Ludgrove School es un internado preparatorio para niños independiente de Inglaterra . Ludgrove fue fundada en 1892 en Ludgrove Hall en Middlesex por el deportista de Eton, Arthur Dunn . Dunn había sido empleado como maestro en Elstree School , que enviaba a los niños principalmente a Harrow , y tenía la intención de fomentar una escuela que se centrara en preparar a los niños para ingresar a Eton . Su filosofía educativa era atípica para los estándares de la época: la disciplina se aplicaba con un toque más ligero y no se disuadía a los maestros de mezclarse con los alumnos fuera del aula ni de tener una relación familiar con el director.
Ludgrove creció rápidamente gracias al círculo de amigos que Dunn había reunido a lo largo de su carrera futbolística y de críquet, y pronto se relacionó con familias de la aristocracia británica y la alta burguesía . Tras sortear con éxito las difíciles circunstancias económicas de la década de 1930 , desde 1937 se ha establecido en un sitio cerca de Wokingham en Berkshire , tras haber adquirido los antiguos edificios de la escuela Wixenford .
Con una superficie de 130 acres, Ludgrove es una de las últimas escuelas preparatorias que ofrece alojamiento quincenal completo. Con sus amplias instalaciones deportivas, que incluyen un campo de golf de nueve hoyos, piscina, canchas de tenis y 11 campos, la vida escolar se basa, según se informa, en un vínculo entre la actividad deportiva y el rendimiento académico positivo. La mayoría de los estudiantes que abandonan la escuela se van a Eton, Harrow, Radley o Winchester . [1]
Los antiguos alumnos, conocidos como viejos Ludgrovianos , incluyen, entre otros, al Príncipe de Gales , el Duque de Sussex , el político y primer ministro británico Alec Douglas-Home , el historiador Alistair Horne , el periodista de investigación Paul Foot y el aventurero Bear Grylls .
La escuela Ludgrove fue fundada en 1892 en Ludgrove Hall por el exfutbolista Arthur Dunn . Dunn creía que la atmósfera de una escuela preparatoria debería ser agradable en lugar de represiva, lo que contrastaba en gran medida con la naturaleza de otras escuelas preparatorias de la época. [2] Dunn, un entusiasta del deporte, tendía a contratar maestros que fueran deportistas académicos como él. [3] Murió prematuramente de un ataque cardíaco en 1902, fue sucedido por dos directores conjuntos, GO Smith y William Oakley , ambos ex capitanes de la selección nacional de fútbol de Inglaterra , que dirigieron la escuela como una sociedad hasta que Smith se retiró en 1922. [4]
En cuanto a la prevalencia del acoso escolar en Ludgrove en las primeras décadas de su existencia, los recuerdos de los ex alumnos difieren. Alistair Horne lo describió como "desenfrenado", mientras que Roland Pym y Andrew Cavendish, 11.º duque de Devonshire, afirmaron no recordar ninguno. [5] [6] La década de 1930 fue un período difícil para Ludgrove y la escuela luchó por seguir siendo solvente. Aparte de los efectos de la Gran Depresión , las dos décadas anteriores habían visto una tasa de natalidad en descenso, lo que ahora llevó a las escuelas preparatorias a competir por menos alumnos potenciales en un momento en que los padres ya estaban tratando de ahorrar dinero. Durante este período, muchas escuelas cerraron o se fusionaron. Mientras tanto, la ubicación de la Escuela Ludgrove ya no podía describirse como rural debido a la expansión en curso de Londres. No queriendo ser un "establecimiento suburbano", el director Frank Henley compró el sitio de la Escuela Wixenford , una institución en rápido declive que luego cerró. [7] Henley se retiró inmediatamente después de que se completó la mudanza, y el liderazgo pasó a Alan Barber y Tim Shaw. [8]
