Gongsun Ao (fallecido en 96 a. C.) fue un comandante militar y general chino durante la dinastía Han Occidental de China. Se destacó por participar en las campañas imperiales contra los Xiongnu.
Gongsun Ao era de Beidi , que actualmente se encuentra en la moderna Heshui , Gansu . Gongsun Ao era conocido por ser un hábil jinete y arquero. Entró en servicio en el palacio imperial como soldado de caballería, y participó en pequeñas campañas durante el reinado del emperador Jing . Gongsun Ao se hizo amigo de Wei Qing después de rescatarlo de la custodia de la princesa Liu Piao (hermana mayor del emperador Jing) en 138 a. C.; Liu era la madre de la emperatriz Chen Jiao , quien entonces estaba locamente celosa de Wei Zifu , la media hermana de Wei Qing, que contaba con el favor del emperador Wu de Han . Gongsun Ao fue ascendido a un puesto superior como Gran Maestre Superior del Palacio.
Más tarde, Ao participó en las numerosas campañas de Wei Qing contra los Xiongnu . Por ejemplo, dirigió 15.000 jinetes en una de las primeras campañas, pero no logró enfrentarse a los hunos después de viajar una distancia de 2.000 li. [1] Dos años más tarde, volvió a formar parte de otra campaña dirigida por Li Guang , procedente de Yanmen con 10.000 jinetes y 30.000 infantes. [2] Durante las ofensivas en Yanmen en 129 a. C., él y Li Guang fueron fuertemente derrotados por los Xiongnu. Fueron acusados de traición. Los chinos también consideraban iguales tanto la captura como la derrota, por lo que Li Guang y Ao fueron condenados a muerte. [3] Sin embargo, se les permitió comprar su sentencia de muerte y se convirtieron en plebeyos. [2]
En 124 a. C., Ao pudo demostrar sus habilidades marciales como comandante y se convirtió en marqués de Heqi . En el verano del 121 a. C., Gongsun Ao se unió a Huo Qubing en un ataque contra los Xiongnu. Después de separarse de Huo, Ao y sus tropas se perdieron en el desierto. Si bien Huo ganó gran renombre en la batalla más tarde, Ao fue sentenciado a muerte por no reunirse con Huo a tiempo. Nuevamente pagó una multa y fue degradado a plebeyo.
En el 97 a. C., comandó una división del ejército de Li Guangli y fue nuevamente derrotado. Fue condenado a muerte debido a que sus tropas sufrieron grandes pérdidas; logró escapar pero luego fue arrestado. En la primavera del 96 a. C., su esposa quedó implicada en un caso de brujería, que a su vez lo implicó a él. Fue ejecutado mediante un corte en la cintura y su clan exterminado.