Bombus pascuorum , el abejorro común , es una especie de abejorro presente en la mayor parte de Europa en una amplia variedad de hábitats como prados , pastos , terrenos baldíos, zanjas y terraplenes, caminos y márgenes de campos, así como jardines y parques en áreas urbanas y bosques y bordes de bosques. Es similar en apariencia a Bombus muscorum , y está reemplazando a esa especie en el norte de Gran Bretaña . [2]
El tórax del abejorro común es de color amarillento o marrón rojizo. El pelo de los primeros cuatro segmentos abdominales es gris, mientras que el pelo del quinto y sexto terga es amarillento o marrón rojizo. [3]
La longitud corporal de las reinas varía de 15 a 18 mm (0,59 a 0,71 pulgadas). La longitud corporal de las hembras obreras varía de 9 a 15 mm (0,35 a 0,59 pulgadas). La longitud corporal de los machos varía de 12 a 14 mm (0,47 a 0,55 pulgadas). Las reinas miden de 28 a 32 mm (1,1 a 1,3 pulgadas) de ala a ala. Las obreras miden de 24 a 27 mm (0,94 a 1,06 pulgadas) de ala a ala. Los zánganos miden de 24 a 27 mm (0,94 a 1,06 pulgadas) de ala a ala. [3]
La cabeza del abejorro común es de longitud media y el hocico es largo en comparación con otras especies de abejorros. El hocico de la reina mide entre 13 y 15 mm (0,51 y 0,59 pulgadas) de largo. El hocico de las obreras mide entre 12 y 13 mm (0,47 a 0,51 pulgadas) de largo. El hocico de los zánganos mide entre 10 y 11 mm (0,39 a 0,43 pulgadas) de largo. [3]
Las reinas aparecen entre principios de abril y mediados de mayo, y las obreras a finales de abril/principios de mayo y mediados de octubre. Las reinas jóvenes y los zánganos se pueden encontrar desde mediados de agosto hasta finales de octubre. Cuando las reinas buscan lugares adecuados para anidar, vuelan justo por encima de la vegetación, por ejemplo en los bordes del bosque, investigando cavidades como agujeros en el suelo o nichos en la madera muerta y la hierba. Los nidos pueden construirse sobre o bajo tierra, preferiblemente en nidos viejos de ratones, pero también en nidos de pájaros, graneros y cobertizos.
La construcción del nido se lleva a cabo de la siguiente manera: la reina recoge musgo y hierba para formar una pequeña esfera hueca cuyas paredes están parcialmente unidas con cera y selladas. En su interior se forma un gran cuenco de cera marrón de unos 5 mm de diámetro, que se llena de polen . A continuación, se depositan de cinco a quince huevos y se cierra la celda. A continuación, se llena otro cuenco de 20 mm de altura con néctar, que sirve así como reserva de alimento para los días de mal tiempo. Después de tres a cinco días, las larvas eclosionan para alimentarse del polen. Después de aproximadamente una semana, las larvas están maduras.
Las abejas obreras adultas, debido a la escasez inicial de suministros, son relativamente pequeñas, alcanzando sólo la mitad de la longitud corporal de la reina y sin ovarios funcionales. Las abejas que nacen más tarde son mucho más grandes. El cuidado adicional de la nidificación y de la cría se dedica exclusivamente a la reina, que ya no abandona el nido. A partir de agosto, rara vez antes, están listas las primeras hembras completamente desarrolladas, junto con los zánganos. Los zánganos nacen de huevos no fecundados.
En agosto, el nido de B. pascuorum , con un diámetro de hasta 15-20 cm (5,9-7,9 pulgadas), alcanza un tamaño máximo de población de 60 a 150 individuos. Poco después de este pico, la población disminuye rápidamente. Con la reina, muere todo el nido, generalmente en septiembre. Ocasionalmente, los individuos sobreviven hasta octubre/noviembre. Solo las últimas hembras que nacen sobreviven, para aparearse con los machos. Luego vuelan en busca de un lugar seguro para hibernar.
La abeja cardadora común es poliléctica y se alimenta de una variedad de flores silvestres, incluidas las ortigas ( Urticaceae ), la agripalma ( Lamiaceae ), la bálsamo del Himalaya ( Balsaminaceae ), el cardo col, la centaurea ( Asteraceae ), las arvejas , el trébol rojo y blanco ( Fabaceae ), el acónito ( Ranunculaceae ), árboles frutales, etc.
