Wilfred Rhodes (29 de octubre de 1877 - 8 de julio de 1973 [1] ) fue un jugador de críquet profesional inglés que jugó 58 partidos de prueba para Inglaterra entre 1899 y 1930. En las pruebas, Rhodes tomó 127 wickets y anotó 2325 carreras , convirtiéndose en el primer inglés en completar el doble de 1000 carreras y 100 wickets en partidos de prueba. Tiene los récords mundiales tanto por la mayor cantidad de apariciones en cricket de primera clase (1110 partidos) como por la mayor cantidad de wickets tomados (4204). Completó el doble de 1000 carreras y 100 wickets en una temporada de cricket inglés un récord de 16 veces. Rhodes jugó para Yorkshire e Inglaterra hasta los cincuenta años, y en su prueba final en 1930 fue, a los 52 años y 165 días, el jugador de mayor edad que apareció en un partido de prueba.
Rhodes comenzó su carrera en Yorkshire en 1898 como un lanzador lento con el brazo izquierdo que era un bateador útil, y rápidamente se ganó la reputación de ser uno de los mejores lanzadores lentos del mundo. Sin embargo, para la Primera Guerra Mundial había desarrollado sus habilidades de bateo hasta el punto de ser considerado uno de los mejores bateadores de Inglaterra y había establecido una asociación de apertura efectiva con Jack Hobbs . La mejora en el bateo de Rhodes estuvo acompañada por un declive temporal en sus actuaciones de bolos, pero la pérdida de los principales lanzadores de Yorkshire después de la guerra llevó a Rhodes a retomar su papel como lanzador de primera línea. Jugó durante la década de 1920 como un todoterreno antes de retirarse después de la temporada de cricket de 1930.
Su primera aparición con Inglaterra fue en 1899 y jugó regularmente en Tests hasta 1921. Convocado de nuevo al equipo en el último Test de las Ashes de 1926 a los 48 años, Rhodes jugó un papel importante en la victoria del partido para Inglaterra, que así recuperó las Ashes por primera vez desde 1912. Terminó su carrera de Test en las Indias Occidentales en abril de 1930.
Como lanzador, Rhodes se destacó por su gran precisión, variaciones en el vuelo y, en sus comienzos, un giro brusco. El crítico Neville Cardus escribió: "El vuelo era su secreto. El vuelo y la línea curva, ahora más alta, ahora más baja, tentadora, hostil; cada bola como todas las demás, pero de alguna manera diferente; cada una en connivencia con las demás, parte de un complot..." [2] A lo largo de su carrera fue particularmente efectivo en campos húmedos y afectados por la lluvia, donde podía dejar fuera de juego a equipos con puntajes muy bajos.
Su bateo era considerado sólido y fiable, pero poco espectacular, y los críticos lo acusaron de excesiva cautela en ocasiones. Sin embargo, lo consideraban un astuto pensador del cricket.
Tras retirarse del cricket, fue entrenador en la Harrow School , pero no tuvo mucho éxito. Su vista comenzó a fallar alrededor de 1939, hasta el punto de quedar completamente ciego en 1952. En 1949 se le concedió el título de miembro honorario del Marylebone Cricket Club (MCC) y siguió siendo una figura respetada en el deporte hasta su muerte en 1973.
Rhodes nació en el pueblo de Kirkheaton , en las afueras de Huddersfield , en 1877. Su familia se mudó a una granja a dos millas de distancia cuando él era muy joven. [3] Fue a la escuela en la cercana Hopton, y más tarde a la Spring Grove School en Huddersfield. Su padre, Alfred Rhodes, fue capitán del segundo equipo de cricket de Kirkheaton y animó a su hijo a jugar al cricket, comprándole equipo y haciendo que instalaran un campo cerca de su casa para que Wilfred practicara. [3] [4] Cuando Rhodes dejó la escuela, a los 16 años, se había unido al Kirkheaton Cricket Club y comenzó a tomar el cricket en serio: veía a Yorkshire cuando jugaban cerca de su casa y comenzó a considerar una carrera como jugador de cricket profesional. Alrededor de 1893 aceptó un trabajo en el ferrocarril en la ciudad local de Mirfield . [5] Al jugar regularmente para el segundo equipo de Kirkheaton, el afán de Rhodes por llegar a tiempo a un partido lo llevó a tocar la campana de fin de servicio antes del final del turno y, como resultado, perdió su trabajo. Posteriormente, trabajó en una granja local, lo que le permitió tener más tiempo para el cricket. En 1895 logró un lugar en el primer equipo de Kirkheaton y fue recomendado al Gala Cricket Club, de Galashiels , Escocia , como profesional. [6]
Rhodes jugó para el Gala Cricket Club en 1896 y 1897, como un jugador todoterreno que abría el bateo y lanzaba bolas de velocidad media . [7] Tomó 92 wickets en su primera temporada y descubrió que lanzar una bola lenta ocasional le trajo cierto éxito. Decidió cambiar su estilo de lanzamiento al spin y pasó el invierno de 1896-97 practicando en la granja familiar mientras también trabajaba nuevamente en el ferrocarril, esta vez como señalero . [8] Durante varios meses, Rhodes usó sus sesiones de práctica para desarrollar el control del spin y diferentes tipos de lanzamiento. En consecuencia, en su segunda temporada en Galashiels, ahora lanzando spin lento con el brazo izquierdo , tomó menos wickets pero con un mejor promedio. Al final de la temporada de 1897, alentado por un miembro escocés del MCC, renunció a Gala para buscar trabajo en Inglaterra. [9]
En respuesta a un anuncio, Rhodes solicitó unirse al personal de tierra del Warwickshire County Cricket Club , pero el club no pudo ofrecerle un compromiso por razones financieras. [10] En ese momento, Yorkshire estaba buscando un lanzador lento de brazo izquierdo para reemplazar a Bobby Peel , quien había sido despedido luego de un lapso disciplinario en el campo frente a su capitán Lord Hawke en agosto de 1897. Rhodes solicitó con éxito un lugar en un equipo de Yorkshire Colts para jugar contra el County XI. [11] Sin embargo, como admitió más tarde, Rhodes tuvo un mal partido, mientras que su rival por el lugar de Peel en el equipo, Albert Cordingley , tomó nueve wickets. [12]
