La Abadía Principesca de Kempten ( en alemán : Fürststift Kempten o Fürstabtei Kempten ) fue un principado eclesiástico del Sacro Imperio Romano Germánico durante siglos hasta que fue anexado al Electorado de Baviera en el curso de la mediatización alemana en 1803.
La abadía principesca, situada en el antiguo ducado de Suabia , era el segundo principado eclesiástico más grande del Círculo de Suabia por superficie, después del Principado-Obispado de Augsburgo . Se extendía a lo largo del río Iller en la región de Algovia , desde Waltenhofen (Martinszell) en el sur hasta Legau y Grönenbach en el noroeste, y hasta Ronsberg y Unterthingau en el este.
La ciudad imperial de Kempten constituía una ciudad autónoma por derecho propio, enclavada dentro del territorio de la abadía. La abadía principesca de Kempten abarcaba aproximadamente 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) e incluía unos 85 pueblos y cientos de aldeas y granjas. En el momento de su anexión a Baviera en 1802, contaba con unos 42.000 súbditos. [1]
Según las crónicas del siglo XI de Hermann de Reichenau , el monasterio de Kempten dedicado a la Virgen María y a Gordiano y Epímaco fue establecido en 752 bajo su primer abad Audogar. [2] Sin embargo, según otras fuentes, fue erigido por dos monjes benedictinos de la Abadía de San Gall , Magnus de Füssen y Theodor, quienes también fundaron el Monasterio de San Mang en Füssen . [3]
La abadía contaba con el apoyo financiero y político de la dinastía gobernante carolingia , principalmente de Hildegarda , la segunda esposa de Carlomagno , y su hijo Luis el Piadoso . Pronto se convirtió en uno de los monasterios más importantes del Imperio carolingio . Fue reconstruida en 941 por el abad Ulrico de Augsburgo después de las incursiones magiares .
El estatus de inmediatez imperial ( Reichsfreiheit ) fue confirmado por el rey Enrique IV de Alemania en 1062. Los abades de Kempten asumieron el título de príncipe-abad ( Fürstabt ) en el siglo XII. En 1213, el rey Federico II de Hohenstaufen de Alemania les concedió privilegios condales en el territorio de la abadía y en 1218 también les cedió los derechos de protector secular de Vogt , confirmados por su hijo, el rey Enrique VII, en 1224.
Varios intentos de sus sucesores Conrado IV y Rodolfo I de recuperar el señorío secular fracasaron finalmente. La abadía se convirtió en un estado imperial gracias a la concesión de un solo voto en la Dieta Imperial en 1548.
Gracias a un privilegio concedido por el rey Rodolfo I, la ciudad de Kempten se liberó de la autoridad del abad y se convirtió en ciudad imperial libre , lo que dio inicio a una larga rivalidad. Cuando, durante la Guerra de los Campesinos Alemanes de 1525, el príncipe abad de Kempten tuvo que refugiarse dentro de las murallas de la ciudad, se vio obligado a vender sus últimos derechos de propiedad dentro de la ciudad imperial en la llamada “Gran Compra”, lo que marcó el comienzo de una tensa coexistencia de dos estados independientes que llevaban el mismo nombre uno al lado del otro.
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Más conflictos surgieron después de que la ciudad imperial de Kempten se convirtiera al protestantismo a partir de 1527 en oposición directa al monasterio católico . Los ciudadanos firmaron la Protesta de Espira de 1529 y la Confesión de Augsburgo de 1530. A su vez, la Abadía de Kempten se unió a la Liga Católica en 1609. Durante la Guerra de los Treinta Años , los edificios del monasterio fueron incendiados por las tropas suecas en 1632.
A partir de 1651, el príncipe abad de Kempten, Roman Giel de Gielsberg, encargó la construcción de una residencia principesca y de la nueva iglesia abacial , la basílica de San Lorenzo , una de las primeras iglesias importantes que se construyeron después de la guerra en Alemania. Todavía en 1706, Kempten fue el centro de una controversia religiosa, cuando el abad confiscó una iglesia reformada, lo que provocó que el rey Federico I de Prusia confiscara todas las propiedades benedictinas hasta que se devolviera la iglesia. [4]
En 1728, el emperador Carlos VI concedió al complejo monástico el privilegio de ciudad , pero no se creó un municipio autónomo. En 1775, la abadía ordenó el último juicio por brujería del Sacro Imperio Romano Germánico, [5] cuando Anna Maria Schwegelin fue condenada a muerte por decapitación, aunque el veredicto no se ejecutó.
Durante las guerras napoleónicas, el territorio de la abadía fue ocupado por las tropas bávaras en 1802 y fue disuelto en la posterior mediatización alemana ( Reichsdeputationshauptschluss ). El territorio de la abadía, así como la ciudad imperial de Kempten, fueron anexados a Baviera y en 1819 ambos territorios se fusionaron en una sola entidad comunal dentro del Reino de Baviera .
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