Un cable de tracción es un dispositivo para propulsar un vehículo mediante la fijación a un cable de acero (llamado cable de tracción) que corre a una velocidad (relativamente) constante. El vehículo puede estar suspendido del cable, como en el caso de los elevadores aéreos como una telecabina ( telecabina ), puede guiarse por rieles , como en un ferrocarril de tracción por cable , o puede ser autoguiado, como en un elevador de botones . Por lo general, varios vehículos utilizarán el mismo cable; cuando solo se utilizan uno o dos vehículos, tenderán a estar unidos al cable de forma permanente, como en los funiculares .
Mientras que las mordazas de cable utilizadas en los funiculares originales se operaban manualmente, lo que requería una habilidad y una fuerza considerables, las mordazas de cable modernas tienden a ser automáticas. Dado que el cable corre a una velocidad relativamente constante, acelerar el vehículo para que coincida con la velocidad del cable presenta una dificultad técnica; los métodos posibles son aplicar la mordaza gradualmente, acelerar el vehículo (por ejemplo, guiando las ruedas) antes de aplicar la mordaza o utilizar un enlace con resorte entre la mordaza y el vehículo. El cable también debe poder soportar la fricción de la mordaza y el aumento de carga mientras el vehículo acelera.
Las pinzas para cables tienen otros usos, como por ejemplo, sujetar cables eléctricos o estructurales para tirar o tender el propio cable eléctrico o estructural. En este sentido, también se las puede denominar pinzas para tirar cables, fundas para cables o medias para cables.
Este es el tipo de agarre que se utiliza en los tranvías de San Francisco . El agarre está unido al eje principal del vagón (o a ambos ejes, en el caso de vagones de doble extremo), y es una unidad reemplazable en campo . Si bien se han utilizado agarres laterales e incluso agarres superiores, la gran cantidad de cambios de cuerda (cable), cruces y curvas de "soltar" hacen que el agarre inferior, es decir, uno en el que las mandíbulas se abren directamente hacia abajo, sea el tipo más práctico.
La palanca de operación sube y baja la placa central de la empuñadura, que a su vez hace funcionar las mordazas. Con la palanca totalmente hacia adelante, la empuñadura está abierta y el cable puede caer libremente, lo que es necesario cuando el cable cruza por debajo de otra línea, llega al final de una línea o negocia una curva de "soltar". Con el cable levantado hacia las mordazas, la palanca de operación se tira hacia atrás, forzando las mordazas entre dos rodillos fijos y capturando el cable entre las matrices de acero dulce reemplazables de la empuñadura, pero sin aplicar presión. Para comenzar a mover el automóvil, la palanca de operación se tira aún más hacia atrás, apretando el cable entre las matrices.
La empuñadura fue diseñada por el ingeniero mecánico ferroviario alemán William Eppelsheimer alrededor de 1880. [1]
Véase también Andrew Smith Hallidie .