Una capilla es un término eclesiástico que puede tener cualquiera de dos significados relacionados: [1]
Desde la época medieval hasta el Siglo de las Luces, se creía comúnmente que tales liturgias podían ayudar a expiar las malas acciones y ayudar al alma a obtener la paz eterna. [2]
La palabra "capilla" deriva del francés antiguo cantor y del latín cantare (cantar). [3] Su derivado medieval cantaria significa "licencia para cantar misa". El término francés para esta institución conmemorativa es Chapellenie (capellanía). [4]
En primer lugar, una capilla podría significar las oraciones y la liturgia en la iglesia cristiana en beneficio de los muertos, como parte de la búsqueda de expiación por los pecados cometidos durante sus vidas. [1] Podría incluir la misa y, por extensión, la investidura dejada con el fin de continuar con las oraciones y la liturgia.
Podría denominarse un tipo de " fondo fiduciario " establecido durante la era medieval anterior a la Reforma en Inglaterra con el propósito de emplear a uno o más sacerdotes para cantar un número estipulado de servicios en beneficio del alma de una persona fallecida específica, generalmente el donante que había establecido la capilla en su testamento . Podría haber un período de tiempo estipulado inmediatamente después de su muerte.
Se creía que tales misas podrían ayudar a expiar las malas acciones y, con misericordia, permitir que al alma se le concediera la paz eterna en la presencia de Dios. [2] Las capillas se establecían comúnmente en Inglaterra y estaban dotadas de tierras, alquileres de propiedades específicas y otros bienes del donante, generalmente en su testamento. Los ingresos de estos bienes mantenían al sacerdote "capilla". [1]
En segundo lugar, una capilla de la capilla es un edificio en un terreno privado o un área o altar dedicado dentro de una iglesia parroquial o catedral , reservado o construido especialmente para el desempeño de los "deberes de la capilla" por parte del sacerdote. Una capilla puede ocupar un solo altar , por ejemplo en el pasillo lateral de una iglesia, o una capilla cerrada dentro de una iglesia más grande, generalmente dedicada al santo favorito del donante.
Muchos altares de las capillas quedaron ricamente dotados, a menudo con muebles de oro y vestimentas valiosas . A lo largo de los siglos, las capillas aumentaron en adornos, a menudo atrayendo nuevos donantes y sacerdotes de la capilla. Los feudos que podían permitirse el lujo de emplearlos disfrutaban en muchos casos de una gran riqueza. A veces esto conducía a la corrupción de la vida consagrada que se esperaba de los clérigos. También condujo en general a una acumulación de gran riqueza y poder en la Iglesia, más allá del control feudal de la Corona. Esta evidente acumulación de bienes fue uno de los pretextos utilizados por el rey Enrique VIII para ordenar la disolución de los monasterios en Inglaterra. [5]
En el momento de la Disolución, las capillas fueron abolidas y sus bienes fueron vendidos u otorgados a personas a discreción de Enrique y su hijo, el rey Eduardo VI , a través del Tribunal de Aumentos . Muchos empresarios Tudor , como Thomas Bell (1486-1566) de Gloucester , adquirieron capillas como inversiones financieras para el más allá, pero generando flujos de ingresos en el aquí y ahora, derivados de las rentas de las capillas; o los activos de la capilla podrían "separarse" y venderse por partes para obtener ganancias. [1]
Las prácticas cristianas de oración y misa de ofrenda por el descanso del alma de un difunto se registran ya en los siglos III y IV respectivamente. [2] La costumbre de ofrecer grandes cantidades de misas por los muertos se registró por primera vez a principios del siglo VII, en relación con la creciente comprensión del crédito espiritual transferible y los estipendios clericales . Alrededor del año 700 había surgido en toda Europa occidental la práctica de que los sacerdotes dijeran varias misas simultáneamente, lo que impulsó la proliferación de altares laterales . [6]
La forma más común era el anniversarium o missa anualis , una misa que se celebra anualmente en el aniversario de la muerte de una persona. En el Concilio de Attigny en 765, alrededor de 40 abades y obispos acordaron decir misa y recitar salmos por el descanso de las almas de sus hermanos fallecidos. La Francia y la Inglaterra del siglo IX tienen registros de numerosos compromisos de este tipo entre monasterios e iglesias, mediante los cuales ofrecían oraciones por las almas de los miembros fallecidos de las comunidades de cada uno. Antes del año 1000 en Italia, Francia e Inglaterra, las parroquias extendían los beneficios de tales instalaciones a los laicos . Reyes y grandes magnates pidieron oraciones por sus almas en los monasterios que habían fundado. [5]
La teoría actual descrita por Colvin (2000) [7] sitúa los orígenes de la capilla en la rápida expansión de los monasterios regulares en el siglo XI. La abadía de Cluny y sus cientos de casas filiales fueron fundamentales para esto: la orden cluniacense enfatizaba una liturgia elaborada como centro de su vida común, desarrollando una liturgia incomparable para los muertos y ofreciendo sus beneficios a sus patrocinadores. En la década de 1150, la orden tenía tantas demandas de misas por los muertos que Pedro el Venerable impuso una moratoria sobre nuevas donaciones.
