Wei Qing (fallecido c. junio de 106 a. C.? [2] ), nombre de cortesía Zhongqing , nacido Zheng Qing en Linfen , Shanxi, fue un general militar y político chino de la dinastía Han occidental que fue aclamado por sus campañas contra los xiongnu y su vida de pobreza a riqueza . Era pariente consorte del emperador Wu de Han como medio hermano menor de la esposa del emperador Wu, la emperatriz Wei Zifu , y más tarde el tercer marido de la hermana mayor del emperador Wu, la princesa mayor Yangxin . También era el tío materno de Huo Qubing , otro general Han condecorado que participó en la guerra contra los xiongnu .
Wei Qing nació en una familia humilde, hijo bastardo de una familia de siervos . Su padre, Zheng Ji (鄭季), era un funcionario de bajo nivel del condado de Pingyang (平陽縣, en la moderna Linfen , Shanxi) y fue comisionado para servir en la finca de Cao Shou (曹壽), el marqués de Pingyang (平陽侯), y su esposa, la princesa Pingyang (平陽公主, hermana mayor del emperador Wu). Allí, Zheng conoció y tuvo una relación extramatrimonial con una humilde sirvienta conocida como Wei Ao (衛媪, que literalmente significa "la mujer Wei"), y de su relación nació un hijo llamado Zheng Qing . El niño fue enviado inicialmente a vivir en la casa de su padre, ya que su madre sierva (que ya estaba criando a otros cuatro hijos) no podía permitirse criarlo en la pobreza, pero debido a la ilegitimidad de su nacimiento, el niño fue detestado y maltratado por su padre y su familia adoptiva, y se vio obligado a vivir como un humilde pastor de ovejas . Incapaz de tolerar el abuso, Zheng Qing finalmente huyó de nuevo al lado de su madre durante sus primeros años de adolescencia y sirvió como mozo de cuadra en la finca del marqués de Pingyang. Luego cortó su vínculo paterno adoptando el apellido "Wei" de la familia de su madre.
La leyenda dice que Wei Qing una vez siguió a su amo en una visita al Palacio Ganquan (甘泉宮) y se encontró con un prisionero azotado , quien predijo que el destino de Wei Qing sería alcanzar la nobleza y el marquesado , una predicción que Wei Qing simplemente descartó como una broma, citando que no ser azotado sería una suerte suficiente para alguien que vive la vida de un siervo.
Después de que la princesa Pingyang ofreciera a la cantante Wei Zifu al emperador Wu como concubina en el año 139 a. C., Wei Qing la siguió como regalo de compañía y sirvió como jinete en el campamento Jianzhang (建章營, Guardias Reales del Emperador Wu ). Sin embargo, cuando su hermana se ganó el amor del emperador y quedó embarazada, Wei Qing casi sufrió un desastre. La poderosa Gran Princesa [3] Guantao (館陶長公主) Liu Piao (劉嫖), la madre de la emperatriz Chen Jiao , enojada porque Wei Zifu había desviado el favor imperial de su hija, secuestró a Wei Qing y quiso matarlo en privado como represalia. Sin embargo, Wei fue rescatado en el último momento por sus amigos, un grupo de compañeros guardias de palacio liderados por Gongsun Ao (公孫敖). En respuesta al incidente y como muestra de su enojo hacia la emperatriz Chen y su madre, el emperador Wu nombró a Wei Qing el triple papel de jefe del campamento Jianzhang (建章監, equivalente a un jefe de seguridad ), jefe de personal (侍中) y consejero jefe (太中大夫), convirtiéndolo efectivamente en uno de los lugartenientes más cercanos del emperador Wu. También nombró públicamente a Wei Zifu consorte (夫人, una posición de concubinato inferior sólo a la de la emperatriz) y recompensó a otros miembros de su familia. Esto marcó el comienzo del ascenso de uno de los clanes más influyentes en la historia política de Han Occidental: la familia Wei/Huo.
Wei Qing no solo tendría grandes riquezas. El emperador Wu vio en él cualidades como una brillante habilidad para la equitación , el tiro con arco , valentía, una intuición táctica excepcional y excelentes dotes de liderazgo. Durante los años siguientes, Wei Qing sería el cónsul más leal del emperador Wu, ya que su hermana también monopolizó el amor del emperador durante la década siguiente.
