William Richard Bird (11 de mayo de 1891 - 1984) fue un escritor canadiense , autor de quince novelas, dos memorias, seis libros de historia y tres libros de viajes.
Nació en la zona rural de East Mapleton, Nueva Escocia , hijo de Augusta Bird, una maestra de escuela en East Mapleton y Stephen Bird. Unos años más tarde, su madre quedó viuda con dos hijastros y tres hijos, ya que su padre murió de neumonía . Cuando se convirtió en adolescente, la familia se mudó a la cercana ciudad de Amherst , donde su madre comenzó a administrar una pensión. La familia en ese momento necesitaba dinero, por lo que Will y su hermano no pudieron terminar la escuela. Cuando tenía veintitrés años, decidió ir a Alberta y trabajar en la cosecha para ganar dinero. Este fue el caso de muchos hombres del Este que fueron reclutados para cosechar cultivos en las praderas ( ver Excursión de cosecha ). [ cita requerida ]
Poco después, estalló la guerra en Europa y el hermano menor de Will, Stephen, se alistó, solo para ser asesinado en Francia un año después. Bird se había ofrecido como voluntario para el servicio en el extranjero al mismo tiempo que su hermano, pero fue rechazado debido a sus malos dientes. Will Bird regresó a su casa en Nueva Escocia, queriendo ocupar el lugar de su hermano en el ejército, y se alistó de inmediato. En este punto de la guerra, los estándares de la Fuerza Expedicionaria Canadiense para la salud dental se habían reducido; aunque a Bird se le exigió que se extrajeran algunos dientes en Gran Bretaña antes de ser enviado al frente en Francia. [1] Sirvió en Francia y Bélgica en el frente durante dos años con la Fuerza Expedicionaria Canadiense ( 42.º Batallón (Royal Highlanders of Canada), CEF ). Su tiempo en la guerra impactó su vida como escritor, ya que sus experiencias de guerra fueron constantemente parte de sus historias. Una de sus mejores obras, [2] And We Go On (1930), documenta su tiempo en Francia. Otro libro, Ghosts Have Warm Hands, relata sus experiencias durante la guerra y su conexión emocional con su hermano, Stephen, quien murió en acción antes de que a Bird se le permitiera presentarse como voluntario para el servicio. [3]
Una vez que fue desmovilizado en 1919, regresó al pueblo de Southampton, Nueva Escocia , donde se casó con Ethel Sutton. Juntos tuvieron dos hijos, Stephen y Betty. Will se había convertido en socio de una tienda de abarrotes allí, pero la tienda quebró en 1923 y la familia se mudó de nuevo a Amherst. Allí encontró empleo en la oficina de correos. [ cita requerida ]
Mientras vivía en Southampton, escribió su primer cuento y ganó un concurso de ensayos para un periódico; este fue el comienzo de su carrera como autor y en 1928 decidió apoyar a su familia escribiendo. Sus cuentos fueron aceptados en toda Norteamérica por revistas como Saturday Evening Post , Toronto Star Weekly , Family Herald , Maritime Advocate y Weekly Star . Su primer libro, A Century at Chignecto , se publicó en 1928 y fue seguido por una sucesión constante de títulos de ficción y no ficción durante los siguientes 40 años. [ cita requerida ]
En 1931, la revista Maclean's Magazine lo envió de regreso a los campos de batalla de Francia para escribir una serie llamada "Trece años después". La serie se convirtió en una gira de conferencias y un libro, publicado por MacLean's en 1931 y durante los siguientes cinco años se entregó a las sucursales de la Legión Canadiense en las Maritimes . [4]
En 1933 comenzó a trabajar en la Oficina de Turismo de Nueva Escocia, trasladándose a Halifax en 1938, y trabajó como presidente del Consejo Asesor de Sitios y Monumentos Históricos, permaneciendo allí hasta su jubilación en 1966. [ cita requerida ]
Cuando Canadá entró en guerra nuevamente en 1939, Bird perdió a su único hijo, el capitán Stephen Stanley Bird, de los Highlanders del Norte de Nueva Escocia . Esto lo llevó a emprender un largo período de escritura, creando muchas historias que mostraban su dolor. [ cita requerida ]
Bird ganó el premio Ryerson Fiction Award dos veces: en 1945 por Here Stays Good Yorkshire y en 1947 por Judgement Glen . [ cita requerida ]
Bird fue presidente de la Asociación Canadiense de Autores de 1949 a 1950, y fue sucedido por WG Hardy . [5]
Bird murió el 28 de enero de 1984 en Sackville, Nuevo Brunswick. [6]
Entre los descendientes de Will R. Bird se encuentran los hermanos Lee Bird (1983-presente) y Robin Eustace Bird (1985-presente), quienes trabajan en el campo de la escritura y la animación.
