El as ( pl.: assēs ) , ocasionalmente assarius ( pl.: assarii , traducido al griego como ἀσσάριον , assárion ), [1] era una moneda de bronce , y más tarde de cobre , utilizada durante la República romana y el Imperio romano .
Los romanos reemplazaron el uso de las monedas griegas, primero por lingotes de bronce, luego por discos conocidos como aes rude . [2] El sistema así llamado as fue introducido en ca. 280 a. C. como una gran moneda de bronce fundido durante la República Romana. También se produjeron las siguientes fracciones del as : el bes ( 2 ⁄ 3 ), semis ( 1 ⁄ 2 ), quincunx ( 5 ⁄ 12 ), triens ( 1 ⁄ 3 ), quadrans ( 1 ⁄ 4 ), sextans ( 1 ⁄ 6 ), uncia ( 1 ⁄ 12 , también una unidad de peso común), y semuncia ( 1 ⁄ 24 ), así como múltiplos del as , el dupondius (2), el sestertius (2 1 ⁄ 2 ), y tressis (3).
Después de que el as se hubiera emitido como moneda de fundición durante unos setenta años y su peso se hubiera reducido en varias etapas, se introdujo un as sextantal (lo que significa que pesaba un sexto de una libra). Casi al mismo tiempo, también se introdujo una moneda de plata, el denario . Las monedas de plata romanas anteriores se habían acuñado según los patrones de peso griegos que facilitaban su uso en el sur de Italia y en todo el Adriático, pero ahora todas las monedas romanas tenían un patrón de peso romano. El denario , o "tenner", al principio tenía un arancel de diez ases , pero alrededor del 140 a. C. se volvió a arancelizar a dieciséis ases . Se dice que esto fue el resultado de la financiación de las guerras púnicas .
Durante la República, el as presentaba el busto de Jano en el anverso y la proa de una galera en el reverso. El as se acuñó originalmente en el peso libral y luego en el peso libral reducido. A medida que el peso disminuyó, las monedas de bronce de la República pasaron de ser fundidas a ser acuñadas. Durante ciertos períodos, no se acuñaron ases en absoluto .
Tras la reforma monetaria de Augusto en el año 23 a. C., el as se acuñó en cobre puro rojizo (en lugar de bronce), y el sestercio o 'dos y medio' (originalmente 2,5 ases ses, pero ahora cuatro ases ses) y el dupondio (2 ases ses) se produjeron en una aleación de bronce de color dorado conocida por los numismáticos como oricalco . El as continuó produciéndose hasta el siglo III d. C. Fue la moneda de menor valor emitida regularmente durante el Imperio romano, con semis y quadrans produciéndose con poca frecuencia, y luego no se produjeron en absoluto en algún momento después del reinado de Marco Aurelio . El último as parece haber sido producido por Aureliano entre 270 y 275 y al comienzo del reinado de Diocleciano. [3]
El as , bajo su nombre griego assarion , fue restablecido por el emperador Andrónico II Paleólogo (r. 1282-1328) y acuñado en grandes cantidades en la primera mitad del siglo XIV. Era una moneda de cobre plana de baja calidad, que pesaba aproximadamente 3-4 gramos y que formaba la denominación más baja de la acuñación bizantina contemporánea , siendo intercambiada a razón de 1:768 por el hiperpiron de oro . Parece que los diseños del assarion cambiaban anualmente, por lo que muestran grandes variaciones. El assarion fue reemplazado en 1367 por otras dos denominaciones de cobre, el tournesion y el follaro . [1] [4]
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