War of Will (nacido el 17 de abril de 2016) es un clásico caballo de carreras pura sangre estadounidense que ganó el Preakness Stakes de 2019 y es uno de los tres únicos caballos de carreras modernos en ganar un Grado Uno en tierra y césped. También ganó el Lecomte Stakes de 2019 , el Risen Star Stakes de 2019 y el Maker's Mark Mile Stakes de 2020 .
War of Will es un potro castaño oscuro con una gran mancha blanca y cuatro medias blancas [2] que fue criado en Kentucky por Flaxman Holdings, propiedad de la familia Niarchos . Su padre es War Front, un ganador de stakes en tierra en Estados Unidos. Sin embargo, como padre, War Front estableció su reputación con corredores de césped en Europa, incluidos Statement of War , Roly Poly y US Navy Flag . La madre de War of Will, Visions of Clarity, es una hija de raza irlandesa del semental europeo líder Sadler's Wells , también conocido como semental de césped. Visions of Clarity es una media hermana ganadora de stakes de Spinning World , ganadora de la Breeders' Cup Mile de 1997 en césped. Antes de tener a War of Will, ya había producido dos ganadores de stakes, Pathfork en Irlanda y Tacticus en Estados Unidos. [3] [4] [5] La familia femenina se remonta a la famosa yegua de cría Best in Show, cuyos otros descendientes incluyen a El Gran Senor , Try My Best , Jazil , Rags to Riches y Redoute's Choice . [6]
A pesar de su fuerte pedigrí, War of Will no alcanzó su reserva en las Ventas de Yearlings de Keeneland de 2017 y no se vendió. En cambio, fue comprado en forma privada por Norman Williamson, un ex jockey de National Hunt , quien trasladó al potro a Irlanda para su entrenamiento inicial. Williamson tenía la intención de revender el potro en Tattersalls Craven Breeze-Up en abril de 2018, pero finalmente lo envió a las ventas de Arqana en Francia. Allí, el potro llamó la atención del agente de sangre Justin Casse , quien compró el potro por 250.000 € en nombre de su hermano, el entrenador Mark Casse , quien a su vez ofreció el potro a su antiguo cliente Gary Barber. [3] [1]
El apodo de War of Will es WOW, un acrónimo de su nombre y también una referencia a su sorprendente apariencia y habilidad. [3]
War of Will hizo su debut el 24 de agosto de 2018 en la pista de césped del hipódromo Woodbine . Partiendo como favorito 3-2, tomó la delantera al principio, pero tuvo problemas cuando llegaron a la recta final y terminó tercero. [7]
A pesar de la derrota, Casse hizo que el potro subiera de categoría al inscribirlo en el Summer Stakes de Grado I el 16 de septiembre, también en el césped de Woodbine. Con una probabilidad de 10-1, War of Will presionó el ritmo inicial y tomó la delantera al doblar la curva final. Sin embargo, no pudo igualar el estallido final de Fog of War y terminó segundo. [8] War of Will luego terminó cuarto en el Bourbon Stakes en Keeneland y quinto en el Breeders' Cup Juvenile Turf en Churchill Downs. [1]
A pesar de haber terminado entre los ganadores de premios varias veces en carreras de riesgo en césped, el potro seguía sin ganar. A instancias de Barber, Casse decidió llevar a War of Will a la tierra. [9] En una carrera inaugural en Churchill Downs el 24 de noviembre, War of Will respondió con una victoria por cinco largos como favorito 2-1. [10]
War of Will hizo su debut con tres años el 19 de enero en el Lecomte Stakes en el hipódromo Fair Grounds Race Course en Luisiana. Mostrando una alta velocidad de crucero, se acomodó en el tercer lugar durante la primera media milla y luego se alejó gradualmente hasta ganar por cuatro cuerpos. "Siento el máximo respeto por este caballo", dijo Casse. "Creo que tiene el potencial para ser una superestrella absoluta". [9] [11]
War of Will siguió ganando el Risen Star Stakes el 16 de febrero. Partiendo desde la posición 13 en un grupo de 14, aprovechó su velocidad inicial para conseguir una buena posición en la primera curva y luego se puso en cabeza al pasar la última curva. Después de abrir una gran ventaja en la mitad de la recta, resistió una carrera final de Country House para ganar por 2+1 ⁄ 4 de largo. "Sale bien de la salida", dijo el jockey Tyler Gaffalione , "se pone donde tiene que estar y el resto es conseguir que se relaje". [12]
