Abogado de la cárcel es un término coloquial en inglés norteamericano para referirse a un recluso en una cárcel u otra prisión que, aunque generalmente nunca ha ejercido la abogacía ni tiene ninguna formación jurídica formal, ayuda informalmente a otros reclusos en asuntos legales relacionados con su sentencia (por ejemplo, apelar de su condena, indultos, suspensiones de la ejecución, etc.) o a sus condiciones de reclusión. En ocasiones, también asisten a otros internos en asuntos civiles de carácter legal. La capacidad que tienen los reclusos para ayudar a otros reclusos analfabetos a presentar una petición de reparación posterior a la condena se reconoció por primera vez en Johnson v. Avery . Este mismo caso también determinó que, a menos que los estados proporcionen una alternativa razonable, deben permitir dicha acción por parte de los abogados de la cárcel.
El término también puede referirse a un recluso que se representa a sí mismo en asuntos legales relacionados con su sentencia. El importante papel que desempeñan los abogados carcelarios en el sistema de justicia penal ha sido reconocido por la Corte Suprema de los Estados Unidos , que ha sostenido que se debe permitir a los abogados carcelarios ayudar a los reclusos analfabetos a presentar peticiones de reparación posterior a la condena, a menos que el estado proporcione alguna alternativa razonable. [1]
Muchos estados de EE. UU. tienen estatutos de abogados carcelarios, algunos de los cuales eximen a los reclusos que actúan como abogados carcelarios de los requisitos de licencia impuestos a otros abogados cuando ayudan a reclusos indigentes con asuntos legales. [ cita necesaria ] Sin embargo, este es un servicio que se puede quitar o restringir y los estados pueden establecer restricciones a los abogados de la cárcel, especialmente si descubren que los reclusos no solo están siendo abusados por los abogados de la cárcel, sino que ellos mismos cometen abusos. Las restricciones que se pueden imponer incluyen limitaciones sobre los momentos y lugares en los que se pueden realizar dichos negocios, pero ninguna de estas restricciones puede imponerse simplemente sin razón o simplemente de manera arbitraria. La razón más común por la que se agregan restricciones es que los presos han comenzado a brindar asesoramiento legal más formal. A menos que uno haya tomado un examen de abogacía en el estado en el que reside y haya aprobado dicho examen, no está permitido brindar asesoría legal. También encontraron en Shaw v. Murphy que los reclusos no tienen el derecho de la Primera Enmienda a brindar asesoramiento legal formal a otros reclusos. [2]
Los casos presentados por reclusos también han llamado la atención sobre la necesidad de que los abogados de las cárceles tengan acceso a las bibliotecas jurídicas . [3]
El Centro de Derechos Constitucionales y el Gremio Nacional de Abogados escribieron el Manual de abogados carcelarios en 2003 para los reclusos que necesitan información rudimentaria sobre los abogados carcelarios. La Columbia Human Rights Law Review de la Facultad de Derecho de Columbia publica un manual para abogados carcelarios ("el JLM "), destinado a ayudar a los presos y a los abogados carcelarios a apelar su sentencia, protestar por sus condiciones de encarcelamiento, etc. [4] La undécima edición se publicó en 2017 y es la versión más actualizada. También está disponible para visualización gratuita en línea. [5]
