Muhammad Ismail (1649/1657 – 11 de febrero de 1713), conocido por su título Zulfiqar Khan , fue un destacado noble y general militar del Imperio Mughal . Su padre era Asad Khan , wazir (primer ministro) del emperador mogol Aurangzeb . Durante el reinado de Aurangzeb, Zulfiqar Khan dirigió varias campañas militares en pos de las ambiciones del emperador en Deccan y el sur de la India , entre las que destaca el asedio de Jinji . Ocupó el cargo de mir bakhshi (pagador general), designado hacia la última parte del reinado de Aurangzeb, y fue nombrado gobernador del Deccan por el emperador Bahadur Shah I. Estas posiciones ayudaron a convertir a Zulfiqar Khan en el noble más poderoso del imperio a principios del siglo XVIII.
Por su papel en la ingeniería del ascenso del emperador Jahandar Shah , Zulfiqar Khan ha sido considerado el primer hacedor de reyes en la historia de Mughal. Durante el breve reinado de este emperador, Zulfiqar Khan sirvió como wazir (primer ministro) y actuó como gobernante efectivo del imperio, antes de ser ejecutado en 1713 por el pretendiente al trono Farrukhsiyar .
Zulfiqar Khan nació como Muhammad Ismail. Según el historiador Satish Chandra , nació en 1649, mientras que William Irvine afirma que nació en 1657. [1] [2] Su padre era Asad Khan , quien más tarde se convertiría en el visir (primer ministro) de Aurangzeb durante mucho tiempo y en un destacado figura en la política mogol. Patrilinealmente, Muhammad Ismail pertenecía a una familia iraní: su abuelo Khanlar se había mudado a la India después de que su bisabuelo Zulfiqar Khan, el mendigo begi de Safavid Shirvan , fuera ejecutado alrededor de 1600 por el emperador de Irán Shah Abbas I. [1] La madre de Muhammad Ismail era Mehrunissa Begum, hija de Asaf Khan , visir durante el reinado de Shah Jahan . [2]
Cuando era niño, Muhammad Ismail se incorporó formalmente a la nobleza mogol mediante la concesión de un mansab (rango). En 1677, se casó con una hija del noble mogol Shaista Khan y recibió el título de 'Itiqad Khan' [1] ( literalmente, ' El Señor Confiable ' ). [3]
En 1689, Muhammad Ismail (ahora llamado Itiqad Khan) logró capturar el fuerte Maratha de Rajgarh , por orden de Aurangzeb. El principal objetivo de la batalla era capturar al rey maratha Rajaram Bhonsle , pero Rajaram logró escapar al fuerte de Jinji . Por otra parte, Itiqad Khan sí logró capturar a la familia de Sambhaji , el predecesor de Rajaram; su pequeño hijo Shahu se convertiría en un activo clave en la lucha de Mughal contra los Marathas. También se obtuvo una gran cantidad de tesoros del fuerte. Por este éxito, se aumentó el rango de Muhammad Ismail y se le concedió el título de 'Zulfiqar Khan'. [1] [2] [4]
Desde finales de la década de 1680 en adelante, la nobleza de la corte de Aurangzeb se dividió en dos facciones principales; uno estaba dirigido por Zulfiqar Khan y su padre Asad Khan. La otra facción estaba dirigida por Ghaziuddin Khan , Chin Qilich Khan y Muhammad Amin Khan . [5] La diferencia definitoria entre las dos partes fue la cuestión de cómo tratar con los Marathas; Zulfiqar Khan y su facción en general adoptaron un enfoque conciliador, mientras que el otro bando insistió en una actitud más dura. [6]
En 1690, Aurangzeb asignó a Zulfiqar Khan el mando del asedio de Jinji , con el fin de perseguir al Rajaram que había escapado. [1] El príncipe mogol Kam Bakhsh también fue asignado al mando en 1691. [7] El asedio resultó difícil debido a la fuerza del fuerte y las frecuentes interrupciones de la línea de suministro por parte de los Marathas, lo que resultó en un lento progreso. En 1693, Kam Bakhsh inició negociaciones con Rajaram en contra de las órdenes de Aurangzeb; Zulfiqar Khan y su padre Asad Khan lo arrestaron al descubrir esto. [8] [4] El asedio continuó durante la década; durante este tiempo, Zulfiqar Khan construyó gradualmente conexiones locales con la nobleza de Deccani. [9] A partir de 1690, también dirigió incursiones periódicas en los reinos de Tanjore y Trichinopoly, embolsándose la mayor parte de la riqueza reunida. [10] En 1692, Aurangzeb lo nombró faujdar de Carnatic (anteriormente una provincia del sur del Sultanato de Golconda ) tras la captura de Ali Mardan Khan, el anterior faujdar y diwan provincial de la región, por las fuerzas de Maratha. Esto representó un cambio en la administración mogol de Carnatic hacia un sistema puramente controlado por los militares. [11]
