Wrestle Kingdom 12 en el Tokyo Dome fue un evento de lucha libre profesional promovido por New Japan Pro-Wrestling (NJPW). El evento tuvo lugar el 4 de enero de 2018 en el Tokyo Dome en Tokio , Japón. Fue el 27 de enero el 4 de enero en el Tokyo Dome Show .
El espectáculo fue encabezado por Kazuchika Okada defendiendo el Campeonato Peso Pesado de IWGP contra el ganador del G1 Climax 2017 , Tetsuya Naito , en una revancha de Wrestle Kingdom 8 en 2014. El segundo combate del "evento principal doble" del programa vio a Kenny Omega defender el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de IWGP contra Chris Jericho en un combate sin descalificación , el último de los cuales regresó al ring de NJPW después de casi 20 años fuera de la promoción.
Otras seis luchas por el título también tuvieron lugar en el programa con Hiroshi Tanahashi defendiendo el Campeonato Intercontinental IWGP contra Jay White , Marty Scurll defendiendo el Campeonato Peso Pesado Junior IWGP en una lucha de cuatro esquinas contra Hiromu Takahashi , Kushida y Will Ospreay , Minoru Suzuki defendiendo el Campeonato Peso Abierto NEVER contra Hirooki Goto en una lucha cabello contra cabello , Killer Elite Squad ( Davey Boy Smith Jr. y Lance Archer ) defendiendo el Campeonato en Parejas IWGP contra los ganadores de la World Tag League 2017 Los Ingobernables de Japón ( Evil y Sanada ), Bullet Club ( Bad Luck Fale , Tama Tonga y Tanga Loa ) defendiendo el Campeonato en Parejas de 6 Hombres Peso Abierto NEVER en una lucha de cinco equipos y Roppongi 3K ( Sho y Yoh ) defendiendo el Campeonato en Parejas Peso Pesado Junior IWGP contra The Young Bucks (Matt Jackson y Nick Jackson). En total, el evento contó con diez partidos (incluido uno en la previa).
El Tokyo Dome Show del 4 de enero es el evento anual más grande de NJPW y ha sido llamado "el espectáculo de lucha libre más grande del mundo fuera de los Estados Unidos" y el "equivalente japonés al Super Bowl ". [4] [5] Wrestle Kingdom 12 se anunció oficialmente el 13 de agosto de 2017, durante la final del G1 Climax 2017. [6] Jurina Matsui de SKE48 fue designada embajadora especial del evento. [ 3] El evento se transmitirá en vivo a través del sitio de transmisión por Internet de NJPW, NJPW World , con comentarios en inglés proporcionados por Kevin Kelly y Don Callis . [7]
Takaaki Kidani anunció que NJPW buscaba conseguir 30.000 fanáticos para el espectáculo. [8] Las entradas para el evento salieron a la venta el 25 de octubre de 2017. [9] Se dijo que NJPW se sorprendió por la gran cantidad de entradas vendidas fuera de Japón y la situación se describió como "como nada antes en cualquier espectáculo de lucha libre profesional japonés en la historia". [10] El 27 de noviembre, NJPW anunció que las ventas de entradas aumentaron un 80% con respecto al año anterior y ya se habían vendido 20.000 entradas. [11] El 25 de diciembre, la promoción anunció que se habían vendido 30.000 entradas. [12] [13] Tres días después, NJPW anunció que pondría más asientos disponibles el día del espectáculo. [14]
El evento contaría con una aparición especial de Chris Jericho , luchando su primer combate de NJPW en casi dos décadas contra Kenny Omega . Anunciado como "Alpha vs. Omega", el combate marcó el primer combate de Jericho fuera de la WWE desde 1999. Jericho trabajó anteriormente para NJPW en 1997, originalmente como el enmascarado Super Liger, antes de regresar al nombre de Chris Jericho. [15] El último combate de Jericho en NJPW antes de Wrestle Kingdom 12 tuvo lugar el 23 de septiembre de 1998, haciendo equipo con el fallecido Black Tiger II en una derrota ante Shinjiro Otani y Tatsuhito Takaiwa por el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de IWGP . [16] Trabajó más recientemente para la WWE en julio de 2017, [17] pero ahora era agente libre . [18] El comentarista de NJPW, Don Callis , un amigo mutuo de Jericho y Omega, fue quien tuvo la idea de la lucha entre sus compañeros de Winnipeg. Le presentó la idea a Jericho, esperando que se riera, pero Jericho en cambio estaba interesado en la lucha, [19] viendo paralelismos entre esta y la pelea de agosto de 2017 entre Conor McGregor