Un barco tortuga ( coreano : 거북선 ; RR : geobukseon ; pronunciación coreana: [kʌ.buk̚.s͈ʌn] ) era un tipo de buque de guerra que fue utilizado por la Armada coreana de Joseon desde principios del siglo XV hasta el siglo XIX. Fueron utilizados junto con los buques de guerra panokseon en la lucha contra las flotas invasoras japonesas. El nombre del barco deriva de su cubierta, que se decía que se parecía al caparazón de una tortuga. Algunos historiadores lo han descrito como un tipo muy temprano de acorazado, aunque la evidencia histórica de esto es incierta.
Las primeras referencias a barcos tortuga más antiguos, de primera generación, conocidos como gwiseon ( 귀선 ;龜船, pronunciación coreana: [kɥisʌn] ), provienen de registros de 1413 y 1415 en los Anales de la Dinastía Joseon , que mencionan un simulacro de batalla entre un gwiseon y un buque de guerra japonés. Sin embargo, estos primeros barcos tortuga pronto dejaron de utilizarse a medida que la preparación naval de Corea disminuyó durante un largo período de relativa paz. [1]
Los barcos tortuga participaron en la guerra contra las fuerzas navales japonesas apoyando los intentos de Toyotomi Hideyoshi de conquistar Corea de 1592 a 1598 . [2] Al almirante coreano Yi Sun-sin , que ganó todas las batallas contra la Armada japonesa, se le atribuye el diseño del barco tortuga mejorado. Desde su primera aparición en la Batalla de Sacheon , su tortuga contribuyó a ganar 16 batallas contra la flota japonesa bajo el mando de varios Daimyos principalmente del oeste de Japón, aunque bajo el mando de Won Gyun la Armada Joseon sufrió una derrota devastadora en la Batalla de Sacheon. Chilcheollyang . [3] Se desconoce exactamente cuántos de los barcos tortuga de Yi se construyeron. [4] El coste de uno de estos buques de guerra blindados habría sido elevado, especialmente si la cubierta estuviera revestida con placas de hierro hexagonales, como sugieren algunas fuentes. [5]
Los barcos tortuga posteriores tuvieron algunos cambios estructurales en comparación con las versiones anteriores. Por ejemplo, las versiones posteriores del Barco Tortuga tenían una altura de baluarte más alta. Esta alteración en el diseño se realizó para poder agregar más ranuras para baluartes. A su vez, estas ranuras podrían usarse para armamento adicional o ventilación para los ocupantes de la embarcación. Las primeras ilustraciones también muestran versiones iniciales del barco que consistían en tablas superpuestas sobre la estructura de la cubierta, mientras que las representaciones posteriores muestran la cubierta del barco cubierta con placas hexagonales al ras de madera o hierro. No obstante, tanto en las versiones anteriores como en las posteriores, el Barco Tortuga fue diseñado para ser sorprendentemente rápido, ya que funcionaba tanto con remo como con vela. [7]
Hay fuentes no contemporáneas que afirman que el barco tortuga estaba cubierto con placas de metal, [2] [8] [9] [10] lo que lo convertiría en el primer barco blindado de la historia. [11] [12] [13] Si bien de las fuentes disponibles se desprende claramente que el techo del barco estaba cubierto con púas de hierro para evitar el abordaje, [14] [15] existe opinión dividida entre los historiadores sobre si el barco tortuga fue acorazado. [14] [16] [17]
No hay fuentes coreanas contemporáneas de la época de Yi Sun-sin que se refieran al barco tortuga como acorazado. [3] [14] [17] [5] Una crónica japonesa menciona un enfrentamiento en agosto de 1592 en el que participaron tres barcos tortugueros coreanos "cubiertos de hierro". Esto podría referirse a las púas de hierro que sobresalen de sus techos. [18] El historiador Stephen Turnbull , sin embargo, señala el hecho de que en febrero de 1593 el gobierno japonés ordenó a los militares utilizar una placa de hierro en la construcción de barcos, posiblemente en respuesta a los ataques coreanos. [14]