La larga duración del asedio de Jinji llevó a los observadores contemporáneos a acusar a Zulfiqar Khan de connivencia con el enemigo. [10] En 1698, el fuerte Jinji finalmente cayó, pero Rajaram una vez más evadió la captura. A Zulfiqar Khan se le elevó el rango y se le concedió el título de 'Nusrat Jung'; el fuerte recibió el nombre de "Nusratgarh". [9] [2] [7] Zulfiqar Khan fue llamado al campamento del emperador, y su subordinado cercano Daud Khan Panni sirvió como faujdar adjunto del Carnatic en su ausencia. [11]
Después de este evento, Zulfiqar Khan fue enviado a varias actividades para combatir la insurgencia maratha. En 1702, fue nombrado mir bakhshi (pagador general) del imperio tras la muerte del titular , Bahramand Khan. Esto lo convirtió en una de las figuras más importantes del imperio después de su padre. [9] [12] Su siguiente campaña militar notable fue en 1705 en el asedio de Wagingera , donde ayudó al emperador Aurangzeb a cambiar el rumbo de la batalla contra Pidia Nayak. Sin embargo, Pidia Nayak escapó y Aurangzeb sospechó que Zulfiqar Khan había aceptado sobornos de él. Sin embargo, por su ayuda su rango fue elevado aún más. [13] [14]
Aurangzeb murió en 1707 y estalló una guerra de sucesión entre sus hijos. Zulfiqar Khan y su padre Asad Khan se pusieron del lado del príncipe Azam Shah a regañadientes . [15] [16] El ejército de Azam Shah se enfrentó al del príncipe Muhammad Mu'azzam en la batalla de Jajau el mismo año. En medio de graves pérdidas por parte de Azam, Zulfiqar Khan aconsejó una retirada; sin embargo, Azam siguió adelante. Zulfiqar Khan abandonó Azam y huyó a Gwalior , sufriendo heridas leves, mientras que Azam murió. [17]
Muhammad Muazzam ascendió al trono como emperador Bahadur Shah en 1707. [18] Zulfiqar Khan (junto con otros nobles) fue invitado a la corte y se reconcilió, a pesar de ponerse del lado de Azam en la guerra de sucesión, de acuerdo con la tradición mogol. Mientras que su padre Asad Khan perdió el puesto de visir ante Munim Khan , el propio Zulfiqar Khan aumentó su rango y fue reconfirmado en su puesto de mir bakhshi . [19] En 1709, Zulfiqar Khan también recibió el cargo de gobernador del Deccan (sirvió en ausencia, con Daud Khan Panni actuando como su adjunto), tras la derrota de Bahadur Shah de su hermano Kam Bakhsh. Estos puestos eran muy influyentes y lucrativos, lo que le dio a Zulfiqar Khan un poder sin precedentes para un noble y lo convirtió en uno de los hombres más importantes del imperio mogol. [20] En su calidad de gobernador del Deccan, Zulfiqar Khan buscó introducir políticas conciliatorias con los Marathas, centradas en reconocer a Shahu como el legítimo rey Maratha (como había pretendido Aurangzeb). Sin embargo, Bahadur Shah no siguió este consejo e invitó a más incursiones y ataques de Maratha, comandados por Shahu. [21]
En 1710, Zulfiqar Khan pudo negociar un control parcial sobre la concesión de mansab (rango) a los nobles, restringiendo la autoridad del propio emperador. Zulfiqar Khan también buscó el puesto de visir para su familia, ya que su padre ya no ocupaba el puesto; constantemente actuó contra el actual Munim Khan hasta la muerte de este último en 1711. Zulfiqar Khan insistió entonces en que el puesto de visir debería volver a su padre Asad Khan; esto fue rechazado, ya que implicaba que una sola familia ocuparía tres puestos increíblemente poderosos. del imperio. Zulfiqar Khan impidió que el emperador nombrara un visir por el resto de su reinado, y las funciones del cargo quedaron divididas entre varios funcionarios. El historiador Munis Faruqui utiliza estos ejemplos para señalar el creciente poder de Zulfiqar Khan, a expensas de la autoridad real de Bahadur Shah. [22] [23]
