La temporada de 1994 de los Houston Oilers fue la temporada número 35 en general que jugaron los Oilers y la número 25 con la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), y fue parte de la temporada de 1994 de la NFL . [1]
Dos pérdidas notables que sufrieron los Oilers fueron el intercambio de Warren Moon , el mariscal de campo titular del equipo desde hace mucho tiempo, a los Minnesota Vikings y la salida del coordinador defensivo Buddy Ryan , quien fue contratado para entrenar a los Arizona Cardinals . Con Moon siendo reemplazado por el respaldo de carrera Cody Carlson y la defensa quedándose sin su líder, los Oilers de 1994 cayeron en picada a pesar de regresar a varios de sus explosivos jugadores ofensivos como Ernest Givins y Haywood Jeffires . El equipo comenzó con solo una victoria en sus primeros diez juegos, lo que llevó al despido del entrenador en jefe Jack Pardee y del coordinador ofensivo Kevin Gilbride . Jeff Fisher , que acababa de incorporarse al equipo ese año como sustituto de Ryan como coordinador defensivo, fue ascendido a entrenador en jefe.
Carlson no duró la temporada ya que sufrió una serie de lesiones que acabaron con su carrera. Billy Joe Tolliver terminó haciendo la mayor cantidad de aperturas que cualquier mariscal de campo de los Oilers, perdiendo sus siete aperturas. Ni Tolliver, Carlson ni el tercer mariscal de campo Bucky Richardson lanzaron más de seis touchdowns (Carlson solo logró uno de cada cinco inicios) y Tolliver y Carlson lanzaron más intercepciones que touchdowns. El corredor Gary Brown no pudo repetir su total de 1,000 yardas del año anterior, logrando sólo 648. Givins, que había registrado casi 900 yardas recibidas en 1993, cayó a 521 en 1994, mientras que su total de recepciones cayó a 35. Los números de Jeffires mejoró levemente y lideró a los Oilers en recepción de touchdowns con seis, pero no fue elegido para el Pro Bowl como lo había sido en 1993. Mientras tanto, Slaughter solo atrapó dos touchdowns, que fue su total más bajo hasta ese momento en su carrera. . La ofensiva terminó última en la liga en puntos anotados y 26 en yardas totales.
La defensa, que perdió varias de sus piezas clave de la temporada anterior, incluidos sus dos líderes en capturas, también cayó. Después de ceder el cuarto total de puntos más bajo en 1993, los Oilers permitieron un total de 352 puntos en 1994. A pesar de eso, tres jugadores registraron al menos seis capturas con Lamar Lathon liderando con 8,5. Darryll Lewis registró cinco intercepciones en su primera temporada completa como titular, con su compañero esquinero Cris Dishman recibiendo cuatro y devolviendo una para touchdown, y el safety Marcus Robertson agregó tres de las suyas. La defensa también logró mejorar su total de yardas permitidas desde 1993, subiendo del noveno lugar en esa categoría a pesar de terminar cerca del final de la liga en puntos permitidos.
Cuando terminó la temporada, los Oilers tenían un récord de 2-14, empatando su equipo de 1983 con la menor cantidad de victorias del equipo en una temporada de dieciséis juegos y la segunda menor cantidad en general, con los equipos de 1972 , 1973 y 1982 solo ganando una vez cada temporada. El swing de diez juegos es la peor caída de una temporada a otra en juegos ganados en la historia de la NFL, que luego sería empatada por los Houston Texans de 2013 . Siete de sus catorce derrotas se produjeron por tres puntos o menos.
Aunque los Oilers terminaron con el peor récord esa temporada, no recibieron la selección número uno en el Draft de la NFL de 1995 debido a la entrada de la expansión Carolina Panthers y Jacksonville Jaguars a la liga (según las reglas de la NFL, se otorga automáticamente un nuevo equipo). la primera elección en su primer draft, a menos que decidan renunciar a ella como lo harían los Panthers). Sin embargo, las noticias no fueron todas negativas. Con la selección alta, los Oilers eligieron a Steve McNair , quien se convertiría en uno de los grandes jugadores de todos los tiempos de la franquicia.
Después de haber implosionado en los playoffs contra Kansas City en los playoffs de 1993 , los Oilers cambiaron al veterano mariscal de campo Warren Moon a Minnesota , dejando a Cody Carlson como titular para la temporada de 1994. Carlson, sin embargo, resultó gravemente herido al comienzo de la temporada y finalmente se retiraría debido a dichas lesiones después de la temporada.
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Esta novena derrota consecutiva de los Oilers tiene la inusual distinción de ser el juego de la NFL más reciente hasta 2019 durante el cual ambos equipos anotaron un safety , y uno de los ocho desde al menos 1940 . [5]