Una teoría sobre el efecto del aborto legalizado sobre la delincuencia (a menudo denominada hipótesis de Donohue-Levitt ) es una hipótesis controvertida sobre la reducción de la delincuencia en las décadas posteriores a la legalización del aborto . Los defensores argumentan que la disponibilidad del aborto resultó en menos nacimientos de niños con mayor riesgo de cometer delitos. La primera investigación que sugirió tal efecto fue un estudio realizado en 1966 en Suecia . En 2001, Steven Levitt de la Universidad de Chicago y John Donohue de la Universidad de Yale argumentaron, citando sus investigaciones y estudios anteriores, que los niños no deseados o cuyos padres no pueden mantenerlos tienen más probabilidades de convertirse en delincuentes. Esta idea se popularizó aún más por su inclusión en el libro Freakonomics , que Levitt coescribió.
Los críticos han argumentado que las metodologías de Donohue y Levitt son defectuosas y que no se puede probar ninguna relación estadísticamente significativa entre el aborto y las tasas de criminalidad posteriores. [1] [2] [3] Las críticas incluyen la suposición en el estudio Donohue-Levitt de que las tasas de aborto aumentaron sustancialmente desde el caso de la Corte Suprema de 1973, Roe v. Wade ; Los críticos utilizan datos del censo para mostrar que los cambios en la tasa general de abortos no podrían explicar la disminución de la delincuencia afirmada por la metodología del estudio (antes los abortos legales se habían permitido en circunstancias limitadas en muchos estados). Otros críticos afirman que las correlaciones entre nacimientos y delincuencia encontradas por Donohue-Levitt no explican adecuadamente factores de confusión como la reducción del consumo de drogas, los cambios demográficos y de densidad de población, u otros cambios culturales contemporáneos.
Parte del problema es el largo e incierto desfase entre causa y efecto. Si el aumento de las tasas de aborto reduce la delincuencia entre la cohorte de niños nacidos durante un año determinado, el efecto sólo se haría evidente diez o veinte años después. Para aislar el efecto del aborto sobre la delincuencia, es necesario controlar otros factores que afectan las cohortes de nacimiento (por ejemplo, el tamaño relativo de la cohorte o la prevalencia de la delincuencia durante la infancia) y aquellos que tienen efectos inmediatos en años posteriores (por ejemplo, el salario o el encarcelamiento). tarifas). [4]
La Comisión Rockefeller de 1972 sobre "La población y el futuro americano" cita un estudio de 1966 que encontró que los niños nacidos de mujeres a quienes se les había negado el aborto "resultaron haber sido registrados con más frecuencia en servicios psiquiátricos, involucrados en comportamientos más antisociales y criminales, y han dependido más de la asistencia pública". [5] En particular, el estudio examinó a los hijos de 188 mujeres a quienes se les negó el aborto entre 1939 y 1941 en el hospital de Gotemburgo , Suecia. Compararon a estos niños no deseados con otro grupo: el siguiente niño nacido después de cada uno de los niños no deseados en el hospital. Los niños no deseados tenían más probabilidades de crecer en condiciones adversas, como tener padres divorciados o ser criados en hogares de acogida, y tenían más probabilidades de convertirse en delincuentes y participar en delitos. [6]
Steven Levitt de la Universidad de Chicago y John Donohue de la Universidad de Yale revivieron la discusión sobre esta afirmación con su artículo de 2001 "El impacto del aborto legalizado en el crimen". [7] Donohue y Levitt señalan el hecho de que los hombres de entre 18 y 24 años tienen más probabilidades de cometer delitos. Los datos indican que la delincuencia en Estados Unidos comenzó a disminuir en 1992. Donohue y Levitt sugieren que la ausencia de niños no deseados, tras la legalización en 1973, condujo a una reducción de la delincuencia 18 años después, a partir de 1992 y cayendo bruscamente en 1995. Estos habrían sido los años en los que los niños no nacidos cometían más delitos. [8] [9]
Según Donohue y Levitt, los estados que habían legalizado el aborto antes de Roe v. Wade (Alaska, California, Hawái, Nueva York, Oregón y Washington) también habían reducido antes la delincuencia. Además, los estados con una alta tasa de aborto experimentaron una mayor reducción de la delincuencia, cuando se corrigieron por factores como el ingreso promedio. [10] Finalmente, estudios en Canadá y Australia afirman que [ se necesita aclaración ] haber establecido una correlación entre la legalización del aborto y la reducción general de la delincuencia. [10]
