El calendario copto , también llamado calendario alejandrino , es un calendario litúrgico utilizado por la Iglesia católica copta y también por la población agrícola de Egipto. Se utilizó con fines fiscales en Egipto hasta la adopción del calendario gregoriano el 11 de septiembre de 1875 (1 de marzo de 1592 a. C.). [1] Este calendario se basa en el antiguo calendario egipcio . Para evitar el deslizamiento del calendario de este último (que contenía solo 365 días cada año, año tras año, de modo que las estaciones cambiaban aproximadamente un día cada cuatro años), se introdujo una reforma del antiguo calendario egipcio en la época de Ptolomeo III ( Decreto de Canopo , en 238 a. C.) que consistía en agregar un día adicional cada cuatro años. Sin embargo, esta reforma fue rechazada por los sacerdotes egipcios, y la reforma no fue adoptada hasta el año 25 a. C., cuando el emperador romano Augusto impuso el Decreto en Egipto como su calendario oficial (aunque inicialmente, concretamente entre el 25 a. C. y el 5 d. C., no estaba sincronizado con la implementación original del calendario juliano que intercalaba erróneamente días bisiestos cada tres años debido a una mala interpretación de la regla de los años bisiestos para aplicar el conteo inclusivo). [2] Para distinguirlo del calendario egipcio antiguo, que siguió en uso por algunos astrónomos hasta la época medieval, este calendario reformado se conoce como calendario copto o alejandrino. Sus años y meses coinciden con los del calendario etíope pero tienen números y nombres diferentes. [3]
A diferencia del calendario gregoriano , el calendario copto no se salta años bisiestos tres veces cada 400 años y, por lo tanto, se mantiene sincronizado con el calendario juliano durante un ciclo de años bisiestos de cuatro años. [4] [5]
El año copto es una prolongación del año civil egipcio antiguo, que conserva su subdivisión en tres estaciones, de cuatro meses cada una. Las tres estaciones se conmemoran mediante oraciones especiales en la liturgia copta. Este calendario todavía se utiliza en todo Egipto por los agricultores para llevar un registro de las distintas estaciones agrícolas. [6]
El calendario copto tiene 13 meses, 12 de 30 días cada uno y uno al final del año de cinco días (seis días en años bisiestos). El año bisiesto copto sigue las mismas reglas que el calendario juliano, de modo que el mes extra siempre tiene seis días en el año anterior a un año bisiesto juliano. [7]
El año comienza en la fiesta de Neyrouz , el primer día del mes de Thout , el primer mes del año egipcio. Para el período comprendido entre 1900 y 2099 coincide con el 11 de septiembre del calendario gregoriano, o el 12 de septiembre antes de un año bisiesto, pero para cualquier año, coincide con el 29 de agosto del calendario juliano, o el 30 de agosto antes de un año bisiesto. Los años coptos se cuentan a partir del 284 d. C., el año en que Diocleciano se convirtió en emperador romano, cuyo reinado estuvo marcado por torturas y ejecuciones masivas de cristianos, especialmente en Egipto. [7] Por lo tanto, el año copto se identifica con la abreviatura AM (de Anno Martyrum o "en el año de los mártires"). El primer día del año I de la era copta fue el 29 de agosto de 284 en el calendario juliano. Téngase en cuenta que la abreviatura AM también se utiliza para eras de calendario no relacionadas (como las épocas del calendario masónico y judío) que comienzan en la supuesta creación del mundo; entonces significa Anno Mundi .
La Pascua se calcula según el calendario juliano en combinación con la repetición no corregida del ciclo metónico de 19 años . [8]
Para obtener el número del año copto, reste al número del año juliano 283 (antes del año nuevo juliano) o 284 (después del mismo).
La Navidad copta se celebra el 25 de diciembre, fecha que el calendario juliano denomina el 7 de enero, fecha que actualmente se corresponde con el 7 de enero del calendario gregoriano, más utilizado (que también es la fecha en la que se celebra la Navidad en muchos países ortodoxos orientales, como Rusia). El nacimiento de Cristo el 25 de diciembre fue alegado muy temprano por Hipólito de Roma (170-236) en su Comentario sobre Daniel 4:23: "La primera venida de nuestro Señor, aquella en la carne, en la que nació en Belén, tuvo lugar ocho días antes de las calendas de enero, un miércoles, en el año cuarenta y dos del reinado de Augusto, 5500 años después de Adán". [nota 1] "Otra fuente temprana es Teófilo, obispo de Cesarea (115-181): "Debemos celebrar el cumpleaños de nuestro Señor en cualquier día que suceda el 25 de diciembre". [10] [nota 2] Sin embargo, no fue hasta 367 que el 25 de diciembre comenzó a ser aceptado universalmente. Antes de eso, la Iglesia oriental había mantenido el 6 de enero como la Natividad bajo el nombre de "Epifanía". Juan Crisóstomo, en un sermón predicado en Antioquía en 387, relata cómo la fecha correcta de la Natividad fue traída a Oriente diez años antes. [11] Dionisio de Alejandría citó enfáticamente justificaciones místicas para esta misma elección. El 25 de marzo se consideraba el aniversario de la Creación misma. Era el primer día del año en el calendario juliano medieval, o de estilo antiguo, y el equinoccio vernal nominal (había sido el equinoccio real en el momento del Decreto de Canopus en términos del calendario juliano que lo adoptó). sin corrección cuando fue diseñado originalmente). Considerando que se pensaba que Jesús había sido concebido el día de Año Nuevo del calendario de estilo antiguo, el 25 de marzo fue reconocido como la Fiesta de la Anunciación que tuvo que ser seguida, nueve meses después, por la celebración del nacimiento de Cristo, la Navidad , el 25 de diciembre.
