El róbalo de banco ( Micropterus cataractae ) es una especie de pez de agua dulce de la familia Centrarchidae del orden Perciformes . Es uno de los róbalos negros y es originario de las aguas de Florida y Georgia . [2] También se lo encuentra ocasionalmente en ríos y arroyos del este de Alabama , donde ha sido declarado especie en peligro de extinción y no se puede conservar legalmente si es capturado por pescadores. De tamaño típico para un róbalo negro, M. cataractae alcanza una longitud máxima registrada de 24 pulgadas (61 cm) y un peso máximo publicado de 8 libras y 12 onzas.
Descrita por primera vez en 1999, los ictiólogos aún están ampliando los conocimientos sobre la especie. La perca de banco se confunde a menudo con la perca de ojos rojos , debido a sus ojos teñidos de rojo. También se la confunde a menudo con la perca de boca chica , debido a sus tenues rayas verticales a lo largo del costado de su cuerpo.
Esta especie se consideraba anteriormente una lubina de ojos rojos o una subespecie de lubina de ojos rojos. En 1999 se la describió como una nueva especie. [3]
El color rojo de los ojos asocia a esta especie con el pez de ojos rojos y la lubina de Suwannee a primera vista. Sin embargo, está más relacionada morfológicamente con la lubina moteada . La lubina de cardumen es generalmente de color verde oliva a casi negro a lo largo del dorso. Una mancha oscura oscura de aproximadamente el 50 al 67 por ciento del tamaño del ojo se presenta en el borde posterior de la cubierta branquial. Tres líneas negras diagonales irradian a lo largo del costado de la cabeza que parecen pintura de guerra. De diez a quince manchas verticales aparecen a lo largo de los costados con rayas de tigre a menudo apareciendo en el medio.
El vientre es de color crema o blanco y pueden aparecer líneas onduladas ligeramente por encima del vientre blanco en los costados. Las aletas dorsal, caudal y anal son de color verde oliva oscuro a negro grisáceo. Las aletas pélvicas pueden tener un borde anterior de color crema con manchas oscuras.
La lubina de cardumen tiene escamas en la porción base de las aletas dorsales de radios blandos, primera y segunda aletas dorsales claramente conectadas y una mandíbula superior que no se extiende más allá de los ojos.
No se conocen subespecies de lubina de banco.
La lubina de banco se está volviendo cada vez menos común en los ríos Apalachicola y Chipola debido a que existen muy pocos bancos y la competencia con la lubina moteada no nativa ha aumentado. También se la conoce en la cuenca del río Chattahoochee ; y es más abundante en el río Flint de Georgia, relativamente sin represas, así como en lagos como Blackshear y West Point. La lubina de banco está estrechamente asociada con los bancos de rocas y es poco común en otros hábitats debido a sus requisitos únicos para el desove.
El estado de conservación de la lubina de banco es vulnerable en toda su área de distribución. [4] Todavía existe una buena pesca en el río Flint de Georgia, pero se anima a los pescadores a capturar y liberar. Por el contrario, se insta a los pescadores [¿ por quién? ] a conservar todas las lubinas moteadas capturadas en el río Flint debido a su competencia y potencial de hibridación con la lubina de banco. [ cita requerida ]
La lubina de banco desova en grava gruesa en las cabeceras de los estanques de los arroyos entre abril y mayo y principios de junio. Prefieren una temperatura de desove de entre 18 y 26 °C (64 y 79 °F). [4] Al igual que la lubina de boca grande, el macho prepara el nido y cuida los huevos y los alevines.
La lubina de banco se alimenta principalmente de insectos acuáticos en la superficie. También se alimenta de larvas de insectos, cangrejos de río y peces. La lubina de banco crece mucho más rápido que la lubina de ojos rojos.
La lubina de banco ofrece una calidad deportiva similar a la de otras especies de lubina negra . Se puede pescar con gusanos, pececillos o cangrejos de río, así como con cucharillas pequeñas y una amplia variedad de señuelos de superficie pequeños. Se sabe que algunas alcanzan más de ocho libras. Como pez deportivo, se aplican regulaciones específicas de captura y límite de tamaño, y puede registrar una captura que califique como parte del programa "Big Catch" de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida .
La lubina tiene una carne blanca y escamosa, que tiende a ser más seca que la de la lubina negra o la lubina moteada.
Según la Asociación Internacional de Pesca Deportiva , el récord mundial de lubina de cardumen fue de 8 libras y 12 onzas . El pez fue capturado el 23 de octubre de 1977 en el río Apalachicola, Florida. Esta lubina era de cardumen, pero originalmente se informó que era la forma Apalachicola de lubina de ojos rojos.
Las lubinas de cardumen también son objetivos populares para los pescadores con mosca , a quienes les resulta fácil acceder a ellas en sus entornos fluviales preferidos. La práctica de la pesca con mosca de lubinas de cardumen se está volviendo cada vez más común.
La lubina de banco lucha más que su prima, la lubina negra , y tiene más resistencia. Prefieren corrientes moderadas a fuertes y capturan cangrejos de río agresivamente. Las lubinas de banco de cinco libras se consideran trofeos, pero cada año se capturan peces de más de siete libras.