El erotismo es un concepto de fuente de poder y recursos que están disponibles en todos los seres humanos, que se basa en enfoques femeninos y espirituales de la introspección . El erotismo fue descrito por primera vez por Audre Lorde en su ensayo de 1978 en Sister Outsider , "Usos del erotismo: el erotismo como poder". [1] El ensayo fue publicado más tarde en 1982 como un panfleto por Out & Out Books.
El ensayo de Lorde sobre lo erótico conceptualiza lo erótico como un poder subliminal que poseen todas las mujeres y que proporciona satisfacción y alegría de diversas maneras, además de la lujuria y el deseo carnal. Otras académicas feministas siguieron el argumento de Lorde sobre el propósito de lo erótico en la vida cotidiana, profundizando esta teoría progresista en una comprensión más contemporánea de la vida cotidiana y la cultura pornográfica moderna. Desde el trabajo fundacional de Lorde, los discursos feministas sobre la naturaleza del empoderamiento y el intercambio humano se han inspirado en sus escritos.
La presentación de Audre Lorde en la Cuarta Conferencia de Berkshire sobre la Historia de las Mujeres en 1978 fue fundamental para introducir el erotismo en el discurso feminista. Conferencias como ésta en el Mount Holyoke College abrieron un espacio para hablar explícitamente sobre la historia de las mujeres, pero prohibieron cualquier discurso sobre la identidad lesbiana. [2] Lorde y sus panelistas se resistieron y llamaron al panel "Lesbianas y poder", lo que llevó a los organizadores de la conferencia a eliminar la palabra "lesbiana" y a darles a las panelistas una sala muy pequeña. [2] En respuesta, hubo una campaña de volantes en la que Lorde y otras reclamaron su título, lo que llevó a un lugar que podría acomodar a unas dos mil personas. [2]
Durante el evento, Lorde leyó su ensayo, en el que hacía un llamamiento a las normas sociales redefiniendo lo erótico como fuente de fuerza y resistencia, lo que supuso una contribución fundamental a los discursos feministas y queer. [2] Esta forma de pensamiento, que fue una de las primeras en eliminar las connotaciones negativas de la palabra "erótico", inspiró a quienes no estaban en Lourde a derribar los muros y las barreras de los aspectos de la feminidad que se consideran tabú y a aceptar esos aspectos en lugar de vivir avergonzados por ello. Al mostrar cómo las identidades, incluidas la raza y la sexualidad, podían ser una forma poderosa de expresar independencia y personalidad, Lorde inspiró a las mujeres a expresar su identidad abiertamente, en lugar de ocultar o ignorar estos aspectos de sus identidades. [2] Esto se volvió importante para fomentar espacios feministas aún más inclusivos que reconocieran la importancia de las conexiones entre raza, sexualidad y clase. [2]
En el ensayo, Lorde describe lo erótico como "la niñera o cuidadora de nuestro conocimiento más profundo", lo que significa que es una fuente importante de sabiduría interior, consuelo y conocimiento de uno mismo. [1] A través de esta lente, lo erótico se convierte en un recurso poderoso que permite a las mujeres recuperar y honrar partes de sí mismas que de otro modo quedarían de lado. Cuando dice: "Lo erótico es una lente a través de la cual podemos escudriñar todos los aspectos de nuestra existencia", quiere decir que lo erótico no es solo algo relacionado con la sensación; es una herramienta para profundizar la relación de uno con uno mismo e inspirar un compromiso más pleno e intencional con la vida. [1] Lorde describe lo erótico como "un pozo de fuerza renovadora y provocadora para la mujer que no teme su revelación ni sucumbe a la creencia de que la sensación es suficiente", y reivindica lo erótico como una fuente de renovación y vigor creativo para quien esté dispuesta a abrirse completamente a él. [1] El erotismo es una fuerza profunda y duradera para las mujeres que no temen su profundidad ni la niegan al imponerla en preconcepciones limitadas de lo que representa: solo placer físico. Lorde sugiere que una comprensión más profunda de lo erótico iría más allá de un sentimiento superficial para permitir a las mujeres acceder a un sentido más completo de sí mismas que las beneficiaría intelectual , emocional y espiritualmente .
El erudito Caleb Ward sostiene que hay cuatro facetas esenciales de lo erótico tal como lo describe Lorde que ayudan a eliminar parte de la ambigüedad asociada que rodea al término:
La etimología de lo erótico proviene de la palabra griega eros , que Audre Lorde describe como "la personificación del amor en todos sus aspectos". [1]
Con el tiempo, la idea de Audre Lorde sobre lo erótico se ha malinterpretado y simplificado en exceso hasta convertirse en un concepto centrado en el placer físico o sexual. Esta interpretación no representa la fuerza interior y la creatividad que Lorde atribuía a lo erótico. Al interpretarlo erróneamente únicamente en relación con la sexualidad , lo erótico pierde su potencial radical que podría encarnar como una fuerza hacia el empoderamiento, la conexión y la resistencia. Más que un placer sensual, lo erótico, para Lorde, estaba profundamente conectado con el trabajo y las relaciones de uno. Esa conexión era poderosa, y transmitía conocimiento y fuerza interior que podían empoderar a las personas para resistir y desafiar múltiples sistemas opresivos. [3]
Lorde escribe que “lo erótico ha sido a menudo mal denominado por los hombres y utilizado contra las mujeres… [confundido] con su opuesto, lo pornográfico… [y] la pornografía enfatiza la sensación sin sentimiento”. [1] Lorde propone que lo erótico ha sido a menudo confundido con la pornografía, aunque son inherentemente distintos. Además, afirma que “la pornografía es una negación directa del poder de lo erótico, ya que representa la supresión del verdadero sentimiento. La pornografía enfatiza la sensación sin sentimiento”. [1] La pornografía suprime los verdaderos sentimientos y se centra en sensaciones superficiales, mientras que lo erótico representa una conexión profundamente emocional y creativa. Lorde relaciona lo erótico con la creatividad femenina y espiritual, describiéndolo como “la fuerza vital de las mujeres; de esa energía creativa potenciada, el conocimiento y uso que [las mujeres] estamos reclamando ahora en nuestro lenguaje, nuestra historia, nuestro baile, nuestro amor, nuestro trabajo, nuestras vidas… [y ejemplifican] cuán aguda y plenamente podemos sentir al hacer”. [1]
Además, el término "erótico" a menudo ha sido malinterpretado y utilizado como una herramienta para sobresexualizar y subestimar a las mujeres en una sociedad patriarcal. [4] Si bien este término a menudo es sinónimo de pornografía, se pretendía brindar liberación a las mujeres, una libertad que se puede encontrar en la autorreflexión y la conexión humana con otras mujeres. Los sistemas patriarcales y capitalistas disminuyen lo erótico al priorizar el beneficio sobre las necesidades humanas y reducir tanto el trabajo como la vida a meros deberes. Esta supresión desconecta a las personas de la alegría y el poder creativo inherentes a su trabajo. El mecanismo principal de opresión se encuentra en el mal uso y la comprensión de las estructuras de poder sistémicas que continúan oprimiendo a las mujeres en su voz y expresión de sí mismas. [4] Lo erótico tiene el potencial de ser transformador. Cuando las mujeres abrazan lo erótico, resisten la opresión social, incluido el racismo, el sexismo y las estructuras patriarcales que dictan cómo deben vivir.
En “Usos de lo erótico”, Lorde destaca el potencial transformador de incorporar lo erótico a la vida diaria, trazando una analogía entre lo erótico y una fuente profunda de alegría y energía que se encuentra en actos simples pero creativos. [1] Lo erótico transforma acciones ordinarias, como bailar, escribir o crear, en una satisfacción y plenitud profundas que empoderan a las personas para vivir vidas más auténticas y apasionadas. Involucrarse con lo erótico permite a las mujeres obtener una satisfacción y plenitud más profundas en sus vidas. Impulsa la excelencia y la satisfacción emocional en todos los aspectos de la vida, extendiéndose más allá de los contextos sexuales. Aceptar y utilizar lo erótico de manera apropiada empodera a las mujeres para buscar una mayor profundidad y significado en sus vidas, trabajo y relaciones. [5]
La afiliación etimológica de lo erótico como eros con nociones de “fuerza vital” o “energías creativas” subraya la presencia de lo erótico en la vida diaria. [6] Aunque está ligado a la pasión y la sensualidad, en términos de Audre Lorde, lo erótico es “mucho más que contextos sexuales o sensuales; motiva la excelencia, la supervivencia y el deleite a través de todas las actividades de la vida”. [6] Esta influencia se revela en los pequeños momentos significativos que aportan autorrealización y dignidad a los actos cotidianos simples. Lo erótico se expresa cuando una persona invierte profundamente en lo que realmente la satisface, como cocinar una comida con esmero o tomarse el tiempo para saborear la naturaleza. En estas acciones cotidianas sencillas, emergen la alegría y la felicidad, enfatizando las experiencias que se alinean con los valores de uno y alientan una forma de vida genuina y holística.
Lorde también sugiere que compartir lo erótico promueve conexiones emocionales profundas y fortalece los vínculos interpersonales. Lorde propone que “compartir la alegría [...] forma un puente entre quienes la comparten, que puede ser la base para comprender mucho de lo que no comparten y reduce la amenaza de sus diferencias”. [1] Esta forma de compartir implica alegría mutua y reconocimiento de la humanidad de cada uno en lugar de utilizar al otro como un medio de satisfacción superficial.
La idea de lo erótico como fuente de poder y capacidad de acción ha sido promovida por una serie de académicas y activistas feministas a finales del siglo XX. Por ejemplo, en All About Love: New Visions , Bell Hooks sostiene que el amor abre a las personas a conexiones íntimas de una manera muy similar a la idea de Lorde sobre lo erótico. [7] Para Hooks, lo erótico como amor fortalece las conexiones con los demás para ser la base de la solidaridad para resistir eficazmente los sistemas de opresión y recuperar la propia identidad. [7]
De manera similar, la escritora y activista Adrienne Rich cuestionó la práctica política de la heterosexualidad obligatoria en su ensayo " Heterosexualidad obligatoria y existencia lésbica ". [8] Ella escribe en el prólogo que "la profundidad y amplitud de la identificación de la mujer y el vínculo entre mujeres... pueden convertirse cada vez más en un impulso políticamente activador". [8] Esto se hace eco del concepto de lo erótico: la idea de mujeres solidarias, conectadas en la intimidad, para recuperar su poder y resistir los sistemas opresivos.
En su libro How Three Black Women Writers Combined Spiritual and Sexual Love , Cherie Ann Turpin explica la forma en que las similitudes entre Audre Lorde, Dionne Brand y Toni Morrison conceptualizan de manera similar lo erótico dentro de sus obras. Como se afirma en el prólogo de Frank E. Dobson Jr. “Turpin analiza la recuperación intelectual y la propiedad del cuerpo de la mujer negra, a través de la evocación de lo erótico. "Lo erótico es una disrupción de la prueba que insiste en la igualdad, el 'patrón' que da la impresión de totalidad" (4). Al discutir esta disrupción, sugiere que cada uno de los autores imagina y articula la subjetividad erótica de tal manera que la tradición y el estereotipo se enfrentan y se contrarrestan". [9] Esto hace eco del propio llamado a la acción de Lorde dentro de lo erótico para sentir su poder de primera mano. “Lo erótico no se puede sentir de segunda mano. Como feminista lesbiana negra, tengo un sentimiento, conocimiento y comprensión particulares por aquellas hermanas con las que he bailado duro, jugado o incluso peleado. Esta profunda participación ha sido a menudo el precursor de acciones conjuntas y concertadas que antes no eran posibles”. [1]
Catharine MacKinnon , una académica estadounidense en derecho, se basa en los conceptos de Lorde que subrayan lo pornográfico como una forma de opresión al enfatizar que la pornografía no solo funciona para oprimir el poder erótico de las mujeres, sino que también suprime la libertad de expresión de las mujeres en su artículo "Pornografía, derechos civiles y expresión". La pornografía erotiza "el abuso indescriptible: la violación, la agresión, el acoso sexual, la prostitución y el abuso sexual de niños. Solo que en la pornografía se le llama de otra manera: sexo, sexo, sexo, sexo y sexo, respectivamente", lo que contribuye así a la perpetuación de la desigualdad entre hombres y mujeres, promoviendo un sentido de normalización de estas atrocidades de abuso. [10] El poder erótico que describe Lorde, un recurso que "se encuentra en un plano profundamente femenino y espiritual", se tuerce, se pervierte y se usa contra las mujeres para mantener la subordinación femenina en lo pornográfico. [1] En su trabajo, MacKinnon establece conexiones entre las representaciones pornográficas de actos sexuales y casos documentados de agresión sexual en los que las acciones abusivas del perpetrador masculino demuestran una correlación directa entre las representaciones pornográficas de la sexualidad y los actos sexuales de agresión. En este mismo trabajo, cita un estudio que detalla casos en los que los hombres que vieron pornografía que mostraba actos de agresión sexual informaron que estaban más inclinados a cometer actos agresivos hacia las mujeres, incluida una mayor probabilidad de participar en actos de agresión sexual. Estas imágenes crean una desensibilización con respecto a este tipo particular de comportamiento agresivo, construyendo una realidad que silencia a las mujeres y la violencia cometida contra los cuerpos de las mujeres. Cuando las mujeres denuncian casos de agresión sexual o comportamiento sexual violento, sus voces son desestimadas, ya que la pornografía ha distorsionado la realidad de la agresión sexual. La pornografía se convierte en otra forma de silenciar a las mujeres, otra forma de distorsionar sus experiencias. La pornografía se convierte en el arrebato de credibilidad, la violencia sexual reemplazada por una versión occidentalizada del " erotismo ". [10]
Audre Lorde (1934-1992) es más conocida por su trabajo como "poeta, ensayista y autobiógrafa estadounidense conocida por sus apasionados escritos sobre el feminismo lésbico y las cuestiones raciales". [11] Sus poderosos escritos incluyeron más de una docena de publicaciones en forma de poesía y ensayos, ganando múltiples premios nacionales e internacionales por sus escritos, y fue una de las fundadoras principales de Kitchen Table: Women of Color Press . [12] También ha sido aclamada como "La feminista negra, lesbiana, poeta, madre y guerrera". [13] Otros poemas y ensayos famosos escritos por Lorde incluyen:
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