Las locomotoras diésel British Rail Class 26 , también conocidas como BRCW Tipo 2 , fueron construidas por Birmingham Railway Carriage and Wagon Company (BRCW) en Smethwick en 1958-1959. Se construyeron cuarenta y siete ejemplares y el último se retiró del servicio en 1994. Al igual que sus hermanos de mayor potencia, los BRCW Clases 27 y 33 , tenían carrocerías totalmente de acero y extremos de cabina con techos de fibra de vidrio . [ cita necesaria ] Estaban numerados D5300-D5346. [1]
El Plan de Modernización de BR contenía un gran requisito para pequeñas locomotoras diésel en el rango de 800 hp (600 kW) - 1250 hp (930 kW) y bajo el 'Plan Piloto' de BR, se encargaron pequeños lotes de locomotoras a numerosos fabricantes diferentes para su evaluación. BRCW obtuvo un pedido de 20 locomotoras diésel-eléctricas de tráfico mixto propulsadas por motores Sulzer 6LDA28 de 1.160 hp (870 kW).
Birmingham Railway Carriage and Wagon Company era un fabricante de material rodante, aunque construía unidades múltiples diésel para BR. Las primeras locomotoras independientes fabricadas por la empresa se produjeron en 1956-57 BRCW: 12 locomotoras diésel para los ferrocarriles irlandeses Córas Iompair Éireann ( Clase CIE 101 ), el pedido se destinó a BRCW debido a problemas de capacidad en la propia Inchicore Works de CIÉ. En aquel momento se estableció una asociación entre BRCW y el fabricante suizo de motores diésel Sulzer Brothers .
Se descubrió que la gama Sulzer LDA28 era especialmente adecuada para las necesidades de BR. Además de la Clase 26 de BRCW, la variante 6LDA28 de 1.160 hp también se usó en el diseño de la Clase 24 de BR , mientras que el 6LDA28-B de 1.250 hp se instaló en los posteriores BRCW Clase 27 y BR Clase 25 .
El lote del Plan Piloto de veinte locomotoras (D5300-5319, Clase 26/0 ) se entregó a Hornsey TMD (Depósito de mantenimiento de tracción) en la Región Oriental de los Ferrocarriles Británicos entre julio de 1958 y marzo de 1959. Se utilizaron en una variedad de tareas, en particular, se incluyeron los servicios de cercanías de Londres en la estación de King's Cross y se evaluaron con diseños de North British Locomotive Company , English Electric , Brush Traction y las propias obras de British Railways . Su asignación se cambió al nuevo TMD de Finsbury Park cuando se inauguró en 1960.
La locomotora D5303 estuvo cedida a la región de Escocia desde 1958, y fue operada brevemente desde Inverness TMD y Eastfield TMD antes de trasladarse a Leith Central TMD . Este fue el precursor de otras veintisiete locomotoras con un diseño ligeramente modificado (D5320-5346, Clase 26/1 ) que se entregaron a la región de Escocia entre abril y octubre de 1959. Las dos primeras de estas locomotoras se asignaron brevemente a Leith Central, pero posteriormente todo el lote escocés se basó en Haymarket TMD (aunque algunos fueron prestados a Hornsey por un tiempo).
A mediados de 1960, se completó la evaluación de los distintos diseños del Tipo 2 y se decidió concentrar todos los Clase 26 en Escocia. Como resultado, los Clase 26/0 fueron transferidos a Haymarket, desplazando a los Clase 26/1 a Inverness. Aunque se produjeron algunas transferencias de locomotoras individuales entre los dos depósitos, el tipo se asignó en su totalidad a Haymarket e Inverness hasta 1987, aparte de la breve asignación de algunas locomotoras a Kittybrewster TMD y Dundee TMD durante 1960.
Al igual que otros Tipo 2 de la región escocesa, la Clase 26 se pudo encontrar en una amplia variedad de tareas durante las décadas de 1960 y 1970. Los ejemplos con base en Inverness estaban particularmente asociados con Far North Line y Kyle of Lochalsh Line , además de operar al sur de Inverness en Highland Main Line . Una tarea notable, compartida con las Clase 24 locales, era operar el vagón cama expreso 'The Royal Highlander' de Inverness a London Euston hasta el sur de Perth, un giro exigente que requería tres locomotoras trabajando en múltiples. Últimamente, los motores de Haymarket se asociaron más con el tráfico de mercancías, y las primeras siete locomotoras (D5300-5306, posteriormente renumeradas como 26007, 26001-006) recibieron un aparato de control de velocidad lenta en 1967 para su uso en los trenes de carbón MGR hasta la entonces nueva central eléctrica de Cockenzie. .
Tras la eliminación de la tracción a vapor de ancho estándar BR en 1968, se eliminó el prefijo numérico 'D' y las locomotoras D5300-5346 pasaron a ser 5300–5346. En 1974 se implementó el sistema de numeración TOPS y las Clases 26/0 5300-5319 pasaron a ser 26007/1-6/20/08-19, mientras que las Clases 26/1 5320-7/9-46 pasaron a ser 26028/1-7/9. -46. El número 5328 había sido retirado en 1972 con daños por accidente.
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La disponibilidad de locomotoras excedentes Clase 37 y 47 a finales de los 70 y principios de los 80 desplazó a las Clase 26 de los trabajos de pasajeros y de la mayor parte del tráfico de mercancías al norte de Inverness. Sin embargo, el tipo continuó operando trenes de mercancías en toda Escocia, asumiendo funciones que anteriormente realizaban las locomotoras Clase 25 y 27. La mayor parte de la clase fue renovada en la década de 1980 para extender su vida útil, siendo elegida con preferencia a las Clases 25 y 27 más nuevas debido a la mayor confiabilidad de los motores de menor potencia de las Clase 26.
En mayo de 1987, todos los Clase 26 supervivientes fueron transferidos a Eastfield TMD, excepto los siete ejemplares MGR que permanecieron en Haymarket hasta su transferencia en mayo de 1988. En agosto de 1992, los motores restantes fueron reasignados a Inverness, aunque esto fue esencialmente un ejercicio en papel. ya que las locomotoras solo regresaban a su depósito de origen para un mantenimiento importante. En ese momento la vida útil de las locomotoras de la serie 26 estaba llegando a su fin.
La primera retirada, la 5328, se produjo como resultado de daños por accidente en 1972. Aunque las Clase 26 eran un tipo útil y confiable, había un excedente de locomotoras diésel pequeñas, por lo que cualquier locomotora que sufriera daños importantes estaba en peligro de ser retirada. Otras seis locomotoras fueron reclamadas por accidentes menores o incendios de motor entre 1975 y 1984. Aparte de estas, las retiradas de rutina comenzaron con tres Clase 26/0 en 1977, seguidas de dos 26/0 y dos 26/1 en 1985. Las 33 supervivientes Todas las locomotoras eran modelos reacondicionados y originalmente se pretendía mantenerlas en servicio hasta aproximadamente el año 2000. Sin embargo, tres se perdieron debido a accidentes menores o daños por incendio en 1988-1989, y el cierre de la acería Ravenscraig en 1991 resultó en un excedente de locomotoras. La retirada rutinaria de las locomotoras reacondicionadas comenzó en 1990 y los últimos ejemplares quedaron fuera de servicio en octubre de 1993.
La clase llevaba nueve variantes de librea principales mientras estaba en servicio BR:
Se han conservado trece locomotoras.
