La diáspora búlgara incluye a los búlgaros que viven fuera de Bulgaria y sus países vecinos, así como a los inmigrantes de Bulgaria en el extranjero.
El número de búlgaros fuera de Bulgaria ha aumentado drásticamente desde 1989, tras las revoluciones de 1989 en Europa central y oriental . Más de un millón de búlgaros han abandonado el país, ya sea de forma permanente o como mano de obra temporal, lo que ha provocado un marcado descenso de su población. Muchos se beneficiaron del sistema de lotería de tarjetas verdes de Estados Unidos . Además, muchos búlgaros emigraron a Canadá aprovechando la ventaja del sistema de puntos de inmigración canadiense para trabajadores cualificados . Otros cruzaron la Unión Europea . En países como Alemania y España , muchos búlgaros trabajan y se quedan allí de forma intermitente, manteniendo Bulgaria como su residencia permanente. Esta tendencia aumentó tras la ampliación de la Unión Europea en 2007 , cuando Bulgaria se convirtió en un estado miembro de la Unión Europea .
La mayor parte de las causas de la expansión de la diáspora búlgara posterior a los años 90 por los estados miembros de la UE y América del Norte han estado relacionadas con el trabajo y la educación. Por ello, a la mayoría de los emigrantes se les ha permitido residir en otros países en calidad de trabajadores cualificados o estudiantes. Entre ellos se encuentran personas de diversas cualificaciones: trabajadores de nivel inferior (que suelen ocuparse de los servicios públicos y la limpieza), fontaneros, trabajadores de la construcción, jardineros, operarios, criadas, así como una cantidad considerable de especialistas de nivel superior, normalmente de las áreas de ingeniería, informática, química y medicina.
Las comunidades más grandes de la diáspora búlgara en la parte occidental de la Unión Europea se encuentran en España , Alemania , el Reino Unido , Francia e Italia .
Otros lugares que atrajeron la inmigración búlgara son Australia , Nueva Zelanda , Sudamérica (especialmente Argentina y Brasil ), Sudáfrica y algunos expatriados en los Emiratos Árabes Unidos .
Los datos sobre el número de búlgaros que viven en el extranjero han sido publicados en cifras muy dispares por distintos grupos, como el Gobierno y varias ONG, lo que ha dado lugar a algunas críticas. [1]