En el año 129 a. C., los xiongnu atacaron la comandancia de Shanggu (上谷郡, aproximadamente la actual Zhangjiakou , Hebei). El emperador Wu promovió a Wei Qing como general de carros y caballería (車騎將軍) y lo envió con Gongsun Ao , Gongsun He (公孫賀) y Li Guang en cuatro columnas separadas contra los xiongnu, cada uno liderando 10.000 jinetes. Li Guang (el comandante más experimentado de los cuatro) y Gongsun Ao sufrieron grandes pérdidas a manos de los xiongnu, mientras que Gongsun He no logró encontrar ni atacar a ningún enemigo. Wei Qing, el menos experimentado de los cuatro, se distinguió con una exitosa incursión de larga distancia al lugar sagrado de los xiongnu, Longcheng (龍城), matando a más de 700 soldados xiongnu en el proceso. Como recompensa por la victoria (la primera victoria adecuada contra Xiongnu en la historia Han), Wei Qing fue ascendido a un mando superior y creado Marqués de Guannei (關內侯) en funciones, con una marcha de varios cientos de casas.
En el año 128 a. C., la consorte Wei Zifu dio a luz al primer hijo del emperador Wu, Liu Ju , y fue nombrada emperatriz poco después. Más tarde ese año, Wei Qing, que ahora era oficialmente un miembro de confianza de la extensa familia del emperador , dirigió a 30.000 jinetes de Shanwu (cerca de la actual Youyuxian , Shanxi) a la comandancia de Yanmen , matando a miles de soldados xiongnu.
En el año 127 a. C., Wei Qing dirigió una caballería de 40.000 hombres desde la comandancia de Yunzhong (雲中郡, actual condado de Togtoh , Mongolia Interior), y luego maniobró hacia Gaoque (高闕, actual estandarte de retaguardia de Urad ) hasta la región de Longxi (actual Gansu ), y flanqueó y rodeó totalmente a las fuerzas de los príncipes xiongnu de Loufan (樓煩王) y Baiyang (白羊王), matando a 2.300 y capturando a 3.017 soldados xiongnu, así como más de un millón de cabezas de ganado. Según los registros de Shiji y Hanshu , la batalla fue tan rápida y unilateral que las fuerzas Han "regresaron con todos los guerreros intactos" (全甲兵而還), lo que implica una tasa de bajas cercana a cero. Esto le valió a Wei Qing un nuevo ascenso a marqués de Changping (長平侯), con una marcha de 3.800 familias. Sus subordinados Su Jian (蘇建, padre del gran patriota Han Su Wu ) y Zhang Cigong (張次公) también fueron creados marqueses. La recuperación de este territorio por parte de los Han obligó a las dos tribus xiongnu a retirarse de la fértil región de Hetao (la estepa de Ordos ) y asestó un golpe devastador a su economía. Se construyó la ciudad de Shuofang (朔方城), que más tarde se convirtió en una fortaleza clave para las campañas ofensivas y defensivas contra los xiongnu.
En el año 124 a. C., Wei Qing sería la pieza clave de la mayor victoria de los Han sobre los Xiongnu hasta la fecha. Cuando el Príncipe Digno de Xiongnu (右賢王) realizó incursiones de hostigamiento contra las afueras de Shuofang, Wei Qing lanzó un asalto nocturno aplastante a larga distancia desde Gaoque con 30.000 soldados de caballería, sorprendiendo por completo y rodeando el campamento principal del Príncipe Digno. Las fuerzas Han no solo hicieron que el Príncipe Digno saliera corriendo de su letargo ebrio (sólo con su propia concubina siguiéndolo), sino que también tomaron alrededor de 15.000 prisioneros, entre ellos una docena de nobles Xiongnu, y millones de cabezas de ganado. Por esta victoria, Wei Qing fue nombrado "Gran General" (大將軍) de Todas las Fuerzas Armadas, y su marcha se amplió en 8.700 familias. Sus tres hijos pequeños Wei Kang (衛伉), Wei Buyi (衛不疑) y Wei Deng (衛登) también fueron nombrados marqueses (oferta que luego rechazó Wei Qing), así como siete generales bajo su mando.
