Mohandas Karamchand Gandhi fue asesinado el 30 de enero de 1948 a los 78 años en el recinto de The Birla House (ahora Gandhi Smriti ), una gran mansión en el centro de Nueva Delhi . Su asesino fue Nathuram Godse , de Pune , Maharashtra , un activista hindutva [1] , miembro de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), una organización paramilitar hindú de derecha [2] así como miembro de Hindu Mahasabha . [3] [4] [5] [6]
Según testigos, poco después de las 5 de la tarde, Gandhi había llegado a lo alto de las escaleras que conducían al césped elevado detrás de Birla House, donde había estado llevando a cabo reuniones de oración multirreligiosas todas las noches. Cuando Gandhi comenzó a caminar hacia el estrado, Godse se apartó de la multitud que flanqueaba el camino de Gandhi y disparó tres balas a quemarropa en el pecho y el estómago de Gandhi . [ 7] [8] Gandhi cayó al suelo. Fue llevado de vuelta a su habitación en Birla House, de donde un representante salió un rato después para anunciar su muerte. [8] [A]
Godse fue capturado por miembros de la multitud (el más citado fue Herbert Reiner Jr , vicecónsul de la embajada estadounidense en Delhi) y entregado a la policía. El juicio por el asesinato de Gandhi se inició en mayo de 1948 en el histórico Fuerte Rojo de Delhi, con Godse como principal acusado y su colaborador Narayan Apte y seis más considerados coacusados. El juicio se llevó a cabo apresuradamente, atribuyéndose la prisa en ocasiones al deseo del ministro del Interior Vallabhbhai Patel de "evitar el escrutinio por el fracaso en impedir el asesinato". [9] Godse y Apte fueron condenados a muerte el 8 de noviembre de 1949. Aunque los dos hijos de Gandhi, Manilal Gandhi y Ramdas Gandhi , pidieron la conmutación de la pena , fueron rechazadas por el primer ministro de la India Jawaharlal Nehru , el viceprimer ministro Vallabhbhai Patel y el gobernador general Chakravarti Rajagopalachari . [10] Godse y Apte fueron ahorcados en la cárcel de Ambala el 15 de noviembre de 1949. [11]
En mayo de 1944, Nathuram Vinayak Godse intentó asesinar a Gandhi con un cuchillo. Lideró un grupo de 15 a 20 jóvenes que se abalanzaron sobre Gandhi durante una reunión de oración en Panchgani . La multitud impidió que Godse y su grupo llegaran hasta Gandhi. Fue liberado debido a la propia política de Gandhi de negarse a presentar cargos penales. [12]
En septiembre de 1944, Godse volvió a liderar a otro grupo para bloquear el paso de Gandhi desde Sevagram a Bombay . Esta vez Godse fue arrestado con una daga y profirió amenazas de muerte a Gandhi. Fue liberado nuevamente debido a la política de Gandhi de no presentar cargos criminales. [12]
A principios de septiembre de 1947, Gandhi se trasladó a Delhi para ayudar a frenar los violentos disturbios allí y en la vecina provincia de Punjab Oriental . [13] Los disturbios se habían producido a raíz de la partición del imperio indio británico , que había acompañado la creación de los nuevos dominios independientes de la India y Pakistán, e implicó grandes y caóticas transferencias de población entre ellos. [14] [a]
Godse y sus cómplices de asesinato eran residentes de la región del Decán . Godse había liderado previamente un movimiento de desobediencia civil contra Osman Ali Khan , el gobernante musulmán de la región principesca del Decán, dominio del estado de Hyderabad en la India británica . Godse se unió a una marcha de protesta en 1938 en Hyderabad, [ verificación fallida ] [15] Fue arrestado por delitos políticos y cumplió una sentencia de prisión. Una vez que salió de prisión, Godse continuó con su desobediencia civil y trabajó como periodista informando sobre los sufrimientos de los refugiados hindúes que escapaban de Pakistán y durante los diversos disturbios religiosos que estallaron en la década de 1940. [16] [17] [18]
Los planes para asesinar a Gandhi fueron iniciados por Godse y sus cómplices en enero de 1948, después de que India y Pakistán ya habían iniciado una guerra por Cachemira , debido al desacuerdo de Godse con la filosofía de Gandhi de no violencia hacia los musulmanes. [19] Pero Gandhi se opuso a la decisión y se puso en ayuno hasta la muerte el 13 de enero de 1948 para presionar al gobierno indio para que liberara el pago a Pakistán. [ se necesita más explicación ] El gobierno indio, cediendo ante Gandhi, revirtió su decisión. Godse y sus colegas interpretaron esta secuencia de eventos como un caso de Mahatma Gandhi controlando el poder y dañando a la India. [20] [16]
El día que Gandhi se declaró en huelga de hambre, Godse y sus colegas comenzaron a planear cómo asesinarlo. [20] [21] Nathuram Vinayak Godse y Narayan Apte compraron una Beretta M1934 . Además de comprar la pistola , Godse y sus cómplices siguieron de cerca los movimientos de Gandhi.
