Una excursión de cosecha era una práctica común en Canadá a finales del siglo XIX y principios del XX, donde un gran número de trabajadores viajaban a las praderas canadienses para participar en la cosecha de otoño .
En las praderas canadienses hubo una escasez de mano de obra muy grave durante mucho tiempo, y esta se hizo extrema durante las semanas de la cosecha de otoño, cuando era necesario recoger millones de acres de cultivos en un breve período de tiempo, de septiembre a octubre. Por ello, en 1890, la Canadian Pacific Railway (CPR) organizó excursiones para recoger la cosecha, en las que trenes especiales transportarían a los trabajadores desde el este de Canadá hasta los centros de las praderas. Allí, los agentes los contratarían y viajarían a las granjas de las praderas. La CPR les ofrecía tarifas bajas a los trabajadores, ya que sabía que más adelante ganarían mucho dinero transportando la cosecha. La CPR era también el mayor terrateniente del oeste y esperaba que algunos de los excursionistas decidieran establecerse en el oeste y comprar algunas tierras para el ferrocarril.
Muchos de los trabajadores provenían de Ontario , Quebec y las provincias marítimas , pero a medida que aumentaba la demanda, se empezó a traer a trabajadores de Columbia Británica , Estados Unidos y Gran Bretaña . Los salarios eran altos, los más altos que un trabajador podía ganar en Canadá. Por una temporada de trabajo se podían ganar hasta trescientos dólares. Como normalmente se proporcionaba alojamiento y comida, el único gasto eran los treinta o cuarenta dólares del viaje en tren hacia el oeste.
Aunque los salarios eran altos, las condiciones eran malas. Los trenes que transportaban a los trabajadores iban abarrotados y tenían pocas paradas en el camino, y rara vez había alojamiento suficiente para los trabajadores en el oeste, por lo que muchos se vieron obligados a vivir en viviendas precarias y abarrotadas. En los años de malas cosechas, se podía llevar a demasiada gente al oeste y algunos se quedaban sin trabajo. En 1928, una masa de miles de trabajadores británicos que no podían encontrar trabajo amenazaron con volverse violentos y fueron enviados de vuelta al otro lado del Atlántico a expensas del gobierno. Para las ciudades del oeste, la llegada anual de los escandalosos excursionistas era una gran perturbación, con casos habituales de violencia, borrachera y robos.
Durante la Primera Guerra Mundial, la necesidad de mano de obra en el oeste era aún más acuciante, ya que miles de jóvenes se habían alistado. Una campaña prolongada que se basó en el patriotismo vio a un número sin precedentes de trabajadores viajar al oeste. La excursión alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 1920, con más de 50.000 trabajadores por temporada viajando al oeste. A fines de la década de 1920, el desarrollo de la cosechadora y otros equipos redujo drásticamente la necesidad de mano de obra. El inicio de la Gran Depresión acabó con la práctica por completo, ya que el exceso de producción y el desempleo afectaron a las praderas.