Un abrazo es una forma de cariño , que se encuentra prácticamente en todas las comunidades humanas , en la que dos o más personas se rodean con los brazos del cuello, la espalda o la cintura y se abrazan estrechamente. Si hay más de dos personas involucradas, se puede denominar abrazo grupal.
Se desconocen los orígenes de la palabra, pero existen dos hipótesis. La primera es que el verbo "abrazar" (usado por primera vez en la década de 1560) podría estar relacionado con la palabra nórdica antigua hugga , que significaba consolar. La segunda hipótesis es que la palabra está relacionada con la palabra alemana hegen , que significa fomentar o apreciar, y originalmente significaba encerrar con un seto. [1]
Un abrazo, a veces asociado a un beso , es una forma de comunicación no verbal . Dependiendo de la cultura, el contexto y la relación , un abrazo puede indicar familiaridad, amor , cariño , amistad , hermandad, coqueteo o simpatía . [2]
Los abrazos pueden indicar apoyo, consuelo y consuelo , particularmente cuando las palabras son insuficientes. Un abrazo suele demostrar cariño y calidez emocional, surgiendo en ocasiones de la alegría o felicidad al reencontrarse con alguien o al ver a alguien ausente después de mucho tiempo. Un abrazo no recíproco puede demostrar un problema relacional.
Un abrazo puede variar desde un breve apretón de un segundo, sin que los brazos rodeen completamente a la otra persona, hasta un abrazo prolongado. La duración de un abrazo en cualquier situación está determinada social y culturalmente. En el caso de los amantes, y ocasionalmente de otros, también se pueden presionar las caderas . La emotividad del abrazo también puede influir en la dirección del abrazo.
La dirección de los abrazos generalmente corresponde con la mano derecha , y las personas diestras tienden a liderar con la mano derecha, pero un estado emocional elevado hace que sea un poco más probable que las personas lideren con la mano izquierda. Este efecto pequeño pero significativo se ha atribuido al procesamiento emocional del hemisferio derecho. [3] [4]
Si bien es menos común, los abrazos pueden realizarse como parte de un ritual o acto social en ciertos grupos sociales. Es una costumbre en algunas culturas como Francia, España y América Latina que los amigos varones se abracen (y se den palmadas en la espalda) en un saludo alegre . [5] Un abrazo similar, generalmente acompañado de un beso en la mejilla , también se está convirtiendo en una costumbre entre las mujeres occidentales al encontrarse o despedirse. En Portugal y Brasil, es común, principalmente entre hombres, terminar las cartas y los correos electrónicos con Um abraço o Abraço ("un abrazo", o "abrazo") seguido de la firma del remitente. Se pueden utilizar fórmulas similares en la comunicación oral. En el rito católico romano de la Santa Misa , un abrazo puede sustituir un beso o un apretón de manos durante el ritual del beso de la paz .
En mayo de 2009, The New York Times informó que "el abrazo se ha convertido en el saludo social favorito cuando los adolescentes se encuentran o se separan estos días" en Estados Unidos. [6] Varias escuelas en los Estados Unidos han prohibido los abrazos, lo que en algunos casos ha resultado en protestas dirigidas por estudiantes contra estas prohibiciones. [7] [8]
Una investigación periodística canadiense de 2015 destacó la popularidad del abrazo en bromance entre los jóvenes adultos francófonos en Quebec, Canadá . [9]
A diferencia de otros tipos de contacto físico, un abrazo se puede practicar en público y en privado sin estigma en muchos países, religiones y culturas, dentro de las familias y también en la mayoría de las líneas de edad y género, [10] pero generalmente es una indicación de que las personas están familiarizadas. juntos. Pasar de una relación de apretón de manos (o sin contacto) a una relación de abrazo es una señal de una amistad más cercana.
Un abrazo inesperado puede considerarse como una invasión del espacio personal de una persona , pero si es correspondido es un indicio de que es bienvenido. Algunos comentaristas de la cultura occidental aconsejan evitar los abrazos en el trabajo para evitar momentos incómodos, especialmente con personas a las que no les gustan los abrazos. [11] Además, una persona, especialmente un niño , puede acariciar y abrazar un muñeco o un peluche . Los niños pequeños también abrazan a sus padres cuando se sienten amenazados por una persona desconocida, aunque esto puede considerarse como aferrarse en lugar de abrazar porque demuestra una necesidad de protección más que de afecto.
Algunas culturas no utilizan el abrazo como señal de afecto o amor, como los Himba en Namibia . [ cita necesaria ] Durante el mes de ayuno islámico del Ramadán , es halal (permisible) que alguien abrace a su pareja durante las horas del día si tiene autocontrol. Sin embargo, si va acompañado de impulsos libidinosos, es haram (pecaminoso). [12] En la mayoría de las comunidades islámicas generalmente se evitan los abrazos entre personas del sexo opuesto fuera de la misma familia. [13]
Se ha demostrado que abrazar tiene beneficios para la salud. Un estudio incluso ha demostrado que los abrazos aumentan los niveles de oxitocina y reducen la presión arterial . [14] [15] Abrazar también puede amortiguar la liberación de cortisol , la hormona del estrés , si se comparte un abrazo de pareja romántica antes de una situación estresante. Sin embargo, este efecto sólo se observó en las mujeres y no en los hombres. [16] Las investigaciones indican que un abrazo de 20 segundos o más libera oxitocina. [17]
Un abrazo grupal implica que más de dos personas se abracen entre sí para expresar físicamente su vínculo entre sí. Se ha descubierto que un abrazo grupal es una herramienta útil en la terapia de grupo para consolidar un sentido de cohesión entre los participantes después de una sesión, [18] aunque puede causar incomodidad a los miembros del grupo que evitan el contacto físico. [18]
Abrazar es una forma relacionada de intimidad física en la que dos personas se abrazan durante un período prolongado de tiempo. Los abrazos pueden ser con familiares, amigos o amantes. Al igual que abrazar, abrazar es un abrazo más afectuoso e íntimo, que normalmente se realiza durante un período de tiempo más largo (que suele durar desde unos pocos minutos hasta varias horas). A diferencia de los abrazos, que a menudo pueden ser un saludo no verbal o una tradición de despedida , los abrazos suelen ser compartidos entre dos personas que están acostadas juntas o sentadas en algún lugar de manera íntima. Al igual que abrazar, abrazar hace que el cuerpo libere oxitocina , que tiene una variedad de efectos. En algunas ciudades de Estados Unidos, los abrazos se han convertido en una actividad social en la que las personas se reúnen con el fin de abrazarlos. [19]
Medios relacionados con los abrazos en Wikimedia Commons