Gandhi se había alojado inicialmente en el templo Balmiki, cerca del mercado Gole en la parte norte de Nueva Delhi, y celebraba allí sus reuniones de oración. Cuando el templo fue requisado para albergar a los refugiados de la partición, se mudó a Birla House , una gran mansión en lo que entonces era Albuquerque Road, en el centro-sur de Nueva Delhi, no lejos del enclave diplomático. [8] Gandhi vivía en dos habitaciones sin pretensiones en el ala izquierda de Birla House y celebraba reuniones de oración en un césped elevado detrás de la mansión. [8]
El primer intento de asesinato contra Gandhi en Birla House ocurrió el 20 de enero de 1948. Según Stanley Wolpert, Nathuram Godse y sus colegas siguieron a Gandhi hasta un parque donde estaba dando un discurso. [22] Uno de ellos arrojó una granada lejos de la multitud. La fuerte explosión asustó a la multitud, creando una estampida caótica de gente. Gandhi se quedó solo en la plataforma de los oradores. El plan original del asesinato era lanzar una segunda granada, después de que la multitud hubiera huido, contra el aislado Gandhi. [22] Pero el supuesto cómplice Digambar Badge perdió el coraje, no arrojó la segunda granada y huyó con la multitud. Todos los conspiradores del asesinato huyeron, excepto Madanlal Pahwa, que era un refugiado punjabi de la Partición de la India . Fue arrestado. [22]
Manu (Mridula) Gandhi, llamada "Manuben" al estilo gujarati, era la sobrina nieta de Mahatma Gandhi (más precisamente, una prima hermana segunda). Había venido a unirse al séquito de Gandhi durante su misión de paz a Noakhali en Bengala Oriental, que había sido presa de la violencia comunal. Abha Chatterjee (Abhaben Chatterjee) era una niña adoptada por los Gandhi que más tarde se casaría con el sobrino de Gandhi, Kanu Gandhi . Ambas jóvenes caminaban con Gandhi cuando fue asesinado. [23] Según Last Glimpses Of Bapu , una autobiografía de Manuben Gandhi publicada en 1962, Mahatma Gandhi (Bapu) comenzaba el día en Birla House escuchando una recitación del Bhagavad Gita . [24] Luego trabajó en una constitución del Congreso que quería publicar en el Harijan , se bañó y se dio un masaje a las 8 a.m. y reprendió a Manuben para que se cuidara ya que su salud no era la adecuada para una joven de 18 años. [25] Gandhi, de 78 años, fue pesado después de su baño y pesaba 109,5 libras (49,7 kg). Luego almorzó con Pyarelalji discutiendo los disturbios de Noakhali . [26] Después del almuerzo, afirma Manuben, Gandhi durmió la siesta. Después de despertarse, tuvo una reunión con Sardar Dada. Dos líderes de Kathiawar querían reunirse con él, y cuando Manuben le informó a Gandhi que querían reunirse con él, Gandhi respondió: "Dígales que, si sigo vivo, pueden hablar conmigo después de la oración en mi caminata". [27]
Según las memorias de Manuben, la reunión entre Vallabhbhai Patel y Gandhi se prolongó más allá de la hora prevista y Gandhi llegó unos diez minutos tarde a la reunión de oración. [28] Comenzó su caminata hacia el lugar de la oración caminando con Manuben a su derecha y Abha a su izquierda, sosteniéndolos como bastones. [29] Un joven corpulento con vestido caqui, escribió Manuben, se abrió paso entre la multitud agachado y con las manos cruzadas. Manuben pensó que el hombre quería tocar los pies de Gandhi. Lo empujó a un lado diciendo: "Bapu ya llega diez minutos tarde, ¿por qué lo avergüenzas?". Godse la empujó a un lado con tanta fuerza que perdió el equilibrio, y el rosario, el cuaderno y la escupidera de Gandhi que llevaba se le cayeron de las manos. [30] Recordó que cuando se agachó para recoger los objetos, oyó cuatro disparos, estruendos resonantes y vio humo por todas partes. Las manos de Gandhi estaban juntas y decían: “¡Eh, Ram…! ¡Eh, Ram…!”. Abhaben, escribió Manuben, también se había caído y vio al asesinado Gandhi en su regazo. [31]
Los disparos de pistola la habían ensordecido, escribió Manuben, el humo era muy denso y el incidente se completó en 3 o 4 minutos. Una multitud de personas corrió hacia ellos, según Manuben. [32] El reloj que llevaba marcaba las 5:17 p.m. y había sangre por todas partes en sus ropas blancas. Manuben calculó que tardaron unos diez minutos en llevar a Gandhi de vuelta a la casa, y no había ningún médico disponible mientras tanto. Solo tenían un botiquín de primeros auxilios, pero no había medicamentos en él para tratar las heridas de Gandhi. [30] Según Manuben:
" La primera bala de la automática del calibre siete del asesino impactó en el vientre a 3,5 pulgadas a la derecha del medio y 2,5 pulgadas por encima del ombligo; la segunda impactó en el vientre a 1 pulgada del medio, y la tercera a 4 pulgadas a la derecha". [33]
