Sir William Francis Langer Owen , KBE , QC (21 de noviembre de 1899 - 31 de marzo de 1972) fue un juez australiano que se desempeñó como juez del Tribunal Superior de Australia desde 1961 hasta su muerte en 1972.
Owen nació en 1899 en Sídney , Nueva Gales del Sur , hijo de Sir Langer Owen (1862-1935). Estudió en la Sydney Church of England Grammar School , donde formó parte de la unidad de cadetes de la escuela .
Durante la Primera Guerra Mundial , de 1915 a 1919, Owen sirvió en la Primera Fuerza Imperial Australiana . Se alistó el 31 de diciembre de 1915 y fue asignado como zapador en la 9.ª Compañía de Ingenieros de Campo, parte de la 3.ª División australiana . Owen fue herido en acción el 20 de septiembre de 1917, durante la Batalla de Menin Road, parte de la Batalla de Passchendaele . Owen regresó al servicio el 7 de octubre de 1917. Fue herido por segunda vez en la Batalla del Somme el 23 de mayo de 1918 y fue evacuado a un hospital militar en Orpington , Reino Unido . El 29 de agosto fue reasignado al Depósito de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo Australiano . Al final de la guerra, Owen había sido ascendido al rango de teniente. [1]
Después de regresar a Australia, Owen completó los exámenes de abogacía y fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur en 1923. En 1935, Owen fue nombrado Consejero del Rey . [2]
En 1936, Owen se desempeñó como juez interino de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur y en 1937 fue nombrado juez titular. A fines de la década de 1940, el asociado de Owen fue Laurence Street , futuro presidente de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur . En 1942, sucedió a Owen Dixon como presidente del Comité Central de la Lana y en 1945 fue el delegado australiano en la Conferencia Imperial de la Lana.
De 1954 a 1955, Owen presidió la Comisión Real de Espionaje , la Comisión Real que surgió del infame Asunto Petrov . [2]
Una de las sentencias más conocidas de Owen fue en el caso de Associated Dominions Assurance Society Pty Ltd v John Fairfax & Sons Pty Ltd (1955) 72 WN (NSW), donde sostuvo lo que constituye una "expedición de pesca" en la ley.
En 1957, Owen fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico y el 22 de septiembre de 1961 fue designado para el tribunal superior, a la edad de 61 años y diez meses. Siguió siendo la persona de mayor edad designada para el tribunal superior hasta el nombramiento en 2015 del juez Geoffrey Nettle . Owen fue ascendido al Comité Judicial del Consejo Privado en 1963. [2]
Murió el 31 de marzo de 1972 (a los 72 años) en el Hospital St Luke de Darlinghurst, Sídney, y fue incinerado. Su esposa y su hija le sobrevivieron. [2]