Samuel Hawley ha sugerido que la idea de los barcos tortuga acorazados tiene su origen en los escritos de occidentales de finales del siglo XIX que regresaban de Corea. [17] [19] La progresión desde una simple comparación hasta la afirmación de que los barcos tortuga se adelantaron durante siglos a los acorazados modernos puede trazarse aproximadamente en retrospectiva, comenzando no antes de ca. 1880. Al entrar en contacto con cuentos locales sobre antiguos barcos blindados en un período en el que se produjo el ascenso de los buques de guerra acorazados de tipo occidental a la prominencia mundial, estos autores pueden haber evocado naturalmente la imagen de una armadura de metal en lugar de una carcasa de madera pesada más tradicional. [19] Por ejemplo, durante el incidente del General Sherman , los coreanos construyeron inicialmente un barco tortuga improvisado, que estaba protegido por láminas de metal y pieles de vaca para destruir al General Sherman, pero no lograron penetrar su casco de hierro a costa de uno de sus marineros. [20] [21] Cuando la Armada francesa amenazó a Corea , el gobierno ordenó que se construyera un barco acorazado "como el barco tortuga". Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos, el diseño no logró flotar. Turnbull cree que la experiencia del siglo XIX no debería descartar una "cantidad limitada de blindaje en 1592". [14]
Se utilizaron púas de metal para cubrir la parte superior del barco tortuga para disuadir las tácticas de abordaje utilizadas por los japoneses. Según registros históricos, las púas estaban cubiertas con sacos de arroz vacíos o esteras de arroz para atraer a los japoneses a intentar abordar, ya que el abordaje parecería seguro. Sin embargo, los autores modernos han considerado que esto es poco probable, ya que tal disposición habría provocado flechas de fuego enemigas. [22]
El barco tortuga estaba equipado con cheonja "cielo", jija "tierra", hyeonja "negro" y hwangja "amarillo" chongtong (cañones Joseon). También hubo un arcabuz conocido como seungja (victoria). El seungja alcanzaba los 200 metros (660 pies), mientras que el hwangja era el más ligero pero con un alcance de 1200 metros (3900 pies). Según Hae-Ill Bak, un registro japonés de la Batalla de Angolpo registra la experiencia de dos comandantes japoneses el 9 de julio de 1592, en su batalla contra los barcos tortuga: "su ataque (de los barcos tortuga) continuó hasta aproximadamente las 6 en punto. por la tarde disparando grandes flechas de fuego a través de repetidas aproximaciones alternativas, incluso a una distancia de entre 18 y 30 pies. Como resultado, casi todas las partes de nuestras naves (la torreta, los pasillos y los escudos laterales) quedaron totalmente destruidas... " [22]
Se colocó una cabeza de dragón en la parte superior del barco, en la proa. En los barcos tortuga se utilizaron varias versiones diferentes de la cabeza del dragón. La cabeza de dragón se colocó por primera vez como una forma temprana de guerra psicológica para asustar a los soldados japoneses. Una versión llevaba un proyector que podía liberar un denso humo tóxico que se generaba para oscurecer la visión e interferir con la capacidad japonesa para maniobrar y coordinar adecuadamente. [3]
Un barco tortuga ha sido reconstruido por el Centro de Investigación Geobukseon ( 거북선연구원 ), [23] una empresa comercial privada. Han realizado una extensa investigación sobre el diseño original del barco tortuga y han realizado varias reconstrucciones en tamaño real para uso comercial. Estos se desplegaron en un drama coreano, El inmortal almirante Yi Sun-sin . [24] Varios museos albergan barcos tortuga en exhibición, y la gente puede visitar y entrar en un barco tortuga a escala 1:1 que está anclado en Yeosu . [25] Las delegaciones de Corea del Norte en el sur parecen ser más reservadas acerca de la importancia de su papel histórico. [26]
.jpg/1280px-COR%C3%89E_DU_SUD_5_Won_repr%C3%A9sentant_le_Geobukseon_(bateau_tortue).jpg)
