La reforma de la edad de consentimiento es un esfuerzo por cambiar las leyes sobre la edad de consentimiento . Las reformas propuestas suelen incluir aumentar, reducir o abolir la edad de consentimiento, aplicar (o no aplicar) exenciones por edades cercanas, cambiar las sanciones o cambiar la forma en que se examinan los casos en los tribunales. Una cuestión relacionada es si se deben o no imponer edades de consentimiento en las relaciones homosexuales que sean diferentes de las que se imponen en las relaciones heterosexuales . Los esfuerzos organizados han abarcado desde debates académicos hasta peticiones políticas.
Ha habido muchas iniciativas para elevar o reducir la edad de consentimiento. Graciano , un abogado canónico del siglo XII, afirmó que las mujeres y los hombres no podían consentir en un compromiso antes de los 7 años de edad y que el consentimiento no podía tener lugar para el matrimonio (relaciones sexuales) antes de los 12 años para las mujeres y los 14 años para los hombres. En ese momento, la edad de consentimiento para el matrimonio (relaciones sexuales) era de unos 12 años para las mujeres y de unos 14 años para los hombres, en la mayoría de los países europeos. Hoy en día, la edad de consentimiento para las relaciones sexuales suele estar establecida entre los 14 y los 18 años, en los países occidentales.
Antes de 1922
Antes de 1830, la edad de consentimiento para el matrimonio (relaciones sexuales) era de 15 años para los hombres y 13 años para las mujeres [1] (aunque se preferían los 15 años para las mujeres, tanto que se incluyó en el Código de Leyes de 1649). [2] El matrimonio adolescente se practicaba por castidad . Tanto las mujeres como los hombres adolescentes necesitaban el consentimiento de sus padres para casarse porque tenían menos de 20 años, la mayoría de edad. En 1830, la edad de consentimiento para el matrimonio (relaciones sexuales) se elevó a 18 años para los hombres y 16 años para las mujeres [1] (aunque se preferían los 18 años para las mujeres). La edad promedio para el matrimonio (relaciones sexuales) de las mujeres era de alrededor de 19 años. [3] [4]
Después de 1991
En 1998, Rusia redujo la edad de consentimiento de 16 a 14 años, [5] pero en 2003 la aumentó de 14 a 16 años, en caso de que el participante mayor tenga 18 años o más. [6] [7] [8]
En 2009 se añadió una nota que eximía del castigo penal a una persona que tuviera relaciones sexuales con una joven de 14 o 15 años por primera vez si se casaba con la víctima. [9]
En 1275, el gobierno inglés estableció la edad de consentimiento en 12 años para las mujeres como parte de una ley contra la violación y en 1576 se creó una ley con castigos más severos por la que se estableció la edad de consentimiento en 10 años para las mujeres. [10] [11] El jurista Sir Matthew Hale afirmó que ambas leyes contra la violación eran válidas al mismo tiempo. [10]
La edad de consentimiento para el matrimonio (relaciones sexuales) se fijó en 12 años para las doncellas (niñas) y 14 años para los jóvenes (niños), según el derecho consuetudinario inglés . [12] La mayoría de edad se fijó en 21 años, los adolescentes varones y mujeres necesitaban el consentimiento de los padres para casarse.
En 1875, la Ley de Delitos Contra las Personas la elevó a 13 años en Gran Bretaña e Irlanda. La Ley de Enmienda del Derecho Penal de 1885 la elevó a 16. [13] [14] En 1917, un proyecto de ley que elevaba la edad de consentimiento en Gran Bretaña e Irlanda de 16 a 17 años fue derrotado por solo un voto. [15] En Irlanda del Norte, en 1950, la legislatura de Irlanda del Norte aprobó una ley llamada Ley de Niños y Jóvenes en 1950 que elevó la edad de consentimiento de 16 a 17 años. [15] [16] La edad de consentimiento en Irlanda del Norte fue posteriormente reducida de nuevo a 16 años, por la Orden de Delitos Sexuales (Irlanda del Norte) de 2008 .
En 1929, la edad de consentimiento para el matrimonio (relaciones sexuales) se elevó a 16 años tanto para mujeres como para hombres. [17] En 1970, la mayoría de edad se redujo de 21 a 18 años, lo que hizo legal que hombres y mujeres de 18 años o más se casaran sin el consentimiento de los padres.