El estudio fue criticado por varios autores, entre ellos John Lott y John Whitley, quienes argumentaron que Donohue y Levitt suponen que los estados que legalizaron completamente el aborto tenían tasas de aborto más altas que los estados donde el aborto sólo era legal bajo ciertas condiciones (muchos estados permitían el aborto solo bajo ciertas condiciones). condiciones anteriores a Roe ) pero que las estadísticas de los CDC no fundamentan esta afirmación. Además, si las tasas de aborto hacen que las tasas de criminalidad caigan, las tasas de criminalidad deberían comenzar a disminuir primero entre las personas más jóvenes y luego se debería observar una reducción gradual de la tasa de criminalidad entre las personas cada vez mayores. De hecho, argumentan, las tasas de homicidios comienzan a caer primero entre los delincuentes de mayor edad y luego entre los delincuentes de mayor edad que les siguen, y así sucesivamente hasta que por último descienden entre los individuos más jóvenes. Lott y Whitley sostienen que si Donohue y Levitt tienen razón en que el 80 por ciento de la caída en las tasas de homicidios durante la década de 1990 se debe únicamente a la legalización del aborto, sus resultados deberían verse en algunos gráficos sin que se controle nada, pero es todo lo contrario. verdadero. Además, Lott y Whitley señalaron que utilizar datos sobre las tasas de arrestos como indicador de las tasas de criminalidad es incorrecto porque el arresto por asesinato puede tener lugar muchos meses o incluso años después de que ocurrió el crimen. Lott y Whitley afirman que el uso del Informe Suplementario de Homicidios, que vincula los datos de asesinatos correspondientes al momento en que ocurrió el delito con datos posteriores sobre la tasa de arrestos, invierte los resultados de la regresión de Donohue y Levitt. [11] Un estudio de 2004 realizado por Ted Joyce concluyó que la asociación negativa entre el aborto legalizado y las tasas de criminalidad reportadas en el estudio de Donohue y Levitt se debía en realidad a efectos no medidos del período, entre otros factores, cambios en el consumo de crack . [12] En 2009, Joyce informó resultados negativos similares después de analizar las tasas de homicidio y arrestos por asesinato específicas por edad en relación con la legalización del aborto en todos los estados y cohortes de EE. UU. [13]
En 2005, Levitt publicó una refutación de estas críticas en el blog Freakonomics , en el que volvió a ejecutar sus números para abordar las deficiencias y variables que faltaban en el estudio original. Los nuevos resultados son casi idénticos a los del estudio original. Levitt postula que cualquier uso razonable de los datos disponibles refuerza los resultados del artículo original de 2001. [14] Un estudio de 2004 realizado por Donohue y Levitt abordó las críticas de Joyce, mostrando que todavía existe una correlación negativa si el rango de años examinados se extendiera más allá de los analizados por Joyce, y los efectos de la epidemia de crack se controlaran adecuadamente. [15]
Más tarde, en 2005, Christopher Foote y Christopher Goetz afirmaron que un error informático en el análisis estadístico de Levitt y Donohue condujo a una relación artificialmente inflada entre el aborto legalizado y la reducción del crimen. Una vez que se controlaron adecuadamente otros factores asociados con el crimen, afirmaron que el efecto del aborto en los arrestos se redujo aproximadamente a la mitad. Foote y Goetz también critican el uso que hacen Levitt y Donohue de los totales de arrestos en lugar de los arrestos per cápita, que tienen en cuenta el tamaño de la población. Utilizando estimaciones de población de la Oficina del Censo, Foote y Goetz repitieron el análisis utilizando tasas de arrestos en lugar de simples totales de arrestos, y encontraron que el efecto del aborto desapareció por completo. [dieciséis]
Donohue y Levitt publicaron posteriormente una respuesta al artículo de Foote y Goetz. [17] Reconocieron el error, pero demostraron que con una metodología diferente, el efecto del aborto legalizado en las tasas de criminalidad aún existía. Foote y Goetz, sin embargo, pronto produjeron una refutación que mostraba que incluso después de analizar los datos utilizando los métodos que recomiendan Levitt y Donohue, los datos no muestran una correlación positiva entre las tasas de aborto y las tasas de criminalidad. [18] Sin embargo, admitieron que esto no necesariamente refuta la tesis de Levitt y enfatizaron que con datos tan confusos e incompletos, puede que ni siquiera sea posible probar o refutar la conclusión de Donohue y Levitt.