Otras órdenes monásticas se beneficiaron de este movimiento, pero también se vieron agobiadas por la conmemoración. La historia de la casa cisterciense de Bordesley (Worcestershire), una abadía real, lo demuestra: a mediados del siglo XII, ofreció los servicios de dos monjes sacerdotes, presumiblemente para decir misa, por el alma de Robert de Stafford ; entre 1162 y 1173, ofreció los servicios de seis monjes adicionales para las almas del conde Hugo de Chester y su familia. Este tipo de dedicación de oraciones a personas concretas fue un paso hacia la capilla institucional. [7]
Crouch (2001) [8] señala el desarrollo paralelo de comunidades o colegios de sacerdotes o canónigos seculares como otra teoría de la influencia en la evolución de la capilla. Estas comunidades no eran fundaciones monásticas: aunque sus miembros vivían un estilo de vida similar al de los monjes, se diferenciaban en que su gobierno monástico era relajado para permitir la predicación y el ministerio, más allá de los límites de su institución, a la población en general. Al igual que los monasterios, ofrecían oraciones dedicadas a los muertos. Un ejemplo es la colegiata de Marwell (Hampshire), fundada por el obispo Enrique de Winchester a principios de la década de 1160. Los sacerdotes del colegio debían orar por las almas de los obispos de Winchester y los reyes de Inglaterra. Poco a poco, las misas perpetuas de difuntos fueron delegadas en un altar y un sacerdote secular dentro de una iglesia mayor. [8]
La familia del rey Enrique II de Inglaterra (1154-1189) contribuyó en gran medida al patrocinio religioso. Enrique II fundó al menos una misa diaria por su alma mediante la donación de la mansión de Lingoed en Gwent a la abadía de Dore en Herefordshire; proporcionó los servicios a perpetuidad de cuatro monjes sacerdotes. En 1183 el rey perdió a su hijo mayor, Enrique el Joven Rey . En 1185 su tercer hijo, Geoffrey, duque de Bretaña , murió en un torneo cerca de París. Enrique II conmemoró a sus hijos fundando lo que parecía la clásica capilla institucional: dotó a perpetuidad de altares y sacerdotes en la catedral de Rouen para el alma del joven Enrique.
El rey Felipe II de Francia invistió sacerdotes en la catedral de Notre Dame de París para el alma del duque Geoffrey. Juan, conde de Mortain, el hijo menor de Enrique II, también creó fundaciones similares a capillas: en 1192 donó la colegiata de Bakewell en Derbyshire para el establecimiento de una prebenda en la catedral de Lichfield ; el titular debía celebrar misa a perpetuidad por el alma de Juan. El concepto de capilla institucional se desarrolló así en la década de 1180 dentro de los círculos reales ingleses y franceses, que eran lo suficientemente ricos como para dotarlos.
En la sociedad no real, la primera misa perpetua fue ofrecida por Richard FitzReiner, sheriff de la ciudad de Londres , en su capilla privada dentro de su mansión de Broad Colney en Hertfordshire. La estableció según los términos de su último testamento en 1191, y la capilla entró en funcionamiento en 1212. Es posible que FitzReiner, estrecho colaborador de la corte real angevina , haya adoptado su práctica religiosa.