En 1977, mientras se discutía en el parlamento una reforma del código penal francés, se envió al Parlamento una petición para despenalizar todas las relaciones consentidas entre adultos y niños/adolescentes menores de quince años, pero no logró cambiar la ley. [18] En 1978, la petición se discutió en una emisión de radio France Culture en el programa "Diálogos", con la transcripción publicada más tarde bajo el título La moral sexual y la ley en un libro de Michel Foucault , publicado más tarde nuevamente bajo el título El peligro de la sexualidad infantil. Los participantes, entre ellos Foucault, el dramaturgo y actor Jean Danet , el novelista y activista gay Guy Hocquenghem y la feminista Simone de Beauvoir, habían firmado la petición.
Entre 1990 y 2002, los Países Bajos aplicaron una edad de consentimiento de 12 años, sujeta a ciertas condiciones. [19] La ley pertinente, aprobada en noviembre de 1990, permitía las relaciones sexuales entre jóvenes de 12 y 16 años, pero permitía que los padres presentaran una demanda por erosión de la autoridad parental o explotación infantil, que sería examinada por un Consejo para la Protección de los Niños. [20] En 1979, el Partido Socialista Pacifista holandés apoyó una petición infructuosa para reducir la edad de consentimiento a 12 años. [21]
En 2023, Noruega propuso reducir la edad de consentimiento de 16 a 15 años. [22] Sin embargo, la propuesta fue abandonada tras las críticas de la Iglesia de Noruega . [23] [24]
En Kenia, se debatió la posibilidad de reducir la edad de consentimiento de 18 a 16 años, en el marco de la Ley de Delitos Sexuales de 2006. [25]
En junio de 2006, el gobierno canadiense propuso un proyecto de ley para elevar la edad de consentimiento de 14 a 16 años (en 1890, se elevó de 12 a 14), al tiempo que creaba una exención de edad cercana para las relaciones sexuales entre niños de 14 y 15 años y parejas de menos de 5 años, y mantenía una cláusula de edad cercana existente para las relaciones sexuales entre niños de 12 y 13 años y parejas de menos de 2 años. La iniciativa también mantiene una excepción temporal para los matrimonios ya existentes de menores de 14 y 15 años con adultos, pero prohíbe nuevos matrimonios como estos en el futuro. [26] La ley entró en vigor el 1 de mayo de 2008.
Siglo XVIII
La edad de consentimiento en cuestión tiene que ver con la ley de violación y no con la ley del matrimonio (relaciones sexuales), como a veces se malinterpreta. En el derecho consuetudinario inglés , la edad de consentimiento, parte de la ley de violación, era de 10 o 12 años y la violación se definía como el coito forzado con una mujer contra su voluntad. Para condenar a un hombre por violación, se tenía que probar tanto la fuerza como la falta de consentimiento, excepto en el caso de una niña que no alcanzaba la edad de consentimiento. El derecho consuetudinario inglés existía en las colonias británicas de América y fue adoptado por Delaware y otros estados en 1776.
Siglos XIX y XX
En Delaware, la edad de consentimiento era de 10 años hasta 1871, cuando se redujo a 7 años. Según la ley de 1871, un hombre podía ser condenado a muerte por mantener relaciones sexuales con una niña que no hubiera alcanzado la edad de consentimiento. [27]
En 1880, 37 estados tenían una edad de consentimiento de 10 años, 10 estados tenían una edad de consentimiento de 12 años y Delaware tenía una edad de consentimiento de 7 años. [28] [29]
A finales del siglo XIX, un " movimiento de pureza social " compuesto por grupos de reforma feministas cristianos comenzó a abogar por elevar la edad de consentimiento a los 16 años, con el objetivo de elevarla finalmente a los 18 o 21 años. [30] En 1920, 26 estados tenían una edad de consentimiento de 16 años, 21 estados tenían una edad de consentimiento de 18 años y un estado (Georgia) tenía una edad de consentimiento de 14 años. [31]
Alaska fue comprada a los rusos en 1867 y se convirtió en el 49º estado de los EE. UU. en 1959. Su edad de consentimiento era de 16 años.
Hawái fue una monarquía constitucional hasta 1893, y a partir de entonces fue un territorio estadounidense; se convirtió en el 50.º estado de Estados Unidos en 1959. Su edad de consentimiento era de 14 años.
Georgia y Hawái aumentaron su edad de consentimiento de 14 a 16 años en 1995 y 2001 respectivamente. Colorado redujo su edad de consentimiento de 18 a 15 años porque la mayoría de edad en ese país se redujo de 21 a 18 años en 1970.
