Tunnel Mountain , también conocida como Sleeping Buffalo ( Siksiká : Iinii Istako ; Nakoda : Eyarhey Tatanga Woweyahgey Wakân ), es una montaña ubicada en el valle del río Bow del Parque Nacional Banff en Alberta, Canadá, en la unión del río Spray con el Bow y con vista a las aguas termales en Sulphur Mountain. La montaña está casi completamente rodeada por la ciudad de Banff y los terrenos del Banff Springs Hotel . Para muchos pueblos indígenas, el búfalo ya no duerme desde que el Parque Nacional Banff reintrodujo el bisonte salvaje en 2017.
El nombre de la montaña en los pies negros es Iinii Istako y el nombre en la lengua Stoney Nakoda es Eyarhey Tatanga Woweyahgey Wakân . [5] [4] Los Stoney lo llamaron "Búfalo durmiente" durante mucho tiempo, ya que se parece a un búfalo dormido cuando se lo ve desde el norte y el este. [1] En 1858, James Hector nombró al pequeño pico "The Hill", probablemente en referencia a su condición de pico más pequeño adyacente al pueblo de Banff. [6] [7] En la década de 1880, los topógrafos de Canadian Pacific Railway habían considerado por primera vez la posibilidad de hacer un túnel a través de la montaña para las vías a través del valle Bow . Aunque descubrieron otra ruta para el tren y la idea del túnel fue abandonada, el nombre Tunnel Mountain se mantuvo. [4] En septiembre de 2016, quince Primeras Naciones firmaron una resolución solicitando el inicio de un proceso oficial con la Junta de Nombres Geográficos de Canadá de Recursos Naturales de Canadá para cambiar el nombre de Tunnel Mountain a Sacred Buffalo Guardian Mountain. [4] En su "Diálogo de líderes indígenas" de noviembre de 2017 en Banff, los representantes otorgaron el nombre de Montaña Sagrada Guardián del Búfalo de manera ceremonial mientras esperan la decisión del NRC. [8]
El mirador contra incendios en la cima de la montaña comenzó a conocerse como "Mirador del Rey" después de una gira real en 1939 cuando el rey Jorge VI y la reina Isabel subieron al mirador. [6]
En 1882, un equipo de topógrafos dirigido por el mayor AB Rogers , famoso por el paso de Rogers , estaba haciendo un estudio topográfico para la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense . Rogers, probablemente apurado, asumió que el camino más fácil para el ferrocarril sería simplemente seguir el río Bow . Debido a las dificultades que se enfrentarían con los cruces del río y la pendiente de los acantilados entre el borde noroeste del monte Rundle y la montaña Tunnel, el equipo de Rogers sugirió la construcción de un túnel de 275 m (902 pies) a través de la pequeña montaña. [1] El gerente general de CPR, William Cornelius Van Horne, estaba furioso con la sugerencia y exclamó: "¿Vamos a detener este ferrocarril durante un año y medio mientras construyen su maldito túnel? ¡Quítenlo!" [6] Se encontró una ruta alternativa al norte de la montaña, que, por cierto, acortó el ferrocarril en una milla y evitó dos colinas largas, lo que le ahorró al CPR millones de dólares. [9] El agrimensor Charles Shaw describió la sugerencia de construir un túnel como "el error más extraordinario que he conocido en el campo de la ingeniería". [1] La idea de construir un túnel fue descartada por completo, pero la montaña todavía se llama Tunnel Mountain hasta el día de hoy.
Tunnel Mountain, probablemente debido a su fácil pendiente y ubicación en el corazón de Banff, es una caminata muy popular. El sendero tiene una pendiente suave durante la mayor parte del camino, con algunas secciones ligeramente empinadas, y tiene solo 4,3 km (3 mi) de ida y vuelta. [10] La cima ofrece una vista panorámica del pueblo, el valle Bow y la naturaleza circundante, y muchos lo recomiendan como una caminata fácil de introducción a la zona. [9]
La montaña también ha recibido elogios de muchos montañistas famosos. James Outram , la primera persona en escalar el monte Assiniboine, subió al túnel en 1900 y comentó: "La vista nunca será olvidada". [6] Arthur O. Wheeler , cofundador del Club Alpino de Canadá, también elogió la vista:
Aunque se encuentra a tan sólo 5500 pies de altura sobre el nivel del mar, la cumbre es un magnífico mirador que abarca el valle del río Bow tanto al este como al oeste. La principal ventaja es que, al estar situada a medio camino entre el fondo del valle y las crestas de las cadenas montañosas que lo rodean, ofrece una perspectiva completa de las profundidades y las alturas. [6]
Tal vez la admiradora más devota de la montaña fue Anne Ness, una residente local. Anne escaló Tunnel Mountain más de 8000 veces en un período de 40 años, con un promedio de 200 ascensos al año. [10] Se sabía que Ness incluso escalaba la montaña dos veces al día: una durante los descansos en su trabajo y una segunda por la tarde. [6] El famoso artista de vida salvaje Carl Rungius hizo esparcir sus cenizas en la montaña, ya que amaba la vista de Banff y el valle de Bow. [6]
Tunnel Mountain da su nombre a la Formación Tunnel Mountain , una formación geológica .
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