y Floyd Mayweather Jr. [20] Jericho finalmente se dio cuenta de que NJPW hablaba en serio acerca de organizar la lucha, cuando cuatro de los funcionarios de la promoción, incluido el booker Gedo , volaron a la ciudad de Nueva York para la primera reunión entre las dos partes. Después de varias semanas de negociaciones, se llegó a un acuerdo para la lucha, momento en el que Jericho, a pesar de no tener un contrato con la WWE, habló con el presidente de la compañía, Vince McMahon , quien se dijo que estaba "bien" con la idea de que Jericho trabajara en un evento de NJPW. [21] En ese momento, la aparición de Jericho en Wrestle Kingdom 12 estaba programada para ser un acuerdo único. [20] Jericho calificó la lucha como un retroceso a la década de 1980, cuando los luchadores viajaban al extranjero para las luchas y declaró que la lucha impulsaría a las promociones a pensar más y ser más creativas. [22]
Entre bastidores, Jericho se convirtió en parte de un grupo de personas que comenzaron a presionar para que el programa se transmitiera en PPV estadounidense por primera vez desde Wrestle Kingdom 9 en 2015. Algunos en NJPW sintieron que transmitir el programa a través de NJPW World sería suficiente, con la esperanza de que la firma de Jericho aumentara el número de suscriptores. Si bien NJPW ahora se consideraba más popular que en 2015, cuando Wrestle Kingdom 9 logró 14,000 compras en PPV estadounidense, se señaló que el programa de 2018 se llevaría a cabo temprano el jueves por la mañana en los Estados Unidos en lugar de un fin de semana como lo hizo en 2015, lo que fue visto como un gran negativo en términos de obtener compras del país. [23] A fines de noviembre, se informó que NJPW había rechazado la oferta de FITE TV por los derechos de PPV fuera de Japón y no permitiría que el evento se transmitiera en PPV estadounidense, queriendo que su servicio de transmisión fuera la única forma de ver el evento en vivo. [24] El 3 de diciembre, se anunció que los combates más importantes del programa se emitirían en AXS TV el 6 de enero de 2018, como parte de un bloque de 11 horas de programación de NJPW con combates adicionales que se emitirían entre el 12 de enero y el 9 de febrero. [25] [26] Cinco combates, incluidos los tres mejores, se emitirán en TV Asahi como parte de un episodio especial de World Pro Wrestling en la noche del 4 de enero. [27]
Wrestle Kingdom 12 contó con diez combates de lucha libre profesional que involucraron a diferentes luchadores de disputas y tramas preexistentes . Los luchadores interpretaron a villanos , héroes o personajes menos distinguibles en los eventos con guión que generaron tensión y culminaron en un combate de lucha libre o una serie de combates. [28]
Wrestle Kingdom 12 fue protagonizado por Kazuchika Okada defendiendo el Campeonato Peso Pesado IWGP contra Tetsuya Naito . La historia detrás de la lucha se remonta a 2013, cuando Naito ganó el torneo G1 Climax para ganar una oportunidad contra Okada y el Campeonato Peso Pesado IWGP en Wrestle Kingdom 8 el 4 de enero de 2014. Sin embargo, en ese momento, Naito, a pesar de ser un babyface impecable , no era del agrado de los fanáticos de NJPW, lo que llevó a la compañía a cambiar su curso de acción, anunciando una votación de los fanáticos para determinar si la lucha entre Okada y Naito o una lucha por el Campeonato Intercontinental IWGP entre Shinsuke Nakamura y Hiroshi Tanahashi sería el evento principal de Wrestle Kingdom 8. Nakamura y Tanahashi ganaron la votación, lo que resultó en que Okada y Naito perdieran su lugar en el evento principal. Okada derrotó a Naito en la lucha para retener el título. [29] [30] En el verano de 2015, Naito viajó a México para trabajar para la promoción del Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), donde se unió al villano stable Los Ingobernables . [29] A su regreso a NJPW, Naito, usando el rechazo de los fans de NJPW como catalizador, reinventó por completo su personaje, lo que finalmente lo llevó a formar el stable Los Ingobernables de Japón . [29] A pesar de que ahora era un villano, los fans finalmente comenzaron a apoyar a Naito con la mercancía de Los Ingobernables de Japón convirtiéndose en el producto más vendido de NJPW. [29] Cuando Naito derrotó a Okada en Invasion Attack 2016 el 10 de abril para ganar el Campeonato Peso Pesado IWGP por primera vez, tenía a la multitud sólidamente detrás de él. [29] Naito finalmente perdió el título ante Okada el 19 de junio de 2016, en Dominion 6.19 en Osaka-jo Hall . [31]