En 1712, Bahadur Shah enfermó y yacía en su lecho de muerte, lo que desencadenó una guerra de sucesión entre sus hijos. El príncipe más poderoso era Azim-us-Shan , que había ejercido una influencia considerable en la corte de Bahadur Shah y poseía una riqueza significativa como gobernador de Bengala . [24] Los otros tres aspirantes al trono eran Jahan Shah , Rafi-us-Shan y Jahandar Shah , de los cuales este último era el más débil. Zulfiqar Khan, ahora el noble más poderoso del imperio, pudo orquestar la victoria de Jahandar Shah. Creó una alianza entre los tres príncipes y los ayudó a derrotar a Azim-us-Shan, y luego apoyó a Jahandar Shah para matar a los príncipes restantes. Al diseñar por sí solo el ascenso del príncipe más débil a expensas del más fuerte, Zulfiqar Khan había hecho que el reclamo de Jahandar Shah al trono dependiera completamente de él mismo. Por sus acciones, Munis Faruqui llama a Zulfiqar Khan el primer "hacedor de reyes" en la historia de Mughal. Según Richard Eaton , esto sentó el precedente para la práctica de los agentes de poder que elevan al trono a gobernantes títeres mogoles, como el ejemplo de los hermanos Sayyid y Farrukhsiyar . [25] [26]
Las crónicas indican que Zulfiqar Khan tenía ambiciones de centrar la administración del imperio en torno a un solo visir (un puesto que buscaba para sí mismo) mientras el reinado del imperio estaba dividido entre príncipes; Esta puede haber sido la base de la alianza entre príncipes, aunque Abhishek Kaicker sugiere que esto pudo haber sido un recurso ficticio utilizado por futuros cronistas para dar sentido a los acontecimientos que rodearon la guerra de sucesión. [27]
Jahandar Shah ascendió al trono un mes después de la muerte de Bahadur Shah en 1712. Tras su ascenso, elevó a Zulfiqar Khan al puesto de visir del imperio; el puesto de mir bakhshi pasó a Kokaltash Khan, el hermano adoptivo del emperador. Debido a la dependencia de Jahandar Shah de Zulfiqar Khan, este último ejerció un poder efectivo sobre el imperio, lo que marcó la primera vez en la historia de Mughal que el emperador renunció al control. Zulfiqar Khan también continuó ocupando el cargo de gobernador ausente del Deccan, administrado por su adjunto Daud Khan Panni. [28] [4] [26]
Como gobernante eficaz, Zulfiqar Khan intentó tender puentes con los rajputs , sikhs y marathas , que se habían distanciado cada vez más del imperio. Abolió la jizya (impuesto religioso) y otorgó puestos prestigiosos a los gobernantes de Rajput, Jai Singh II y Ajit Singh . Continuó políticas conciliatorias con los marathas que había instituido como gobernador del Deccan y reconoció formalmente a Shivaji II . Estas políticas fueron bien recibidas por estos grupos. [29] [25] Sin embargo, Zulfiqar Khan mantuvo una posición precaria en la corte, sin lograr el apoyo de nobles clave como Chin Qilich Khan y Muhammad Amin Khan , así como de aquellos en los círculos cercanos al emperador, como Lal Kunwar. . [30] El poder y la autoridad de Zulfiqar Khan hicieron que el propio emperador Jahandar Shah conspirara contra él por miedo, ya que este último intentó nombrar a sus propios asociados para puestos clave del imperio. [31] Además, Zulfiqar Khan enfrentó un sistema de administración tributaria en erosión, que había empeorado durante el reinado de Bahadur Shah. [32]
El reinado de Jahandar Shah y la administración de Zulfiqar Khan fueron breves; un hijo del fallecido príncipe Azim-us-Shan llamado Farrukhsiyar lanzó una rebelión con el apoyo de los hermanos Sayyid. Con un ejército mal pagado y mal organizado, Jahandar Shah fue derrotado rotundamente en Agra , en enero de 1713. [33]
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Tras la derrota, Jahandar Shah llegó a Delhi, a la casa de Asad Khan, en busca de protección con él y Zulfiqar Khan. Sin embargo, los dos decidieron entregar al emperador a Farrukhsiyar, con la esperanza de asegurarse el favor de este último. Esta decisión fue objeto de escrutinio en varias crónicas de la época, aunque muchos relatos de los motivos detrás de la decisión probablemente sean ficticios. La estrategia no dio resultado y Zulfiqar Khan fue ejecutado por Farrukhsiyar el 11 de febrero de 1713, a pesar de que se le aseguró lo contrario. Los cuerpos de Zulfiqar Khan y Jahandar Shah fueron exhibidos en elefantes en Delhi y dejados pudrirse frente a la Puerta de Delhi . Según William Irvine, Zulfiqar Khan fue enterrado junto a una puerta de la Tumba de Humayun en Delhi, y unos años más tarde Sayyid Hussain Ali Khan construyó una tumba en el lugar . [34] [35] [36]
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