Wellington Timothy Mara (14 de agosto de 1916 – 25 de octubre de 2005) fue un ejecutivo de fútbol americano profesional . Fue copropietario de los New York Giants de la National Football League (NFL) desde 1959 hasta su muerte. Era el hijo menor de Tim Mara , quien fundó los Giants en 1925. Wellington era recogepelotas ese año.
Mara nació en Rochester, Nueva York , hijo de Tim Mara y Elizabeth "Lizette" Mara (de soltera Barclay). [1] Era de ascendencia irlandesa . Mara fue alumno de la Escuela Loyola y de la Universidad de Fordham , ambas escuelas católicas y jesuitas en la ciudad de Nueva York .
En 1930 , Tim Mara dividió sus intereses de propiedad entre Wellington (que entonces tenía 14 años) y su hermano mayor Jack . Poco después de graduarse en la Universidad de Fordham, Wellington se trasladó a la oficina principal de los Giants como tesorero del equipo y asistente de su padre, y se convirtió en el secretario del equipo en 1940. Después de luchar en la Segunda Guerra Mundial en la Marina de los EE. UU ., regresó a los Giants como vicepresidente del equipo, puesto que mantuvo después de que su padre muriera en 1958. Cuando Jack, que había sido presidente desde 1941, murió de cáncer a los 57 años antes de la temporada de 1965 , Wellington se convirtió en presidente del equipo.
Durante sus primeros 37 años en la organización, se ocupó de las decisiones de fútbol de la franquicia. Sin embargo, su creciente participación en los asuntos de la liga lo llevó a entregar la mayoría de sus responsabilidades diarias al director de operaciones Andy Robustelli en 1974. Mara no renunció al control total sobre el lado futbolístico de la operación hasta 1979 , cuando George Young se convirtió en el gerente general del equipo.
Los Giants se vieron obstaculizados durante varios años por una relación tensa entre Wellington y su sobrino Tim J. Mara , quien heredó la participación de Jack en el equipo. En la década de 1970, casi nunca se hablaban y se tuvo que construir una partición en el palco de los propietarios. Los Maras continuaron manteniendo un control estricto sobre las operaciones diarias de los Giants mucho después de que la mayoría de los demás propietarios habían delegado dicha autoridad. Solo las consecuencias de " The Fumble " en 1978 , en el que una cierta victoria de los Giants se convirtió en una derrota ante los Philadelphia Eagles en un fumble de último segundo, convencieron a los Maras de la necesidad de modernizarse, entre otras cosas, contratando a Young y dándole control total sobre las operaciones de fútbol.
Bajo la dirección de Mara, los Giants ganaron seis títulos de la NFL (incluyendo dos victorias en el Super Bowl ), nueve campeonatos de conferencia (incluyendo seis campeonatos de la Conferencia Este en los días previos a la fusión NFL-AFL y tres campeonatos de la NFC después de la fusión), y 13 campeonatos de división. Un octavo título de la NFL, una tercera y cuarta victorias en el Super Bowl, un quinto campeonato de la NFC (11º campeonato de conferencia en total) y un 15º título de división se han logrado desde su fallecimiento bajo el liderazgo de su hijo, John , y el copropietario Steve Tisch (quien a su vez es hijo del ex copropietario de Wellington de 1991 a 2005, Bob Tisch ; Tisch también murió en 2005, y su muerte se produjo tres semanas después de la de Mara).
Los Giants también han acumulado el tercer número más alto de victorias en la historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano. Mara también era muy querido por los jugadores de los Giants, y se sabía que se quedaba con ellos incluso cuando luchaban con problemas fuera del campo. Cuando Lawrence Taylor fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1999, le dio crédito a Mara por apoyarlo incluso durante los peores momentos de su adicción a las drogas diciendo: "Probablemente se preocupó más por mí como persona de lo que realmente debería haberlo hecho". [2] Desde entonces, Taylor ha vivido un estilo de vida limpio y le da crédito a Mara por haberlo ayudado a luchar contra su adicción. [3] Wellington se sometió a una cirugía en mayo de 2005 para extirparle los ganglios linfáticos cancerosos del cuello y debajo de la axila, pero inicialmente sus médicos le dieron un buen pronóstico y dijeron que el cáncer no había hecho metástasis , según su hijo, John Mara , codirector ejecutivo de los Giants.
Mara estuvo casado con Ann Mara , y entre sus nietas se encuentran las actrices Kate Mara y Rooney Mara , y también tienen un nieto, el jugador de la NHL Patrick Brown .
Wellington Mara fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1997. En 2007, la Universidad de Albany , donde los Giants realizaron un campo de entrenamiento durante muchos años, nombró su campo de práctica en honor a Mara y Bob Tisch . [4] Mara fue elegido miembro del Salón de la Fama de Nueva Jersey en 2012. [5]
Poco después de que Mara llegara a trabajar con el equipo, los jugadores, muchos de los cuales eran apenas mayores que él, lo apodaron "Duke" porque sabían que se llamaba así por el duque de Wellington , a quien su padre llamaba "el más luchador de todos los irlandeses", y el apodo se mantuvo. El balón de fútbol americano Wilson utilizado en los juegos de la NFL antes de la fusión con la AFL ( 1941-1969 ) fue apodado "THE DUKE" en honor a Mara; el balón fue nombrado así por George Halas , el propietario y entrenador en jefe de los Chicago Bears , para recompensar a Tim Mara por organizar el contrato que convirtió a Wilson en el proveedor oficial de balones de fútbol americano de la NFL. [6] Desde la temporada 2006 , se ha utilizado una nueva versión de "THE DUKE" en los juegos de la NFL. [7]
Mara murió de linfoma en su casa en octubre de 2005 a los 89 años. Después de su funeral el viernes en la Catedral de San Patricio en Midtown Manhattan , [8] [9] [10] fue enterrado en el cementerio Gate of Heaven en Hawthorne . Le sobrevivieron su esposa Ann (1929-2015), once hijos y 42 nietos.
Dos días después de su funeral, su equipo lo honró derrotando a los Washington Redskins , el equipo que siempre consideró como el mayor (y más antiguo) rival de los Giants, 36-0 el 30 de octubre en el Giants Stadium . [10] [11] Los 80.000 fanáticos presentes le dieron una ovación de pie.
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