Con el estallido de la guerra , Ludgrove casi se trasladó a la Universidad McGill en Canadá , pero la abandonó en el último minuto debido a problemas de transporte y finanzas. En cambio, Ludgrove se quedó y la vida escolar se mantuvo relativamente intacta, salvo por una escasez nada sorprendente de maestros y un menú restringido. [9] Bajo el régimen de Barber-Shaw hubo un fuerte énfasis en el campo de deportes y la obtención de becas nunca fue un objetivo central, aunque los niños pasaban confiablemente el Common Entrance , y la mayoría ingresaba en Eton . [10] El castigo corporal estaba presente, pero la disciplina "no invariablemente impuesta" con la vara. [11]
Aunque Ludgrove nunca había negado la entrada a ningún niño cuyos padres pudieran pagarles la matrícula, un "aura de riqueza y privilegio" rodeó a la escuela durante las décadas centrales del siglo XX. Esta imagen de Ludgrove como una escuela de moda se había arraigado desde sus primeros días, con muchas familias con títulos que enviaban a sus hijos, quienes, a su vez, los enviaban a la escuela cuando crecieran. [12] De los niños que asistían a la escuela en 1900, no menos de diez tenían descendientes allí en 2003. [13]
En 1968 Shaw se retiró, dejando a Barber a cargo, quien renunció en 1973; su hijo Gerald y Nichol Marston lo sucedieron. [14]
A principios del año académico 1973-1974, el número de alumnos en la escuela era récord (128 en total), pero la sensación de decadencia era evidente. Los edificios se estaban deteriorando, las instalaciones se consideraban cada vez más obsoletas y la escuela tenía déficit, con muchas cuentas vencidas o sin pagar. La "cartera de pedidos" de futuros alumnos también era notablemente más escasa que en años anteriores. Además de estos problemas, Eton y otras escuelas públicas se mostraban cada vez más críticas hacia Ludgrove por sus modestos logros académicos. [15] En respuesta, Barber y Marston repararon la estructura de la escuela y comenzaron a poner mayor énfasis en el rendimiento académico. Si bien el deporte siguió desempeñando un papel en la cultura de la escuela, el "centro de gravedad" se desplazó del campo al aula. Ya no se daba por sentado que los chicos pasarían a la escuela que preferían, y se exigía más tanto al personal como a los estudiantes. [15] [16]
La vida pastoral también cambió y se puso mayor énfasis en proporcionar un ambiente feliz para los alumnos, en lugar de un ambiente espartano y de " labio superior rígido ". [17] A mediados de los años 70, se abandonó el castigo corporal cuando Gerald Barber perdió su bastón y simplemente decidió que a partir de ese momento ya no volvería a molestarse. [18] El perfil de la escuela se elevó aún más con la inscripción del Príncipe William en 1990 y del Príncipe Harry en 1992, lo que resultó en la presencia de oficiales de protección personal que operaban discretamente en el lugar. [19]
En julio de 2004, Marston se jubiló. [20] En 2008, Gerald Barber lo sucedió y el nuevo liderazgo fue otra asociación, esta vez compuesta por Sid Inglis y el hijo de Barber, Simon. En julio de 2013, Inglis dejó la escuela para asumir la dirección de Elstree School , dejando a Simon Barber a cargo exclusivo.
El número de alumnos por clase es reducido, con una media de doce alumnos. Es uno de los pocos internados de escuelas preparatorias para un solo sexo que quedan en Inglaterra (la mayoría de los competidores de Berkshire están orientados principalmente a alumnos externos). La admisión se determina por orden de llegada y es posible inscribir a un niño inmediatamente después del nacimiento. [21]
Ludgrove está acreditada por la Royal National Children's SpringBoard Foundation y, en 2021, el 6 por ciento de los niños recibían becas basadas en la evaluación de los medios que llegaban hasta el 100 por ciento de las tasas. [22] El críquet se considera el deporte más importante, aunque el fútbol también es muy popular. La mayoría del personal vive en el lugar. [21]
Las instalaciones incluyen una cancha de césped artificial para todo clima , un campo de golf de nueve hoyos, canchas de tenis duras, una piscina cubierta de 20 metros, canchas de squash y canchas de Eton Five . [21]
En junio de 2021, la escuela dio la bienvenida nuevamente al ex alumno Bear Grylls para inaugurar oficialmente el nuevo Centro de Exploración de £ 2,5 millones. [23]