A principios de la primavera de 1898, Rhodes fue invitado a las redes de Headingley , lo que lo llevó a jugar en algunos partidos amistosos (partidos no oficiales que involucraban equipos de primera clase). Rhodes hizo su debut en primera clase para Yorkshire el 12 de mayo de 1898 contra el MCC, tomando seis wickets en el partido. [13] [14] En su segundo juego, hizo su debut en el Campeonato del Condado el 16 de mayo de 1898 contra Somerset, tomando 13 wickets por 45 carreras. [15] En la temporada de 1898, según Wisden Cricketers' Almanack, Rhodes "saltó de inmediato a la fama, lanzando partido tras partido para Yorkshire con un éxito asombroso". [16] Al final de la temporada había tomado 154 wickets con un promedio de 14.60, [17] y fue nombrado como uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en 1899. La cita decía: "No puede haber ninguna duda sobre la grandeza de sus logros el verano pasado... Sus cualidades como lanzador lento impresionaron a todos por ser excepcionales"; sin embargo, se señaló que el mal tiempo en la primera parte del verano creó algunos campos difíciles para batear. [16] Como bateador anotó tres cincuenta, [18] y Wisden lo calificó como "un peligroso corredor". [16] Al final de la temporada, según el escritor de cricket Neville Cardus , Rhodes había demostrado ser el mejor lanzador de brazo izquierdo en Inglaterra. [19]
En 1899 , Rhodes tomó 179 wickets con un promedio de 17.10 en una temporada razonablemente seca; este clima significó que los campos eran más duros, más fáciles de batear y menos propensos a adaptarse a su lanzamiento. Wisden lo describió como "muy por encima de sus colegas". [17] [20] Hizo su debut en la prueba en la serie de cinco partidos contra Australia , jugando en tres de las cinco pruebas; su primera prueba coincidió con la última de WG Grace . Además de Grace, sus compañeros de equipo incluyeron a CB Fry , KS Ranjitsinhji y George Hirst . Rhodes abrió el bowling inglés y tomó cuatro wickets por 58 en un total australiano de 252; su primer wicket de prueba fue Monty Noble (cuyo wicket tomó nuevamente en la segunda entrada). Wisden lo describió como lanzando "firme y bien" el primer día. [21] Rhodes tomó tres wickets en el segundo Test, [22] pero los selectores lo omitieron del tercer partido, una decisión que Wisden creyó que fue errónea. [23] No volvió a jugar hasta el Test final, y terminó con 13 wickets en la serie, igual que JT Hearne como el principal tomador de wickets de Test de Inglaterra durante el verano. [24] Rhodes también fue seleccionado para representar a los Players contra los Gentlemen en Lord's por primera vez esa temporada, aunque WG Grace y CB Fry anotaron mucho en su contra. [25]
Las temporadas más exitosas de Rhodes en términos de wickets fueron las tres temporadas de 1900 a 1902. En estos años, Rhodes tomó 725 wickets con un promedio de 14.07, tomando cinco o más wickets en una entrada 68 veces y tomando diez o más wickets en un partido 21 veces, [17] ayudando a Yorkshire a tres campeonatos del condado consecutivos . En 1900 , Rhodes tomó 261 wickets ya que el mal tiempo hizo que los campos fueran útiles para su bowling. En 1901 , el clima fue mucho mejor, lo que llevó a campos que eran buenos para batear, pero Rhodes tomó 251 wickets, un logro descrito por Wisden como asombroso. [17] [26] Contra MCC ese año, Rhodes anotó su primer siglo de primera clase, bateando en el número nueve. [27] En la temporada de 1902 , Rhodes tomó 213 wickets, menos que en 1901 a pesar de un mayor número de lanzamientos favorables en un verano húmedo. Esto atrajo comentarios desfavorables de algunos críticos que esperaban más. [28]
El principal evento de cricket de 1902 fue la gira australiana por Inglaterra . Rhodes jugó en los cinco tests y fue el líder en toma de wickets de Inglaterra con 22 wickets con un promedio de 15,27. [29] Tomó siete de 17 en las primeras entradas del primer test, de un total australiano de 36, en condiciones que los árbitros consideraron razonables para batear; Wisden señaló que Rhodes y Hirst lanzaron muy bien. [30] Sin embargo, CB Fry creía que Hirst era más difícil de jugar y que, si bien Rhodes lanzó bien, los bateadores australianos se eliminaron a sí mismos cuando "se apresuraron al otro extremo e intentaron golpear a Rhodes, sin éxito". [31] La lluvia significó que el juego fuera empatado y se lavó la mayor parte del segundo partido. En el tercer test, que Inglaterra perdió, Rhodes tomó cinco de 63, [32] incluido un período de cuatro wickets en diecinueve bolas. [33] En la cuarta prueba, Rhodes tomó siete wickets en el partido, tomando tres wickets rápidos en las primeras entradas, pero recibiendo un castigo severo. Estaba bateando al final del partido, pero no pudo evitar que Australia se llevara la victoria para ganar por tres carreras y llevarse la serie. [34] La prueba final, en The Oval , fue dominada por Gilbert Jessop y Hirst, pero cuando Inglaterra necesitaba 263 para ganar en las entradas finales, Rhodes entró a batear después de que cayera el noveno wicket con 15 necesarios para que Inglaterra ganara. Se ha afirmado que Hirst le dijo a Rhodes, "Los conseguiremos en singles", [35] pero ninguno de los bateadores podía recordar esas palabras y no todas las carreras vinieron en singles. [36] Los dos hombres de Yorkshire no fueron despedidos, e Inglaterra ganó por un wicket. [37]
En 1903 , Rhodes anotó más de 1000 carreras en la temporada por primera vez, [18] en el proceso completando su primer doble de 1000 carreras y 100 wickets. [17] Sin embargo, después de lanzar una gran cantidad de overs contra Worcestershire a principios de la temporada, tuvo poco éxito como lanzador durante un período de tres semanas. [38] Pelham Warner , un destacado jugador de críquet amateur y más tarde capitán de Inglaterra, señaló que Rhodes tuvo un éxito comparativo al comienzo del año, pero regresó bien para tomar 193 wickets. Warner escribió que Rhodes en este momento fue acusado de ser fácil de enfrentar en un wicket que se adaptaba a los bateadores, aunque el propio Warner no estaba de acuerdo. [39]
Warner realizó giras prolíficas con equipos de cricket y fue elegido capitán de la primera gira patrocinada por MCC en Australia en el invierno de 1903-04. Warner fue el principal responsable de la selección de jugadores, y seleccionó a Rhodes entre sus primeras opciones para el equipo. [40] Aunque KS Ranjitsinhji predijo que Rhodes "no tomaría una docena de wickets" en la gira, [41] Warner creía que Rhodes y Hirst eran los dos mejores lanzadores de Inglaterra. En el evento, Warner calificó a Rhodes como el "pilar del equipo", [41] y Wisden observó que demostró que los críticos estaban equivocados, estableciéndose como el lanzador más efectivo en la gira. El resumen de Wisden de la gira señaló que la lluvia hizo que un número inusualmente alto de lanzamientos, según los estándares australianos, fuera útil para el estilo de lanzamiento de Rhodes, pero lanzó bien en todo tipo de lanzamientos. [42] En toda la gira, el jugador de bolos de Yorkshire tomó 65 wickets de primera clase con un promedio de 16,23, [17] incluidos 31 wickets con un promedio de 15,74 en los partidos de prueba. [43]
