Bernard John Manning (13 de agosto de 1930 - 18 de junio de 2007) fue un comediante y propietario de un club nocturno inglés. [1] [2] Obtuvo un alto perfil en la televisión británica durante la década de 1970, apareciendo en programas como The Comedians y The Wheeltappers and Shunters Social Club . Su acto se volvió controvertido a medida que las actitudes cambiaron, con el resultado de que Manning rara vez fue visto en televisión en las últimas décadas de su carrera. [3] Sin embargo, continuó actuando en lugares en vivo hasta su muerte. [4] [5]
Manning nació en Harpurhey , Lancashire , y se crió en Ancoats , ambos distritos pobres de Manchester , el segundo de tres hermanos y dos hermanas. [3] [6] Tenía ascendencia judía rusa por parte de su padre, así como raíces en Irlanda, y fue criado como un "católico estricto". [7] [8] Afirmó, en una entrevista con Allison Pearson de The Daily Telegraph , que su abuelo paterno vino de Sebastopol y cambió el apellido de la familia de Blomberg. [ 9]
Abandonó la escuela a los 14 años, trabajó en una fábrica de tabaco y se unió al negocio de verdulería de su padre , [10] antes de unirse al Ejército británico para realizar su Servicio Nacional . [11]
Manning no había pensado mucho en el mundo del espectáculo como carrera hasta que fue destinado a Alemania, donde, en su obituario escrito por él mismo (en el que afirmaba haber custodiado a los criminales de guerra nazis Rudolf Hess y Albert Speer en la prisión de Spandau , Berlín , justo después de la Segunda Guerra Mundial ), [12] empezó a cantar canciones populares para entretener a sus compañeros soldados y pasar el tiempo. Esta habilidad le llevó a montar espectáculos gratuitos los fines de semana; cuando empezó a cobrar la entrada y el público no disminuyó, se dio cuenta de que existía la posibilidad de ganar dinero con el mundo del espectáculo.
Al regresar a Inglaterra, Manning continuó cantando profesionalmente y también trabajó como presentador . Fue un cantante eficaz de baladas populares y lideró grandes bandas en la década de 1950, como la Oscar Rabin Band , que incluyó apariciones en el Hotel Ritz . [3] Con los años comenzó a introducir humor en su actuación. Esto tuvo buena acogida y Manning pasó lentamente de ser cantante y presentador a comediante. [11] En 1959, Manning pidió prestado 30.000 libras a su padre y compró una sala de billar en ruinas en la A664 Rochdale Road, y la convirtió en el Embassy Club. Muy rápidamente, los ingresos de Manning aumentaron sustancialmente. [6] El club acogió muchos otros actos, y Manning afirmó que los Beatles actuaron allí al principio de su carrera. [13]
Después de mucho trabajo en clubes de comedia y clubes de trabajadores del norte en los años 1950 y 1960, hizo su debut televisivo en 1971 en el programa de comedia de Granada The Comedians . [11] Fue presentador de The Wheeltappers and Shunters Social Club , que comenzó en 1974. En este período, el material de Manning a menudo se aceptaba como "broma inofensiva". [3]
Presentó el cortometraje documental de 1980 The Great British Striptease , filmado en Blackpool , y tuvo un papel protagónico en un concurso de comedia Under Manning , producido por Southern Television en 1981. [14] La serie fue mal recibida y duró poco, y en la década de 1980 Manning había caído en desgracia ante las compañías de televisión, ya sea por gustos cambiantes o por su incapacidad para comprometerse con las compañías de televisión. [3] [6] Sin embargo, sus apariciones en el circuito del Working Men's Club del norte continuaron, tocando para audiencias repletas que, según él, a veces incluían personas de minorías étnicas . [11]
