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Un abatis , abattis o abbattis es una fortificación de campo que consiste en un obstáculo formado (en la era moderna) por ramas de árboles colocadas en fila, con las puntas afiladas dirigidas hacia afuera, hacia el enemigo. Los árboles suelen estar entrelazados o atados con alambre . Los abatis se utilizan solos o en combinación con enredos de cables y otros obstáculos. [1]
En lenguas eslavas se conoce como zaseka , una posición detrás de objetos punzantes.
Hay evidencia de que se utilizó ya en el período imperial romano y tan recientemente como la Guerra Civil Estadounidense [2] y la Guerra Anglo-Zulú de 1879.
Gregorio de Tours menciona el uso de abatises varias veces en sus escritos sobre la historia de los primeros francos. Escribió que los francos tendieron una emboscada y destruyeron un ejército romano cerca de Neuss durante el reinado de Magnus Maximus con el uso de un abatis. También escribió que Mummolus , un general que trabajaba para Borgoña, utilizó con éxito un abatis para derrotar a un ejército lombardo cerca de Embrun . [3]
Un uso clásico de un abatis fue en la Batalla de Carillón (1758) durante la Guerra de los Siete Años. Los 3.600 soldados franceses derrotaron a un enorme ejército de 16.000 soldados británicos y coloniales al enfrentar sus posiciones defensivas con un abatis extremadamente denso. Los británicos encontraron casi imposible romper las defensas y se vieron obligados a retirarse con unas 2.600 bajas. Otros usos de un abatis se pueden encontrar en la Batalla de Chateauguay , el 26 de octubre de 1813, cuando aproximadamente 1.300 Voltigeurs canadienses , bajo el mando de Charles-Michel de Salaberry, derrotaron a un cuerpo estadounidense de aproximadamente 4.000 hombres, o en la Batalla de Plattsburgh. .
Una debilidad importante del abatis, a diferencia del alambre de púas , es que puede destruirse con el fuego . Además, si se unen con una cuerda en lugar de alambre , la cuerda puede ser destruida muy rápidamente por tales incendios, después de lo cual los abatis pueden separarse rápidamente con ganchos lanzados desde una distancia segura.
Una ventaja importante es que se pueden formar rápidamente abatis improvisados en zonas boscosas. Esto se puede hacer simplemente cortando una hilera de árboles para que caigan con sus copas hacia el enemigo. Una alternativa es colocar explosivos para derribar los árboles.
Los abatis rara vez se ven hoy en día, ya que han sido reemplazados en gran medida por obstáculos de alambre . Sin embargo, se puede utilizar como reemplazo o complemento cuando el alambre de púas escasea. Se puede utilizar una forma de abatis gigante, utilizando árboles enteros en lugar de ramas, como obstáculo antitanque improvisado .
Aunque rara vez son utilizados por las unidades militares convencionales modernas, los abatis todavía se mantienen oficialmente en el entrenamiento del Ejército y la Infantería de Marina de los Estados Unidos . La capacitación actual en los EE. UU. instruye a los ingenieros u otros constructores de tales obstáculos a talar árboles, dejando un tocón de 1 o 2 yardas (0,9 o 1,8 m), de tal manera que los árboles caigan entrelazados apuntando en un ángulo de 45 grados hacia la dirección de aproximación. del enemigo. Además, se recomienda que los árboles permanezcan conectados a los tocones y que la longitud del camino cubierto sea de al menos 80 yardas (75 m). Los mapas militares estadounidenses registran un abatis mediante el uso de una "V" invertida con una línea corta que se extiende desde ella hacia la derecha. [4]