Inglaterra ganó la serie de pruebas 3-2 después de ganar el primer, segundo y cuarto juego. En el primer partido, Rhodes contribuyó con 40 carreras a una asociación de 130 carreras por el décimo wicket con RE Foster , quien anotó 287, para ayudar al equipo a construir una gran ventaja. Esta fue una asociación récord de prueba para el décimo wicket, y se mantuvo así durante 70 años; hasta 2014, fue un récord para el décimo wicket de Inglaterra. [44] Cuando Victor Trumper lideró una remontada australiana, anotando 185 no out , solo Rhodes pudo frenar su puntuación en condiciones que, según Warner, eran muy buenas para batear. [45] Los lanzamientos constantes a lo largo de las entradas le dieron a Rhodes cifras de cinco por 94; [46] [47] Warner escribió: "no sé qué deberíamos haber hecho sin Rhodes". [45]
En el segundo Test, muy afectado por el clima, Rhodes tuvo un análisis de partido de 15 wickets por 124 carreras, [48] el mejor análisis de bolos registrado en un partido entre Inglaterra y Australia hasta 1934 y el número igual más alto de wickets tomados en un partido por un solo jugador en ese momento (aunque otros jugadores habían cedido menos carreras). [49] La lluvia hizo que el campo fuera muy difícil para batear, pero Wisden elogió a Rhodes y observó que se dejaron caer ocho capturas de su lanzamiento. [50] Sus ocho por 68 en la segunda entrada siguieron siendo sus mejores cifras en Tests. [43] Australia ganó el tercer Test, pero el cuarto Test decisivo lo ganó Inglaterra y Rhodes contribuyó con el bate y la pelota. En las primeras entradas, mientras la multitud cantaba en un intento de distraerlo, tomó cuatro por 33 mientras los últimos cinco wickets australianos cayeron por 17 carreras en condiciones de bateo favorables. [51] Más tarde, Rhodes agregó 55 para el décimo wicket en la segunda entrada con su capitán. [52] Sin embargo, fue menos efectivo ya que Inglaterra perdió la prueba final. [53]
Rhodes creía que la gira de 1903-04 fue un punto de inflexión en su carrera como lanzador y que después nunca volvió a ser el mismo. Parte de la razón fue un cambio en su estilo de bolos. Se había dado cuenta de que era necesario que lanzara más rápido en Australia para ser efectivo, y a su regreso a Inglaterra continuó con este estilo más rápido hasta la Primera Guerra Mundial. [54] Rhodes pensaba que otra razón para su relativo declive en los bolos era el desarrollo de su bateo, que le ocupaba gran parte de su tiempo. Su biógrafo, Sidney Rogerson, especula que un mayor deterioro puede haber sido causado por la tensión que le producía el bolos regular en los dedos y la muñeca, y su estructura más robusta y musculosa a mediados de sus veinte años. Rogerson cree que Rhodes se vio afectado por la disolución del exitoso equipo de Yorkshire que había alcanzado su punto máximo entre 1900 y 1902. Se le asignó más responsabilidad de bateo y recibió menos apoyo en el campo a medida que cambiaba el personal del equipo. En consecuencia, Rhodes anotó más carreras y avanzó más en el orden de bateo después de 1903, pero su rendimiento en los bolos disminuyó gradualmente hasta la guerra. [55]
En 1904 , Rhodes tomó 131 wickets, la menor cantidad en una temporada de su carrera hasta la fecha. [17] Anotó 1.537 carreras, incluyendo dos cientos (el segundo y tercero de su carrera) para completar su segundo doble. [18] Generalmente bateó en el número seis o siete en el orden de bateo, pero en dos juegos abrió el bateo. [56] En 1905 , Yorkshire ganó el Campeonato; Rhodes completó nuevamente el doble, con 1.581 carreras, sus dos cientos incluyendo un doble centenar. [18] Tomó 182 wickets, [17] pero Wisden juzgó que no era un lanzador tan peligroso en wickets lentos como lo había sido. [57] Rhodes jugó en cuatro de las cinco pruebas contra Australia ese año . Anotó 29 y 39 no out en la primera prueba, [58] pero en la segunda, sufrió una lesión en el dedo que redujo su efectividad y le hizo perder la siguiente prueba. [59] En el cuarto partido de prueba, Rhodes tomó cinco wickets, incluyendo tres por 36 en la segunda entrada. [60] Sin embargo, el capitán de Inglaterra, Stanley Jackson, mostró, en palabras de Wisden , "una curiosa falta de fe en Rhodes", a pesar de que estaba lanzando bien. [61] Su fildeo fue elogiado, ya que tomó cuatro atrapadas, dos de ellas consideradas brillantes. [61] Inglaterra finalmente ganó la serie 2-0; Rhodes contribuyó con 146 carreras, con un promedio de 48.66 y una puntuación máxima de 39 no out, [62] y diez wickets con un promedio de 31.40. [43]
El relativo deterioro en los bolos de Rhodes continuó en la temporada de 1906 cuando Wisden comentó que había perdido su giro agudo y no era peligroso en un wicket duro. [57] Rhodes anotó 1.721 carreras, [18] ahora abriendo regularmente el bateo, y completó otro doble con 128 wickets, pero el corresponsal de Wisden no creyó que esto compensara su pérdida de bolos. [17] [63] En 1907 , Rhodes anotó menos carreras y aumentó su agregado de bolos, asegurando 173 wickets en una temporada húmeda. [17] Wisden creía que su mayor éxito en los bolos se debía a una contribución de bateo reducida, pero aún así completó el doble anotando 1.045 carreras. [18] [64] Durante esa temporada, se le pidió nuevamente a Rhodes que abriera el bateo para Yorkshire y fue elegido como el reemplazo permanente de John Tunnicliffe como bateador de apertura de Yorkshire. Varios bateadores habían sido probados en la posición, [65] pero la técnica defensiva superior de Rhodes con el bate le aseguró el papel. [66] A pesar del aumento de wickets, Rhodes no fue elegido para ninguna de las pruebas ese año contra Sudáfrica , siendo preferido Colin Blythe . [67]
Rhodes y Blythe fueron a Australia el invierno siguiente (1907-08) con MCC , pero Rhodes ahora era considerado principalmente como un bateador y solo un lanzador de "cambio" que sería el tercero o cuarto utilizado. [68] En las cinco series de prueba, perdidas 4-1 por Inglaterra, Rhodes anotó 205 carreras con un promedio de 20.50, [62] incluyendo su primer cincuenta de prueba en la cuarta entrada de la última prueba. Tomó cuatro por 102 en la segunda entrada de Australia de esa prueba, [69] y terminó la serie de pruebas con siete wickets con un promedio de 60.14. [43] En todos los partidos de primera clase en la gira, Rhodes anotó 929 carreras con un promedio de 48.89 [18] y tomó 31 wickets con un promedio de 34.48. [17] A esto le siguió otro doblete en 1908 de 1.660 carreras y 106 wickets [17] [18] cuando Yorkshire ganó el Campeonato del Condado.