Un estudio de 2007 [19] realizado por Jessica Reyes en Amherst College afirmó:
Esto implica que, entre 1992 y 2002, la eliminación gradual del plomo de la gasolina fue responsable de aproximadamente una disminución del 56% en los delitos violentos. Las pruebas de sensibilidad confirman la solidez de estos resultados. Los resultados sobre asesinato no son sólidos si se incluyen Nueva York y el Distrito de Columbia, pero también sugieren una elasticidad sustancial. No se encuentran efectos significativos para los delitos contra la propiedad. El efecto de la legalización del aborto informado por Donohue y Levitt (2001) no se ve afectado en gran medida, de modo que el aborto representa una disminución del 29% en los delitos violentos (elasticidad 0,23) y disminuciones similares en los asesinatos y los delitos contra la propiedad. En general, la eliminación gradual del plomo y la legalización del aborto parecen haber sido responsables de reducciones significativas en las tasas de delitos violentos.
Un estudio de 2007 realizado por Leo H. Kahane, David Paton y Rob Simmons no encontró una relación clara y consistente entre el aborto y el crimen en Inglaterra y Gales. [20]
Un estudio de 2014 realizado por Paolo Buonanno, Francesco Drago, Roberto Galbiati y Giulio Zanella estudió siete naciones europeas y no encontró evidencia para la hipótesis de Donohue-Levitt. [21] Sin embargo, un estudio de 2014 realizado por Abel Francois analizó datos de 16 países de Europa occidental para el período 1990-2007 y encontró que el aborto causó una disminución significativa en las tasas de criminalidad. [22]
Un estudio de 2017 realizado por Gary L. Shoesmith concluyó que "si existe un vínculo significativo entre el crimen y el aborto, se debe a las diferentes concentraciones de abortos de adolescentes en los estados, no a la indeseabilidad". En otras palabras, el aborto legalizado redujo la delincuencia en los años 1990, como indicaba la hipótesis de Donohue-Levitt, pero simplemente porque redujo el número de madres adolescentes, no por algún efecto más amplio de reducción de todos los embarazos no deseados. [23]
En 2020, Donohue y Levitt publicaron una revisión actualizada del debate sobre su estudio original y concluyeron que sus predicciones se mantenían firmemente. [24] "Estimamos que la delincuencia cayó aproximadamente un 20% entre 1997 y 2014 debido a la legalización del aborto. El impacto acumulativo del aborto legalizado en la delincuencia es aproximadamente del 45%, lo que representa una porción muy sustancial de la disminución general de aproximadamente 50-55% desde el pico de la delincuencia a principios de los años 1990." Levitt analizó este artículo y los antecedentes y la historia del artículo original (incluidas sus críticas) en un episodio del podcast Freakonomics, y Reyes dijo que, desde su perspectiva, "ambas historias son ciertas". [25]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ) Mantenimiento CS1: otros ( enlace )Según un análisis de hallazgos anteriores, es posible que una parte de la disminución en la década de 1990 pueda atribuirse a la legalización del aborto. Sin embargo, también hay investigaciones sólidas que critican esta teoría.
Si bien los datos de algunos países son consistentes con la hipótesis de DL (por ejemplo, Canadá, Francia, Italia), los datos de varios países muestran la correlación opuesta (por ejemplo, Dinamarca, Finlandia, Hungría, Polonia). En otros casos, el crimen estaba disminuyendo antes de la legalización y no disminuye más rápidamente (veinte años) después de la legalización (por ejemplo, Japón, Noruega).
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )Como muestran las Tablas 3 y 4, no encontramos evidencia que respalde la hipótesis de que las tasas de aborto disminuyen las tasas de criminalidad como lo encuentran Donohue y Levitt (2001) para los Estados Unidos. La mayoría de las estimaciones puntuales tienen un signo positivo (que es el "signo incorrecto") y no se estiman con precisión.
Un resumen de los resultados es el siguiente: (a) las conclusiones de DL sobre el aborto se aplican mucho más a las adolescentes que a las mujeres adultas, que ahora representan más del 80% de los abortos en EE. UU., (b) las probabilidades de que un niño nazca de una los embarazos no deseados se convierten en un declive criminal rápidamente a medida que aumentan la edad y la educación de la madre, (c) la mitad de todos los abortos prácticamente no tienen ningún efecto sobre el crimen, (d) los embarazos no deseados afectan el crimen no más que las madres que fuman y son insignificantes según los datos de EE. UU., y (e) con las tasas de aborto entre adolescentes disminuyendo de 43,5 en 1988 a 22,5 en 2001, es probable que todos los modelos de datos de panel de DL estuvieran desactualizados cuando se publicaron. En resumen, tres millones de adolescentes abortaron en la década de 1970 y la criminalidad disminuyó en la década de 1990, la segunda posiblemente relacionada con la primera. Si ambas cosas están relacionadas, se debe a que hay tres millones menos de madres adolescentes y no a que haya menos indeseabilidad.
Documento de trabajo No. 9193.
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