La A26 es una autopista francesa de 357,6 km (222,2 mi) de longitud que conecta Calais y Troyes . También se la conoce como Autoroute des Anglais ( Autopista de los Ingleses ), ya que su longitud forma la primera parte de la ruta principal desde los transbordadores Dover -Calais y el Túnel del Canal hacia el sur y el este de Francia y la Costa Azul . La autopista es utilizada por una gran proporción de automóviles británicos , especialmente durante la temporada de vacaciones de verano. La A26 entre Calais y Arras (junto con la autopista A1 ) es parte de una de las dos rutas principales entre Londres y París , la otra es la A16 .
La carretera forma parte de las rutas europeas E-15 y E-17 . Al sur de su cruce con la autopista A29, la A26 forma parte del Grand contournement de Paris .
La A26 fue concebida en la década de 1960 como una mejora de la "Gran Ruta" Calais- Vitry-le-François, que seguía en gran parte la N44.
El primer tramo de la autopista se inauguró en diciembre de 1976 con un tramo de 23 km desde la salida 5 en Lilliers hasta la salida de la A21 en Lievin . Posteriormente se inauguró por etapas el tramo Calais- Reims de 261 km , que se completó en marzo de 1989.
Cuando se inauguró en junio de 1992 la prolongación sur de 96 km que unía la autopista A4 con la autopista A5, se convirtió en el último tramo de la primera ruta continua de autopista de Calais a Marsella y la Costa Azul que evitaba por completo la zona de París y sus congestiones asociadas, reduciendo el tiempo de conducción de Calais a Lyon en aproximadamente 90 minutos a aproximadamente 6 horas. Este tramo también constituía la parte final de una ruta de autopista ininterrumpida entre las grandes ciudades de Lyon / Marsella y Lille sin tener que pasar por París o Bélgica .
La carretera en su forma actual se completó en 2010 con la breve prolongación hacia el sur desde la antigua autopista A4 que atravesaba el centro de Reims (ahora marcada como A344) hasta la nueva circunvalación sur A4 de la ciudad (Contournement de Reims Sud) junto con la construcción de la nueva estación de peage de sistema cerrado en Ormes.
El extremo norte de la autopista comienza justo al sureste de Calais, en un cruce con la A16 (a 5 km al este de la salida del Eurotúnel ) y la A216/ N216 (que conecta con el puerto de Calais y los transbordadores de automóviles). Desde allí, se dirige al sureste pasando por Saint-Omer , Béthune , Lens y Arras . Cerca de Arras hay una intersección importante con la A1 , que va hacia el sur hasta París.
La A26 continúa hacia el sureste, pasando cerca de Cambrai , Saint-Quentin y Laon antes de encontrarse con la A4 en Reims . Las dos autopistas se fusionan (multiplex) durante 36 km (22 mi), aunque en el tramo de fusión la ruta está marcada como A4, antes de dividirse nuevamente cerca de Châlons-en-Champagne (anteriormente Châlons-sur-Marne).
La A4 continúa luego hacia el este hasta Metz , Nancy y Estrasburgo y la A26 se bifurca hacia el sur en dirección a Troyes y Lyon . El actual término sur de la A26 se encuentra justo al sureste de Troyes, donde la autopista se encuentra con la A5 , que proporciona una conexión directa por autopista a Dijon , Lyon, el sur y el este de Francia, así como a Milán y los Alpes .
La A26 es una autopista de peaje en toda su longitud. [1] La gran mayoría de las autopistas están gestionadas por SANEF, excepto el extremo sur, al sur de la salida 21, que está gestionado por APRR. Hay tres estaciones de peaje principales (sistema cerrado) en Setques (St. Omer), Courcy (Reims Nord) y Ormes (Reims Sud).
• Altos de Francia • Gran Este
• Paso de Calais (62) • Norte (59) • Aisne (02) • Somme (80) • Marne (51) • Aube (10)
La A26 está completamente cubierta por dos zonas de cobertura de tráfico SANEF 107.7: al norte de Reims, se encuentra en la zona norte y al sur de Reims, se encuentra en la zona este.
La A26 tiene dos carriles en toda su longitud y pasa cerca de algunos de los lugares de batalla más conocidos de la Primera Guerra Mundial , así como por los viñedos de la zona de Champaña-Ardenas (que ahora forma parte de la región del Gran Este ). Está construida sobre terreno agrícola relativamente llano y tiene muchos tramos largos y bastante rectos y pocas pendientes pronunciadas como resultado. Cruza, así como por los valles de los ríos Aa , Lys , Somme y Marne , así como por la Méridienne verte , un proyecto milenario para plantar una hilera de árboles a lo largo de Francia a lo largo del meridiano de París .
