En ecología , la abundancia local es la representación relativa de una especie en un ecosistema particular . [1] Generalmente se mide como el número de individuos encontrados por muestra . La relación entre la abundancia de una especie y una o varias otras especies que viven en un ecosistema se denomina abundancia relativa de especies . [1] Ambos indicadores son relevantes para calcular la biodiversidad .
Se utilizan diversos métodos de muestreo para medir la abundancia. En el caso de animales más grandes, estos pueden incluir recuentos con focos, recuentos de huellas y recuentos de animales atropellados , así como la presencia en estaciones de monitoreo. [2] En muchas comunidades vegetales, la abundancia de especies vegetales se mide por la cobertura vegetal , es decir, el área relativa cubierta por diferentes especies vegetales en una parcela pequeña. [3] La abundancia se mide, en términos más simples, generalmente identificando y contando cada individuo de cada especie en un sector determinado. Es común que la distribución de especies esté sesgada de modo que unas pocas especies ocupen la mayor parte de los individuos recolectados. [4]
La abundancia relativa de especies se calcula dividiendo el número de especies de un grupo por el número total de especies de todos los grupos.
Todas estas medidas forman parte de la ecología de la comunidad . Es fácil comprender los patrones dentro de una comunidad cuando la comunidad tiene un número relativamente bajo de especies. Sin embargo, la mayoría de las comunidades no tienen un número bajo de especies. [4] Medir la abundancia de especies permite comprender cómo se distribuyen las especies dentro de un ecosistema . [4] Por ejemplo, las marismas de agua salada tienen un influjo de agua de mar, lo que hace que solo abunden unas pocas especies que están adaptadas para poder sobrevivir tanto en agua salada como dulce. Inversamente, en los humedales encerrados, la abundancia de especies se distribuye de manera más uniforme entre las especies que viven dentro del humedal. [4]
En la mayoría de los ecosistemas en los que se ha calculado la abundancia, lo más frecuente es que sólo un pequeño número de especies sean abundantes, mientras que un gran número son bastante raras. [4] Estas especies abundantes suelen ser generalistas , y muchas especies raras son especialistas . [4] La alta densidad de una especie en múltiples localidades normalmente hará que sea relativamente abundante en general en un ecosistema. [4] Por lo tanto, la alta abundancia local puede estar directamente relacionada con una alta distribución regional. Es probable que las especies con alta abundancia tengan más descendencia, y esta a su vez es más propensa a colonizar un nuevo sector del ecosistema que una especie que es menos abundante. Así comienza un ciclo de retroalimentación positiva que conduce a una distribución de especies en la que unas pocas "especies centrales" están ampliamente distribuidas, y las otras especies están restringidas y son escasas, conocidas como especies satélite. [1]
La distribución de abundancia de especies (SAD, por sus siglas en inglés) es uno de los principales usos de esta medida. La SAD es una medida de cuán comunes o raras son las especies dentro de un ecosistema. [5] Esto permite a los investigadores evaluar cómo se distribuyen las diferentes especies a lo largo de un ecosistema. La SAD es una de las medidas más básicas en ecología y se utiliza muy a menudo, por lo que se han desarrollado muchos métodos diferentes de medición y análisis. [5]
Existen varios métodos para medir la abundancia. Un ejemplo de esto son las clasificaciones de abundancia semicuantitativas. [6] Se trata de métodos de medición que implican una estimación basada en la visualización de un área específica de un tamaño designado. [6] Las dos clasificaciones de abundancia semicuantitativas que se utilizan se conocen como DAFOR y ACFOR [6]
La escala ACFOR es la siguiente:
Escala DAFOR:
Estos métodos son útiles para obtener una estimación aproximada de la abundancia de especies en un área designada (cuadrante), pero no son mediciones exactas ni objetivas. Por lo tanto, si hay otro método disponible para medir la abundancia, se debe utilizar, ya que esto conducirá a datos más útiles y cuantificables. [6]