Los puntos obtenidos por War of Will en Lecomte y Risen Star lo colocaron temporalmente en primer lugar en el Road to the Kentucky Derby de 2019. [12] Sin embargo, terminó en un distante noveno lugar como el favorito en su próxima carrera en el Louisiana Derby el 23 de marzo. Casse explicó que el potro se desprendió bien, pero luego se dobló en su parte trasera derecha después de tres o cuatro trancos. War of Will estaba significativamente "fuera de forma" inmediatamente después de la carrera, pero Casse no descartó al potro de la imagen del Kentucky Derby. "Esto es algo que puede superar muy rápidamente", dijo. "Ya veremos. La buena noticia es que no se ha roto nada. Es una distensión muscular de algún tipo. Estamos seguros de eso". [13]
En el Derby de Kentucky de 2019 , War of Will salió desde la primera posición, una desventaja táctica en un campo grande debido al riesgo de quedar atrapado en la barandilla por el tráfico pesado. Ningún caballo había ganado el Derby desde la primera posición desde Ferdinand en 1986. [14] En consecuencia, Gaffalione instó al potro a avanzar en la escapada, con la esperanza de establecer una buena posición. Sin embargo, War of Will no pudo igualar la velocidad inicial de Maximum Security , que se fue al frente y luego disminuyó el ritmo a lo largo de la recta final. Atrapado en la barandilla, War of Will luchó contra los esfuerzos de Gaffalione para que se pusiera a la altura. Al doblar la curva más lejana, el campo se agrupó. Con aproximadamente cinco dieciseisavos de milla restantes en la carrera, Maximum Security de repente se desvió de su posición aproximadamente dos caminos fuera de la barandilla hacia el camino cuatro o cinco. Esto lo llevó directamente al camino de War of Will, que se había desplazado desde la barandilla para obtener espacio para correr. Los dos caballos hicieron contacto, derribando a War of Will de costado y hacia Long Range Toddy, quien a su vez chocó con Bodexpress y Country House. War of Will redujo el paso y luego intentó volver a montar a su rival. Sin embargo, se cansó durante la recta final y terminó octavo, ascendiendo posteriormente al séptimo lugar cuando Maximum Security fue descalificado por interferencia. [15] [16] [17] [18]
A pesar de haber sufrido la peor parte de la interferencia, Casse le había dicho a Gaffalione que no se uniera a la protesta por el incidente, ya que el potro no terminaría en los premios. Sin embargo, después de ver la carrera en repetición varias veces, Casse se dio cuenta de que el incidente era más grave de lo que había pensado originalmente, y se debatía entre el arrepentimiento por no haber tenido la oportunidad de ganar la carrera y la gratitud de que War of Will no se hubiera lesionado. "Por mucho que quiera ganar el Derby de Kentucky, me siento un hombre afortunado hoy porque acabo de sacar a [War of Will] y lo hice trotar y está perfecto", dijo. "El mundo de las carreras de caballos debería estar feliz de que War of Will sea un atleta así porque no todos los caballos no corren allí". [19]
Ni Maximum Security ni Country House , que se adjudicó el Derby después de la descalificación, asistieron al Preakness Stakes 2019 el 18 de mayo, lo que dejó la carrera completamente abierta. War of Will volvió a salir de la barandilla, pero esta vez Gaffalione lo adelantó desde la puerta de salida y pudo hacer que el potro se relajara en el cuarto lugar detrás del ritmo inicial marcado por Warrior's Charge. Al doblar la última curva hacia la recta, se abrió un hueco a lo largo de la barandilla. Gaffalione instó a War of Will a pasar y el potro tomó el mando de la carrera, luego resistió la carrera tardía de Everfast para ganar por 1+1 ⁄ 4 de longitud. [17] [20]
"Sólo quería una oportunidad justa", dijo Casse, cuando se le preguntó si quería venganza después del Derby. "Quería que tuviera la oportunidad de mostrarle a todo el mundo lo bueno que es, porque es un supercaballo. Ya sabes, volveríamos en dos semanas y había muchos caballos nuevos. Así que estoy muy orgulloso. Pero mucha gente dijo: 'Oh, ¿esto es venganza?' No, sólo quería ganar". [17]