El 13 de agosto de 2017, Naito derrotó a Kenny Omega en la final para ganar el G1 Climax 2017. Con Naito ahora siendo completamente aceptado por los fanáticos de NJPW, esto fue visto como la conclusión de un arco de cuatro años que comenzó en el G1 Climax 2013, donde fue rechazado por los mismos fanáticos. [32] [33] [34] Después de la victoria, Naito obtuvo la posesión del certificado de derechos de desafío del Campeonato Peso Pesado IWGP del Tokyo Dome , que le otorgó una oportunidad por el Campeonato Peso Pesado IWGP en Wrestle Kingdom 12. [35] El 9 de octubre en King of Pro-Wrestling , Naito defendió con éxito el certificado contra Tomohiro Ishii , mientras que Kazuchika Okada defendió con éxito el Campeonato Peso Pesado IWGP contra Evil , preparando el evento principal de Wrestle Kingdom 12 entre el campeón Okada y el retador Naito. [36] [37] El partido fue anunciado oficialmente en una conferencia de prensa al día siguiente. [38] [39] Como parte de la preparación para la lucha por el título, Okada introdujo una nueva llave de sumisión, un cobra clutch , como contraataque a la maniobra final de Naito, Destino . [40] Sin embargo, el 18 de diciembre, en su enfrentamiento final antes de Wrestle Kingdom 12, Naito logró salirse de la llave y golpeó a Okada con el Destino , dejándolo tendido. [41] [42] Okada ha tenido el Campeonato Peso Pesado de IWGP desde que derrotó a Naito en Dominion 6.19 en Osaka-jo Hall, habiendo defendido con éxito el título ocho veces, y entra en la lucha como el campeón con el reinado más largo en la historia del título. [43] Esta lucha marcaría el cuarto evento principal consecutivo de Okada y el quinto en general de Wrestle Kingdom, mientras que Naito nunca antes había sido el evento principal del programa. [39] [44]
El 5 de noviembre de 2017, en Power Struggle , Chris Jericho hizo un regreso sorpresa a NJPW, apareciendo en un video, donde desafió a Kenny Omega a una lucha en Wrestle Kingdom 12 en el Tokyo Dome. El desafío fue aceptado rápidamente por Omega, quien había estado involucrado en una " pelea de Twitter " con su compañero de Winnipeg durante las últimas semanas. [17] [45] La lucha, disputada por el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos IWGP de Omega , se anunció oficialmente al día siguiente. [18] Debido al estado de alto perfil de la lucha, Omega comenzó a solicitar que Wrestle Kingdom 12 tuviera un "evento principal doble" muy similar a los shows de Wrestle Kingdom que habían tenido en 2013 , 2014 y 2015 . Omega declaró que estaba de acuerdo en que Okada y Naito deberían tener el último combate del programa, pero sintió que él y Jericho deberían tener el penúltimo combate, alegando que solo cuatro meses después de la creación del Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de IWGP, ya lo había convertido en el título número dos en NJPW sobre el Campeonato Intercontinental de IWGP. [46] Jericho hizo su regreso en persona en el programa del 11 de diciembre, atacando y ensangrentando a Omega después de su combate, mientras que también dejaba fuera de combate a un árbitro, a un joven león y a Don Callis. [47] [48] En una conferencia de prensa al día siguiente, Omega declaró que con el ataque Jericho había convertido su próximo "concurso de caballeros" en una pelea, antes de atacar a su oponente de Wrestle Kingdom 12. [49] Durante la misma conferencia, NJPW anunció oficialmente que Wrestle Kingdom 12 contaría con un evento principal doble con los combates por el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos y el Campeonato Peso Pesado de IWGP. [50] Naito declaró que estaba decepcionado con la decisión, añadiendo que NJPW nunca se convertiría en la promoción número uno del mundo mientras siguieran complaciendo a la WWE. [51] El 18 de diciembre, NJPW anunció que, como resultado de que Omega y Jericho lo exigieran, el combate se había convertido en un combate sin descalificación . [52] [53]