Gandhi había sufrido una profusa pérdida de sangre. Todos lloraban a gritos. En la casa, Bhai Saheb había llamado al hospital muchas veces, pero no había conseguido ayuda. Luego fue al Hospital Willingdon en persona, pero regresó decepcionado. Manuben y otros leyeron el Bhagavad Gita mientras el cuerpo de Gandhi yacía en la habitación. Llegó el coronel Bhargava y declaró muerto a Gandhi. [33]
Según varios informes, mientras la multitud que asistía todavía estaba en estado de shock, el asesino de Gandhi, Godse, fue capturado por Herbert Reiner Jr. , un vicecónsul de 32 años recién llegado a la embajada estadounidense en Delhi . Según un obituario de Reiner publicado en mayo de 2000 por Los Angeles Times , el papel de Reiner apareció en las portadas de los periódicos de todo el mundo. [34] [35] [36] [B]
Según Stratton (1950), el 30 de enero de 1948, Reiner había llegado a Birla House después del trabajo, llegando quince minutos antes del inicio programado de la reunión de oración a las 5 pm, y se encontró con una multitud relativamente pequeña. [8] Aunque había algunos guardias armados presentes, Reiner sintió que las medidas de seguridad eran inadecuadas, especialmente en vista de un intento de explosión de bomba en el mismo lugar diez días antes. [8] Para cuando Gandhi y su pequeño grupo llegaron al área del jardín unos minutos después de las cinco, la multitud había aumentado a varios cientos, que Reiner describió como compuesta por "colegiales, niñas, barrenderos, miembros de las fuerzas armadas, hombres de negocios, sadhus, hombres santos e incluso vendedores ambulantes que mostraban imágenes de 'Bapu ' ". Al principio, Reiner se encontraba a cierta distancia del camino que conducía al estrado, pero avanzó y explicó más tarde: "Un impulso de ver más y más de cerca a este líder indio me impulsó a alejarme del grupo en el que había estado parado hasta el borde de los escalones de la terraza". [8]
Mientras Gandhi subía a paso rápido los escalones que conducían al césped, un hombre no identificado entre la multitud le dijo, algo insolentemente según recuerda Reiner: "Gandhiji, llegas tarde". [8] Gandhi aminoró el paso, se volvió hacia el hombre y le dirigió una mirada de fastidio, pasando directamente por delante de Reiner en ese momento. [8] Pero tan pronto como Gandhi llegó a lo alto de los escalones, otro hombre, un indio fornido, de unos 30 años y vestido con ropa de color caqui, salió de la multitud y se interpuso en el camino de Gandhi. Pronto disparó varios tiros a corta distancia, derribando de inmediato a Gandhi. [37] Un corresponsal de la BBC, Robert Stimson, describió lo que sucedió a continuación en un informe de radio presentado esa noche: [37] "Durante unos segundos, nadie podía creer lo que había sucedido; todos parecían aturdidos y entumecidos. Y entonces un joven estadounidense que había venido a rezar se adelantó y agarró los hombros del hombre del abrigo caqui. Eso rompió el hechizo... Media docena de personas se agacharon para levantar a Gandhi. Otros se lanzaron sobre el atacante... Fue dominado y se lo llevaron". [45] Otros, también, describieron cómo la multitud parecía paralizada hasta la acción de Reiner. [46] [b] [47]
Robert Trumbull del New York Times , quien fue testigo ocular, describió la acción de Reiner en un artículo de primera plana el 31 de enero de 1948:
El asesino fue capturado por Tom Reiner, de Lancaster, Massachusetts, vicecónsul asignado a la embajada estadounidense y recién llegado a la India. ... El señor Reiner agarró al agresor por los hombros y lo empujó hacia varios guardias policiales. Sólo entonces la multitud comenzó a comprender lo que había sucedido y una maratón de puños azotó al asesino... [40]
Reiner también había notado que un hombre vestido de caqui se interponía en el camino que conducía al estrado, pero un grupo de asociados que seguían a Gandhi le impidió ver. Sin embargo, pronto oyó sonidos que, en sus palabras, "no eran fuertes, ni resonantes, y no muy diferentes de los estallidos de petardos húmedos..." y que por un momento le hicieron preguntarse si se estaba desarrollando algún tipo de celebración. [8] [C] Los detalles y el papel de Reiner en la captura de Godse varían según la fuente. Según Frank Allston, Reiner declaró que:
Godse permaneció casi inmóvil con una pequeña Beretta colgando de su mano derecha y, hasta donde yo sé, no hizo ningún intento de escapar o de recibir su propio fuego. ... Moviéndome hacia Godse, extendí mi brazo derecho en un intento de apoderarme de su arma, pero al hacerlo, agarré su hombro derecho de una manera que lo hizo girar y cayó en manos de los hombres de la Real Fuerza Aérea de la India , también espectadores, quienes lo desarmaron. Luego lo agarré con fuerza por el cuello y los hombros hasta que otros militares y policías lo detuvieron. [48] [8] [D]