En 1909 , Rhodes anotó 2.094 carreras con un promedio de 40,26, que seguiría siendo su segundo promedio y agregado de carreras más alto para una temporada de cricket inglesa, [18] y tomó 141 wickets. [17] Sidney Rogerson creía que esta temporada marcó la finalización de su transformación en bateador. [70] Esta opinión fue apoyada por Wisden , que juzgó que "ahora se había convertido en un bateador tan excepcionalmente bueno que el arrepentimiento que uno solía sentir por su constante esfuerzo por correr ha perdido su fuerza". [71] Jugó en cuatro de las cinco pruebas contra Australia en 1909; su omisión de la segunda prueba fue descrita más tarde como un error de juicio por el editor de Wisden , uno de los muchos errores de selección ya que Inglaterra perdió la serie dos juegos a uno. [72] Rhodes anotó 168 carreras con un promedio de 33.60, [62] y tomó 11 wickets con un promedio de 22.00. [43] En la primera prueba, tuvo un momento tranquilo, anotando 15 invictos, bateando en el número ocho y lanzando solo un over. [73] Convocado para la tercera prueba, Rhodes lanzó un hechizo en el que se capturaron cuatro wickets por siete carreras, antes de ser golpeado por cuatro cuatros en un over por Trumper. [74] Sus primeras cifras de entradas fueron cuatro por 38 y tomó otros dos wickets por 44 carreras en la segunda entrada. [75] En la cuarta prueba, Wisden creía que Rhodes solo lanzó bien en el segundo día, [76] tomando cinco por 83. Aunque ascendió en el orden al bate para batear en el número cinco, anotó solo cinco carreras en el partido. [77] En la prueba final, bateó en el número tres y anotó dos cincuentas, 66 y 54, [78] agregando 104 en las primeras entradas con CB Fry y otros 61 para salvar el juego con el mismo bateador en el segundo. [79]
En el invierno inglés de 1909-10, MCC realizó una gira por Sudáfrica con un equipo por debajo de la fuerza total de Test. Rhodes abrió el bateo durante toda la gira, asociándose con Jack Hobbs por primera vez. [80] Sin embargo, Wisden afirmó que solo Hobbs habría estado seguro de su lugar de bateo en un equipo de Inglaterra con toda su fuerza, y que tanto Rhodes como David Denton , los siguientes mejores bateadores, estaban muy por detrás de Hobbs. [81] En todos los partidos de primera clase, Rhodes anotó 499 carreras con un promedio de 26.26, [18] con tres cincuentas, y tomó 21 wickets con 25.47. [17] En la serie de Test, que Sudáfrica ganó 3-2, Rhodes tomó solo dos wickets en los cinco juegos. Sin embargo, como bateador, compartió algunas grandes asociaciones con Hobbs. Inglaterra perdió los dos primeros tests, aunque en el primero Rhodes y Hobbs anotaron 159 para el primer wicket, de los cuales Rhodes hizo 66. [82] En el segundo test, la pareja anotó 94 en la primera entrada y 48 en la segunda, [83] Rhodes tuvo poco impacto en el tercer y cuarto test; [84] en el test final, una victoria de Inglaterra, él y Hobbs anotaron 221 juntos, Rhodes hizo lo que entonces fue su puntaje de test más alto de 77. [85] Wisden afirmó que, aunque eclipsado por la brillantez de Hobbs, Rhodes en esta entrada bateó sin errores. [86] En los cinco tests, Rhodes anotó 226 carreras, con un promedio de 25,11. [62] Durante la gira, Rhodes y Hobbs desarrollaron una confianza mutua mientras bateaban juntos, hasta el punto en que podían anotar carreras sin tener que llamarse el uno al otro. Este grado de entendimiento era inusual en ese momento. [87] Después de que la serie de pruebas terminó, varios miembros amateurs del equipo querían extender la gira a Rhodesia , pero los profesionales se negaron a participar porque sus contratos no cubrían esto y hubieran jugado efectivamente sin salario. Rhodes, aunque no era el líder del grupo, fue influyente en esta huelga, y un periódico deportivo, Winning Post , lo señaló como responsable en un artículo muy crítico con él y los otros profesionales. [88] [89]
En la temporada doméstica de 1910, Rhodes fue menos productivo en bateo y bolos, y Yorkshire terminó solo octavo en el Campeonato del Condado, un resultado considerado muy pobre dentro del condado. [90] Rhodes anotó 1,465 carreras con un promedio de 26.63, [18] y tomó 88 wickets con un promedio de 18.98, la primera vez desde el comienzo de su carrera que había tomado menos de 100 wickets en una temporada inglesa. [17] En 1911 , cuando Yorkshire terminó séptimo en el Campeonato del Condado, fue un verano agradable y seco, lo que significó generalmente buenos wickets de bateo. [91] Rhodes fue más productivo con 2,261 carreras, la segunda y última vez que pasó de 2,000 carreras en un verano inglés, y el total de temporada más alto de su carrera. Promedió 38.32 con el bate, [18] y tomó 117 wickets. [17] A Rhodes se le concedió un partido benéfico contra Lancashire , por el que recibió 750 libras. Después de que Yorkshire presentara una apelación, el total se incrementó a 2200 libras, todavía considerablemente menos que el total récord de 3703 libras recaudado para George Hirst en 1904. [92]
En septiembre de 1911, Rhodes hizo su tercera visita a Australia, esta vez como compañero de apertura de Jack Hobbs. La gira resultó ser el "pináculo absoluto de su éxito como bateador", según Rogerson. [93] Bajo la capitanía de Johnny Douglas , Inglaterra ganó la serie de pruebas de 1911-12 contra Australia por 4-1, después de perder la primera prueba. Si bien el éxito de los turistas se atribuyó a su poderoso ataque de bolos, CB Fry describió las victorias inglesas como "una sucesión de triunfos para Jack Hobbs y Rhodes como bateadores de primer wicket". [94] Pelham Warner, quien nominalmente era el capitán pero se perdió toda la serie debido a una enfermedad, dijo que en "entrada tras entrada ellos [Hobbs y Rhodes] nos dieron un comienzo maravilloso", agregando que se había quedado sin palabras para elogiar sus contribuciones. [95]
En la primera prueba, la única de la serie en la que no abrió, Rhodes hizo 41 y 0 en la derrota de Inglaterra. [96] En el segundo partido, abriendo con Hobbs, Rhodes anotó 61 en las primeras entradas, pasando las 1000 carreras de su carrera de prueba en el proceso. [97] Wisden registró que, aparte de Rhodes y JW Hearne , con quien compartió una asociación de cien, el bateo fue muy decepcionante. [98] En la segunda entrada, Rhodes agregó 57 para el primer wicket con Hobbs, ayudando a Inglaterra a una victoria de ocho wickets. [97] En la siguiente prueba, Rhodes anotó 59 de una asociación de apertura de 147 con Hobbs, y 57 no out cuando Inglaterra ganó nuevamente, esta vez por siete wickets. [99] En la cuarta prueba, que Inglaterra ganó abrumadoramente para llevarse la serie, Rhodes anotó 179 mientras que él y Hobbs anotaron 323 para el primer wicket. En ese momento, esta fue una asociación récord de prueba para cualquier wicket. A partir de 2015, sigue siendo la asociación de primer wicket más alta de Inglaterra contra Australia. [100] [101] Este fue el primer siglo de prueba de Rhodes, y siguió siendo su puntaje de prueba más alto. [102] Wisden comentó que sus entradas de siete horas fueron "una exhibición notable de bateo cuidadoso". [103] En la victoria final de prueba, Rhodes anotó 76 con Hobbs en la segunda entrada, [104] para terminar la serie con 463 carreras con un promedio de 57.87, el mejor promedio de serie de su carrera. [62] En la gira en su conjunto, anotó 1,098 carreras con un promedio de 54.90, [18] pero no tomó un solo wicket de primera clase; [17] en las pruebas solo lanzó 18 overs. [105]