Presente
Al 16 de octubre de 2020, la edad de consentimiento en cada estado de los Estados Unidos era de 16 años, 17 años o 18 años. [32]
En 2012, el representante estatal de Alabama, Mac McCutcheon, patrocinó un proyecto de ley para aumentar la edad de consentimiento de 16 a 18 años. [33] A partir de febrero de 2023, la edad de consentimiento en Alabama sigue siendo de 16 años. [34]
En 2001, la legislatura de Hawái votó para aumentar la edad de consentimiento de 14 a 16 años. [35]
En junio de 2005 se propuso un proyecto de ley ante la Asamblea General de Georgia (EE.UU.) para elevar la edad de consentimiento de 16 a 18 años. [36] [37] Sin embargo, el proyecto de ley fracasó.
Georgia fue el estado más reticente a elevar su edad de consentimiento a principios del siglo XX. La edad de consentimiento en Georgia era de 10 años hasta 1918, cuando se elevó a 14 años. [38] Después de elevar la edad de consentimiento en 1918, Georgia fue el único estado de los Estados Unidos que tenía una edad de consentimiento inferior a 16 años . [29] La edad de consentimiento en Georgia se mantuvo en 14 años hasta 1995, cuando se aprobó un proyecto de ley propuesto por el senador Steve Langford para que la edad de consentimiento fuera de 16 años. [39]
En 2006, tras el caso de Genarlow Wilson ( Wilson v. State ), el abuso sexual infantil agravado se redujo a un delito menor con un máximo de un año de prisión si el agresor era menor de 19 años, la víctima tenía 14 o 15 años y el agresor no era más de 48 meses mayor que la víctima (Código penal de Georgia, 16-6-4). Anteriormente, el abuso sexual infantil agravado (a cualquier edad) conllevaba una pena de 5 a 20 años de prisión independientemente de la diferencia de edad entre la víctima y el agresor.
Según la ley de Kentucky, una persona de dieciséis años o más puede consentir un acto sexual con una persona que no sea más de diez años mayor que el menor, pero que por lo demás sea menor de dieciocho años, y se presume que es incapaz de consentir un acto sexual. [40] Sin embargo, cuando una persona está en una posición de autoridad sobre el menor, como un maestro, entrenador o pariente, independientemente de la diferencia de edad, un menor de dieciocho años se considera incapaz de consentir. [41] [42] [40]
En 2008, se presentó un proyecto de ley en la legislatura de Missouri para elevar la edad de consentimiento de 17 a 18 años. El proyecto de ley fue patrocinado por el representante Stanley Cox. [43] El proyecto de ley no se convirtió en ley. [44]
En Carolina del Sur, en 2007, se propuso ante la legislatura un proyecto de ley para elevar la edad de consentimiento de 16 a 18 años. [45] No tuvo éxito.
Antes de 1981, Wisconsin tenía una excepción a la ley que permitía a los adultos que eran culpables de tener relaciones sexuales con menores de 15 años o más utilizar como defensa el hecho de que la víctima entendía la naturaleza del acto sexual, pero en Wisconsin existía una presunción refutable de que los menores de 18 años no eran capaces de dar su consentimiento informado para tener relaciones sexuales; pero, como se dijo, el acusado podía argumentar en contra de esto en el tribunal de justicia si el menor tenía 15 años o más. En 1981, la edad de consentimiento se redujo de 18 a 16 años en Wisconsin; pero, al mismo tiempo, se convirtió en un delito automático tener relaciones sexuales con cualquier persona menor de 16 años. El consentimiento informado de un joven de 15 años ya no era una defensa que un acusado adulto pudiera utilizar en el tribunal. En 1983, la edad de consentimiento en Wisconsin se elevó de 16 a 18 años; según la nueva ley, las relaciones sexuales con un menor de 16 años o más conllevaban la pena menor de un delito menor de Clase A. La ley incluyó una exención marital para un adulto que estuviera casado con un menor de 16 años o más, pero no se incluyó ninguna excepción por edad cercana. [46]
En Perú, la edad de consentimiento sexual aumentó de 14 a 18 años en 2006, cuando se acercaban las elecciones, pero en 2007 el nuevo Congreso votó a favor de volver a establecer la edad en 14 años, independientemente del género y/o la orientación sexual. [47] Sin embargo, tras una fuerte oposición pública, la ley se elevó de nuevo a 18 años el 27 de junio de 2007, con una votación de 74 a 0 (22 abstenciones). [48] En diciembre de 2012, volvió a establecerse en 14 años. [49]
