Xiao He (257 a. C. - 16 de agosto de 193 a. C. [1] ) fue un calígrafo y político chino de la temprana dinastía Han occidental . Sirvió a Liu Bang (emperador Gao) , el fundador de la dinastía Han, durante la insurrección contra la dinastía Qin , y luchó del lado de Liu en la Contienda Chu-Han contra el rival de Liu, Xiang Yu . Después de la fundación de la dinastía Han, Xiao He se convirtió en canciller y ocupó el cargo hasta su muerte. Por sus contribuciones, también se lo conoce como uno de los "Tres Héroes de la temprana dinastía Han" (漢初三傑), junto con Han Xin y Zhang Liang .
Xiao He nació en el condado de Fengyi, comandancia de Sishui (actual condado de Feng , Jiangsu ). En sus primeros años, sirvió como gongcao (功曹; secretario del magistrado) en la oficina administrativa del condado de Pei . Era estudioso, diplomático y amable. Era un gran experto en leyes y tenía una amplia red de amigos y conocidos, entre los que se incluyen Liu Bang, Cao Shen , Fan Kuai , Xiahou Ying y Zhou Bo .
En cierta ocasión, Liu Bang liberó a algunos prisioneros que estaba escoltando al Monte Li para que fueran trabajadores, y se convirtió en un fugitivo. Se escondió en una fortaleza ilegal en el Monte Mangdang (en la actual Yongcheng , Henan ) y mantuvo contacto secreto con Xiao He y Cao Shen. En 209 a. C., Chen Sheng y Wu Guang iniciaron el Levantamiento de Dazexiang para derrocar a la dinastía Qin , y fue seguido por numerosas otras rebeliones en toda China. El magistrado del condado de Pei también consideró rebelarse, por lo que siguió el consejo de Xiao He y Cao Shen de invitar a Liu Bang a regresar para apoyarlo. Sin embargo, cambió de opinión más tarde y negó la entrada del grupo de Liu Bang a la ciudad. Como temía que Xiao He y Cao Shen pudieran abrir las puertas para Liu Bang, tenía la intención de ejecutarlos, pero Xiao y Cao escaparon y se unieron a Liu. Como sugirió Xiao He, Liu Bang envió cartas a los habitantes de la ciudad, disparadas a la ciudad con flechas, instándolos a unirse a él. La gente respondió al llamado de Liu Bang y mató al magistrado y lo recibió nuevamente en la ciudad.
Después de regresar al condado de Pei, los habitantes del pueblo querían que Liu Bang los liderara para derrocar a la dinastía Qin. Sin embargo, Liu Bang expresó su renuencia a asumir la posición de liderazgo y la gente acordó elegir a su líder por suerte. Xiao He estaba a cargo del proceso y tenía los nombres de diez hombres respetables de la ciudad, incluido Liu Bang, escritos en trozos de papel separados y barajados. Xiao He luego le pidió a Liu Bang que eligiera cualquier trozo de la pila, sin ver el nombre en él, y Liu eligió su propio nombre al azar. Liu Bang miró a Xiao He y quiso negarse nuevamente. Xiao He inmediatamente agarró los trozos de papel restantes, se los puso en la boca y los masticó hasta hacerlos trizas, después de lo cual proclamó a Liu Bang como su líder. Liu Bang se hizo conocido como el "Duque de Pei" y construyó su ejército rebelde en el condado de Pei, con el apoyo de Xiao He y sus amigos. Liu Bang se enteró de Xiao He más tarde que en realidad todos los diez trozos de papel contenían su nombre, y Xiao había manipulado deliberadamente el sistema para ayudarlo.