En su regreso a casa para la temporada de 1912, Inglaterra, capitaneada por CB Fry, participó en el primer torneo de prueba triangular de la historia , que consistió en partidos entre Inglaterra, Australia y Sudáfrica. Este experimento se vio gravemente afectado por el clima húmedo, la debilidad del equipo sudafricano y una disputa entre el equipo australiano que resultó en el envío de un equipo de bajo nivel. [106] Rhodes jugó como compañero de apertura de Hobbs en cada uno de los seis partidos de Inglaterra y una vez más recibió elogios de Wisden . [106] En el primer partido de Inglaterra, una victoria contra Sudáfrica, Rhodes anotó 36, y su defensa constante se describió como invaluable. [107] En el siguiente juego empatado contra Australia, Hobbs y Rhodes anotaron 112 para el primer wicket. Rhodes anotó 59, sus primeras 52 carreras se anotaron de un total de 77 antes de disminuir su ritmo; Wisden informó que la última parte de sus entradas fue "tan cautelosa como brillante la primera parte". [108] Más tarde en el partido, Rhodes lanzó y tomó tres wickets por 59, su único éxito de bolos del torneo. [43] [109]
Después de un segundo partido tranquilo contra Sudáfrica, [110] Rhodes anotó 92 de un total de 203 en un juego arruinado por la lluvia contra Australia. [111] Las difíciles condiciones de bateo fueron tales que Fry describió a Rhodes como "sacando sus carreras del aguanieve". [112] Rhodes tuvo otro partido pobre contra Sudáfrica, [110] pero en el partido final contra Australia, que decidiría el ganador del torneo, Rhodes anotó 49 en una serie inicial de 107 con Hobbs en las primeras entradas, considerado un gran logro en la prueba de las condiciones de bateo. Inglaterra ganó el partido y, por lo tanto, el torneo. [113] [114] Rhodes había anotado 204 carreras con un promedio de 51.00 contra Australia, pero solo 53 carreras con un promedio de 13.25 contra los sudafricanos. [62] En todos los partidos de primera clase de ese verano, Rhodes anotó 1.576 carreras (con un promedio de 30,90), [18] y tomó 53 wickets (promedio de 21,98), su total más bajo de wickets en una temporada inglesa, y solo la segunda vez desde 1903 que no había completado el doble. [17]
Rhodes no logró completar el doblete en 1913 , anotando 1.963 carreras (promedio de 32,71) y tomando 86 wickets (promedio de 21,88). [17] [18] En el invierno inglés de 1913-14, Rhodes fue a Sudáfrica con el MCC bajo la capitanía de Douglas. Un fuerte equipo de Inglaterra ganó la serie de cinco partidos 4-0 contra una oposición débil. [115] Rhodes anotó 731 carreras en partidos de primera clase, con un promedio de 34,80, [18] y tomó 31 wickets a 21,35, [17] lo que llevó a Wisden a comentar sobre su valor como todoterreno. [115] En la segunda prueba, Rhodes tomó un wicket, su 100º en partidos de prueba, y completó el doblete de 1.000 carreras y 100 wickets en pruebas; el primer jugador de Inglaterra en hacerlo, fue solo el tercer jugador en alcanzar el doble después de los australianos George Giffen y Monty Noble . [116] En el mismo partido, Rhodes hizo su segundo y último siglo de prueba, anotando 152 y agregando 141 para el primer wicket con Albert Relf . [117] Bateó durante más de cinco horas, y Wisden dijo que "era demasiado cauteloso para complacer a la multitud, pero su firmeza fue invaluable para su equipo". [118] Su bateo se vio eclipsado, ya que Sydney Barnes tomó 17 wickets en el partido. [118] Rhodes reanudó su asociación de apertura con Hobbs en la tercera prueba, compartiendo un stand de 100, [119] seguido por asociaciones de apertura de 92 y 133 en la cuarta prueba, el único partido empatado de la serie. En este partido, Rhodes tomó tres wickets por 33 en las primeras entradas sudafricanas. [120] En todas las pruebas de la gira, Rhodes anotó 289 carreras con un promedio de 41,28 [62] y tomó seis wickets (promedio 32,50). [43]
En la última temporada antes de la Primera Guerra Mundial, Rhodes anotó 1.377 carreras. Yorkshire lo utilizó con más frecuencia como lanzador y su cuenta de wickets aumentó en consecuencia a 118, lo que le permitió completar otro doble. [17] [18] [121] Tras el estallido de la guerra en agosto de 1914, el cricket de primera clase llegó a su fin durante cuatro años . [122] Mientras muchos jugadores de cricket se unieron al ejército, Rhodes, como George Hirst y Schofield Haigh, fue a trabajar en una fábrica de municiones en Huddersfield. Yorkshire les pagó a él y a Hirst para que estuvieran disponibles para jugar en partidos de cricket en tiempos de guerra una cierta cantidad de sábados. [123]
Cuando el cricket se reanudó después de la guerra en 1919 , nadie estaba seguro de cuán popular sería el cricket del condado y, por lo tanto, los partidos del Campeonato del Condado se redujeron a dos días en lugar de tres. Sin embargo, los críticos y los jugadores juzgaron que el experimento fue un fracaso, [124] debido a las largas horas de juego y los viajes frecuentes que surgieron al jugar hasta tres partidos por semana; Rhodes y otros jugadores también estaban insatisfechos con los salarios ofrecidos. [125] Yorkshire ganó el campeonato con un equipo muy diferente al que había jugado en 1914. El ataque de bolos era más débil: la edad de Hirst disminuyó su efectividad con la pelota, el Mayor Booth murió en la guerra y Alonzo Drake murió de enfermedad en enero de 1919. [126] En consecuencia, Rhodes decidió compensar el déficit reanudando los bolos a tiempo completo. [127] Con una mayor práctica, tomó más wickets y recuperó su confianza. Aunque no podía hacer girar o volar la pelota tan bien como antes, Rhodes lanzó una longitud muy precisa y utilizó su gran experiencia de manera efectiva. [127] El éxito de Percy Holmes y Herbert Sutcliffe como bateadores de apertura significó que, aunque Rhodes comenzó la temporada abriendo el bateo, pudo bajar en el orden y batear en el número cuatro. [127] Anotó 1,237 carreras, [18] y al tomar 164 wickets con un promedio de 14.42, [17] terminó en la cima de los promedios nacionales de bolos de primera clase. [128] En esta época, el Haslingden Cricket Club de la Liga de Lancashire se acercó a Rhodes para jugar al cricket para ellos como profesional. Rhodes, principalmente por su descontento con las condiciones de juego de 1919, consideró seriamente la oferta antes de rechazarla. Algunas de sus preocupaciones se abordaron antes de la temporada siguiente, cuando los partidos volvieron a ser de tres días y se aumentaron los salarios. [129] [130] En la temporada siguiente , Rhodes anotó 1.123 carreras, [18] tomó 161 wickets con un promedio de 13,18, [17] y fue elegido para ir a Australia con el equipo de gira MCC de 1920-21 .
