La acción del 10 de agosto de 1780 fue un enfrentamiento naval menor que tuvo lugar frente a Brest durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos entre una fragata de la Marina Real y una fragata de la Marina Francesa. [1] Este fue el primer enfrentamiento que se cree que implicó el uso de la carronada . [2]
La fragata de 36 cañones HMS Flora (1780) al mando del capitán William Williams estaba patrullando frente a Ushant, no lejos de Brest, en la tarde del 10 de agosto de 1780. [3] Flora , además de su armamento nominal, también llevaba seis carronadas de 18 libras recientemente introducidas . [ cita requerida ]
A través de la neblina, avistó dos barcos, un buque de aparejo cuadrado y un cúter, a unas cuatro millas de distancia. Cuando el Flora se acercó, el cúter se alejó, mientras que el buque de aparejo cuadrado esperaba, aceptando la batalla. [4]
Cuando los dos barcos estaban a dos cables de distancia, el barco francés izó sus banderas y abrió fuego. [5] Avanzando, durante más de una hora las dos fragatas se golpearon sin descanso; el Flora , muy herido, se acercó y las carronadas pudieron barrer las cubiertas del barco francés con metralla . Después de otros 15 minutos, los franceses abandonaron sus armas e intentaron abordar, pero la tripulación del Flora rechazó el intento. Una explosión de una caja de cartuchos a bordo del francés se sumó a la carnicería. La tripulación del Flora luego abordó el barco francés y en unos momentos el barco francés chocó. Resultó ser la fragata La Nymphe , perforada por 40 cañones, pero que montaba solo 32, y comandada por el Chevalier Charles-Marie de Trolong du Rumain , quien murió esa noche a causa de sus heridas y el mando pasó al teniente Pennandref de Keranstret. [4]
Los cañones del Flora eran más pesados, de 18 y 9 libras, frente a los de 12 y 6 libras del barco francés. El efecto de las nuevas carronadas en el Flora se refleja en el número de bajas: 9 muertos y 17 heridos a bordo del Flora de una tripulación de 259, y 55 muertos y 81 heridos a bordo de La Nymphe , de una tripulación de 291. [1] El Nymphe fue transferido a la Marina Real Británica (como HMS Nymphe ) el siguiente marzo después de las reparaciones en el Astillero de Portsmouth . [3]
Después de que Flora tomara La Nymphe , la Junta de la Marina se enamoró rápidamente de la carronada y de la eficacia del arma en combate. Como resultado, pronto se montaron en muchos barcos de la Marina Real. [2]