La abeja minera cenicienta ( Andrena cineraria ), también conocida como abeja minera del Danubio o abeja minera gris , es una especie de abeja de arena que se encuentra en Europa. [1] [2] Su coloración distintiva lo convierte en uno de los más fácilmente reconocibles del género. [3] Las hembras son negras, con dos anchas bandas de pelo gris a lo largo del tórax . El macho también es negro aunque el tórax está enteramente cubierto de pelos grises. [4] El macho tiene un mechón de pelos blancos en la parte inferior de la cara y pelos blancos en todos los fémures, mientras que la hembra tiene pelos blancos sólo en los fémures frontales. [2] Las hembras tienen doce segmentos en sus antenas y los machos tienen trece. [3]
La abeja minera cenicienta es común y está muy extendida en toda Europa, desde Irlanda hasta Europa central y Escandinavia. Son comunes en todo el Reino Unido aunque menos frecuentes en el norte de Escocia. Generalmente dóciles, se los considera seguros con niños y mascotas. [4] La abeja minera de ceniza vuela desde abril hasta principios de junio, más notablemente durante los períodos de floración de los árboles frutales, de los cuales es un importante polinizador. [4] También se los ve comúnmente flotando justo por encima del suelo después del apareamiento en primavera. [5] Después del apareamiento, el macho muere y la hembra comienza a construir un nido. Cada hembra tiene su propio nido y, por tanto, la abeja minera cenicienta se clasifica entre las abejas solitarias . Prefieren anidar en céspedes cuidados, macizos de flores, parques, pastizales calcáreos , huertos y en los límites de tierras agrícolas. [4]
El nido es una simple madriguera de la que se ramifican varias células de cría. Las entradas a las madrigueras son identificables por los montículos cónicos de escombros excavados en la superficie. La hembra llena las celdas de cría con una mezcla de néctar y polen y pone un huevo en cada celda. La larva eclosiona a los pocos días, crece rápidamente y se convierte en pupa al cabo de unas pocas semanas. Los adultos emergen la primavera siguiente después de la hibernación . El macho emerge antes que la hembra. [4] Los nidos son frecuentemente invadidos por " abejas cuco " cleptoparásitas . [5]
