William O'Neal (9 de abril de 1949 - 15 de enero de 1990) fue un informante estadounidense del FBI en Chicago , Illinois , donde se infiltró en el Partido Pantera Negra (BPP) local. Es conocido por ser el catalizador del asesinato en 1969 de Fred Hampton , líder del BPP de Illinois, a manos de la policía y el FBI .
Después de que su papel fuera revelado en 1973, O'Neal fue reubicado en California bajo el Programa Federal de Protección de Testigos y se le dio una nueva identidad. En 1984, regresó en secreto a Chicago. Fue entrevistado en 1989 sobre su información, para la segunda parte de la serie documental Eyes on the Prize . La noche en que se emitió el primer episodio, el 15 de enero de 1990, O'Neal se quitó la vida . Su propio episodio fue transmitido el 19 de febrero de 1990.
William O'Neal nació y creció en Chicago, y tuvo problemas con la ley cuando era adolescente. En 1967, cuando tenía unos 18 años, fue atrapado por el agente del FBI Roy Martin Mitchell, quien había rastreado a O'Neal por robar un auto y conducirlo a través de las fronteras estatales hasta Michigan . [1]
En 1968, el FBI le ofreció un trato: a cambio de que se le retiraran los cargos por delitos graves y de recibir un estipendio mensual, O'Neal accedió a infiltrarse en los Panteras Negras como agente de contrainteligencia o informante. [2] El FBI había estado llevando a cabo su operación ilegal COINTELPRO desde mediados de la década de 1950, ampliando sus esfuerzos contra los comunistas para incluir a los activistas negros por los derechos civiles. En 1966, estaban intentando infiltrarse y socavar los movimientos nacionalistas negros como los Panteras Negras y desacreditar a los líderes negros por los derechos civiles. Los ataques contra el Partido de las Panteras Negras se intensificaron debido a su adhesión al marxismo-leninismo . [3]
O'Neal pronto se estableció con Fred Hampton , que tenía 20 años en ese momento. O'Neal fue asignado como uno de los jefes de seguridad del líder de las Panteras Negras, y tenía llaves de varias sedes y casas seguras de las Panteras. [4]
En 1969, Hampton estaba trabajando en la Rainbow Coalition, una alianza entre pandillas y grupos minoritarios en Chicago, y el FBI y la policía estaban cada vez más preocupados por sus actividades y su creciente poder político. Ese verano, la policía allanó las oficinas de los Panthers, arrestó a varios miembros y quemó el edificio. [5] El FBI le pidió a O'Neal que les diera un dibujo para mostrar la disposición del apartamento de Hampton en Monroe Street en el West Side , donde los Panthers se reunían a menudo, para que pudieran preparar una redada.
La noche del 3 de diciembre de 1969, Hampton impartió una clase de educación política en una iglesia local, a la que asistieron la mayoría de los miembros de las Panteras. Después, él y varios Panteras fueron a su apartamento y alrededor de la medianoche comieron una cena preparada por O'Neal. O'Neal le puso secobarbital en la bebida a Hampton para que no se despertara durante la redada policial. O'Neal se fue y alrededor de la 1:30 am Hampton se quedó dormido mientras hablaba con su madre por teléfono. [6] [7]
A las 4:00 am, un equipo de policías armados de Chicago de 14 hombres llegó al apartamento, y a las 4:45 am irrumpieron en el interior. Primero dispararon y mataron a Mark Clark , que estaba sentado en la sala del frente del apartamento con una escopeta en su regazo en servicio de seguridad. La policía desalojó a la gente del resto del apartamento, hiriendo a varios más, y fue al dormitorio de Hampton. Los testigos dijeron que oyeron dos explosiones, presumiblemente los disparos a corta distancia en la parte posterior de la cabeza de Hampton que lo mataron. [8] En enero de 1970, un jurado forense realizó una investigación. Dictaminaron que las muertes de Hampton y Clark fueron homicidio justificable por parte de la policía. [9] La investigación balística de la redada encontró que la policía de Chicago disparó hasta 99 tiros, pero solo un tiro fue disparado por los Panthers, y golpeó el techo. [10]
La participación de O'Neal en la redada se reveló en 1973 y fue trasladado a California bajo el alias de William Hart a través del Programa Federal de Protección de Testigos . Regresó en secreto a Chicago en 1984. [1]
El 13 de abril de 1989, O'Neal fue entrevistado para el documental de PBS Eyes on the Prize II , sobre el movimiento por los derechos civiles en la década de 1960. En la extensa entrevista, describió cómo fue reclutado por el FBI para convertirse en informante y proporcionar información sobre Fred Hampton, presidente del Partido Pantera Negra de Chicago. Dio detalles sobre sus impresiones y experiencias trabajando en el Partido Pantera Negra, su relación con el agente del FBI Roy Mitchell y sus sentimientos sobre sus actividades y su papel. Negó haber drogado a Hampton la noche antes de que fuera asesinado. [11] O'Neal dijo: "No tenía ninguna lealtad hacia los Panteras". [12]
En las primeras horas del 15 de enero de 1990, después de visitar a su tío Ben Heard, O'Neal salió corriendo del apartamento y se metió en el tráfico de la Interestatal 290 , donde fue atropellado por un coche y murió; tenía 40 años. Su muerte fue declarada suicidio , aunque su esposa dijo que fue accidental. [1] Más temprano esa noche, O'Neal había estado bebiendo e intentó saltar por una ventana del segundo piso, pero Heard lo tiró hacia adentro. Heard dijo después que O'Neal había "cooperado con el FBI para reducir su propio tiempo potencial en prisión, luego se metió en problemas y fue torturado para siempre por la culpa", y que "nunca pensó que llegaría a todo esto". [4] Dijo que O'Neal había salido corriendo previamente a la Interestatal 290 en septiembre de 1989 y que fue atropellado por un vehículo y hospitalizado. [4]
El episodio que contiene la entrevista de O'Neal, " Una nación de derecho? (1968–71) ", se transmitió el 19 de febrero de 1990.
O'Neal y su traición a Hampton se exploran en la película Judas y el Mesías Negro (2021), donde es interpretado por LaKeith Stanfield . Por sus actuaciones, tanto Stanfield como Daniel Kaluuya (que interpretó a Hampton) fueron nominados al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto , que Kaluuya ganó. [13] [14]