La Liga Superior de Letonia o Virslīga , conocida por motivos de patrocinio como Optibet Virslīga desde 2019, es una liga de fútbol profesional y la máxima categoría del fútbol asociativo en Letonia . Organizada por la Federación Letona de Fútbol , la Liga Superior la disputan 10 clubes.
En 1927 se organizó el primer campeonato letón totalmente nacional, que sucedió a la Liga de Fútbol de Riga y otras ligas regionales, y duró hasta la ocupación soviética de Letonia en 1940 . Después de la Segunda Guerra Mundial , entre 1945 y 1991 el campeonato de la Letonia soviética fue la principal competición futbolística de la RSS de Letonia .
Cuando Letonia recuperó su plena independencia en agosto de 1991 , la recién creada Federación Letona de Fútbol (LFF) decidió reorganizar sus competiciones dentro de la Virslīga a partir de 1992. [1] El mismo año Letonia regresó a la FIFA y se convirtió en miembro de la UEFA .
La Liga Superior de Letonia se juega normalmente desde principios de marzo hasta noviembre. Aunque el recuento de equipos en la liga ha cambiado varias veces (10 en 2007 [2] y 2020, 9 en 2019 [3] y 2021, y 8 en 2015-2018), desde 2022, un total de 10 equipos participan en la Virslīga. . Cada equipo juega 36 partidos durante la temporada, 18 de ellos en casa y otros 18 fuera de casa.
Al final de cada temporada, el equipo peor clasificado de la liga desciende automáticamente a la Optibet Nākotnes Līga , con el ganador de la Nākotnes Līga reemplazándolo, mientras que el segundo equipo peor clasificado juega en un desempate de descenso de 2 partidos ( Pārspēles ) contra el subcampeón de la Nākotnes Līga, por el último puesto de la liga. El ganador de Virslīga se clasifica para la primera ronda de clasificación de la UEFA Champions League , mientras que los equipos en segundo y tercer lugar se clasifican para la primera ronda de clasificación de la UEFA Conference League . [4]
En enero de cada año de 2013 a 2017 se jugó una copa de liga fuera de temporada de invierno, la Virslīga Winter Cup , que fue reemplazada en 2018 por la Copa Virslīga ( letón : Virslīgas kausa izcīņa ). [5] Sin embargo, desde 2024, de enero a febrero se juega un torneo fuera de temporada renovado, la Copa Livonia , en el que participan equipos de las ligas de Letonia y Estonia.
La Liga ha cambiado de patrocinadores varias veces. Desde 2005 hasta 2010 fue conocida como LMT Virslīga . No se establecieron patrocinios para la temporada 2011. A partir de la temporada 2012 , la liga se reorganizó en colaboración con una ONG como " Latvijas Futbola virslīga ", [6] adoptando el nombre de la ONG en la temporada 2012. De 2013 a 2015, la liga fue conocida como SMScredit.lv Virslīga debido a un contrato con la empresa de microfinanzas en línea SMScredit. [7] En marzo de 2016, se anunció que la Virslīga sería patrocinada por SynotTip Sports Bar con un contrato de tres años. [8] Fueron reemplazados por la firma de apuestas Optibet con un contrato de dos años, a partir de la temporada 2019 . [9]
Fuente: [10]
Esta es una lista de clubes, en orden de mayoría de títulos ganados en campeonatos de la Letonia independiente (1922-1940 y 1991 hasta la fecha). [10] Los equipos en negrita son parte de la Virslīga 2020.
La rivalidad más conocida es el Derby de Kurzeme (Kurzemes derbijs) entre Ventspils y Liepāja . [11] [ referencia circular ] Los dos clubes más grandes de Kurzeme han jugado 86 partidos entre ellos con un récord de 31-28-27 (incluido Metalurgs ) a favor de Liepāja antes de la Virslīga de 2019. [12]
Desde 2016, el Riga Derby (Rīgas derbijs) se inició entre el Riga FC y el Rīgas FS , ya que dos clubes ascendieron al mismo tiempo. Un partido de 2019 en el estadio Skonto entre los dos equipos rompió un récord de asistencia de diez años. [13]
Ventspils fue el primer club letón que se clasificó para la fase de grupos de una competición de clubes de la UEFA , alcanzando la fase de grupos de la UEFA Europa League 2009-10 . [14] [ referencia circular ]
Skonto alcanzó la última fase de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA varias veces a finales de los 90 y principios de los 2000, pero perdió ante equipos como el Barcelona en 1997 , el Inter de Milán en 1998 y el Chelsea en 1999.
Más recientemente, RFS se clasificó para la fase de grupos de la UEFA Europa Conference League 2022-23 , terminando en cuarto lugar con 2 puntos.
Copa de la Comunidad de Estados Independientes
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