Según Tunzelmann, Godse fue capturado y golpeado por Reiner. [49] Según KL Gauba , Reiner era el "héroe anónimo" y si no hubiera actuado "Godse probablemente se habría abierto paso a tiros". [50] Reiner estaba de pie en la primera fila, afirma Pramod Kapoor, y agarró y retuvo a Godse hasta que llegó la policía, pero su nombre solo apareció en algunos periódicos estadounidenses. [51] Según Bamzai y Damle, durante el juicio por asesinato, el gobierno no llamó a declarar al marine estadounidense Herbert "Tom" Reiner, que capturó a Godse, ni al sobrino del entonces ministro del Congreso Takthmal Jain del ministerio Madhya Bharat (1948), así como a muchos otros. [41]
Según algunos informes, Godse se entregó voluntariamente y pidió la presencia de la policía. [52] Sin embargo, otros informes afirman que la multitud se abalanzó sobre él, lo golpeó, lo arrestó y lo llevó a la cárcel. [2] [53] Según algunos testigos oculares y procedimientos judiciales, Nathuram Godse fue detenido inmediatamente por testigos y un oficial de la Fuerza Aérea de la India le quitó la pistola. La multitud lo golpeó hasta dejarlo ensangrentado. La policía lo soltó de la multitud enfurecida y lo llevó a la cárcel. [53] [2] [54] [55] Nandlal Mehta presentó una denuncia en la comisaría de policía de Tughlak Road en Delhi.
El 31 de enero de 1948 , el periódico británico The Guardian describió a Gandhi caminando desde la "Casa Birla hasta el jardín donde se celebraban sus reuniones de oración vespertinas". [7] Gandhi llegó un poco tarde a la oración, apoyado en los hombros de dos sobrinas nietas. En su camino, se le acercó un hombre [Godse] vestido con una chaqueta de color caqui y pantalones azules. Según una versión, según The Guardian , Gandhi le devolvió la sonrisa y le habló a Godse, [7] luego el agresor sacó una pistola y disparó tres veces, a quemarropa, en el pecho, el estómago y la ingle de Gandhi. Gandhi murió a las 5:40 p. m., aproximadamente media hora después de que le dispararan. [7]
Según el informe de The Guardian , que no menciona a Herbert Reiner Jr., Godse "disparó un cuarto tiro, aparentemente en un intento de suicidarse, pero un sargento de la Real Fuerza Aérea de la India que estaba a su lado le dio un tirón en el brazo y le arrancó la pistola. El sargento quiso disparar al hombre, pero la policía lo detuvo. Una multitud enfurecida se abalanzó sobre el hombre y lo golpeó con palos, pero la policía lo detuvo y lo llevó a una comisaría". [7] Godse fue interrogado por los periodistas, que en inglés respondieron que no lamentaba haber asesinado a Gandhi y que esperaba su día en el tribunal para explicar sus razones. [7]
Vincent Sheean fue otro testigo ocular y un reportero estadounidense que había cubierto los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. [56] [57] Fue a la India en 1947 y se convirtió en discípulo de Gandhi. Estaba con el reportero de la BBC Bob Stimson en las instalaciones de Birla House cuando Gandhi fue asesinado. Estaban uno al lado del otro en la esquina de una pared. Según Sheean, Gandhi caminó por el césped en su dirección, apoyándose ligeramente "en dos de las niñas", y dos o tres más los siguieron. Gandhi envuelto en un chal tejido a mano pasó junto a ellos, afirma el relato del testigo ocular de Sheean, y subió cuatro o cinco escalones hasta el lugar de oración. [58] Como de costumbre, según Sheean, "había un grupo de personas, algunas de las cuales estaban de pie y otras se habían arrodillado o inclinado ante él. Bob y yo nos dimos vuelta para mirar -estábamos quizás a diez pies de los escalones- pero el grupo de personas ahora nos impedía ver al Mahatma: era tan pequeño". [58]
Sheean afirma que escuchó "cuatro explosiones sordas y oscuras". Sheean le preguntó a Stimson: "¿Qué es eso?" Stimson respondió: "No lo sé". [59] Era un lugar confuso, la gente lloraba y sucedían muchas cosas, escribió Sheean. "Encontraron un médico, la policía se hizo cargo; se llevaron el cuerpo del Mahatma; la multitud se dispersó, tal vez instada a hacerlo por la policía; no vi nada de esto". [60] [57] Stimson presentó un informe a la BBC, luego él y Sheean caminaron arriba y abajo del macizo de flores durante un rato. Sheean informó que más tarde conoció a un "joven estadounidense de la embajada" que nunca había estado antes en una reunión de oración. Sheean no hizo caso de nada de lo que dijo el joven estadounidense sobre la escena, pero una semana después se enteró de que "era este joven quien había capturado al asesino, lo había retenido para la policía india" y después de entregar al asesino, fue este joven estadounidense quien buscó entre la multitud a un médico. Sheean afirma que sentía un orgullo tribal porque, aunque estaba paralizado e indefenso el día del asesinato de Gandhi, "uno de su raza había sido útil". [56]