Como el cricket inglés no se había recuperado completamente de los efectos de la guerra, [131] el equipo que viajó a Australia era débil en los bolos. Enfrentado a un equipo australiano mucho mejor de lo que nadie hubiera esperado, Inglaterra perdió los cinco partidos de prueba, un resultado sin precedentes que Wisden consideró un "desastre". [132] Rhodes ahora jugaba para Yorkshire como bateador de orden medio y lanzador de primera línea, pero el capitán de Inglaterra, Douglas, mostró incertidumbre sobre si utilizar a Rhodes en esta capacidad, o volver a su papel de preguerra como compañero de apertura de Hobbs. [133] Hasta el primer Test, Rhodes bateó principalmente en el orden; después de esto, regresó a abrir el bateo. En la gira, Rhodes anotó dos siglos, uno de ellos un doble siglo, totalizando en total 730 carreras en todos los partidos de primera clase con un promedio de 38,42. [18] [133] Aunque fue un lanzador líder en Inglaterra en 1919 y 1920, Rhodes lanzó con poca frecuencia y con un éxito limitado. [133] Después de tomar seis por 39 contra Victoria en condiciones favorables, [134] rara vez lanzó, [133] y tomó solo 18 wickets de primera clase (con un promedio de 26,61) en la gira. [17]
En las pruebas, Rhodes anotó 238 carreras con un promedio de 23.80, con una puntuación más alta de 73 en la cuarta prueba. [62] [135] En la primera prueba, una puntuación de 45 lo llevó más allá de las 2000 carreras de prueba. [136] Como lanzador, Rhodes tomó cuatro wickets de prueba en la serie con un promedio de 61.25; sus mejores cifras fueron tres por 61 en la tercera prueba. [43] [137] Rhodes dijo más tarde que Douglas se mostró reacio a usarlo, creyendo que su lanzamiento sería ineficaz en los campos australianos. [138] Wisden comentó: "Debe decirse, sin embargo, que en un verano de sol continuo, notable incluso para Australia, los lanzadores no recibieron ayuda". [132] Sin embargo, gran parte de la gira de Rhodes, según AA Thomson , "puede considerarse justamente como un fracaso". [134] El director del Tour y secretario de Yorkshire , Frederick Toone , con quien Rhodes ya había tenido un desacuerdo durante la temporada de 1920, aparentemente dijo que "Wilfred está acabado", un comentario que más tarde se informó a Rhodes. [139]
La temporada de 1921 fue un punto de inflexión para Rhodes por varias razones. Su carrera regular con Inglaterra terminó durante la visita de los australianos . Los turistas, como informó Wisden , abrumaron a Inglaterra, exponiendo muchas debilidades en el equipo y redujeron a los selectores ingleses a "cazar a la ligera". [140] Se utilizaron 30 jugadores en la serie de pruebas de cinco partidos, que Inglaterra perdió por tres partidos a ninguno. [140] Rhodes jugó en la primera prueba, anotó 19 y 10 y tomó dos wickets en una dura derrota. Aunque su desempeño no fue peor que el de otros, fue eliminado del equipo por el resto de la serie y no jugó otra prueba durante cinco años. [141] En ese momento, se sugirió que perdió su lugar porque se sentía incómodo contra el bowling rápido de Jack Gregory y Ted McDonald , [142] quienes devastaron y desmoralizaron a muchos bateadores ingleses durante la temporada. [143] Como resultado de estos problemas con el bowling de ritmo, Rhodes modificó su postura de bateo para utilizar la "postura de dos ojos"; en lugar de utilizar la técnica tradicional de pararse en ángulo recto con el lanzador, el bateador giraba su cuerpo hacia el lanzador. Los críticos se quejaron de que este método era feo; restringía los tiros que se podían hacer y llevó a algunos bateadores a utilizar sus protectores como una forma adicional de defensa para evitar que la pelota golpeara el wicket. [144] Según su obituario en Wisden , Rhodes fue uno de los primeros hombres en adoptar esta postura de bateo. [19] Rhodes enfrentó un mayor desarrollo después de las retiradas de Hirst y Denton de Yorkshire; se convirtió en el profesional senior del condado. Esta posición no ofrecía poderes ni responsabilidades oficiales, pero sin embargo era importante ya que los profesionales senior influían en las tácticas, la estrategia y la moral. Rhodes ocupó este puesto hasta su jubilación. [145]
En todo el cricket de primera clase en 1921, Rhodes anotó 1.474 carreras con un promedio de 39,83. [18] Esto incluyó su puntuación más alta en primera clase de 267 no out contra Leicestershire , lograda el día en que Inglaterra comenzó la segunda prueba, después de haber eliminado a Rhodes. [146] Rhodes tomó 141 wickets en la temporada, con un promedio de 13,27. [17] En otoño, viajó a la India, entrenando y jugando para el equipo privado del Maharaja de Patiala ; Rhodes repitió este viaje todos los años hasta 1927, a veces acompañado por otros jugadores. En cinco ocasiones en la India completó un doble de 1.000 carreras y 100 wickets, aunque la mayoría de estos juegos no fueron de primera clase. [147]
En cada una de las cuatro temporadas de 1922 a 1925, Yorkshire ganó el Campeonato del Condado. Rhodes anotó más de 1.000 carreras cada año, con un promedio de más de 30, excepto en 1924; en 1925 su promedio fue de 40,91, solo la segunda vez que superó los 40 en una temporada de cricket inglesa. [18] Rhodes, que para entonces formaba parte de un ataque de bolos del condado muy poderoso, era generalmente el cuarto o quinto lanzador utilizado. [148] Aunque impartía menos giro a la pelota que en sus días de juventud, continuamente lanzaba una buena longitud y colocaba a los fildeadores en posiciones que bloqueaban de manera muy efectiva las oportunidades de puntuación de los bateadores. [149] Tomó más de 100 wickets en 1922, 1923 y 1924, pero tomó solo 57 en 1925, [17] un muy buen año para batear. [150] Como profesional senior de Yorkshire, Rhodes fue muy influyente en este período. Cultivó una actitud hostil entre los lanzadores, dirigió al equipo tácticamente y elevó su nivel de fildeo. [151] Alan Hill escribió que los capitanes de Yorkshire (que generalmente eran malos jugadores de cricket) generalmente delegaban en Rhodes como profesional senior; por ejemplo, Arthur Lupton , capitán de 1925 a 1927, "muy sabiamente dejó los asuntos de cricket a la supervisión conjunta de Rhodes y Emmott Robinson ". [152] Surgieron historias de que era un "súbdito sobrepoderoso", que organizaba las posiciones de los fildeadores y cambiaba al lanzador sin referencia a su capitán nominal. [153] En una historia, Yorkshire había anotado alrededor de 400. Lupton, con la esperanza de anotar algunas carreras fáciles, salió del vestuario amateur con su bate cuando un joven profesional le tocó el brazo y dijo: "Está bien, señor. El señor Rhodes ha declarado [las entradas terminadas]". [154] [155] Sin embargo, todos los capitanes con los que habló el biógrafo Sidney Rogerson mencionaron sus buenas relaciones con Rhodes, aunque coincidieron en que podía ser difícil. [156] Beverley Lyon , que fue capitán de Gloucestershire entre 1929 y 1934, criticó a Rhodes por insistir en que los jóvenes profesionales se tomaran el juego en serio, promoviendo así una actitud sin riesgos. [157]