En la lucha por el Campeonato Intercontinental IWGP, Hiroshi Tanahashi defendió el título contra Jay White . [18] White se unió a NJPW en enero de 2015 y trabajó para la promoción como un joven león hasta junio de 2016, cuando se fue a una excursión de aprendizaje indefinida a los Estados Unidos, donde trabajó para Ring of Honor (ROH). [18] Durante el G1 Climax de 2017, NJPW comenzó a transmitir viñetas para un individuo apodado "Switchblade", que fue anunciado como su debut el 5 de noviembre en Power Struggle. [54] Después del evento principal del programa, donde Tanahashi defendió con éxito el Campeonato Intercontinental IWGP contra Kota Ibushi , Switchblade fue revelado como el regreso de Jay White, quien se enfrentó a Tanahashi y lo desafió a una lucha por el título en Wrestle Kingdom 12, antes de noquearlo con el Shellshock . [55] Al día siguiente, NJPW anunció oficialmente el combate entre Tanahashi y White para Wrestle Kingdom 12. [56] En diciembre, Tanahashi quedó fuera de acción por una lesión en la rodilla cuando una resonancia magnética descubrió artritis y agua en su rodilla. Sin embargo, como tenía un largo historial de trabajar lesionado y no faltar a espectáculos importantes, se señaló que la lesión tendría que ser "insoportablemente grave" para que se perdiera Wrestle Kingdom 12. [57] Tanahashi apareció en el programa del 18 de diciembre de NJPW, asegurando que defendería su título en Wrestle Kingdom 12, antes de ser atacado por White, quien apuntó a su rodilla lesionada. [58]
Wrestle Kingdom 12 también contó con el primer combate de cuatro esquinas por el Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP , donde Marty Scurll defendió el título contra Hiromu Takahashi , Kushida y Will Ospreay . [18] El combate se organizó a través de una serie de desafíos por el título en la segunda mitad de 2017. Después de que Kushida defendiera con éxito el título contra El Desperado el 16 de septiembre en Destruction en Hiroshima , Takahashi lo confrontó, quien estaba listo para desafiarlo a un combate por el título. Sin embargo, antes de que Takahashi pudiera completar su desafío, Ospreay lo noqueó, [59] quien tomó el combate por el título para sí mismo y derrotó a Kushida para convertirse en el nuevo campeón el 9 de octubre en King of Pro-Wrestling. Después del combate, Takahashi volvió a salir para lanzar un desafío por el título, pero fue nuevamente interrumpido, esta vez por Scurll, quien chasqueó los dedos e hizo su propio desafío a Ospreay. [36] Esto llevó a una lucha el 5 de noviembre en Power Struggle, donde Scurll derrotó a Ospreay para convertirse en el nuevo campeón. Después de la lucha, Scurll y Ospreay continuaron discutiendo, mientras que Kushida salió a desafiar a Scurll a una lucha por el título en Wrestle Kingdom 12. Finalmente, Takahashi también salió, esta vez con casco y guantes para evitar que los otros retadores lo noquearan o le rompieran los dedos, e hizo su propio desafío por el título. Scurll luego declaró que se enfrentaría a los tres retadores. [60] El Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP se ha defendido previamente en una lucha de tres esquinas, con Prince Devitt defendiendo el título contra Kota Ibushi y Low Ki en Wrestle Kingdom 7 en el Tokyo Dome , pero este marcó el primer cuarteto por el título. [18]
El 9 de octubre en King of Pro-Wrestling, Sho Tanaka y Yohei Komatsu hicieron su regreso a NJPW de su excursión de aprendizaje en el extranjero, cuando fueron revelados como el nuevo equipo misterioso de Rocky Romero , Roppongi 3K . Trabajando bajo los nombres de "Sho" y "Yoh", los dos derrotaron a Ricochet y Ryusuke Taguchi para convertirse en los nuevos Campeones de Parejas Peso Pesado Junior de IWGP en su primer combate de regreso. [36] [61] El mes siguiente en Power Struggle, Roppongi 3K también ganó el Super Jr. Tag Tournament 2017 al derrotar a Taguchi y ACH en la final, convirtiéndose en el primer equipo en ganar el torneo anual como campeones reinantes. [60] Después de la victoria, los dos fueron desafiados por The Young Bucks, que fue aceptado por Romero, [55] quien tenía una historia significativa con los dos que involucraba el Campeonato de Parejas Peso Pesado Junior de IWGP y su equipo anterior Roppongi Vice . [62] Desde su debut en NJPW en octubre de 2013, The Young Bucks se habían convertido en sinónimo del Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de IWGP y marcaría el primer combate entre los equipos desde el "renacimiento" de Sho y Yoh como Roppongi 3K. [18]