Según Ashis Nandy , antes de disparar, Godse "se inclinó ante Gandhi para mostrar su respeto por los servicios que el Mahatma había prestado al país; no intentó huir y él mismo gritó a la policía". [61] Según Pramod Das, Godse, después de disparar, levantó la mano con el arma, se rindió y llamó a la policía. [62] Según George Fetherling, Godse no intentó huir, "se quedó en silencio esperando a ser arrestado, pero al principio nadie se acercó a él porque todavía estaba armado; al final, un miembro de la fuerza aérea india lo agarró de la muñeca y Godse soltó su arma". La policía, afirma Fetherling, "rodeó rápidamente a Godse para evitar que la multitud lo linchara". [63] Según Matt Doeden y otros, "Godse no huyó de la escena y se entregó voluntariamente a la policía". [64] [65]
Según algunos relatos, Gandhi murió en el lugar. [66] [67] En otros relatos, como uno preparado por un periodista testigo presencial, Gandhi fue llevado de vuelta a la Casa Birla, a un dormitorio, donde murió unos 30 minutos después mientras uno de los miembros de la familia de Gandhi leía versos de las escrituras hindúes. [68]
Durante el juicio posterior, y en varios testimonios y libros escritos desde entonces, se ha resumido, especulado y debatido la motivación de Godse. [69] [70] Godse no negó haber asesinado a Gandhi e hizo una larga declaración explicando sus motivaciones para el asesinato de Gandhi. [71] Algunas de estas motivaciones fueron: [71] [72]
El asesinato fue investigado y muchas otras personas fueron arrestadas, acusadas y juzgadas en un tribunal de primera instancia. El caso y su apelación atrajeron una considerable atención de los medios, pero la declaración de Godse en su defensa ante el tribunal fue prohibida inmediatamente por el gobierno indio. Los condenados fueron ejecutados o cumplieron sus condenas completas.
Junto con Nathuram Godse fueron detenidos muchos otros cómplices, todos ellos identificados como miembros destacados de Hindu Mahasabha , una organización nacionalista. [78]
Junto con Godse y sus cómplices, la policía arrestó a Vinayak Damodar Savarkar , de 65 años , a quien acusaron de ser el cerebro detrás del complot. [79] [ se necesita una mejor fuente ]
Los imputados, su lugar de residencia y antecedentes laborales eran los siguientes: [21]
Se alega que Digambar Badge fue uno de los conspiradores y un participante activo en el plan de asesinato. Después de su arresto, hizo una declaración admitiendo su propia culpabilidad e incriminando a sus cómplices. Expresó su disposición a comparecer ante un magistrado y repetir su declaración; por lo tanto, se le ofreció un indulto condicional y, de esta manera, se convirtió en testigo del Rey. [86]
El juicio comenzó el 27 de mayo de 1948 y duró ocho meses antes de que el juez Atma Charan dictara su orden final el 10 de febrero de 1949. La fiscalía llamó a 149 testigos, la defensa a ninguno. [79] El tribunal declaró culpables a todos los acusados, excepto a uno, de los cargos que se les imputaban. Ocho hombres fueron condenados por conspiración para cometer asesinato y otros por violación de la Ley de Sustancias Explosivas. Savarkar fue absuelto y puesto en libertad. Nathuram Godse y Narayan Apte fueron condenados a muerte en la horca [87] y los seis restantes (incluido el hermano de Godse, Gopal) fueron condenados a cadena perpetua . Pahwa, Godse y Karkare fueron liberados de prisión en octubre de 1964. [88] [89]
De los culpables, todos, excepto Godse, apelaron la condena y la sentencia. Godse aceptó la pena de muerte, pero apeló la sentencia del tribunal inferior que lo declaró culpable de conspiración. Godse argumentó, en su apelación limitada ante el Tribunal Supremo, que no hubo conspiración, que él era el único responsable del asesinato, que los testigos sólo lo vieron matar a Gandhi, que todos los coacusados eran inocentes y debían ser liberados. [90] Según Markovitz, las declaraciones de Godse y sus motivaciones expresadas durante la apelación han sido analizadas de formas contrastantes. Por ejemplo, "mientras que Robert Payne, en su relato detallado del juicio, se detiene en la naturaleza irracional de su declaración, Ashis Nandy subraya el carácter profundamente racional de la acción de Godse, que, en su opinión, reflejaba los temores bien fundados entre los hindúes de casta superior sobre el mensaje de Gandhi y su impacto en la sociedad hindú". [5]
La apelación de los condenados se escuchó el 2 de mayo de 1949 en Peterhoff, Shimla (Himachal Pradesh), que entonces albergaba el Tribunal Superior de Punjab. [91] [92] El Tribunal Superior confirmó las conclusiones y sentencias del tribunal inferior, excepto en los casos de Dattatraya Parchure y Shankar Kistayya, que fueron absueltos de todos los cargos.