En el año 123 a. C., Wei Qing partió de Dingxiang (定襄) y regresó con varios miles de enemigos muertos. Un mes después, Wei Qing partió de nuevo desde Dingxiang, pero libraría una batalla relativamente inconclusa. Aunque pudo matar/capturar a más de 10.000 soldados xiongnu, parte de sus fuerzas de vanguardia, un regimiento de 3.000 hombres comandado por los generales Su Jian y Zhao Xin (un príncipe xiongnu rendido), se encontró con una fuerza xiongnu liderada por Chanyu Yizhixie (伊稚斜單于), y fue superado en número y aniquilado. Zhao Xin desertó en el campo de batalla con sus 800 subordinados étnicos xiongnu, mientras que Su Jian escapó después de perder a todos sus hombres en la desesperada lucha. Mostrando compasión por Su Jian, Wei Qing lo perdonó a pesar de que algunos defensores le aconsejaron que ejecutara a Su en el lugar después de la corte marcial para hacer cumplir su autoridad de mando. Debido a la pérdida del destacamento de Su, las tropas de Wei Qing no obtuvieron ningún ascenso, a pesar de que obtuvieron más ganancias que pérdidas. En esta campaña, su sobrino Huo Qubing se distinguió en la batalla y recibió su propio mando.
Después de las exitosas campañas de Huo Qubing en el Corredor Hexi , los xiongnu se retiraron estratégicamente al norte del desierto de Gobi , ya que las tierras estériles servirían como una barrera natural que era muy difícil de superar para las fuerzas Han. Sin embargo, en 119 a. C., el emperador Wu decidió desafiar las probabilidades y lanzó una campaña expedicionaria masiva a través del desierto. En este enfrentamiento, el emperador Wu rompió el patrón normal de reacción contra los ataques de los xiongnu al realizar una importante excursión contra el cuartel general de los xiongnu en el norte del desierto de Gobi. [4] Esto se conoce en la historia como la Campaña Mobei ("campaña del norte del desierto"). Wei Qing y Huo Qubing estaban al mando de los dos cuerpos principales, [5] cada uno con 50.000 soldados de caballería y 100.000 soldados de infantería/aurigas.
Bajo el mando de Wei Qing estaban otros cuatro generales, a saber, Gongsun He, Zhao Yiji (趙食其), Cao Xiang (曹襄) y un anciano pero muy entusiasta Li Guang . Contrariamente a los acuerdos prometidos a Li Guang por el emperador Wu (donde él comandaría la vanguardia ), el emperador Wu le dijo en secreto a Wei Qing que no asignara a Li Guang misiones cruciales debido a la infame historia de "mala suerte" de Li. Wei Qing, después de que el ejército ya se había ido, fusionó las fuerzas de Li Guang con las de Zhao Yiji y les ordenó tomar una ruta de flanqueo oriental a través de una región árida. Según el historiador Sima Qian , Wei Qing había hecho esto para darle a su viejo amigo Gongsun Ao, que recientemente había sido despojado de su título, la oportunidad de ganar una batalla importante y ser re-promovido. Sin embargo, el envío de generales del Frente (前將軍, es decir, Li Guang) y de la Derecha (右將軍, es decir, Zhao Yiji) en maniobras de flanqueo era uno de los planes tácticos típicos de Wei Qing. Esto quedó evidenciado por su despliegue anterior de Zhao Xin y Su Jian, que eran generales del Frente y de la Derecha respectivamente, durante la campaña menos exitosa de 123 a. C.
Después de cruzar el desierto, el ejército de Wei Qing se encontró inesperadamente con las fuerzas principales de Chanyu Yizhixie, que esperaban con anticipación para emboscar al ejército Han. A pesar de estar significativamente superados en número y fatigados después del largo viaje, Wei Qing pudo contrarrestar la carga de caballería de Xiongnu con una defensa con arcos creada por carros con armadura pesada dispuestos en formaciones de anillo, que se reforzaron con contraofensivas de caballería. (Esta defensa sería evaluada como una de las más efectivas contra la caballería por muchos tácticos chinos posteriores, incluido Yue Fei ). Las fuerzas Han lograron imponer con éxito un punto muerto que duró hasta el anochecer, cuando una tormenta de arena descendió sobre el campo de batalla. Aprovechando el momento de mala visibilidad proporcionado por el polvo, Wei Qing rompió el punto muerto y lanzó ataques de flanqueo bilaterales con sus caballerías. Ya exhaustos después de un día de ataques infructuosos contra las posiciones Han, la repentina visión de soldados Han entrantes en la oscuridad quebró aún más la moral de los Xiongnu, derrotándolos. Este decisivo ataque de pinza destrozó la línea de los Chanyu , casi capturándolo y superando por completo sus fuerzas, matando a más de 10.000 soldados Xiongnu en el proceso. El ejército Han persiguió hasta la moderna región de Ulan Bator , destruyendo la fortaleza Xiongnu, el castillo Zhao Xin (趙信城), antes de regresar triunfante con un total de aproximadamente 19.000 enemigos muertos. Chanyu Yizhixie se vio obligado a escapar con muy pocos hombres, perdió la comunicación con su tribu durante días y no regresó hasta que su clan presumió su muerte e instaló un nuevo Chanyu. Esta fue una victoria estrecha pero de importancia crítica para el imperio Han. Los Xiongnu se debilitaron enormemente hasta el punto de que se apiñaron en el árido desierto de Gobi del norte (lo que provocó el declive de su población) y no pudieron atacar al sur durante la siguiente década. La siguiente gran invasión Xiongnu no ocurrió hasta después del colapso de la dinastía Han, unos 400 años después, durante la dinastía Jin .