Al revisar la temporada de 1925, Wisden comentó sobre la edad de Rhodes y su rendimiento reducido. "Por la naturaleza de las cosas, no se podía esperar que Rhodes, acercándose al final de su 48º año, resultara muy letal en un verano seco... Si bien era menos efectivo en los bolos, hizo un buen trabajo con el bate". [158] Sin embargo, en 1926 , Wisden informó que, a pesar de su edad y en contraste con los otros lanzadores del equipo, Rhodes "salió en una forma maravillosa... [Su] triunfo deleitó a todos... No solo realizó un trabajo hábil en los bolos, sino que hizo sus mil carreras [en partidos del condado] con un promedio de 40". [158] Rhodes duplicó su cuenta de wickets de 1925, tomando 115 con un promedio de 14.86. [17] En todos los partidos de primera clase anotó 1.132 carreras (promedio 34,30), la última vez que superó las 1.000 carreras en una temporada, y completó su 16º y último doblete. [18]
En 1926, los australianos realizaron una gira por Inglaterra por primera vez desde 1921. Los selectores ingleses decidieron agregar dos jugadores de críquet profesionales a su comité, eligiendo a Rhodes y Jack Hobbs. [159] Con Rhodes en tan buena forma y liderando los promedios de bolos, los selectores intentaron convencerlo de que jugara para Inglaterra en varias ocasiones durante la temporada, pero se negó con el argumento de que se debían elegir hombres más jóvenes. [160] Los primeros cuatro tests fueron empatados; los selectores eran conscientes de que, cuando Inglaterra entró en el test final, el equipo había ganado solo uno de sus 19 partidos anteriores contra Australia. [159] El juego decisivo, en el Oval, se jugaría hasta el final sin importar cuánto tiempo llevara. [161] Los selectores eliminaron al capitán, Arthur Carr , y lo reemplazaron por el inexperto Percy Chapman . [162] También recordaron que Rhodes, de casi 49 años, finalmente había superado sus objeciones. [163] Según Wisden , la selección de Rhodes "naturalmente ocasionó mucha sorpresa". [161]
Inglaterra bateó primero, pero hizo un decepcionante total de 280; [161] Rhodes, bateando en el número siete, anotó 28. [164] En las entradas australianas de 302, Rhodes lanzó 25 overs y tomó dos wickets por 35, ayudado por un área desgastada en el campo que lo ayudó a hacer girar la pelota. [165] Más tarde describió sentirse nervioso cuando lanzó por primera vez, pero dijo que se sintió alentado por la cálida bienvenida que recibió de la multitud. [164] Después del comienzo de la segunda entrada de Inglaterra, una tormenta eléctrica durante la noche empapó el campo, lo que dejó muy difícil batear al día siguiente. Sin embargo, Hobbs y Sutcliffe anotaron 172 carreras para el primer wicket e Inglaterra finalmente anotó 436, dejando a Australia para hacer 415 para ganar en condiciones desfavorables para batear. [161] Rhodes rápidamente comenzó a tomar wickets y llegó a tomar cuatro para 44. [164] Australia fue eliminada por 125 y, en medio de un júbilo generalizado, Inglaterra ganó la serie y las Ashes. Wisden juzgó que la selección de Rhodes fue "coronada con un éxito total", y su lanzamiento "resultó ser un factor no menor para determinar el resultado de la lucha". [161] El editor de Wisden creía que Rhodes había demostrado ser todavía el mejor lanzador de Inglaterra y calificó su triunfo como "inmensamente popular". [166]
Rhodes continuó jugando para Yorkshire hasta 1930, pero promedió menos de 30 con el bate en cada temporada y solo anotó cien más, en 1928. No logró alcanzar las 1000 carreras en una temporada nuevamente, [18] pero como lanzador tomó 85 wickets en 1927, 115 en 1928 y 100 en 1929. [17] En 1927, el comité de Yorkshire abrió un testimonio público para Rhodes, donando £ 250 ellos mismos; finalmente recaudó £ 1,821, [167] Durante la temporada de 1927, jugó su partido número 1000 de primera clase cuando Yorkshire jugó contra Nottinghamshire el 23 de julio, convirtiéndose en el primer y, a partir de 2015, único jugador de cricket en jugar tantos partidos de primera clase. [168] Durante un partido del 10 de mayo de 1929 contra la Universidad de Oxford , se convirtió en el primer, y hasta ahora único, hombre en tomar 4.000 wickets de primera clase. [169] [170] [171]
En 1927, Yorkshire deseaba nombrar a un capitán más competente y permanente , en lugar de continuar con la sucesión de amateurs ineficaces, y planeó pedirle a Herbert Sutcliffe, un profesional, que asumiera el puesto. Frederick Toone animó a Rhodes a presentar su dimisión como profesional de alto nivel, posiblemente con vistas a instalar un nuevo régimen, pero Rhodes se negó. [172] Mientras tanto, la propuesta de nombramiento de Sutcliffe causó controversia; algunos miembros del condado creían que Rhodes debería ser nombrado. Rhodes señaló que no se le había ofrecido la capitanía, ni se habían solicitado sus opiniones. Se sintió poco apreciado cuando no se le ofreció la primera opción de la capitanía. Una encuesta a los miembros de Yorkshire mostró una marcada preferencia por Rhodes sobre Sutcliffe como capitán; los desacuerdos llevaron a Sutcliffe a rechazar la oferta, y se nombró a otro amateur. [173]
En 1929-30, Rhodes fue seleccionado en un equipo de la MCC, que incluía a varios jugadores veteranos, para hacer una gira por las Indias Occidentales; lo describió como un equipo de "viejos". Dada una gran carga de trabajo con la pelota, [167] tomó 39 wickets de primera clase, con un promedio de 24,28, [17] y anotó 129 carreras con un promedio de 25,80 con una puntuación máxima de 36. [18] En los cuatro partidos de prueba, Rhodes tomó diez wickets con un promedio de 45,30. [43] El 12 de abril de 1930, el último día de la prueba final, Rhodes tenía 52 años y 165 días, lo que lo convirtió en el jugador de críquet de prueba de mayor edad de la historia. [174]
Durante la temporada de 1930 , Rhodes anunció su intención de retirarse del cricket al final del verano. Le resultaba más difícil tomar wickets, y la carga de trabajo que se le impuso en las Indias Occidentales había disminuido su entusiasmo por el juego. Para entonces, Hedley Verity y Bill Bowes habían surgido para fortalecer el bowling de Yorkshire. A través de un ex capitán de Yorkshire, Harrow School le ofreció a Rhodes el puesto de entrenador de cricket profesional, que aceptó. [175] Rhodes se perdió varios partidos hacia el final de la temporada de 1930, antes de terminar su carrera en el Festival de Scarborough . Su último partido fue para el XI de HDG Leveson Gower contra los australianos, donde sus cifras fueron cinco por 93; [176] tomó un wicket con su última bola en cricket de primera clase. [177] Las cifras de Rhodes para su última temporada fueron 73 wickets con un promedio de 19,10 y 478 carreras con un promedio de 22,76. [17] [18]
A lo largo de su carrera, Rhodes apareció en 1.110 partidos de primera clase, lo que sigue siendo un récord mundial. [178] En estos juegos anotó 39.969 carreras, el 17º total de carrera más alto de cualquier bateador. [179] Tomó 4.204 wickets, un total récord en el cricket de primera clase. [170] En sus 58 pruebas, Rhodes anotó 2.325 carreras (promedio de 30,19) y tomó 127 wickets (promedio de 26,96). [180] Fue el primer jugador del mundo en acumular 2.000 carreras y 100 wickets en pruebas. [181]
