La Vigésima Séptima Enmienda de la Constitución de 2004 (anteriormente, proyecto de ley n.º 15 de 2004) modificó la Constitución de Irlanda para limitar el derecho constitucional a la ciudadanía irlandesa de las personas nacidas en la isla de Irlanda a los hijos de al menos un ciudadano irlandés y a los hijos de al menos un padre que, en el momento del nacimiento, tenga derecho a la ciudadanía irlandesa. Fue aprobada por referéndum el 11 de junio de 2004 y promulgada como ley el 24 de junio del mismo año. [1] Afectó en parte a los cambios realizados a la Constitución por la Decimonovena Enmienda de la Constitución de Irlanda , que se aprobó como parte del Acuerdo de Viernes Santo . [2]
Se insertó un nuevo artículo 9.2:
1° No obstante cualquier otra disposición de esta Constitución, una persona nacida en la isla de Irlanda, que incluye sus islas y mares, que no tenga, en el momento de su nacimiento, al menos un padre que sea ciudadano irlandés o tenga derecho a ser ciudadano irlandés, no tendrá derecho a la ciudadanía o nacionalidad irlandesa, a menos que la ley lo disponga.
2° Esta sección no se aplicará a las personas nacidas antes de la fecha de promulgación de esta sección.
El antiguo artículo 9.2 pasó a ser el artículo 9.3.
Antes de 1999, el derecho a la ciudadanía por razón de nacimiento existía en Irlanda en la legislación ordinaria. Las únicas personas que tenían un derecho constitucional a la ciudadanía eran aquellas que eran ciudadanos del Estado Libre Irlandés cuando la constitución entró en vigor. [3] Para aquellos nacidos después de 1937, la Constitución establecía que "la futura adquisición y pérdida de la nacionalidad y ciudadanía irlandesas se determinará de conformidad con la ley". [4] Esto cambió en 1999 cuando, como parte de la Decimonovena Enmienda , se insertó la siguiente cláusula en el Artículo 2 de la Constitución:
Toda persona nacida en la isla de Irlanda, que incluye sus islas y mares, tiene derecho a formar parte de la nación irlandesa. También tienen derecho a ser ciudadanos de Irlanda todas las personas que, de otro modo, estén calificadas por ley.
Esta disposición tenía por objeto garantizar que las personas de Irlanda del Norte no se vieran privadas de la ciudadanía irlandesa, pero también creó un derecho constitucional a la ciudadanía por nacimiento. [3] Aunque las preocupaciones por la inmigración no ocuparon un lugar destacado en la campaña del referéndum para la Decimonovena Enmienda, se utilizaron como argumento en contra en el folleto de la Comisión del Referéndum:
"El nuevo artículo 2 otorgará el derecho constitucional de ciudadanía a toda persona nacida en Irlanda. Esto dificultará enormemente la modificación de las leyes sobre ciudadanía y puede impedir la promulgación de leyes necesarias para regular la inmigración".
En 2002, se informó que el número de nacimientos en el hospital nacional de maternidad de Irlanda había alcanzado un máximo de 20 años, con 8.162 nacimientos, de los cuales el 15% se informó que eran nacimientos de no nacionales. [5]
El entonces Ministro de Justicia, Michael McDowell, afirmó que entre el 40% y el 50% de las nacionales no pertenecientes a la UE que daban a luz en Irlanda lo hacían para obtener la ciudadanía irlandesa para sus hijos. [6]
En abril de 2004, un memorando interno del Departamento de Justicia reveló que en agosto de 2003 los directores de los hospitales de maternidad de Irlanda habían advertido que las mujeres embarazadas estaban llegando a Irlanda desde el extranjero con sus "notas prenatales". [7]
En octubre de 2004, una sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (caso C-200/02), Chen v. Home Secretary, dictaminó que el padre no residente en la UE de un niño que es ciudadano de la Unión tenía derecho a residir con ese niño en la UE.
La Vigésima Séptima Enmienda fue presentada por el gobierno de coalición de Bertie Ahern , formado por los Demócratas Progresistas y el Fianna Fáil . También fue apoyada por el Fine Gael (el mayor partido de la oposición), pero se negaron a hacer campaña debido a que, según ellos, no se había realizado una consulta suficiente antes de las elecciones. La enmienda fue rechazada por el Partido Laborista , [8] el Partido Verde , [8] y el Sinn Féin , [8] así como por la Comisión Irlandesa de Derechos Humanos , un organismo legal, y el Consejo Irlandés de Libertades Civiles , una organización civil sin fines de lucro. [8] También fue rechazada por el SDLP de Irlanda del Norte , ya que la ciudadanía irlandesa es una opción para las personas nacidas allí.
El gobierno presentó la enmienda como una propuesta de sentido común que cerraría una laguna constitucional y permitiría adecuar la legislación irlandesa al resto de Europa. [9] En 2004, ninguna otra nación de la Unión Europea otorgaba la ciudadanía por nacimiento de la misma manera que Irlanda.
Algunas críticas a la enmienda se referían simplemente a la forma en que se había propuesto. En el período previo al referéndum, los gobiernos irlandés y británico emitieron una declaración conjunta en la que afirmaban que no consideraban que el cambio constitucional propuesto afectara al Acuerdo británico-irlandés [10] (que es el componente intergubernamental del Acuerdo de Viernes Santo). El Partido Unionista Democrático citó la enmienda como prueba de que el Acuerdo podía modificarse [11] .
El referéndum sobre la enmienda se celebró el mismo día que las elecciones europeas y locales .
En el referéndum, la enmienda fue finalmente aprobada por una amplia mayoría de casi el 80% a favor.
Aunque la mayoría de los referendos irlandeses cuentan los votos por circunscripción del Dáil , este se organizó por área de consejo de ciudad/condado , lo que sirvió de base para que las elecciones locales se celebraran simultáneamente. Los votantes recibieron papeletas de diferentes colores para el referéndum, la elección del consejo de ciudad/condado y la elección del Parlamento Europeo ; todas se depositaron en la misma urna y se separaron por color una vez que las urnas llegaron al centro de recuento de la ciudad/condado. [13] No todos los votantes recibieron todas las papeletas, ya que las franquicias difieren .
La enmienda se convirtió en ley el 24 de junio de 2004, después de que el Tribunal Supremo certificara el resultado del referéndum . El 29 de septiembre, el gobierno publicó un proyecto de ley para modificar la ley de nacionalidad en el marco de los parámetros constitucionales revisados. [14] [15] Este proyecto de ley se convirtió en ley el 15 de diciembre de 2004 con el nombre de Ley de nacionalidad y ciudadanía irlandesas de 2004. [16]
En diciembre de 2004, el director del Hospital Nacional de Maternidad de Irlanda, el Dr. Declan Keane, dijo a irishhealth.com que antes del referéndum, el 16% de los partos en el hospital eran de mujeres no pertenecientes a la UE y el 5% de mujeres de otros países de la UE. Dijo que desde el referéndum, esta cifra se había invertido, ya que ahora el 16% de los nacimientos corresponden a madres de otros países de la UE y el 5% a madres de fuera de la UE. [17]