También en Power Struggle, Cody se enfrentó a Kota Ibushi después de haber sido derrotado por Tanahashi en el evento principal, ofreciendo defender el Campeonato Mundial de ROH contra él en Wrestle Kingdom 12. Inicialmente anunciado al día siguiente como un posible combate por el título, el combate se convirtió en un "combate individual especial" sin título, cuando Cody perdió el Campeonato Mundial de ROH ante Dalton Castle en la Batalla Final de ROH el 15 de diciembre. [52] [63] Antes del anuncio de Chris Jericho, Ibushi había sido visto como un posible oponente para Kenny Omega en Wrestle Kingdom 12, [56] con los dos ex compañeros de equipo habiendo provocado un combate entre sí desde el regreso de Ibushi en junio de 2017 a NJPW. [64] [65] [66] En la preparación para el partido, Cody, el compañero de Omega en el Bullet Club , comparó a Ibushi con Brutus Beefcake y a Omega con Hulk Hogan , afirmando que Ibushi no era más que un compañero en su equipo. [40]
El 11 de diciembre, los miembros de Los Ingobernables de Japón, Evil y Sanada, derrotaron a Guerrillas of Destiny ( Tama Tonga y Tanga Loa ) para ganar la World Tag League 2017. Tradicionalmente, los ganadores del torneo se han ganado una oportunidad por el Campeonato en Parejas de IWGP en el Tokyo Dome Show del 4 de enero y después de la victoria, Evil y Sanada llamaron a los campeones reinantes, Killer Elite Squad ( Davey Boy Smith Jr. y Lance Archer ), y los desafiaron a una lucha por el título, que aceptaron. [67] La lucha se anunció oficialmente al día siguiente. [68] Evil y Sanada ingresaron a la World Tag League como dos tercios de los actuales Campeones en Parejas de Peso Abierto NEVER de 6 Hombres con su compañero de cuadra Bushi , pero decidieron poner ese título en espera para desafiar por el título en parejas en el evento más grande del año. Los tres buscaban defender el título el día después de Wrestle Kingdom 12, [69] pero NJPW anunció que lo defenderían contra Guerrillas of Destiny y Bad Luck Fale el 17 de diciembre. Bushi insinuó que NJPW quería tener una lucha por el título en parejas de seis hombres en el Tokyo Dome y buscaban quitarle el título a él, Evil y Sanada. [70] El 17 de diciembre, Guerrillas of Destiny y Fale derrotaron al trío Los Ingobernables de Japón para convertirse en los nuevos Campeones en Parejas de 6 Hombres de NEVER Openweight. [71] Dos días después, se anunció que los nuevos campeones defenderían el título en una lucha de cinco equipos en Wrestle Kingdom 12. [72]
En Power Struggle, después de que Minoru Suzuki derrotara a Toru Yano para retener el Campeonato de Peso Abierto NEVER , fue desafiado por Hirooki Goto . Suzuki, sin embargo, rechazó el desafío, afirmando que había terminado con Goto, habiéndolo derrotado primero para ganar el título en abril y nuevamente para retener el título en junio. [73] El 18 de noviembre, Goto cubrió a Suzuki en su partido inaugural en la World Tag League 2017 y luego hizo otro desafío por el Campeonato de Peso Abierto NEVER. [73] El 11 de diciembre, cuando Suzuki nuevamente rechazó el desafío de Goto, afirmando que no tenía nada que ofrecer a cambio de otro combate por el título, Goto se ofreció a arriesgar su cabello en el combate. [74] El 17 de diciembre, Suzuki intentó cortar el cabello de Goto con una maquinilla, pero se vio frustrado, lo que lo llevó a afeitar al joven león Tetsuhiro Yagi. [75] Después de ser derrotado por Goto nuevamente al día siguiente, Suzuki aceptó su desafío para una lucha por el título, declarando que la lucha sería uno contra uno sin segundos en el ringside y con el perdedor rapándose la cabeza. [76] La lucha fue anunciada oficialmente al día siguiente. [77] [78]