El análisis de los testamentos medievales posteriores ha demostrado que la capilla apareció en muchas formas. Una capilla perpetua constaba de uno o más sacerdotes, en una capilla privada independiente, generalmente autorizada por el obispo local (como el superviviente en Noseley , Leicestershire) o en un pasillo de una iglesia mayor. Si las capillas estaban en comunidades religiosas, a veces estaban encabezadas por un guardián o un arcipreste. Estas capillas generalmente tenían constituciones que establecían las condiciones según las cuales se podía nombrar a los sacerdotes y cómo debían ser supervisados. La capilla perpetua era la opción más prestigiosa y cara para los burgueses o nobles ricos. Una opción menor era la dotación de una capilla de duración determinada, para financiar misas cantadas por uno o dos sacerdotes en un altar lateral. Los plazos que oscilaban entre uno y diez años eran más comunes que la variedad perpetua de capilla.
Tras la Reforma en Inglaterra iniciada por el rey Enrique VIII , el Parlamento aprobó una ley en 1545 que definía las capillas como representantes de fondos mal aplicados y de tierras malversadas. La ley disponía que todas las capillas y sus propiedades pertenecerían en adelante al rey mientras éste viviera. Junto con la Disolución de los Monasterios , la Ley ayudó a financiar la guerra con Francia. Debido a que Henry vivió sólo dos años después de que se aprobó la ley, pocas capillas fueron cerradas o transferidas a él. Su joven hijo y sucesor, el rey Eduardo VI , firmó una nueva ley en 1547, que puso fin a 2.374 capillas y capillas gremiales y confiscó sus bienes; también inició investigaciones para determinar todas sus posesiones. [9]
Aunque la ley exigía que el dinero se destinara a fines "caritativos" y al "bien público", la mayor parte parece haber ido a parar a amigos de la Corte. [10] La Corona vendió muchas capillas a ciudadanos privados; por ejemplo, en 1548 Thomas Bell de Gloucester compró al menos cinco en su ciudad. La ley disponía que la Corona tenía que garantizar una pensión a todos los sacerdotes de la capilla desplazados por su implementación.
Un ejemplo del destino de una capilla abolida es la Capilla de Santa Ana en Barnstaple , Devon: sus bienes fueron adquiridos por el alcalde de Barnstaple y otros en 1585, algún tiempo después de la disolución de los monasterios. La escritura de feudo fechada el 1 de noviembre de 1585 existe en la colección de George Grant Francis en Swansea, resumida de la siguiente manera: [11]
(i) Robert Appley el mayor, Robert Cade, Hugh Brasyer y Richard Wetheridge de Barnestaple a: (ii) William Plamer, alcalde de Barnestaple, Richard Dodderidge, Roger Cade, Symon Monngey, Robert Appley el joven, Robert Pronze (¿Prouse?) , Roger Beaple, George Pyne, caballero, Jacob Wescombe, Gilbert Hareys, Robert Marlen, Thomas Mathewe, James Beaple, George Baker, James Downe, William Bayly, John Collybeare, Robert Collybeare y John Knyll de Barnestaple; 1 Cancillería y Capilla de Santa Ana recientemente disueltas en Barnestaple con 1 casa con terreno perteneciente a la difunta Cancillería y Capilla; también 1 casa y terreno en Barnestaple que John Littlestone de Barnestaple, comerciante, y John Buddle, alfarero, otorgaron a (i).
Uno de los efectos más significativos de las capillas, y la pérdida más significativa resultante de su supresión, fue educativo, ya que los sacerdotes de las capillas habían proporcionado educación. Katherine, Lady Berkeley había fundado la primera escuela de la capilla en 1384. Dado que los sacerdotes de la capilla no eran ordinarios ni ofrecían misas públicas, podían servir a sus comunidades de otras maneras. Cuando el rey Eduardo VI cerró las capillas, los sacerdotes que anteriormente habían enseñado a los pobres de las ciudades y a los residentes rurales fueron desplazados; Posteriormente, los residentes locales sufrieron una gran disminución del acceso de sus hijos a la educación. [12] Algunas de las capillas se convirtieron en escuelas primarias que llevan el nombre del rey Eduardo.
Los peculiares reales no estaban cubiertos por ninguna de las leyes del Parlamento mencionadas anteriormente, por lo que no fueron abolidos. La mayoría decayó con el tiempo, hasta que se abolió la jurisdicción de casi todos en el siglo XIX. Algunas peculiaridades reales sobreviven, incluida la Abadía de Westminster y la Capilla de San Jorge en Windsor .
El historiador AG Dickens ha concluido: