La radio marina VHF es un sistema mundial de transceptores de radio bidireccionales en barcos y embarcaciones que se utilizan para la comunicación de voz bidireccional de barco a barco, de barco a costa (por ejemplo, con capitanes de puerto ) y, en determinadas circunstancias, de barco a avión. Utiliza canales FM en la banda de radio de muy alta frecuencia (VHF) en el rango de frecuencia comprendido entre 156 y 174 MHz , inclusive, designado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones como banda móvil marítima VHF . En algunos países se utilizan canales adicionales, como [1] los canales L y F para embarcaciones de recreo y pesca en los países nórdicos (entre 155,5 y 155,825 MHz). La potencia del transmisor está limitada a 25 vatios, lo que les da un alcance de unos 100 kilómetros (62 millas; 54 nmi).
El equipo de radio VHF marino está instalado en todos los barcos grandes y en la mayoría de las embarcaciones pequeñas. También se utiliza, con una regulación ligeramente diferente, en ríos y lagos. Se utiliza para una amplia variedad de propósitos, incluida la navegación marítima y el control del tráfico, la convocatoria de servicios de rescate y la comunicación con puertos , esclusas , puentes y puertos deportivos .
La radio marina fue la primera aplicación comercial de la tecnología de radio , que permitió a los barcos mantenerse en contacto con la costa y otros barcos, y enviar una llamada de socorro para rescate en caso de emergencia. Guglielmo Marconi inventó la comunicación por radio en la década de 1890, y la Compañía Marconi instaló estaciones de telegrafía inalámbrica en barcos a partir de 1900. Marconi construyó una serie de estaciones costeras y en 1904 estableció la primera llamada de socorro en código Morse , las letras CQD , utilizadas hasta 1906, cuando SOS fue acordado. El primer rescate marítimo importante gracias a la radio fue el hundimiento en 1909 del transatlántico de lujo RMS Republic , en el que se salvaron 1.500 vidas. Esto y el rescate del RMS Titanic en 1912 llevaron el campo de la radio marina a la conciencia pública, y los operadores de radio marina fueron considerados héroes. En 1920, Estados Unidos tenía una serie de 12 estaciones costeras extendidas a lo largo de la costa atlántica desde Bar Harbor, Maine hasta Cape May, Nueva Jersey . [2]
Los primeros transmisores de radio marinos utilizaron bandas de onda larga . Durante la Primera Guerra Mundial se desarrolló la modulación de amplitud y, en la década de 1920, los equipos de radiotelegrafía por chispa fueron reemplazados por radiotelefonía de tubo de vacío que permitía la comunicación por voz. También en la década de 1920, se descubrió el fenómeno de salto ionosférico o onda celeste , que permitió a los transmisores de tubo de vacío de menor potencia que operaban en las bandas de onda corta comunicarse a largas distancias.
Con la esperanza de frustrar la detección alemana durante la Batalla del Atlántico de la Segunda Guerra Mundial, las escoltas de convoyes estadounidenses y británicos utilizaron radios Talk-Between-Ships (TBS) que operaban en VHF. [3]
Los conjuntos pueden ser fijos o portátiles. Un equipo fijo generalmente tiene las ventajas de una fuente de energía más confiable, mayor potencia de transmisión, una antena más grande y efectiva y una pantalla y botones más grandes. Un equipo portátil (a menudo esencialmente un walkie-talkie VHF impermeable ) se puede transportar en un kayak o en un bote salvavidas en caso de emergencia, tiene su propia fuente de energía y es impermeable si está aprobado por el GMDSS . Algunos VHF portátiles incluso están aprobados para su uso como radios de emergencia en entornos que requieren equipos intrínsecamente seguros (por ejemplo, camiones cisterna de gas, plataformas petrolíferas, etc.).
Los equipos de sólo voz son del tipo tradicional, que dependen totalmente de la voz humana para realizar llamadas y comunicarse. Muchas unidades portátiles de menor precio son sólo de voz, al igual que las unidades fijas más antiguas.
El equipo DSC, que forma parte del Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Marítima (GMDSS), proporciona todas las funciones de los equipos de sólo voz y, además, permite varias otras funciones:
Cuando se compra una radio DSC nueva, el usuario tendrá la oportunidad de programarla con el número MMSI del barco en el que se utilizará. Sin embargo, cambiar el MMSI después de la programación inicial puede resultar problemático y requerir herramientas patentadas especiales. Supuestamente esto se hace para evitar robos.
Las unidades transceptoras más avanzadas admiten AIS. Este se basa en un receptor GPS integrado en el equipo VHF o uno conectado externamente mediante el cual el transceptor obtiene su posición y transmite esta información junto con algunos otros detalles sobre el barco (MMSI, carga, calado, destino y algunos otros) a los barcos cercanos. . AIS funciona como una red en malla y unidades con todas las funciones transmiten mensajes AIS desde otros barcos, ampliando enormemente el alcance de este sistema; sin embargo, algunas unidades de gama baja solo reciben o no admiten la funcionalidad de retransmisión.
Los datos AIS se transportan en los canales VHF dedicados 87B y 88B a una velocidad en baudios de 9600 bits/s utilizando modulación GMSK [4] y utiliza una forma de multiplexación por división de tiempo .
Utilizando el estándar RTCM 12301.1 es posible enviar y recibir mensajes de texto de forma similar a los SMS entre transceptores marinos VHF que cumplen con este estándar. [5] Sin embargo, a partir de 2019, muy pocos transceptores admiten esta función. El destinatario del mensaje debe estar sintonizado en el mismo canal que la estación transmisora para poder recibirlo.
En los Estados Unidos, cualquier persona puede comprar legalmente una radio VHF marina y usarla para comunicarse sin requerir ninguna licencia especial siempre que cumpla con ciertas reglas, pero en muchos otros países se requiere una licencia para transmitir en frecuencias VHF marinas. .
En el Reino Unido , Irlanda y algunos otros países europeos, el certificado de corto alcance es el requisito mínimo para utilizar una radio VHF marina instalada. Esto generalmente se obtiene después de completar un curso de aproximadamente dos días y aprobar un examen. Esto está destinado a quienes operan en lagos y zonas costeras, mientras que generalmente se recomienda un certificado de largo alcance para quienes operan más lejos, ya que también cubre radios HF y MF, así como sistemas INMARSAT . Una licencia de radio portátil marina básica está disponible sin necesidad de realizar pruebas. [6]
Para su uso en vías navegables interiores dentro de Europa continental, una transmisión obligatoria del Sistema de identificación automática de transmisores (ATIS) transmite la identidad del barco después de cada transmisión de voz. Este es un código de diez dígitos que es una versión codificada del distintivo de llamada alfanumérico del barco o, para barcos de fuera de la región, el MMSI del barco con el prefijo "9". El requisito de utilizar ATIS en Europa y los canales VHF que pueden utilizarse están fuertemente regulados, más recientemente por los acuerdos de Basilea.
Un equipo marino VHF es un transmisor y receptor combinados y solo funciona en frecuencias internacionales estándar conocidas como canales . El canal 16 (156,8 MHz) es el canal de llamadas y socorro internacionales . La potencia de transmisión varía entre 1 y 25 vatios, lo que da un alcance máximo de hasta aproximadamente 60 millas náuticas (111 km) entre antenas montadas en barcos altos y colinas, y 5 millas náuticas (9 km; 6 millas) entre antenas montadas en embarcaciones pequeñas. al nivel del mar. [7] Se utiliza modulación de frecuencia (FM), con polarización vertical, lo que significa que las antenas tienen que estar verticales para tener una buena recepción. Para comunicaciones de mayor alcance en el mar, se pueden utilizar bandas marinas MF y HF marinas y teléfonos satelitales .
Los canales semidúplex aquí se enumeran con las mismas frecuencias A y B. Las frecuencias, canales y algunos de sus fines se rigen por la UIT . Para obtener una lista autorizada, consulte. [8] La asignación original de canales consistía únicamente en los canales 1 a 28 con un espaciado de 50 kHz entre canales y la segunda frecuencia para funcionamiento full-duplex 4,6 MHz más alta.
Posteriormente, las mejoras en la tecnología de radio significaron que el espaciado de canales podría reducirse a 25 kHz con los canales 60 a 88 intercalados entre los canales originales.
Los canales 75 y 76 se omiten ya que están a ambos lados del canal 16 de llamada y socorro, actuando como canales de guardia. Las frecuencias que habrían sido las segundas frecuencias en los canales semidúplex no se utilizan para fines marítimos y pueden utilizarse para otros fines que varían según el país. Por ejemplo, de 161.000 a 161.450 MHz forman parte de la asignación a la Asociación de Ferrocarriles Americanos los canales utilizados por los ferrocarriles de EE. UU. y Canadá. [9] [10]
Marine VHF utiliza principalmente transmisión semidúplex sin retransmisión. La comunicación entre barcos se realiza a través de una única frecuencia de radio, mientras que entre barcos y costas se utilizan dos frecuencias, pero normalmente sólo una de las partes puede transmitir a la vez. (No debe confundirse con la comunicación simplex , por ejemplo la transmisión de radio, donde una parte transmite siempre transmite). El transceptor normalmente está en modo de recepción; Para transmitir, el usuario presiona un botón " push to talk " en el televisor o micrófono que enciende el transmisor y apaga el receptor. Algunos canales, sin embargo, son canales de transmisión " dúplex " donde la comunicación puede tener lugar en ambas direcciones simultáneamente cuando los equipos de ambos extremos lo permiten. [7] Cada canal full-duplex tiene dos asignaciones de frecuencia. Los canales dúplex se pueden utilizar para realizar llamadas a través de la red telefónica pública mediante un pago a través de un operador marítimo. Cuando se utiliza full-duplex, la llamada es similar a la que se realiza mediante un teléfono móvil o fijo. Cuando se utiliza half-duplex, la voz solo se transmite en una dirección a la vez y la persona en el barco debe presionar el botón de transmisión solo cuando habla. Esta función todavía está disponible en algunas áreas, aunque su uso ha desaparecido en gran medida con la llegada de los teléfonos móviles y satelitales. Las radios marinas VHF también pueden recibir transmisiones de radio meteorológicas , donde estén disponibles.
Las convenciones aceptadas para el uso de radio marina se denominan colectivamente "procedimiento operativo adecuado". Estos convenios internacionales incluyen:
Para el transporte terrestre pueden aplicarse normas ligeramente adaptadas, como las normas de Basilea (de:regionale Vereinbarung über den Binnenschifffahrtsfunk) en Europa Occidental.
En 2022, el ETSI emitió una propuesta para implementar el uso de protocolos FDMA en la banda en respuesta a la disponibilidad cada vez más escasa de canales de voz en algunas circunstancias debido al uso generalizado de sistemas como AIS . El plan incluye un espaciado de canales significativamente más estrecho de 6,25 kHz y admitiría aplicaciones de voz y datos. [15]