El profesor Claude Markovits, investigador principal del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia , [93] escribió un libro en 2004 ( El Gandhi no gandhiano: la vida y el más allá del Mahatma ) que el juicio y la ejecución fueron apresurados, atribuyendo la prisa a los esfuerzos de Vallabhbhai Patel "para evitar el escrutinio por el fracaso en prevenir el asesinato". [9]
Godse y Apte fueron sentenciados a muerte el 8 de noviembre de 1949. [11] Los dos hijos de Gandhi, Manilal Gandhi y Ramdas Gandhi , pidieron la conmutación de la pena , pero el primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru , el viceprimer ministro Vallabhbhai Patel y el gobernador general Chakravarti Rajagopalachari , rechazaron estas súplicas . [10] Godse y Apte fueron ahorcados en la cárcel de Ambala el 15 de noviembre de 1949. [11] Según el Almanaque del Crimen Mundial , en el ahorcamiento el cuello de Apte se rompió y murió instantáneamente, [94] [95] pero "Godse murió lentamente por la cuerda"; en lugar de que se le rompiera el cuello, se ahogó "hasta morir durante quince minutos". [2]
El Gobierno de la India hizo público el juicio por asesinato. Según Claude Markovits:
Godse... intentó utilizar la sala del tribunal como foro político al leer una larga declaración en la que intentaba justificar su crimen. Acusó a Gandhi de complacencia hacia los musulmanes, lo culpó por los sufrimientos de la Partición y, en general, criticó su subjetivismo y su pretensión de monopolizar la verdad. Aunque sus ataques encontraron cierto eco en los círculos hindúes de casta alta tradicionalmente hostiles a Gandhi, no pudo crear una oleada de opinión a su favor. [5]
Godse apeló posteriormente el veredicto de la pena de muerte ante el Tribunal de Apelaciones de Simla, en aquel entonces en Punjab. [96] Se declaró pobre y pidió que se le permitiera comparecer y defenderse en persona. [96] Como se aceptó su petición, Godse se convirtió en el único acusado que compareció en persona en la apelación. [96] GD Khosla, uno de los tres jueces que escucharon la apelación, escribió más tarde sobre la declaración de Godse: [96]
El público estaba visible y audiblemente conmovido. Hubo un profundo silencio cuando dejó de hablar. Muchas mujeres lloraban y los hombres tosían y buscaban sus pañuelos. El silencio se acentuaba y se hacía más profundo por el sonido ocasional de un suave resoplido o una tos ahogada. Me parecía que estaba participando en una especie de melodrama o en una escena de una película de Hollywood. ... el público pensó con toda seguridad que la actuación de Godse era la única parte que valía la pena de los largos procedimientos... No tengo ninguna duda de que si el público de ese día hubiera sido constituido en jurado y se le hubiera confiado la tarea de decidir la apelación de Godse, habría emitido un veredicto de "no culpable" por una abrumadora mayoría [96].
