerio de Transporte, Robert Morgan, el conductor del tren de Littlehampton, se declaró culpable de homicidio y fue condenado a 12 meses de prisión más seis meses de suspensión. [8]
El informe, publicado en 1989, no encontró ningún fallo en el tren de Littlehampton ni en el sistema de señalización, y concluyó que el conductor no había podido mantener bajo control la velocidad del tren, pasando por alto la señal de precaución anterior y pasando la señal de peligro que protegía el tren de Horsham. [9] La línea está equipada con señalización luminosa de cuatro colores [nota 1] y el sistema de advertencia automática (AWS) de British Rail . [11] Sin embargo, el informe señaló que la señal tenía una alta incidencia de ser rebasada en peligro [12] : cuatro conductores habían pasado previamente la señal en peligro en los cinco años anteriores. [13] El AWS en uso daba la misma advertencia para cualquiera de las señales de precaución y peligro, y un conductor podía restablecerlo en un lapso de concentración. [12] El informe recomendaba que se estableciera sin demora un sistema automático de protección de trenes y, mientras tanto, se instalara un repetidor de la señal transmitida. [14]
Posteriormente, la sentencia de Morgan se redujo en apelación a cuatro meses, y el 12 de diciembre de 2007, el Tribunal de Apelaciones anuló su condena por homicidio involuntario , dictaminando que la condena no era segura porque "algo en la infraestructura de este cruce en particular estaba provocando que se cometieran errores", como Nuevas pruebas demostraron que se habían pasado cuatro señales de peligro en el mismo lugar en los cinco años anteriores al accidente. [15] Murió en marzo de 2009, a la edad de 66 años, como resultado de ahogarse mientras navegaba en el río Medina en la Isla de Wight. [dieciséis]
Se creó un jardín conmemorativo en la estación para conmemorar el accidente. [17]
51°20′24″N 0°06′36″O / 51.3399°N 0.1100°W / 51.3399; -0.1100