Puede que haya habido consideraciones más prácticas para elegir el 25 de diciembre. La elección ayudaría a sustituir una importante fiesta cristiana por las populares celebraciones paganas en torno al solsticio de invierno (Sol Sticia romana, la estasis de tres días en la que el sol saldría consecutivamente en su punto más meridional antes de dirigirse al norte, 21, 22 y 23 de diciembre). En el año 274 d. C., el emperador Aureliano había declarado una fiesta civil el 25 de diciembre (el " Festival del Nacimiento del Sol Invicto ") para celebrar a la deidad Sol Invictus . Finalmente, se necesitan festivales alegres en esa época del año para luchar contra la penumbra natural de la temporada (en el hemisferio norte ). [12]
Hasta el siglo XVI, el 25 de diciembre coincidía con el 29 de Koiak del calendario copto. Sin embargo, con la introducción del calendario gregoriano en 1582, el 25 de diciembre se adelantó 10 días en comparación con los calendarios juliano y copto. Además, el calendario gregoriano pierde 3 días bisiestos cada 400 años para aproximarse a la duración de un año solar. Como resultado, la Navidad copta avanza un día cada vez que el calendario gregoriano pierde un día bisiesto (años 1700, 1800 y 1900 d. C.). [13] Esta es la razón por la que los antiguos calendarios (que utilizan los calendarios juliano y copto) celebran actualmente la Navidad el 7 de enero, 13 días después que los nuevos calendarios (que utilizan el calendario gregoriano), que celebran la Navidad el 25 de diciembre. A partir del año 2101 d. C., la Navidad copta será en la fecha gregoriana del 8 de enero.
El Primer Concilio de Nicea (325) envió una carta a la Iglesia de Alejandría declarando que "todos nuestros hermanos en Oriente que antiguamente seguían la costumbre de los judíos, de ahora en adelante celebrarán la mencionada fiesta sagrada de Pascua al mismo tiempo con los romanos y ustedes mismos y todos aquellos que han observado la Pascua desde el principio". [14]
En el Concilio de Nicea, se convirtió en una de las funciones del patriarca de Alejandría determinar las fechas de la Pascua y anunciarla a las demás iglesias cristianas. [15] Esta función recaía sobre este oficiante debido a la erudición de Alejandría de la que podía echar mano. Las reglas para determinar esto son complejas, pero la Pascua es el primer domingo después de una luna llena que ocurre después del equinoccio de primavera del norte , que cae el 21 de marzo o después en Alejandría. Cuando Julio César reformó el calendario, el equinoccio de primavera del norte era nominalmente el 25 de marzo, que fue abandonado poco después de Nicea. La razón de la discrepancia observada fue prácticamente ignorada (el año trópico real no es exactamente igual al año juliano de 365 1 ⁄ 4 días, por lo que la fecha del equinoccio sigue retrasándose en el calendario juliano).
Entre la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa, existen diferentes fechas para las festividades. En los últimos años ha habido múltiples intentos de unificar estas fechas. Algunas personas son escépticas sobre el éxito de estos intentos. Los ortodoxos orientales utilizan el calendario juliano, mientras que los católicos utilizan el calendario gregoriano. El Papa Tawadros , el Papa copto, y el Papa Francisco , el Papa católico, estuvieron de acuerdo con la propuesta de celebrar la Pascua el mismo día. El Papa Tawadros sugirió celebrar la Pascua el segundo domingo de abril. [16]
La siguiente tabla se refiere a las fechas de los años coptos que no contienen el 29 de febrero . Dichos años están precedidos por un día bisiesto copto al final del año anterior. Esto hace que las fechas se desplacen un día más tarde en los calendarios juliano y gregoriano desde el día de Año Nuevo copto hasta el día bisiesto del calendario juliano o gregoriano respectivamente.
La fecha copta de la Pascua se determina mediante un cálculo basado en el ciclo alejandrino de 19 años, que sincroniza los meses lunares con los años solares del calendario copto.