Rhodes entrenó en la Harrow School hasta 1936. El cricket era muy importante para la escuela, que seguía el ejemplo del Eton College , que había nombrado a George Hirst como su propio entrenador. Sin embargo, la personalidad de Rhodes y su naturaleza generalmente crítica no se comunicaban bien con los colegiales privilegiados que estaban acostumbrados a salirse con la suya, y finalmente fue reemplazado por el más afable y simpático profesional de Middlesex Patsy Hendren . [182] [183] Esto contrastaba con el éxito que Hirst disfrutó en Eton. [184] Según Bowes, Rhodes tenía un vasto conocimiento técnico, pero a diferencia de Hirst no sabía cómo sacar lo mejor de la gente. "[Él] no podía relacionarse con los principiantes. Pero si eras un jugador de partidos de prueba que buscaba consejos, Wilfred era excelente". [185]
Como lanzador, Rhodes fue reconocido por los críticos como uno de los mejores lanzadores lentos de todos los tiempos. Muy efectivo para despedir a los bateadores en campos difíciles, era difícil anotar carreras con sus lanzamientos incluso en una buena superficie de bateo. Podía hacer que la pelota girara si el campo ofrecía la más mínima ayuda, particularmente si había sido afectado por la lluvia . [186] El escritor de cricket EW Swanton describió cómo Rhodes tenía "una acción hermosamente controlada, económica y rítmica que aseguraba una precisión suprema de longitud y dirección. Era un maestro del giro típico de los zurdos y podía variarlo con la bola que venía con el brazo". [187] En sus primeros años como lanzador, Rhodes podía hacer girar la bola muy bruscamente, [26] y, si bien esta habilidad disminuyó en años posteriores, se convirtió en un experto en descubrir las debilidades de un bateador. [182] Los críticos lo consideraban un experto en hacer volar la bola; Neville Cardus escribió que "el vuelo era su secreto. El vuelo y la línea curva, ahora más alta, ahora más baja, tentadora, hostil; cada bola como todas las demás, pero de alguna manera diferente; cada una en connivencia con las demás, parte de un complot..." [188] En la primera parte de su carrera, su asociación de bolos con Hirst, quien como Rhodes había nacido en Kirkheaton, fue particularmente efectiva y estableció una reputación formidable. [189] A medida que pasaba el tiempo, su precisión aumentó hasta el punto de que parecía que cada bola aterrizaba exactamente en el mismo lugar. [190] En sus primeras cinco temporadas, fue el primero de los promedios nacionales de bolos dos veces y el segundo lugar tres veces, mientras que en las primeras seis temporadas después de la guerra, fue primero cuatro veces y segundo una vez. En toda su carrera, solo quedó fuera del top 20 en los promedios de bolos en cuatro temporadas. [66]
Rhodes afirmó que prefería batear a lanzar. [191] Un bateador diestro con una buena técnica defensiva, Rhodes era un fuerte conductor de la pelota que anotó más rápidamente en la primera parte de su carrera. Los analistas sostuvieron que Rhodes solo tuvo dos o tres tiros efectivos, aunque su técnica era buena. [186] [190] El escritor de cricket EW Swanton describió a Rhodes como un "artesano en lugar de un artista". [191] Neville Cardus, en su obituario de Rhodes, dijo que el hombre de Yorkshire "se convirtió en un bateador con práctica y pensamiento duro", y que aunque a menudo "severo y parsimonioso", era capaz de batear. [19] Después de cambiar a la postura de dos ojos, la mayoría de sus carreras se produjeron del lado de las piernas; [191] en años posteriores, Rhodes a menudo usó sus almohadillas en lugar de jugar un tiro, una táctica generalmente considerada como negativa. [190] Una característica de su carrera de bateo fue su exitosa asociación de apertura con Hobbs, particularmente su iniciativa de correr entre los wickets. [191] [192] En su carrera, anotó más de 190 en una entrada cinco veces y dos veces anotó siglos en cada entrada de un partido. [66] Aunque la función principal de Rhodes variaba entre lanzador y bateador, registró 16 dobles para establecer un récord para cualquier jugador de cricket. [193]
Cuando Rhodes participaba en los partidos, Cardus creía que "no era un hombre dado a la afabilidad", mostrando molestia en el campo y siendo crítico con las actuaciones de los demás. [19] Según el historiador Anthony Woodhouse, Rhodes era un "jugador de críquet adusto, metódico y calculador". [186] No popular en la forma en que lo era un jugador como Hirst, Rhodes "imponía respeto en lugar de aplausos", en palabras de Bowes. [194] Introvertido, no siempre se llevaba bien con el más extrovertido Hirst, posiblemente debido a los celos mutuos y algunos de los comentarios jocosos de Hirst, y rara vez se le veía sonriendo. [66] Sin embargo, Rhodes se volvió más relajado y accesible en la vida posterior, particularmente después de que su vista fallara. [186] Cardus se sorprendió, después de conocerlo en 1950, de la facilidad con la que Rhodes entablaba conversación, comentando que "la historia sale de su boca en ríos". [190] El obituario de Rhodes en The Times concluía: "Bruto o apacible, era un tipo íntegro, un hombre de Yorkshire luchador, sumamente dotado". [195]
En octubre de 1899, Rhodes, de 22 años, se casó con Sarah Elizabeth Stancliffe, que vivía en Kirkheaton y era dos años mayor que él. Vivían en una granja, compartida con otras personas, en Bog Hall, cerca de Kirkheaton. [196] El 25 de agosto de 1902, su esposa dio a luz a una hija, su única hija. [197] Rhodes consideró que los tratos de Yorkshire con el dinero eran poco generosos; [198] después de su beneficio en 1911, Yorkshire, como era su costumbre, pagó solo un tercio del dinero a Rhodes y se quedó con el resto para invertir en su nombre, pagando solo los intereses. Rhodes consideró que esto era injusto; sin embargo, pudo usar el dinero para construir una casa de piedra en Marsh, Huddersfield , a la que su familia se mudó en el otoño de 1912. Vivió allí hasta 1956. [199]
Desde alrededor de 1936, la vista de Rhodes comenzó a fallar, y al estallar la guerra en 1939 no pudo aceptar un trabajo en tiempos de guerra. [200] Finalmente, un especialista le diagnosticó glaucoma , pero en esa etapa no se podía hacer nada. [201] Rhodes todavía podía ver lo suficientemente bien como para ver cricket y jugar al golf, aunque en 1946 no podía leer un periódico. Otro especialista fue consultado en 1951 y se realizó una operación, pero en 1952 Rhodes estaba completamente ciego. La acumulación de dolor llevó a la extirpación de su globo ocular izquierdo en 1958. [202] En 1950, Sarah Rhodes sufrió un ataque cardíaco, lo que limitó la ayuda que podía brindarle a su esposo; murió en 1954, a los 79 años. Rhodes luego vendió su casa en Marsh y se mudó con su hija y su esposo, con quienes más tarde se mudó a Bournemouth. [203] Continuó asistiendo a partidos de cricket en los que podía seguir el juego a pesar de su ceguera, [19] y los jugadores de cricket lo buscaban con frecuencia para pedirle su consejo u opinión. Rhodes fue nombrado miembro honorario vitalicio de Yorkshire en 1946 y del MCC en 1949. [204] Cuando se le concedió la membresía del MCC, junto con otros viejos profesionales, Rhodes reaccionó de manera característica; en lugar de mostrar placer, respondió: "Todavía no sé exactamente qué significa". [190] Murió en 1973, a los 95 años . [1] [19]
En 2009, Rhodes fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet del ICC . [205]
Wilfred Rhodes, uno de los grandes nombres del críquet, murió el domingo en un asilo de ancianos de Dorsetshire a los 95 años.
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