En enero de 2004, un tribunal de primera instancia del Tribunal Superior de Kerala , en el sur de la India, sugirió que la edad de consentimiento debería elevarse de 16 a 18 años en ese estado. El juez R. Basant dijo que consideraba "ilógico" que un sistema jurídico en el que se utiliza la edad de 18 años para otros fines (como la Ley de Mayoría de Edad de la India, la Ley de Contratos, la Ley de Justicia Juvenil , la Ley de Restricción del Matrimonio Infantil y la Ley de Representación del Pueblo) tuviera un enfoque diferente en el caso del consentimiento sexual. [50] La edad de consentimiento en la India se elevó de 16 a 18 años en 2012. [51]
En 2023, la Comisión de Derecho recomendó no aprobar una propuesta para reducir la edad de consentimiento a 16 años. [52]
Reino Unido
La edad de consentimiento homosexual masculino en el Reino Unido se fijó en 21 años en la Ley de Delitos Sexuales de 1967 , se redujo a 18 años en la Ley de Justicia Penal y Orden Público de 1994 , y finalmente se redujo igualmente a 16 años en Inglaterra, Gales y Escocia en la Ley de Delitos Sexuales (Enmienda) de 2000. [ 53] [54] En 1970, la mayoría de edad se redujo de 21 años a 18 años.
Estados Unidos
Philip Jenkins dijo que a mediados de la década de 1970, había una simpatía generalizada entre los grupos activistas homosexuales por reducir la edad de consentimiento para todas las actividades sexuales y muchas publicaciones gay discutían la reducción de esta edad para los niños. [55] Estas tensiones y antagonismos continuaron entre los círculos activistas hasta la década de 1980; sin embargo, desde la década de 1970, los grupos liberacionistas gay que promovían la defensa de primera línea contra la edad de consentimiento estaban cayendo en declive. [56] En 1971, la mayoría de edad se redujo de 21 a 18 años, excepto en Mississippi (21), Alabama (19) y Nebraska (19).
En los Estados Unidos, muchos estados han adoptado exenciones por edad cercana. Estas leyes, conocidas como "leyes Romeo y Julieta", establecen que una persona puede tener legalmente relaciones sexuales consentidas con un menor siempre que no sea mayor que una determinada cantidad de años, generalmente cuatro años o menos. [57] [58] Algunas leyes Romeo y Julieta (como la ley de Michigan) [59] no hacen legal que una persona menor de la edad de consentimiento tenga relaciones sexuales con una persona ligeramente mayor, pero pueden eximir a la pareja mayor del registro de delincuentes sexuales .
En 2007 se aprobaron leyes de Romeo y Julieta en Connecticut e Indiana. [58] En Indiana, un cambio en la ley despenaliza las relaciones sexuales consentidas entre adolescentes si un tribunal determina que mantienen una "relación de noviazgo" con una diferencia de edad de cuatro años o menos [58] y otros estados han adoptado reformas similares. Michigan aprobó una ley de Romeo y Julieta en 2011. [60]
Estas reformas han sido controvertidas. En Texas, el gobernador Rick Perry vetó las leyes Romeo y Julieta que habían sido aprobadas por la legislatura en 2009, [61] pero firmó una en 2011 que entró en vigor en septiembre de ese año. [62] Un proyecto de ley Romeo y Julieta de 2011 no fue aprobado en la legislatura de Illinois. [63] En el caso Estado v. Limon , la ley Romeo y Julieta de Kansas fue declarada inconstitucional porque excluía la conducta sexual entre personas del mismo sexo.
Algunos países, además de los Estados Unidos, también tienen leyes de Romeo y Julieta. La ley de Irlanda de 2006 ha sido cuestionada porque trata a las niñas de manera diferente que a los niños. [64] [65]
Algunos pedófilos [66] y sus simpatizantes han pedido abolir la edad de consentimiento para permitir que niños y adultos tengan relaciones sexuales. [67] [68] Entre los grupos que han abogado por esto en el pasado se incluyen NAMBLA en los Estados Unidos y Vereniging Martijn en los Países Bajos.
Compilado a partir de una combinación de fuentes históricas y contemporáneas, anotado por Stephen Robertson
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