El abejaruco de barba púrpura o abejaruco de Célebes ( Meropogon forsteni ) es un ave paseriforme de la familia Meropidae . Es un residente endémico de la isla de Sulawesi , Indonesia . Esta especie se suele ver en claros dentro de bosques densos.
El abejaruco de barba púrpura es el único miembro del género Meropogon . Su nombre científico conmemora a Eltio Alegondas Forsten (1811-1843), quien recolectó en las Indias Orientales entre 1838 y 1842.
El abejaruco de barba púrpura es un ave alargada y colorida, con cola larga, pico largo y delgado, curvado hacia abajo y alas bastante redondeadas. Mide entre 25 y 26 cm (9,8 y 10,2 pulgadas) de largo, sin contar los 66 cm (26 pulgadas) de las cintas de la cola.
El macho adulto tiene la cabeza, la cara, la “barba” (plumas largas y colgantes de la garganta), el pecho y la parte superior del vientre de color púrpura. Las partes superiores, las alas y la cola son verdes, salvo la nuca de color marrón rojizo, y las plumas centrales de la cola son alargadas como cintas. La parte inferior del vientre es de color marrón rojizo y la parte inferior de la cola es de color castaño.
La hembra adulta es similar, pero el vientre anterior es de color marrón rojizo, no morado. Los pájaros jóvenes tienen la coronilla y la nuca verdes, la cara oscura y la barba azulada. Carecen de las plumas centrales alargadas de la cola de los adultos.
El llamado es un zumbido o pío agudo y silencioso .
El abejaruco de barba morada realiza movimientos estacionales : se reproduce en el interior durante la estación seca y se desplaza hacia la costa durante la estación lluviosa. Al igual que otros abejarucos, anida en madrigueras de hasta 90 cm de largo excavadas en las orillas arenosas de los ríos, acantilados y desmontes, pero no forma colonias.
El abejaruco de barba púrpura, al igual que sus parientes, come insectos , incluidas abejas , avispas , libélulas y escarabajos , que captura en pleno vuelo. Esta especie caza sola o en parejas, en lugar de en bandadas , y se sienta en una percha favorita durante largos períodos, girando la cabeza con la barba aplanada o abultada y moviendo la cola de un lado a otro antes de salir tras una presa que pasa por allí .