En 1994, dos camareras negras que asistían a una cena benéfica en un hotel de Derbyshire se opusieron a la actuación de Manning y apelaron ante un tribunal industrial contra la dirección del hotel por discriminación racial , alegando que se había utilizado la palabra " wog ". Manning respondió que " wog " era "una palabra horrible e insultante que nunca había utilizado en mi vida", pero defendió el uso de las palabras " nigger " y " coon " como términos históricos con raíces legítimas. [11] Los demandantes perdieron inicialmente, pero la decisión fue revocada en apelación y se les concedió una suma no revelada. [15] [16] En una aparición en The Mrs. Merton Show el 19 de marzo de 1998, Manning admitió que era racista, lo que sorprendió a la presentadora Caroline Aherne y cayó mal entre la audiencia. [11]
Manning nunca bajó el tono de su actuación, pero tuvo un pequeño resurgimiento en su carrera televisiva hacia el final de su vida, incluyendo un concierto en Mumbai en el Canal 4. [17] En octubre de 2002, participó en un programa de Grandes Vidas para Radio 4. Eligió honrar a la monja católica romana Madre Teresa . [11] En 2003, se informó inicialmente que Manning había sido contratado para tocar en un mitin del BNP . Él lo negó, diciendo al Daily Mirror : "Es un montón de tonterías. No sé dónde estoy trabajando. Habla con mi agente. No sé nada de tonterías del BNP. No lo haría de todos modos. ¿Crees que estoy loco?". [18] En 2006, apareció en la fiesta del 45 cumpleaños del chef Marco Pierre White . [13]
A partir de 1999, su hijo, Bernard Manning Jr., se hizo cargo del Embassy Club, poco después de que su padre sufriera un pequeño derrame cerebral y quedara sordo de un oído. Consideró que el acto de su padre no era apropiado para las contrataciones y trató de convertir el club en un lugar de comedia alternativo . [3] [19]
La raza , el sexo y la religión fueron el material central de muchos de los chistes de Manning. La familia y los amigos de Manning dijeron que sus formas polémicas eran una actuación. Vivía al lado de la familia de un médico indio, que ha aparecido en muchos artículos de periódico a lo largo de los años para defender a Manning. Satya Rudravajhala, la viuda de Visveswara Rao Rudravajhala, escribió un panegírico que se publicó en el periódico local, el Middleton Guardian , en el que transmitía los sentimientos de la familia. [20]
En entrevistas con periodistas, Manning les recordaba su aparición con Dean Martin en Las Vegas y su encuentro con la Reina . Dijo que era un gran creyente en los valores familiares y que nunca decía palabrotas delante de su madre, afirmando: "Me levanté arrastrándome por los cordones de mis botas. No bebo ni fumo, no tomo drogas. Nunca he sido un mujeriego. Fui criado correctamente con buenos padres y nunca me he metido en problemas ni he hecho daño a nadie. Y amo a mi familia". [11]
A principios de la década de 1980, el estilo de comedia de Manning se consideraba cada vez más anticuado y políticamente incorrecto . [21] Los detractores posteriores criticaron su estilo de humor, y la presentadora de televisión Esther Rantzen comentó en 1992 que, "para mí, siempre ha sido el villano de la comedia". [22]
Manning llamó a su casa en Alkrington [23] [24] " Shalom ", [25] [13] la palabra hebrea para " paz ".
Manning fue seguidor del Manchester City durante toda su vida . [26] Fue el protagonista del programa This Is Your Life del 27 de noviembre de 1991. [27] Durante muchos de sus últimos años, fue abstemio y diabético . [28]
Habiendo sido ingresado dos semanas antes por un problema renal , Manning murió en el Hospital General de North Manchester a las 3:10 pm del 18 de junio de 2007. [5] Tenía 76 años. [29] Había escrito su propio elogio , que apareció como obituario en el Daily Mail dos días después. [30]
En marzo de 2007, ocupó el puesto 29 en la lista de los 100 mejores comediantes de stand up en una encuesta realizada por Channel 4. [ 31] El escritor e intérprete Barry Cryer dijo cuando Manning murió: "Lo que pasaba con Bernard era que se veía gracioso, sonaba gracioso y tenía un excelente sentido del ritmo. Lo que realmente decía era lo que podía ser preocupante". [5]
En 2010, BBC Four encargó a Alice Nutter que escribiera un drama biográfico basado en la vida de Manning. El guion se completó, pero los recortes al presupuesto del canal hicieron que la pieza nunca se filmara. [32]