En el año 206 a. C., la dinastía Qin se derrumbó después de que el último gobernante Qin, Ziying , se rindiera ante Liu Bang. El ejército de Liu Bang ocupó la capital Qin , Xianyang . Al entrar en el palacio de Epang , Liu Bang y la mayoría de sus hombres se apoderaron de tesoros y mujeres, mientras que Xiao He corrió a la oficina del canciller y ordenó que la custodiaran fuertemente. Xiao He luego trajo a algunos hombres con él para recoger todos los documentos oficiales en la oficina y sacarlos de manera segura. Xiao He explicó más tarde que los documentos eran más valiosos que las riquezas y las mujeres, porque contenían información crucial sobre el Imperio Qin y serían útiles en inteligencia.
Liu Bang se vio obligado a retirarse de Xianyang más tarde cuando el ejército de Xiang Yu llegó y ocupó la ciudad. Después de saquear Xianyang y destruir el palacio, Xiang Yu dividió el antiguo Imperio Qin en los Dieciocho Reinos . Liu Bang recibió el título de "Rey de Han " y fue reubicado en la remota región de Bashu (en la actual Sichuan ), con Xiao He y sus seguidores acompañándolo. Liu Bang estaba descontento y quería atacar a Xiang Yu porque la tierra de Guanzhong le pertenecía por derecho, según una promesa anterior del emperador Yi de Chu , pero Xiang se la concedió a tres generales Qin rendidos . Sin embargo, Xiao He y otros lograron persuadir a Liu Bang para que permaneciera temporalmente en Bashu y aumentara sus fuerzas en preparación para una batalla por la supremacía con Xiang Yu más tarde. Xiao He fue designado por Liu Bang como canciller del reino Han.
Durante ese tiempo, Xiao He conoció a Han Xin , quien recientemente se había unido al ejército de Liu Bang y estaba sirviendo como un soldado de bajo rango, y reconoció la brillantez de Han Xin en la estrategia militar. No mucho después, muchos de los hombres de Liu Bang desertaron porque no podían lidiar con la vida en la remota Bashu, y Han Xin también se fue porque estaba decepcionado porque sintió que su talento se desperdiciaría en el campamento de Liu Bang. Cuando Xiao He se enteró de que Han Xin se había ido, inmediatamente se apresuró a encontrar a Han y traerlo de regreso, sin lograr informar a Liu Bang a tiempo. Xiao He alcanzó a Han Xin después de seguirlo durante unos días, incluso de noche, y logró persuadir a Han para que regresara. Mientras tanto, Liu Bang pensó que Xiao He también lo había abandonado y se sorprendió, pero se sintió aliviado cuando vio a Xiao regresar con Han Xin días después. Liu Bang le preguntó a Xiao He: "De todos los que desertaron, ¿por qué elegiste traer de regreso solo a Han Xin?" Xiao He luego recomendó enfáticamente a Han Xin a Liu Bang, diciendo que el talento de Han era incomparable. Liu Bang escuchó la sugerencia de Xiao He y nombró a Han Xin como Gran Mariscal al mando de los ejércitos Han.
En el año 206 a. C., Liu Bang conquistó las Tres Qin y dejó a Xiao He a cargo de Guanzhong y Bashu, mientras él dirigía su ejército hacia el este para atacar el reino Chu occidental de Xiang Yu. Xiao He gobernó esos territorios de manera efectiva y brindó apoyo al ejército de Liu Bang en el frente de guerra en forma de suministros, provisiones y refuerzos. Mientras estuvo en Guanzhong, Xiao He restauró la paz y el orden implementando un nuevo sistema de gobierno y reconstruyendo los edificios destruidos. Bajo el nuevo sistema, los impuestos se reajustaron para reducir la carga sobre los pobres; la tierra que solía pertenecer a la aristocracia Qin se redistribuyó entre los campesinos, con el fin de aumentar la producción agrícola; se seleccionaron hombres capaces y respetables entre los plebeyos para ayudar a los funcionarios del gobierno en la administración.