La sección norte de la autopista puede ser propensa a fuertes vientos cruzados y lluvias torrenciales y hay grandes aerogeneradores y mangas de viento visibles a lo largo de toda la carretera. La autopista se caracteriza por la señalización europea en marrón que señala los lugares de interés histórico y cultural a lo largo de su recorrido. Por lo general, no es una de las rutas más congestionadas de la red de autopistas francesas. Al igual que muchas autopistas de Francia, la A26 no tiene iluminación y depende de marcas viales muy fluorescentes para guiar a los conductores por la noche.
La carretera está bien asfaltada y mantenida en comparación con la mayoría de las autopistas de otros países. La señalización es típica del sistema francés, donde el destino tiene una gran importancia sobre la designación de la carretera y las señales están completamente en mayúsculas. Después de cada cruce hay dos paneles indicadores al costado de la carretera: en primer lugar, un cartel blanco con información sobre la siguiente salida con la distancia hasta ella y los destinos a los que sirve y, en segundo lugar, un cartel azul con las distancias hasta el destino principal y los destinos siguientes de la autopista. Los pórticos elevados muestran los destinos antes de los cruces más grandes y los pórticos elevados digitales brindan información en vivo sobre cualquier cosa, desde el tráfico, los accidentes y las averías hasta el clima. Al igual que en otras autopistas en Francia, a lo largo de la mediana cada cien metros hay un pequeño cartel que muestra la distancia desde el inicio de la autopista, comenzando con 0,1 km en Calais y terminando con 394,0 km en Troyes. A lo largo del tramo de 36 km que se fusiona con la A4, estas señales no están presentes, ya que se da prioridad a los marcadores de distancia de la propia A4. Se reanudan una vez se dividen las autopistas teniendo en cuenta los 36 kilómetros de diferencia de distancia.
Para continuar por la A26 en dirección norte o sur después del tramo de 36 km de incorporación a la autopista A4 , los conductores deben tomar las salidas de la A4 en Reims (dirección norte) o Châlons-en-Champagne (dirección sur).
Desde mediados de la década de 2000, la última zona de embarque en el lado norte (Nortkerque) ha estado cerrada permanentemente debido a que los inmigrantes la utilizan como punto de embarque para los vehículos de carga estacionados que se dirigen al Reino Unido. Desde 2018, la zona de embarque de Villefleur, la penúltima zona de embarque en dirección norte, también ha estado cerrada por el mismo motivo. Hay barreras de plástico semipermanentes de color rojo y blanco para impedir la entrada a las zonas de embarque. Hay señalización para advertir a los conductores que van en dirección norte de que St. Hilaire-Cottes es la última oportunidad de detenerse antes del final de la autopista.
12 de marzo de 1976: Tramo Lillers - Liévin (Salida 5 - A21)
23 09 1977 : Tramo Liévin - Plouvain (A21 - A1)
20 12 1981 : Tramo Setques - Lillers (Enlaces 3 a 5)
10 11 1982: Tramo Plouvain - La Vacquerie (A1 - Salida 9)
11 08 1983 : Tramo Nordausques - Setques (Enlaces 2 a 3)
27 de julio de 1985: Tramo La Vacquerie - Saint-Quentin-Nord (cruces 9 a 10)
29 11 1985 : Tramo Saint-Quentin-Nord - Grugies (Enlaces 10 a 11)
07 07 1987 : Tramo Grugies - Laon (Enlaces 11 a 13)
16 12 1988 : Tramo Calais - Nordausques (A16 - Salida 2)
24 03 1989: Tramo Laon - Thillois (Salida 13 - A344)
30 06 1992 : Tramo Les Grandes-Loges - Montaulin (A4-Est - A5)
23 11 2010: Tramo Thillois - Ormes (A344 - A4-Oeste)
Desde hace algunos años hay planes para ampliar la A26 hasta Auxerre después de 2025. [2] y quizás hasta Bourges después, pero eso no está programado antes de 2030. [3] La extensión, si se completa, reemplazaría a la N77 y la N151 como parte de la segunda versión del Grand contournement de Paris , mejorando la sección sureste de la carretera de circunvalación al estándar de autopista.