Mientras la fuerza principal de Wei Qing se enfrentaba a Yizhixie Chanyu , la división de flanqueo liderada por Li Guang y Zhao Yiji se perdió en el desierto y no logró llegar al campo de batalla a tiempo, a pesar de encontrar poca resistencia de los xiongnu . Solo se reunieron con las tropas de Wei Qing después de que este último ya regresara del castillo de Zhao Xin. Ambos hombres fueron convocados más tarde a una corte marcial para explicar el incumplimiento de las órdenes y, por lo tanto, poner en peligro toda la campaña. Sintiéndose humillado por los cargos en su contra y frustrado por perder su última oportunidad de gloria marcial, Li Guang se suicidó por honor en lugar de enfrentarse a la corte. Muchas personas, incluido el historiador Sima Qian , culparon a Wei Qing de causar la muerte de Li Guang. El hijo menor de Li, Li Gan (李敢), que era un subordinado de Huo Qubing en ese momento, fue más tarde a la casa de Wei Qing y lo atacó. Aunque Wei Qing decidió calmar los ánimos y dejar pasar el asunto, Huo Qubing se enojó mucho porque su subordinado tuvo la temeridad de insultar a su tío. Él mismo mató a tiros a Li Gan durante un viaje de caza.
Después de la campaña del 119 a. C., Wei Qing no participó en muchos combates y permaneció en la capital, Chang'an, para asesorar sobre cuestiones militares y, a veces, políticas, en su doble función de Ministro de Defensa y Generalísimo (大司馬大將軍). También ayudó a su sobrino, el príncipe heredero y regente Liu Ju , cuando el emperador Wu se encontraba fuera en viajes oficiales.
A pesar de su gran honor y poder, Wei Qing se mantuvo humilde en muchos aspectos. Debido al gran favor que el emperador Wu le mostró, todos los demás funcionarios de la corte lo adularon, excepto Ji An (汲黯), quien lo trató como a un igual. Wei quedó impresionado por la integridad de Ji frente a la presión y lo respetó mucho, a menudo solicitando su opinión sobre asuntos importantes. A lo largo de su carrera, se negó a contratar eruditos para que lo elogiaran y crearan opiniones públicas favorables, y trató de mantener un perfil relativamente bajo. A pesar de su humilde estilo de vida, el estatus de Wei en el ejército Han lo convirtió en una figura distinguida en el país, atrayendo admiración, celos y hostilidad por igual. El tío del emperador Wu, el príncipe de Huainan Liu An , que había estado conspirando un golpe militar durante mucho tiempo, vio a Wei Qing como su principal obstáculo político que debía ser eliminado.
Wei Qing murió en el año 106 a. C. y fue enterrado en una gran tumba construida según el modelo del monte Lu (盧山, una montaña que anteriormente se encontraba en territorio ocupado por los xiongnu ). La tumba estaba conectada con la de su sobrino Huo Qubing , que había muerto en el año 117 a. C., y la futura tumba del emperador Wu . Wei Qing no viviría para ver la destrucción de su clan: nadie sobrevivió excepto su hijo menor Wei Deng (衛登) y su sobrino bisnieto Liu Bingyi , así como el trágico destino de su hermana, la emperatriz Wei, y su sobrino Liu Ju, durante la agitación política del año 91 a. C.
La hermana o hija favorita de un emperador era llamadagran
princesa
(
zhang gongzhu
); y su tía o tía abuela era llamada princesa suprema (
dazhang gongzhu
).