Liu Bang finalmente derrotó a Xiang Yu en la Batalla de Gaixia en el 202 a. C. y unificó China bajo su gobierno. Fue proclamado "Emperador" y se lo conoció históricamente como "Emperador Gaozu de Han". Al año siguiente, cuando Gaozu recompensó a sus súbditos según sus contribuciones, Xiao He recibió el título de "Marqués de Zan" (酇侯) además de su nombramiento como canciller. Además, Gaozu también le concedió a Xiao He un raro privilegio especial: se le permitió entrar en la corte imperial portando una espada y con los zapatos puestos, y no se le exigió que caminara a paso rápido mientras que otros tenían que hacerlo.
En el año 201 a. C., el emperador Gaozu quiso construir su capital en Luoyang , pero Zhang Liang sugirió Xianyang en su lugar, porque estaba rodeada de defensas naturales, como pasos de montaña, y tenía tierras fértiles para la agricultura. Gaozu puso a Xiao He a cargo de las construcciones en Xianyang. Dos años después, el proyecto se completó y Xiao He llevó a Gaozu a recorrer Xianyang. El nuevo palacio se llamó Palacio Weiyang y sirvió como palacio imperial central durante la dinastía Han occidental y la dinastía Xin . Gaozu también renombró Xianyang como " Chang'an ", que significa "paz duradera".
En 196 a. C., mientras Gaozu se encontraba en una campaña militar para reprimir una rebelión de Chen Xi , uno de los sirvientes de Han Xin informó a la emperatriz Lü Zhi que su amo estaba involucrado en una conspiración con Chen Xi y estaba planeando un golpe de estado en Chang'an. La emperatriz Lü se acercó a Xiao He en busca de ayuda y formularon un plan para atraer a Han Xin a una trampa. Xiao He envió un edicto imperial a Han Xin, anunciando la noticia de la victoria de Gaozu sobre Chen Xi, pidiendo a Han que se reuniera con el emperador y le ofreciera sus felicitaciones. Tan pronto como Han Xin llegó al palacio de Changle, fue arrestado y ejecutado de manera tortuosa por presunta traición.
En el año 195 a. C., Xiao He vio que Chang'an se estaba volviendo más congestionado y que el jardín imperial estaba lleno de tierra sin cultivar, por lo que sugirió a Gaozu que separara partes del jardín y se las otorgara a los campesinos como tierras de cultivo. Gaozu no estaba contento y acusó a Xiao He de aceptar sobornos y deshonrar la autoridad imperial. Xiao He fue arrestado y encarcelado, pero fue liberado más tarde después de que Gaozu se convenciera de que Xiao He tenía los intereses del pueblo en el corazón. Gaozu convocó a Xiao He para que lo viera y le dijo en broma y avergonzado: "El canciller estaba pidiendo los campos del jardín imperial por interés del pueblo, pero no lo aprobé. Esto demostró que solo soy como Jie y Zhou (emperadores de las dinastías Xia y Shang), y que usted es el canciller más comprensivo. Por lo tanto, lo encarcelé intencionalmente para mostrarle al pueblo que soy un tirano".
Tras la muerte de Gaozu, Xiao He siguió sirviendo al sucesor de Gaozu, el emperador Hui, como canciller hasta su muerte en el año 193 a. C. Antes de morir, Xiao He recomendó a Cao Shen para que lo sucediera. Cao Shen heredó el sistema de gobierno dejado por Xiao He y lo mantuvo bien, pero no implementó ningún cambio nuevo.
El bisnieto de Xiao He, Xiao Biao (蕭彪), se mudó a Lanling (cerca de la actual Zaozhuang , Shandong ) y llevó una vida solitaria allí.
Dos de sus descendientes fundarían posteriormente dinastías imperiales durante el período de las dinastías del Sur y del Norte . Xiao Daocheng fundaría la dinastía Qi del Sur , mientras que su primo lejano Xiao Yan fundaría la posterior dinastía Liang .
Algunos modismos y dichos chinos se originaron a partir de los acontecimientos de la vida de Xiao He y se enumeran a continuación:
Xiao He es una de las 32 figuras históricas que aparecen como personajes especiales en el videojuego Romance of the Three Kingdoms XI de Koei . También aparece como personaje no jugable en el RPG de acción Prince of Qin .