Después del asesinato, el primer ministro Jawaharlal Nehru se dirigió a la nación por radio: [97]
Amigos y camaradas, la luz se ha apagado en nuestras vidas y hay oscuridad por todas partes, y no sé muy bien qué decirles ni cómo decírselo. Nuestro amado líder, Bapu, como lo llamábamos, el padre de la nación, ya no está. Tal vez me equivoque al decirlo; sin embargo, no lo volveremos a ver, como lo hemos visto durante todos estos años, no correremos a pedirle consejo ni buscaremos consuelo en él, y eso es un golpe terrible, no sólo para mí, sino para millones y millones de personas en este país. [97]
Muhammad Ali Jinnah , gobernador general y fundador de Pakistán, el día del asesinato de Gandhi, dijo:
Me ha conmocionado enterarme del atentado más vil contra la vida del señor Gandhi, que ha tenido como consecuencia su muerte. Cualesquiera que sean nuestras diferencias políticas, fue uno de los hombres más grandes que ha producido la comunidad hindú y un líder que se ganó la confianza y el respeto de todos. Deseo expresar mi profundo pesar y expresar mi sincera solidaridad con la gran comunidad hindú y su familia en su duelo en este momento histórico, crítico y trascendental, tan poco después del nacimiento de la libertad para el Indostán y el Pakistán. La pérdida del dominio de la India es irreparable y será muy difícil llenar el vacío creado por la muerte de un hombre tan grande en este momento. [98]
La muerte de Gandhi fue lamentada en todo el mundo. El mariscal de campo Jan Smuts , ex primer ministro de Sudáfrica y otrora adversario de Gandhi, dijo: [99]
Gandhi fue uno de los grandes hombres de mi época y mi relación con él durante más de 30 años no ha hecho más que ahondar mi gran respeto por él, a pesar de lo mucho que diferíamos en nuestras opiniones y métodos. Ha fallecido un príncipe entre los hombres y lamentamos con la India su irreparable pérdida. [19]
El primer ministro británico Clement Attlee dijo en un discurso radial a la nación en la noche del 30 de enero de 1948:
Todo el mundo habrá conocido con profundo horror el brutal asesinato del señor Gandhi y sé que estoy expresando la opinión del pueblo británico al ofrecer a sus compatriotas nuestra más profunda compasión por la pérdida de su más grande ciudadano. Mahatma Gandhi, como se le conocía en la India, fue una de las figuras más destacadas del mundo actual... Durante un cuarto de siglo, este hombre ha sido el factor principal en todas las consideraciones sobre el problema indio. [100]
Leo Amery , el secretario de Estado británico durante la guerra, dijo:
Se puede decir que nadie contribuyó más a la forma particular en que terminó la era del gobierno británico en la India que el propio Mahatma Gandhi. Su muerte llega al final de un gran capítulo de la historia mundial. En la mente de la India, al menos, siempre se lo identificará con el inicio de un nuevo capítulo que, por muy problemático que haya sido al principio, todos deberíamos esperar que se desarrolle en paz, concordia y prosperidad para la India. [101]
Lord Pethick-Lawrence , secretario de Estado británico, dijo en 1948:
¿Cuál era el secreto de su poder sobre los corazones y las mentes de los hombres y las mujeres? En mi opinión, fue el hecho de que se despojó voluntariamente de todo vestigio del privilegio del que podría haber disfrutado debido a su nacimiento, medios, personalidad y preeminencia intelectual y asumió la condición y las debilidades del hombre común. Cuando estaba en Sudáfrica siendo un hombre joven y se opuso al tratamiento de sus compatriotas en esa tierra, buscó para sí la humillación del más humilde indio para poder enfrentar en su propia persona el castigo que se le imponía por desobediencia. Cuando pidió no cooperar con los británicos en la India, él mismo desobedeció la ley e insistió en que debía ser uno de los primeros en ir a prisión. ... Nunca afirmó ser otra cosa que un hombre común. Reconoció su propensión a equivocarse y admitió que había aprendido con frecuencia de sus errores. Era el hermano universal, amante y amigo de la humanidad pobre, débil, errante y sufriente. [102]
Albert Einstein escribió:
Murió víctima de sus propios principios, el principio de la no violencia. Murió porque, en tiempos de desorden e irritación general en su país, se negó a recibir protección armada. Su convicción inquebrantable era que el uso de la fuerza es un mal en sí mismo y que, por lo tanto, quienes luchan por la justicia suprema deben evitarlo, según su creencia. Con su fe en el corazón y en la mente, ha llevado a una gran nación a su liberación. Ha demostrado que se puede reunir un poderoso grupo de seguidores humanos no sólo mediante el astuto juego de las habituales maniobras y artimañas políticas, sino mediante el ejemplo convincente de una conducta moralmente superior. La admiración por Mahatma Gandhi en todos los países del mundo se basa en ese reconocimiento. [103]
El New York Times en su editorial escribió:
Gandhi será el santo que será recordado, no sólo en las llanuras y en las colinas de la India, sino en todo el mundo. Luchó por la perfección como otros hombres luchan por el poder y las posesiones. Se compadeció de aquellos a quienes se les hacía daño: los trabajadores de las Indias Orientales en Sudáfrica, los intocables "Hijos de Dios" de la casta más baja de la India, pero se enseñó a sí mismo a no odiar a los malhechores. El poder de su benignidad se hizo más fuerte a medida que su influencia potencial menguaba. Trató de amar a sus enemigos, al estilo del Nuevo Testamento. Ahora pertenece a los siglos. [104]