Después de la carrera, War of Will parecía mostrar signos de cojera en el círculo de ganadores. Casse explicó que el potro tenía un caso leve de pata trasera en cuerda , que provoca la flexión involuntaria hacia arriba ocasional de una pata trasera. "Tiene una especie de acción extraña en la parte trasera", dijo. "Puede estar ahí durante un par de días y puede desaparecer. Pensé que después de la carrera lo exageró un poco más, pero a la mañana siguiente estaba bien". [21]
War of Will obtuvo la novena posición de salida entre los diez caballos que compitieron en el Belmont Stakes 2019 el 9 de junio. Las probabilidades de la línea matutina lo tenían en 2-1, detrás del favorito Tacitus en 9-5. Sus probabilidades finales eran 3.65-1, nuevamente detrás del favorito Tacitus en 1.95-1. En la carrera, War of Will fue cuarto o quinto hasta el primer 1+1 ⁄ 4 millas (2 km), antes de decaer al final para terminar en noveno lugar. Sir Winston ganó con un tiempo de 2:28.30, con Tacitus segundo por un largo y War of Will 10 largos detrás. [22]
War of Will tuvo un breve descanso y luego regresó en el Jim Dandy Stakes en Saratoga el 27 de julio. Tacitus, el favorito de la carrera, tropezó al principio, dejando que War of Will y Tax marcaran el ritmo. War of Will corrió abierto en la primera curva mientras resistía los esfuerzos de Gaffalione por hacerlo relajarse. Tomó una ventaja de dos largos en la recta final, pero comenzó a perder terreno en la última curva. War of Will terminó quinto detrás de Tax y Tacitus. [23]
La siguiente carrera de War of Will fue en el Derby de Pensilvania el 22 de septiembre. Maximum Security también tenía en la mira la carrera, pero tuvo que ser retirado después de sufrir un ataque de cólico . En su ausencia, la carrera se consideró muy abierta, con War of Will como la segunda opción 3-1 en un campo de seis. Impulsó el ritmo marcado por Mr. Money, pero perdió algo de terreno al girar hacia la meta que luchó por recuperar en la recta final. Ambos caballos fueron superados cerca de la línea de meta por Math Wizard, que corría tarde y era un favorito. War of Will terminó tercero, apenas superando a Improbable, que corría tarde. "Estaba orgulloso de él, y lo que más me gustó fue que estuviera en la carrera", dijo Casse. "Quería estar allí. Incluso en la derrota, nunca se rindió". [24] [25]
War of Will hizo su última salida del año en la Breeders' Cup Classic 2019 en Santa Anita Park el 2 de noviembre. Marcó el ritmo inicial, pero se cansó cuando el grupo giró en la recta final y terminó noveno detrás de Vino Rosso . [26]
El inicio de la campaña de cuatro años de War of Will se retrasó por el cierre de las pistas de carreras debido a la pandemia de COVID-19 . Finalmente hizo su debut el 25 de mayo de 2020 en el Shoemaker Mile Stakes sobre el césped de Santa Anita. Se enfrentó a varios de los mejores caballos de césped del país, incluidos los ganadores de stakes del Grupo/Grado I Without Parole , Raging Bull, Next Shares y River Boyne. [27] Se dirigió hacia la barandilla y chocó con Voodoo Song, luego se asentó en el cuarto lugar. Mejoró su posición al segundo lugar en la mitad de la recta, pero no pudo igualar la velocidad de cierre de varios de los otros, terminando quinto detrás de Raging Bull. Fue descalificado al sexto lugar por interferencia. [28]
War of Will hizo su siguiente salida en el Maker's Mark Mile Stakes en Keeneland , reprogramado para el 10 de julio, donde fue la tercera opción de apuestas detrás de Raging Bull y Without Parole. Sintiendo que War of Will había sido demasiado ansioso en sus salidas anteriores, Casse decidió quitarle las anteojeras al potro. Gaffalione atribuyó el cambio a ayudar a War of Will a relajarse, reservando más energía para la recta final. Se clasificó en tercera posición hasta la mitad de la recta, luego pateó al final y avanzó poco a poco por delante de Parlor para ganar por una nariz, con Raging Bull un cuello atrás en tercer lugar. [29]
Un asterisco después de las probabilidades significa que War of Will era el favorito en la posttemporada.
War of Will tiene una consanguinidad 3 x 3 con Northern Dancer, lo que significa que Northern Dancer aparece dos veces en la tercera generación de su pedigrí.