William Boot es un periodista ficticio que es el protagonista de la novela cómica de Evelyn Waugh de 1938 , Scoop .
Boot es el joven autor de una columna periódica sobre la vida en el campo para un periódico londinense llamado Daily Beast . Su estilo afectado se ejemplifica en la famosa frase "Con pies de pluma a través del pantano de agua pasa el ratón en busca de presa". Después de que el editor del Daily Beast lo confunda con el corresponsal de guerra "real" John Boot, William es enviado al extranjero como corresponsal extranjero al estado africano ficticio de Ismailía, que está al borde de una guerra civil . Aunque es completamente inepto, accidentalmente obtiene la "primicia" del título.
Se ha sugerido que Waugh basó el personaje de William Boot en sus propias experiencias y en el legendario periodista Bill Deedes ; los dos habían trabajado juntos en 1936, intentando cubrir la Segunda Guerra Italo-Abisinia , y Deedes llegó a Addis Abeba a los 22 años con casi 270 kilos de equipaje. [1] El propio Deedes dijo que "pasó parte de su vida ignorando la acusación", pero admitió "que mi inexperiencia e ingenuidad como periodista en África podrían haber contribuido con algunos ladrillos a la construcción de Boot". [2]
Dejando de lado la cuestión de la edad, un modelo más apropiado para Boot puede ser William Beach Thomas , quien, según Peter Stothard , "fue un columnista rural y caballero literario de éxito silencioso que se convirtió en un calamitoso corresponsal de guerra del Daily Mail" durante la Primera Guerra Mundial . [3]
Otro candidato sugerido como modelo para Boot fue el corresponsal de jardinería del Daily Mail durante 50 años, Percy Izzard (1877-1968). [4]
Tom Stoppard a veces ha sido conocido con el seudónimo de William Boot. [5]