Más de dos millones de personas participaron en la procesión fúnebre de ocho kilómetros de largo que tardó más de cinco horas en llegar a Raj Ghat desde Birla House, donde había sido asesinado. Gandhi fue incinerado en una pira funeraria . [105]
Un intento previo, fallido, de asesinar a Gandhi ocurrió el 25 de junio de 1934 en Pune. [106] [107] [108] Gandhi estaba en Pune junto con su esposa, Kasturba Gandhi , para pronunciar un discurso en el Auditorio de la Corporación. Viajaban en una caravana de dos automóviles. El automóvil en el que viajaba la pareja se retrasó y el primer automóvil llegó al auditorio. Justo cuando el primer automóvil llegó al auditorio, se lanzó una bomba , que explotó cerca del automóvil. Esto causó graves lesiones al Director General de la Corporación Municipal de Pune, dos policías y otras siete personas. Sin embargo, no se puede encontrar ningún relato o registro de la investigación ni de los arrestos realizados. El secretario de Gandhi, Pyarelal Nayyar , creía que el intento fracasó debido a la falta de planificación y coordinación. [109]
En el recién formado Dominio de la India , la carnicería que había sido desencadenada por la Partición de la India terminó con la conmoción del asesinato de Gandhi. [110] La RSS, la organización voluntaria paramilitar hindú, cuyas actividades habían sido ocultadas a la vista del público, y cuyo miembro había sido Nathuram Godse, fue prohibida el 4 de febrero de 1948. La prohibición duró un año. [111] Unas semanas antes, Vallabhai Patel había invitado a la RSS y a su organización hermana más abiertamente política, la Hindu Mahasabha , a unirse al Congreso y construir la nueva nación. Había advertido a los nacionalistas hindúes que no eran los únicos defensores del hinduismo, que era más tolerante que la variedad cuyos ideales defendían; también había advertido a sus colegas en el Congreso que los miembros de estas organizaciones nacionalistas hindúes no eran criminales sino patriotas descarriados, que podrían resultar difíciles de erradicar. [111] Nehru se opuso a este punto de vista, subrayando que el RSS tiene antecedentes de sucumbir fácilmente a las soluciones violentas y que era necesario castigarlo y disolverlo. Con el asesinato de Gandhi, el enfoque de Patel pasó a un segundo plano. [111]
Yasmin Khan sostuvo que la muerte y el funeral de Gandhi ayudaron a consolidar la autoridad del nuevo estado indio bajo Nehru y Patel. El Congreso controló estrictamente las épicas demostraciones públicas de dolor durante un período de dos semanas: el funeral, los rituales mortuorios y la distribución de las cenizas del mártir, con millones de participantes en diferentes eventos. [112] [113] La muerte de Gandhi indirectamente le dio más poder a Nehru. [114] Según el historiador Percival Spear, "El gobierno era realmente un duunvirato entre él (Nehru), que representaba el idealismo y las tendencias izquierdistas del partido, y Sardar Vallabhbhai Patel, el realista y jefe del partido de Gujarat que se inclinaba por el autoritarismo, la ortodoxia y las grandes empresas". [114] Pero el asesinato de Gandhi había afectado a Patel tan profundamente como a Nehru, y Patel se ocupó de la integración de los estados principescos . [115] Después de la violencia de la Partición de la India , la derecha hindú y sus partidarios dentro del Congreso Nacional Indio habían preguntado si, como contrapunto a la fundación de Pakistán como un estado para musulmanes, la India no debería ser identificada públicamente como un estado para hindúes. [116] Pero después del asesinato de Gandhi, la implicación de la derecha hindú en él y la repulsión que sintieron muchos por el extremismo hindú como resultado, se restablecieron los valores seculares en la India. [116]
Según Thomas Hansen: [117]
Aunque la inspiración de Nathuram Godse vino de Savarkar y no de Golwalkar, el RSS fue prohibido y 20.000 swayamsevaks fueron arrestados durante los meses siguientes, mientras que el Hindu Mahasabha siguió siendo legal pero efectivamente estigmatizado, especialmente en Maharashtra. Los brahmanes de Chitpavan (la comunidad de Godse) fueron atacados en una represalia colectiva contra una comunidad cuyas tendencias nacionalistas hindúes eran bien conocidas y cuyas reivindicaciones de gloria pasada y dominio histórico en la zona eran un tema polémico en Maharashtra.
Se han producido varios libros, obras de teatro y películas sobre el acontecimiento:
sobre la base de su "débil" enfoque acomodaticio hacia el nuevo estado de Pakistán.
El 30 de enero de 1948, fue a una reunión de oración para ver a Gandhi. Sería la última reunión de Gandhi. Nathuram Godse, un nacionalista hindú enfurecido por las propuestas de Gandhi a los musulmanes, pasó de largo junto a su ayudante y disparó tres tiros contra el gran líder moral. Reiner lo agarró y lo puso en manos de la policía india, una acción capturada en las portadas de los periódicos de todo el mundo.
{{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{citation}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Literatura relacionada con asesinatos y variaciones en su cobertura:
Funeral, ritos postfunerarios y conmemoración tras el asesinato de Gandhi:
28°36′04.6″N 77°12′49.4″E / 28.601278, -77.213722